第五十三章 編織命運之手

  米切爾出身染匠家庭，只知其母，不知其父。七歲時，母親亡故，由外祖父撫養長大。後來才知道，自己的母親和精靈之間有過一段愛恨糾葛。

  和大多數無力應對高額稅收的人一樣，他的外祖父和母親早早遷移到了銅錘堡壘東北部的森林。

  低稅收，低安全。所有離開人類防禦圈的人都很清楚這一點，這是他們為了追求自由生活而不得不付出的代價。精靈、土匪以及不一定什麼時候就突然出現來「宣慰」的塔克洛尼亞與拉克文的軍隊，每一個都可能是一場滅頂之災。

  他們遇到了精靈。

  控制他們的精靈部落沒有大肆劫掠和強*，而是與他們開展了長期的交易，以秘藏之森乃至輝月之森里的物產與他們交換寶貴的食鹽。這筆好買賣讓村子發展迅速。

  紙包不住火，眼紅他們厚利的其他村子向拉克文軍彙報了此事。當拉克文軍出現在村口時，所有人都以為末日降臨了，但自私和貪饞拯救了他們。

  領頭的軍官驕橫地要求他們提供六成貿易收入「以供軍資」。

  沒得選。

  從此頭上多出一個貪得無厭的統治者，勒索盤剝日甚一日，他們變成了一塊滴血的海綿。最後，連村民外出都要被嚴密地控制，他們實際上變成了奴隸，成了軍官個人的私產。軍官下令將私密的交易繼續進行。

  既然是奴隸，就沒有什麼權利與尊嚴了。予取予求，任人欺凌，求告無門。即使是精靈，也不曾如此殘酷地對待他們。

  慾壑難填，軍官的貪慾越來越大，最後，他決定對精靈下手。

  化裝成商人的斥候跟隨精靈找到了它們的窩點，然後軍隊將它們連根拔起。

  獲利豐厚。

  大撈一筆的軍官得意洋洋，擄走了米切爾的母親，把她囚禁起來，準備一逞*欲，沒想到在房間里等著他的，是精靈刀聖的一刀。

  精靈的報復開始了。

  那晚，村子陷入血火。精靈刀聖沒有阻攔手下的報復，對無辜村民的慘叫也不感興趣，只是把米切爾母親一家都帶到房間里，保護了他們，天亮的時候才離開。

  米切爾一家逃了回來，他們發誓，就算受再多的盤剝，也不會踏入秘藏之森半步。

  唯一倖存的米切爾一家受盡了嘲諷與白眼，認為是米切爾的母親用身體換來了苟安，更有人稱，是她故意把精靈引來的。

  流言蜚語殺死了米切爾的外祖母和兩個舅舅，外祖父和他母親又一次逃入秘藏之森。

  當精靈刀聖再次出現在兩人面前的時候，絕望的她最終決定放棄人類身份，與精靈生活在一起。

  但命運不肯放過她。

  被人類稱為五綠皮聯盟，而精靈稱為」五聖盟」的陰影籠罩過來，為了神聖的精靈國，加入，或者死。

  刀聖知道自己的部落難以倖免，而五聖盟不可能接納一個人類，於是將父女兩人秘密送回人類世界，並且給予了一筆不菲的錢財，讓他們隱姓埋名生活下去。這時候米切爾的母親已經懷孕，刀聖一再叮囑米切爾的母親，一旦生下精靈就殺死它，否則相同的厄運會再次降臨。

  從那以後父女倆就沒有見過它。米切爾的母親生下了一個綠皮膚、豎針瞳孔的精靈——就是米切爾。

  她發瘋一樣的保護米切爾，把它藏在染坊里，外祖父多次勸說無效，只好接受現實，把孩子養大。

  米切爾七歲那一年，受盡凄苦的她終於離開了人世。外祖父和米切爾經營染坊，直到去年去世。孤身一人的米切爾賣掉了染坊，開始真正尋找屬於自己的路。

  或許是命運吧，它居然又回到了一切開始的地方。

  米切爾講完了，帳篷里一片寂靜。只有伊芙吸溜鼻子的聲音。

  艾斯道：「我要問一下，你的體貌特徵和人類天差地別，特別是剛生下來的時候，完全是精靈的樣子——這是你外祖父親口所說，對嗎？」

  米切爾點頭：「是的先生。」

  「那麼，你是如何在人類世界里生存下來的？要知道區區一座染坊不可能藏得住尖耳朵、綠皮膚和針眼睛。」

  「母親和外祖父不帶我外出，只有夜深人靜的時候，才把搖籃在染坊的窗口放一小會，讓我看天上的星星。外祖父每天用染料把我抹得花花綠綠，每當有外人來就把我帶到熱氣騰騰的蒸煮室里呆著。」

  「但這不是長久之計。」

  「是的先生，或許，是母親把我一生的不幸都攬到了她的身上吧，出生以來我一直很幸運。八個月多一點的時候，我的身體開始了一些意想不到的變化，我長得越來越不像精靈，越來越像普通的人類小孩。到一歲的時候，皮膚顏色已經不需要用染料來掩飾了。」

  艾斯吃驚地站起來：「變成人類？其他方面呢？」

  「聽外祖父說，他也很意外，這非常的……不尋常。是的，出生的時候，我是一個真正的精靈，但是，我長得很慢。」

  「很慢？」

  「外祖父和母親在精靈的地盤上生活過一段時間，知道精靈是怎麼長大的。只要三個月時間，就能跑能跳，兩年之內，身高能達到……嗯，桌子那麼高，但再往後就長得很慢直到成年。而我完全不是這樣，出生時前十天長得非常快，從第十天開始和人類嬰兒沒什麼兩樣，很慢；可是身高一直在慢慢長，兩歲以後也沒有停。最有意思的是，我的耳朵和眼睛……」

