第1章 志不在此
今日的相府格外熱鬧，府外的長街上一南一北兩支隊伍，吸引了不少百姓前來看熱鬧。兩支隊伍將無數沉甸甸的硃色箱子流水一般的送進相府，幾十個小廝來來回回運了數趟才結束。
相府內，丞相蘇靖川看著擺滿正堂和院子的聘禮，不禁捏了一把汗。此時正堂高座上的兩位貴客正悠閑的喝著剛泡的白毫銀針，諾大的廳堂只有偶爾一聲茶杯輕微碰撞的聲音。
「將軍和王爺今日來意老身已然知曉，只是小女近日身子不適，老身已經差人去請嶼禾前來拜見，還煩請二位稍候。」蘇靖川雖說位居丞相，卻也不敢得罪眼前兩位當今聖上跟前的紅人，給貴客賠罪之餘便趕緊差人去請女兒蘇嶼禾。
「既然蘇小姐身體抱恙，便不必特來拜見了，自古婚姻大事都由父母做主，今日之事丞相替蘇小姐應下便是。」身著墨色衣衫的男子先開了口。穆璟本來也無意於蘇嶼禾，可如今朝野之中分幫結派，聖上擔心朝野不穩，所以命他趕在越王梁錦卓之前拉攏兩朝元老蘇靖川。
只是沒想到跟他有同樣想法的還有宣王之子楚子御。
「我倒覺得應該請蘇小姐出來一見，久聞蘇丞相次女蘇嶼禾驚才絕艷，容貌更是京中女眷中的佼佼者，如此佳人怎可草草許人，自是應該由令愛自己做個選擇，丞相覺得呢？」楚子御本就是京中的紈絝子弟之首，一襲銀色衣衫襯得他愈加風姿卓越，說話間手中的摺扇輕輕翻動。一番話看似說得漫不經心，實則暗暗在給蘇靖川施壓。
「老爺，二小姐已在偏廳候著了。」蘇靖川正欲開口，丫鬟便疾步而來。
蘇靖川鬆了一口氣，眼下的情形著實讓他有些膽戰心驚，雖說是朝堂元老，近年來也不過多參與朝中之事了，只是身份擺在那裡，又輔佐了兩任帝王，在朝中還是頗有威望的。眼前這兩位想必也只是看中他丞相的身份，想為自己爭權謀利罷了。
「快請小姐前來拜見貴客。」「是。」丫鬟福了福身子，轉身離去。
「小女蘇嶼禾見過大將軍、見過王爺。」蘇嶼禾緩緩走進正堂，對著穆璟和楚子御盈盈一拜。正值孟夏，蘇嶼禾一襲淡綠色衣衫襯得人好不清麗，與庭院中茂盛的翠竹交相呼應，彷彿畫中走出來的女子。
聽聞一道清脆的女聲，穆璟抬起頭來，目光直直撞進蘇嶼禾眸中，不由得一怔。早就聽說蘇靖川府中四女一子個個才貌雙全，可此時見到蘇嶼禾，穆璟還是不禁心中感嘆，此女確實與他見過的女子都不一樣。眉宇間靈氣逼人，眼眸清澈、膚如凝脂，想必是頂著烈日從她閨閣過來，臉上熱的泛起淡淡的紅暈。面對陌生男子也沒有閨閣女兒的嬌羞，只是不卑不亢的行了個禮，還沒等穆璟和楚子御道免禮，便自己站直了身子。
「嶼禾，不可無禮！」蘇靖川深知女兒的脾性，卻也不得不出口訓斥。忙又向穆璟和楚子御賠罪，「實在是老身教導無方，還請將軍、王爺恕罪。」
「無妨無妨，蘇小姐果然如傳聞所說，是這京中絕色啊！」楚子御眼中滿是驚艷，忙擺手說道。「想必蘇小姐已經知道本王前來的目的，不知蘇小姐……。」楚子御此時更加肯定覺得自己勝算大過穆璟，聽聞蘇嶼禾才情了得，容貌也是佼佼，自是更加青睞自己這個玉樹臨風的王爺，而非穆璟那一介武夫。
「多謝王爺美意，只是嶼禾年歲尚小，還想留在閨中多些時日，請王爺恕罪。」說完蘇嶼禾微微俯身，算是賠罪。
穆璟嘴角不禁微微上揚，好一個年歲尚小，蘇嶼禾如今也是二八年華，同齡女子中成親的大有人在，她也真是不怕得罪楚子御，借口都這麼敷衍。在沒見到蘇嶼禾之前，穆璟跟楚子御想的一樣，當是聯姻，只要能跟丞相府並成一線，娶誰都無所謂。蘇靖川有四女，嫡長女蘇嶼煙早已出嫁，如今是寧遠候祁昶的夫人；嫡次女便是眼前的蘇嶼禾；蘇嶼禾還有一個嫡親妹妹蘇嶼靈和一個庶出妹妹蘇婉容。只是蘇嶼靈和蘇婉容才不過七八歲，年歲著實尚小，所以如今丞相府合適的女子便只有蘇嶼禾。
