第七章 自由
「自由是上天賦予人不可剝奪的權利。」
「本已自由，何來賞賜？」
「反對一切形式的壓榨與欺凌。」
看到擺在面前的標語，康德額頭上青筋暴起。
一夜之間，多處島礁上貼上了類似內容的標語和傳單。內容直指康德建城的核心思想。
哪個領主治下的農奴不是服服帖帖夾緊尾巴做人？怎麼到了我這裡，就成壓榨欺凌？
以為我是好惹的嗎？
雖然來的路上老頭團已經做了無數次推演和模擬，這也是其中一種情況，但真的發生在自己身上，還是一頭火。
望著伯爵捏得越來越緊的拳頭，富爾特膽戰心驚，他看過康德屠宰精靈刀聖的魔法影像，知道伯爵是個狠角色，一旦發火，六十二戶能剩下幾家？拚死也得進諫一把。
「伯爵大人，我們做的都是好事，摩西角人雖然無法無天，不慕王化，但是，絕對不可能故意跟一位新到任的、展示了充分善意的伯爵作對。肯定是有人搗鬼——看看這標語的措辭，是漁夫能寫出來的嗎？」
不等康德表態，德雷克獰笑道：「不殺一儆百，怎麼能顯出大人的本事？大人來到這裡，又發糧食又治病，可摩西角人寧可信奸人挑撥也不信大人，這是從根里爛了，不下狠手整治一番還行？」
富爾特心裡咯噔一下。德雷克這個一根筋下定決心了啊。
伯爵救了他老婆跟孩子，他當然要全力報答，慫恿伯爵下死手。
但是，你不能什麼事都順著主上的意思來，那不是要把主上帶到坑裡嗎？
他立即反駁：「大人初到此地，威望沒有建立起來，貿然下死手整治，只能把越來越多的領民推到幕後黑手那邊去！」
「那又怎麼樣？端誰家的碗，就得服誰家管！糧食也拿了葯也拿了，掉頭反咬一口？沒良心的玩意兒，要他幹什麼。統統砍了，扔海里去，就說下海被浪吞了，誰也說不出半個不字！」
「誰敢追隨這樣的主人！」
「有的是。亂世人不如狗，六十二窩狗不好找，六十二戶人到處有。多梅尼科地盤上的流民那麼多，他正愁沒地方擺。我們這邊免稅，把消息朝那邊一透，還不一窩一窩地朝這邊撲？而且又老實又聽話，幹活還賣力——別說免稅，五抽一也有得是搶著來的！」
說著，德雷克把胸脯捶得震天響：「伯爵大人，我今天下午就跑一趟船，晚上不睡了，直奔丹瑞貝希郡，招人告示一貼，最晚明天下午，我就能給您把人拉過來！」
富爾特冷冷道：「你那舢板能裝幾個人？租船的話，錢從哪兒來？就算有錢，你過得了大船戶那一關？」
「夠了。」
康德抬起一隻手，中斷了屬下的爭吵。他覺得標語上一行行黑字正化作一團團火焰在灼燒他的神經。
該死的！
以為老子不敢殺人嗎？
這時米切爾在外面喊：「主人，夏洛克先生和馬爾薩先生來了。」
康德一喜：「快請兩位進來。」
夏洛克與馬爾薩聯袂而來。富爾特和德雷克知道這倆老頭是康德的幕僚，自己不好多呆，趕緊恭敬行禮，然後快步退出。
兩個老頭氣色不錯，一見面，夏洛克直奔主題：「聽說您這邊有新思想，我們倆就迫不及待地來見識見識了。」
康德無語，一指桌面。
兩個老頭一人摸起幾張，細細看了兩眼，夏洛克笑道：「沒想到啊，窮鄉僻壤，還有人懂這一手？」
康德恨恨道：「等我查出是誰在搗亂，非掛了他的臘腸不可！」
掛臘腸是海邊的一種刑罰，把犯人吊在海邊礁岩上吹海風吹到死。
夏洛克嘿嘿笑道：「伯爵大人，不要啊，這是我寫的。」
「啊？」
「我在塔克洛尼亞帝國當教授的時候，寫過幾本雜談，後來被傻乎乎的學生拿去發表，於是就遇上您了。這些標語是從我文集里抄出來的。不過，認識總是在發展，現在看來，這些口號雖然不能說錯，但實在有些……不合時宜。」
「不合時宜？」
馬爾薩道：「在塔克洛尼亞，在拉克文的大部分地區，這些口號是有蠱惑性的，容易調動起底層民眾的，但是在這裡不一樣。」
「為什麼？摩西角人自由散漫慣了，從天上掉下一個領主，自己一下子變成農奴，肯定會把賬算到我頭上，這些口號不正好說中了他們的心思嗎？」
「您說的有道理，但只是一方面。人總得先活著，才能考慮自由的問題。好比德雷克和富爾特兩人，為什麼對您俯首帖耳？因為您出手相助使他們免於家破人亡。摩西角現在的情況也是一樣。」
「怎麼說？」
「不存在無限制的自由，摩西角人深受帝國壓榨之苦，一個個把絕對自由奉若圭臬——當然他們可能不懂得自由的含義但不妨礙他們這麼做——絕對自由意味著個體的絕對孤立，在摩西角這種沒人管的地方，只要還能下海捕魚，勉強謀生還是可以的。但是，如果被有心人刻意針對，就只能死路一條。」
夏洛克笑道：「糧食、運輸、貿易全部受制於人，現在的摩西角已經走上死路。」
「該怎麼辦呢？」
「首先是內部問題，自由帶來主動，但過分自由會使力量變得分散，無力應對危機；至於外部，我想，恐怕是某些傢伙誤判了我們的意圖，把友善當成了軟弱。不過，這些標語，把兩個問題變成了一個，這倒是件好事。」
從窗外望出去，烏雲壓得越來越低，有赤紅色的雷蛇在烏雲縫隙間遊走，一場新的風暴又要來臨了。
望著陰沉沉的海面，康德摩挲著下巴，輕輕點了點頭。
「那麼，就讓風暴來得更猛烈些吧。在領地內散播謠言，挑起事端，挑撥領主與領民之間的親密關係……該判個什麼罪名？」
馬爾薩和夏洛克一起笑道：「終身監禁或死刑——我們倆就是這麼進去的。沒關係，這一次，就用敵人的武器來對付敵人吧！」