  少年說著，居然有些羞澀了，沒說下去。

  康德看到了，他有一雙和人類完全相同的耳朵，而非精靈那種向後掠的、像剪刀般斜挑上去的尖耳朵；他的眼睛也又大又明亮，瞳孔也是圓圓的，而不是精靈那標誌性的、像插著一根立起來的尖針似的瞳孔。

  他完全就是個正常的人類少年嘛！

  「外祖父說，三歲以前，他和母親生活在擔憂和畏懼之中，客人上門的腳步聲，都會讓他們心悸好久。三歲以後，我小小的家裡充滿了歡樂，一切的悲哀和痛苦彷彿是一場早已遠去的噩夢，我們過著正常的生活，我和小夥伴們嬉戲打鬧，一起往風車上爬，一起去划船，往胡叟的煙斗里悄悄塞臭麻葉……我的母親靜靜地走完了她一生中最後的四年。外祖父和我又一起走過了十年生涯，他去世前，千叮嚀萬囑咐，讓我出來走自己的路，追求自己的幸福，但不要提起過去的事情。我本來想，憑藉一把力氣出人頭地，沒想到——主人太厲害了。」

  迪德羅道：「你沒法跟他們比，你的主人和主母是近似犯規的存在。」

  米切爾嚇一跳：「主母也是異種？」

  伊芙得意洋洋：「我可是超——級厲害的魔法師，想學嗎想學嗎？」

  「謝謝，可是我沒有魔法天分，只有力氣。我還是更想跟主人學武技。」

  「真是的，難得我有收學生的想法！」

  「啊，那個，對不起……」

  「好了好了，」康德道，「伊芙你別搗亂——艾斯先生，你有什麼發現？」

  艾斯的眼睛幾乎放出光來：「康德，伊芙，米切爾，我的學說，又得到一個有力的佐證！」

  「什麼？」

  「在米切爾之前，有沒有精靈和人類混血兒在人類世界存活的先例？迪德羅，你活得最長，說說，有聽說過嗎？」

  迪德羅搖頭：「人類對精靈的偏見太深了。被精靈強行婚配的人類女子處境極慘，不可能再回到人類世界，更不會有在人類世界留下混血後代的可能。」

  康德想起被蘿薩玫亞摔死的兩個精靈嬰兒，默默點頭。

  人類是絕對絕對不會容許自己的女性產下異種後代的。像米切爾這樣的例子，可以說萬中無一。

  他是不幸的，而他又是幸運的。

  一位襟懷坦蕩的父親，一位堅強勇敢的母親，一位慈愛的長輩，用生命保護了他這個命運的棄兒，讓他在命運面前挺起胸膛。

  艾斯拍拍手道：「各位，讓我們把傷春悲秋的情懷先放到一邊，從學術的角度來分析一下。你們看，在米切爾從精靈『變成』人類的過程中，環境發揮了至關重要的作用。他的飲食、生活習俗完全按照人類的標準來，於是他變成了一個人類。」

  迪德羅皺起眉頭：「我不同意這種觀點，環境能決定的事太有限了，你把豆子種在西瓜地里，也只會長豆子。」

  艾斯一拍大腿：「因為他原本就是西瓜啊！」他抬手指著米切爾，指著康德，指著伊芙：「你、你、你，」然後再指自己，「我們都是西瓜！」

  包括迪德羅在內，大家面面相覷。

  康德咳嗽一聲：「你最好把話說清楚，要不然，伊芙提著西瓜刀去找你的可能性很大。」

  「這一次我把結論放在最後說，我們慢慢來。各位，有這樣一塊強大的豆子地，有多強大呢？它能讓所有種過來的西瓜都長成豆子。然而，在豆子未長成之前，把假『豆子』移回原本的西瓜地，它就會慢慢地消除一切豆子的模樣，重新變回西瓜。」

  迪德羅嘆息一聲：「老夥計，我真的擔心你的精神狀態。」

  「不，我沒瘋，也別擔心，我所有要說的話都會隨時記下來，這樣即使我猝死了，後人也可以沿著我的道路繼續前進……啊抱歉扯遠了，我們接著說西瓜和豆子，伊芙，幫我拿地圖來！」

  嘩，地圖鋪開。艾斯抬手一指：「輝月之森，就是精靈的豆子地！」

  果然，艾斯手指又一抬，重重戳在黑獄之森上：「康德，這兒，就是你的豆子地！」

  迪德羅感到不妙：「老夥計，我好像知道你要說什麼了，你可要想好了再說！」

  艾斯仰天大笑：「一生中，能觸摸到真理，一次就夠了！我死而無憾！各位，聽好了，所有的異種，都曾經是人類！所有異種賴以生存的區域，都是一座座囚禁這些異化人類的鐵牢！一定有某種神秘的力量，足以編織所有高等智慧種命運的力量，在背後操縱這一切。人類和所有接觸過的、未接觸過的異種之間的對立、敵視、攻擊，都不過是獻給這神秘力量的一出出悲喜劇。這該死的神秘力量，才是我們共同的敵人！」

  迪德羅厲聲高喝：「艾斯，你不要危言聳聽！」

  艾斯笑道：「什麼叫危言聳聽？迪德羅，我的觀點你無法證偽，但我卻能證實！」

  「證據呢？」

  艾斯兩隻手同時舉起來，一隻指著康德，一隻指著米切爾：「就是他們！」