第 9 章 心意
謝辰一聽頭疼欲裂，扶額道：「真的不要還我。」
他是不是跟那一百兩過不去了，銀票塞在口袋裡還能燙人不成。
見謝辰誤會他的意思，當下的反應竟有股子嬌俏之意，藺長星心裡歡喜，嘴角情不自禁地上揚。
他故不作聲，在她滿臉拒絕下從袖袋中拿出一個鏤花的方盒，親手打開遞出去。
方盒裡面是枚血玉鐲子。
在南州時，他親手編織的紅繩，她不願意戴，想來是太廉價。
這鐲子是他去宴京最華貴的琢玉閣里選的，說是宴京城只此一枚。
謝辰見他並非要還錢，微微窘迫，面上卻不露。她只看了那鐲子一眼便搖頭：「世子，禮太貴重，我不能收。」
「若沒有四姑娘，那日我暈過去都無人知曉，常言道滴水之恩當湧泉相報。這不過是俗物，還請四姑娘收下，長星才能心安。」
「今日我過來，已經吃了你的席，世子還不能心安嗎？」
許是被他彬彬有禮的言辭影響，她這幾句話也說的和緩，慢條斯理，很讓人聽得進去。
藺長星清泉般地眸子靈動一晃，望著謝辰笑道：「可是這頓飯是表哥請的，鐲子才是我的心意啊。」
謝辰不理他的詭辯，堅持說：「心意我領了，鐲子貴重，你拿回去便是。」
「貴重嗎？也還好吧。」藺長星抿嘴，不解地看她眼，「四姑娘，你是不是不喜歡，我現在就可以去給你換一個。」
謝辰微怔，隨即再次清晰地知道，藺長星不再是幾個月前穿著不合身的衣服，沒有盤纏的少年了。儘管那時，多半他也是裝的，或是找些樂子，或是博她同情。
如今，他是真正的天家子弟，一擲千金也不眨眼。
見她還是不動，藺長星遺憾地嘆氣，「你若實在不想收，那一百兩隻好……」
「我收。」謝辰當即點頭。她起碼半年之內，不想再聽到「一百兩」三個字。
藺長星咧嘴樂了，自然地抓起謝辰的手，將盒子塞到她手裡，一併握緊道：「這就對了嘛，又不是什麼大物件，客氣來客氣去多沒有意思，謝辰姐姐。」
謝辰面無表情地仰頭冷視他。
他彷彿被看得不好意思，低下頭去，冠冕堂皇地補充：「你是太子殿下的表姐，我是太子殿下的堂弟，我們兩家不算全無關係，我喊你一聲姐姐也沒什麼。」
謝辰手往外掙，輕而冷地命令：「放手。」
「哦。」藺長星好似這才發覺她生氣的不是稱呼，無措地收手，像孩子做錯事一樣背在身後，「抱歉，聊高興了，太過忘我。」
謝辰本想刺他一句，問他什麼地方學來的「忘我」，還沒出口就覺得沒意思，咽了回去。
手上被他捏過的地方余有溫度，陣陣發麻，連著筋骨脈絡。她忍著異樣感覺推開門，走出廂房前對他說：「世子欠我的，已經還完了，日後不必再提這些。」
藺長星聞言並不反駁，愉快地躬身，長袖洒脫地朝外一揮：「好的，再會。」
謝辰不置可否，手上拿著他送的木盒，不急不緩地下了樓。
藺長星站在原地，苦笑著想，我欠你的，這輩子還不完。
那一夜，怎麼算得清賬。
正是因為還不完，她才不要他還，才會不承認不是嗎？
倘若他什麼都沒有做過，他們之間清清白白，南州分別後，宴京重逢時，他們只會比從前還親密。
她或許還願意喚他一聲「長星」，而不是恭恭敬敬的「世子」。
他不必喊她四姑娘，喊聲「謝辰姐姐」也不必搭太子的線。
絕不是現在這樣，各自揣著明白裝糊塗，她連聽到「南州」兩個字都會皺眉，寧願看他演戲。也不肯承認。
那時他與她共枕眠，他以為那樣的親密，可以讓他永遠得到謝辰，得到他貪戀的人。
如今方知，床笫之歡不過是徹頭徹尾的失去。
一且不該踏出的步子，一旦踏出去，那片刻的歡愉，不知要繞多少步來彌補方罷。
只是人生哪有「倘若」二字，他已經走到了這個地步，已經在她身上輸去一整顆心，沒有別的法子了。
她哪怕是座冰山，他也要燃著他的火光擁過去。要麼她被融化，要麼他從此熄滅。
