62 寧枝
她最喜同我說覺哥哥身邊近衛女官寧枝的混話。
那名女官曾在正陽宮內不卑不亢屏退我們。故此印象還算較深。向來疏離得當，生人勿近。來正陽宮見了幾次，皆都是驚鴻一瞥。其餘時間我也不知她在哪處服侍。
只覺得她在正陽宮走的忒急了些。
憐兒趁此向我告狀。「娘娘，這以前您沒來的時候，都是這寧枝在此作威作福。全然把自己當成主子了。」
我沉吟道：「嗯？當真這麼大膽？」
憐兒立眉瞪眼，本是虛張聲勢的口氣連帶表情都開始做作的誇張。「那當然是！她就仗著陛下的喜愛，無法無天。當初她父親讓她入宮做妃，她偏生不願考取功名，被揭穿后竟還能做比陛下身邊的近衛女官。」
我贊道：「那尚不錯。女中豪傑啊。」
憐兒戚戚哀，「娘娘。您怎麼想的。這可是您入宮路上的一顆隱患絆腳石。您怎麼還誇上了。」
我攤了攤手，嘆道：「正視自己的不足，看到對方的優點。從而揚長避短不斷進取。憐兒，這可是人生之道，你可記好了。」
大道理隨手拈來，實則心裡打翻了幾十個醋罈。酸的心內發緊。
多心的對寧枝開始關注。
來一次我的目光都沒能從她身邊移過。觀察幾次，都是安分守己，秉公職守。
便放鬆了警惕。卻沒料到意外發生的太快。
暝暗室內，火燭薪滅。看不見的曖昧情愫在覺哥哥醉酒昏沉時發生了點意外。堂堂貼身女官，竟在御書房內行苟且之事，若不是我一時興起得空來看看覺哥哥到底有多廢寢忘食，隱忍辛苦。
還不知有人能如此大膽趁天子不備時輕薄湊吻一個。
一吻落至如玉的臉頰，褻瀆了清輝同聖顏。我心一梗，忙將她推開，厲聲呵責：「好一個一品女官。陛下醉了不知醒酒養神，竟是做出這等事來。莫非是陛下平日里太寵你不成？今朝是該削削爵位了。」
她垂著頭不應話，清挑身形立於暗處。大太監從外聽了響動，連忙進來吆喝，「這是怎麼了？誰把御書房內的燭吹滅了。哪個不長眼的內侍丫鬟。慎刑司是還缺人，送你們去試試正好？」
門扉徹被推開，大太監借著冷月光輝將室內的所有燭火燈籠點燃。從外湧進一干請罪的奴役宮女，密密跪了一地。寧枝面上紅的驚心刺目，卻不偏不倚同我互不相讓的瞪視。
覺哥哥酒醉的深沉，喧鬧吵雜的環境一點動靜都無，實在怪異。大太監逾越湊近瞧了，忙驚慌失措的要尋太醫。
但卻對寧枝不聞不問，單單瞪了兩眼。點頭哈腰的向我求情道：「娘娘，您看這？這寧枝年齡尚小不懂事，若是何處衝撞您了？您不妨罰我罷。只求您別告訴皇上，讓皇上生了怒。」
我伸手指腹緩挲覺哥哥方才被她所碰肌理。懷疑道：「你受罰？」
大太監視死如歸的點了點頭。
我搖頭道：「那可不行，這往來都是公公同姑娘做名義夫妻的。何時來的公公，公公？再說你年齡大了，這宮中能匹配上這個年齡，也能心甘情願喜結連理的，估是沒人了，所以你還是退下。」
「娘娘您不可啊，娘娘！」大太監猛的一顫，撲身跪行幾步涕泗橫流的欲抱住我的腿求情討饒。我實受不住花甲之年，白髮蒼蒼的人所行大禮，忙移了步，躲開他的哭抱。
冷硬道：「大公公。你我皆心知肚明她做了什麼？陛下醉酒也不應醉到這個程度。你也不必如此焦急的尋太醫。定是她加了不難解的佐料。若是本宮還尚能留她一條性命，只是絕了她以後不該有的非分之想。但若讓皇貴妃知道了，你覺得她還有命嗎？」
愈想愈氣，胸中似燃了熊熊烈火，燒灼的心竅冒火。恨不得將她就地正法。
明知理虧，一切懲罰都有理可循。大太監在宮中侵染多年，一時之間權衡利弊再沒反駁於我。倒是那女官又開口道：「我是陛下親封的一品女官。若真的……真的有何事，該讓陛下來定奪。豈容你這個後宮庶一品的妃嬪指指點點。」
心中有氣，說法也難免尖酸刻薄。我冷笑一聲，拿膝頂開在我面前攔來攔去的大太監。靠近她面前，一字一句抑揚頓挫訴出。「既是正一品的官員偏要不知羞恥，自降身價做後宮中無名無分只會幹這等苟且之事的無恥之徒。現下你的行徑與青樓主動招攬客人獻身的妓有何區別。當了暗娼還要自立牌坊？好個一品女官。」
「妃是妃。可你終究不是妃，就不該有了那等心思迷惑天子。恬不知恥四字送你最好。」
我大喝道：「來人，把這女官給我拉出去關押入慎刑司。」
「……」竟沒一人動彈。正陽宮的雜役皆得看大太監的臉色。
大太監仍跪坐在地猶猶豫豫，他沒給出指令暗示無人敢動。我瞬時心力交瘁，倒反觀女官的神色驟然得意神氣起來，嘴角略弧勾出一抹淡諷嘲笑。
怒氣連著無人能應的羞，再牽上尷尬窘迫，讓我頭次頤指氣使竟是這等落寞。我正欲再吼。
身後清泠朗言拂過一眾人，言道：「這等事竟連謹妃都命令不到你們了。莫不是整個後宮，你們只管認人，不管認事？」
如山嵐穿松柏，寒意嶙峋中道不出的孤高冷傲。澈水落寂譚，泠咚激泛水花同漣漪。層層逸散鎮壓閑散眾人惶恐不安。
「皇上恕罪！」金口一開，從里之外剎那都慌慌張張跪下祈饒。
我轉過身去，他自案牘後起身。星眸生輝毫無醉酒之姿。幾步同我並肩而倚，看向足下大太監，頗為憐惜的溫情，「這等事朕不同你多說了。喜歡宮外的哪處地方，朕皆可為你精修府邸，挑選宮人前去伺候。你伴朕數載，朕絕不會虧待於你，亦不會容忍於你一半分疑心。」
死寂的沉默。在宮中常居數十載的大太監。