只是看著眼前的女子，穆璟不由得改變了想法，蘇嶼禾絕非一般女子那樣會聽父母之命媒妁之言，想娶到她得從長計議了。
「蘇小姐所言可是當真？此番回絕可想過後果？」穆璟帶著試探，他想知道蘇嶼禾是不是真如看起來那般自如。她身後是整個丞相府，她當真能不顧她們的安危？
「大將軍此話怎講？自古男婚女嫁你情我願之事，難道還能威逼利誘？我方才所言當不得真，不過我也確實不願嫁也不會嫁，我與將軍王爺今日初次見面，便要定下婚事，彼此脾性也尚不了解，嶼禾認為是對將軍的不敬。且將軍方才所說的後果，嶼禾更是好奇，是滿門抄斬呢還是株連九族？只怕是聖上也沒有給將軍這個權利吧？將軍……。」
「嶼禾！」蘇靖川聽得直冒冷汗，大聲喝住蘇嶼禾，為防她再繼續說下去，便趕緊上前將蘇嶼禾擋在身後。「請將軍恕罪，小女實在不知天高地厚，衝撞了將軍，請將軍責罰老身，念在小女年幼無知，寬恕她這一次。」
一旁的楚子御被蘇嶼禾一番話驚到了，或許是見過太多柔弱順從的女子，蘇嶼禾的一片僭越之言著實令他刮目相看，不禁暗暗有些打退堂鼓，看來蘇嶼禾比她爹這塊骨頭難啃多了。蘇丞相又是德高望重的朝廷重臣，他也自是不敢亂來，本來想贏得蘇嶼禾的好感，這門親事自然也就水到渠成，只是如今看來，沒那麼簡單。
穆璟眯了眯眼睛，望向蘇嶼禾的眼神中不乏欣賞，他年少成名，如今的赫赫戰功是他九死一生換來的，本想以此求聖上賜婚，卻也知道蘇家是清流世家，想贏得蘇靖川的助力，需得讓他滿意自己。只是現下有些弄巧成拙，蘇嶼禾看起來對他和楚子御都沒什麼好感。
「罷了，蘇小姐言重了，本將軍自是不敢也不能誅你九族。」穆璟覺得要適可而止，不能再激怒蘇嶼禾。「那今日本將軍就先告辭，只是此樁婚事還請蘇小姐好好思量。」說完便對著蘇丞相略行一禮，轉身大步跨出廳門。「聘禮既已送來，自然沒有收回去的道理，蘇小姐若是喜歡，還請笑納，若是不喜歡，全當我提前給丞相賀壽。」穆璟忽又轉過身來說道，說完望向蘇嶼禾的臉，微微頷首，便大步離去。
蘇嶼禾望著穆璟的背影，在刺眼的陽光下有些恍惚，覺得有幾分熟悉。
楚子御見穆璟離開，也深覺此事唐突，趕緊告辭。只是那擺了一院子的聘禮，誰也沒動。原本今天沒打算來下聘，只是聽說穆璟要來，怕讓他搶了先機，便也緊忙趕了過來。畢竟他們都有著相同的目的。
府外看熱鬧的百姓見兩隊車馬朝反方向漸漸遠去，才慢慢散開，回到自己的攤子跟前恢復行商。
「禾兒，你也太大膽了，方才那兩位可是聖上跟前的紅人，如今要風得風要雨得雨，你怎麼敢輕易見罪於他們。」蘇靖川望著女兒，嗔怪道。
「爹，你好歹也是一朝丞相，怕他們做什麼，而且是他們失禮在先，擺那麼大陣仗，絲毫沒有考慮我女兒家的名聲，便貿然來下聘，你可聽見街頭百姓怎麼議論我？說我雖待字閨中，卻手段極好，引得京城權貴為我爭風吃醋。」
「罷了，百姓不知，不過是茶餘飯後的閑談，只是那穆大將軍似乎沒有罷休的意思，接下來咱們還得小心應對。」蘇靖川不禁有些擔憂，現今朝中暗流涌動，新帝登基不過數載，根基尚且不穩，以定遠大將軍穆璟、宣王之子楚子御及越王梁錦卓為首的多方勢力盤踞，明爭暗鬥，只怕是朝中會生變故。如今穆璟和楚子御同時看上了嶼禾，只怕是這次丞相府也不能獨善其身了。