藺長星將方才碰過謝辰的手撫在臉上，或是他心理作用，總覺得還有謝辰身上的清香，一口吸進心間都是甘甜。
他心中念著，藺長星，你可以的，再勇敢一點，再努力一點。
當夜，素織鋪好床，先退了下去。
謝辰倚在床邊沒有睡意。
涼席玉枕，晚風宜人。
她鬼使神差地打開藺長星送的盒子，這鏤空的木盒不是尋常物件，散著幽幽木香，想是他自己另外搭的。
血玉鐲子在暖黃的燭光下，發著妖冶貴氣的光澤。
謝辰走著神，將鐲子緩緩套在手腕上，抬著手自個兒欣賞。血玉皓腕，相得益彰。
——謝辰姐姐，我替你編了一條手繩，現在能替你戴上嗎？
——你一個大男人，手怎麼這麼巧？又會下廚煲湯，又會編製手繩。
——可能是閑的吧，什麼都想學一點，實不相瞞，我還會刺繡呢，哈哈哈別笑話我……瞧吧，你手腕白，配紅色真好看。
——是很好看，紅色繩子有什麼說法嗎？
——有啊……祈禱平安之意。希望姐姐日後，一生順遂。
——多謝你了。
直到她站在樓上，看見一對男女，站在街邊互相給對方戴上手繩，眼中一時間只有彼此。她才意識到，這紅色的繩子有別的寓意。
她問了來送熱水的小二，小二笑著說：「姑娘是外鄉人不曉得，在我們南州，相互傾慕的男女，都要親手編織一條手繩替對方戴上。如此祈求感情牢固，將對方拴在自己身邊，一生一世不變心。」
她當場解下那紅繩。
謝辰理完被她刻意封存的記憶，醒過神來，迅速地將鐲子從腕間取下，放回木盒裡。
因著動作粗魯迫切，帶紅了手腕及手背上的一大片肌膚。
她感覺不到疼似地，也不去揉，閉了閉眼睛，深深吸進兩口氣，才勉強鎮定下來。
下床穿鞋，走到百寶閣前，蹲下翻出個帶鎖的盒子。
她尋來鑰匙打開，只見裡面孤零零放著一條紅繩，許久未見光，明艷的硃紅色好似深了幾度。謝辰面無表情地靜了須臾，將鐲子一併鎖進去。
藺長星，別再撩撥我，哪怕是我放縱在先。
你從前不知道，如今還不明白嗎？我與你只能是露水情緣，這輩子不會再有別的關係，我不能往前再走了。
謝辰回到床上，抱膝坐著，不知坐了多久。窗外風吹竹林，她將臉埋進雙腿之間，無聲哭了一場。
翌日謝辰比平日起得晚，臉色又不好看，素織瞧著心裡不安。
然而謝辰一如既往地平靜，朝她輕聲道：「幫我上些妝吧，昨晚天熱沒睡好，氣色有些嚇人。」
素織有意逗她：「我們姑娘天生麗質，便是不施粉黛，也是個賞心悅目的大美人呢。」
謝辰果然笑了：「嘴這麼甜，我都怕你要算計我什麼。」
「瞧姑娘這話說的，素織就是這種人啊，哼。」素織佯裝耍小性子，哄的謝辰心情緩和許多。
吃過早膳，她坐車往江府去，這樣熱的天氣，蒙焰柔不常出來。
到了院里，聽婢子說少夫人剛起，還在梳妝。
蒙焰柔的公婆自小將她當成親女兒寵，從不捨得若她侍奉左右。她婚後的日子無憂無慮，晨昏定省都不常去，不知被多少婦人羨慕酸了去。
謝辰原想進去笑話她懶，誰知人家寑衣還沒換，鬆鬆垮垮地披在身上。脖頸鎖骨處，大大小小的紅紫印子。
伺候的人皆習以為常，可謝辰便是再會裝淡定，也有點看不下去，彆扭地撇開眼，耳根微微發熱。
蒙焰柔沒事人一樣，拖著她往內室去，「你來了，算你有良心。」
「怎麼，不來就沒有良心了？」
「我想你了，你一直不來，就是沒有良心。」
「江少夫人想我，旁的也沒閑著啊。」謝辰被她帶得嘴不饒人，故意往她脖子上打量一眼。
蒙焰柔攏攏衣裳，小聲附到她耳邊，笑著說：「他昨晚應酬喝醉了，沒輕沒重的。」
謝辰趕忙捂上耳朵躲開，「罷，細節不必多說，我不想聽了做噩夢。」
蒙焰柔不依，黏在她身後道：「怎會是噩夢，說不定春心蕩漾，今夜能夢著個俊俏公子呢。」
蒙焰柔話音才落，不知怎地，藺長星那張清俊乾淨的臉便出現在謝辰眼前。
謝辰唰地一下紅了臉，屋子裡悶得她喘不上氣。