蘇嶼禾看出父親的擔憂，只是心下也煩悶不已，只得寬慰道：「好了，爹，如今雲睿在軍中歷練，姐夫也是朝中新起之秀，咱們還怕朝中沒人嘛，我今日回絕他們，也是不想丞相府牽涉其中。不過也確實有我自己的私心，我不想草草嫁人，想自己覓得如意郎君，姐姐是，我希望自己也是，日後希望弟弟妹妹們也能如此。」
「嶼禾啊，是爹對不住你，丞相府如今大不如前，恐怕護不住你，你娘若是在天有靈，怕是也會怪我。」說著，蘇靖川不禁抬手拭淚。
蘇嶼禾最怕誰提起她娘，便趕緊終止蘇靖川的含淚追憶。「爹，你放寬心，總有辦法的，我身子確實不適，我先回去休息了。」
說罷，轉身朝門外走去。
一路上心煩意亂，蘇嶼禾走的極快，彎彎繞繞走了好久才穿過小花園走到自己的院子。正要進門，抬頭看見門頭牌匾上「常樂館」三個漆金大字，心下動容。若是母親在，肯定也希望自己如她親手題的字一般——常樂。
定了定心神，蘇嶼禾抬腳跨進門檻，進了屋子，茉莉花香撲面而來，是丫鬟清荷在給茉莉花修枝，白色的小花被這毛手毛腳的丫頭弄掉了一地。蘇嶼禾趕忙接過剪刀，自己修剪起來。
「小姐，小姐，你怎麼走的這樣快。」鳳予氣喘吁吁地扶著腰走進來。「我都追不上你了。」
蘇嶼禾抬頭看了一眼倚在門邊喘粗氣的鳳予，又低下頭繼續侍弄茉莉花。「我餓了，桃花軟酪還有嗎？」
「小姐，你怎麼了？從回院里來你就悶悶不樂的，前廳發生了什麼？」清荷發現蘇嶼禾臉色不對，一向愛跟她們這些下人打成一片的小姐今日似乎一句多的話也不願說。
「哎呀，別問了，快給小姐拿軟酪去。」鳳予趕緊進來把清荷推出去。
「小姐，我知道你現在心煩，只是今日之事你可有打算嗎？我看那大將軍也是一表人才，面如冠玉，並不像是武夫模樣，你當真不考慮了？」鳳予試探問道，至於為何不提楚子御，其人在京城名聲確實不太好，鳳予便覺得此人配不上自家小姐。
沉默了許久。「才見一面哪能有什麼考慮之說，我有自己的路要走，不想捲入權力爭鬥之中，我也想跟母親生前一樣，去外面的世界看看，不想一輩子被困在這四四方方的院子里，我志不在此。」蘇嶼禾輕聲道。
又想起了母親，蘇嶼禾停下手中的動作，其實今日回絕的那樣乾脆，也有一部分是對父親的怨懟。記得自己年少的時候，母親經常帶上自己，背著父親偷偷溜出府，母親本就是江湖女子，跟父親也相識於江湖，成親之後礙於丞相夫人的身份，只能天天待在小小的院落里，對著天空發獃。父親太固執了，發現母親偷偷溜出府之後，便加強了守衛，只是母親也總有辦法，溜出去以後就過遊俠的生活。可是有一次回來時，就發現父親的偏院里多了一位姨娘和一個襁褓中的女嬰。父親只是說自己偶然醉酒誤事，之後一直將人養在府外別院中，如今已然生產，必不能讓女子再沒有名分。母親傷心欲絕，連夜收拾東西出府，這次她走的是正門。蘇嶼禾並不知道那次發生的事情，只當是母親又一次出府遊歷，可是三日後，母親的屍首被官府送回相府，府里大辦喪事，姨娘抱著孩子出來祭拜，蘇嶼禾才從伺候母親的下人口中得知此事。傷心欲絕的蘇嶼禾從此將母親的離世全部歸咎到父親和姨娘身上。她痛恨父親的無情。後來父親也未再續弦，姨娘也沒被扶正，正妻之位一直母親的。
一開始也是恨的，看著年歲跟嶼靈相近的蘇婉容，蘇嶼禾每每都替母親不值，只是時間越久，蘇嶼禾發現父親也並沒有偏待姨娘和蘇婉容，而姨娘待她們姐弟也很好。實在讓蘇嶼禾挑不出毛病，也就漸漸不那麼恨了。所以這次回絕穆璟和楚子御，也是不想父親再捲入朝堂紛爭。