第 3 章 魔怔
謝辰甚至不必多說別的，僅這四個字便輕鬆將藺長星擊倒，讓他方才的長篇大論成了廢話。
藺長星愣住，他到底是個聰明人，片刻后就掩飾住失落，不再多言。收起他出了南州便無用的賣乖討好，安靜站在原地。
謝辰不過長他兩歲，還沒糊塗到忘記一個人，連個影都不記得的年紀。
她就沒打算認他。
等人徹底消失在視野中，藺長星才恢復氣力，重新將頸上的紅繩子放回中衣里，隔衣拍了拍它。
那紅繩由他親手編織。南州人手皆巧，他閑來無事，跟府上的姊妹們學過。
他曾替謝辰編了一條系在手腕上，在他低頭替她系時，她柔聲問他可有說法。他沒敢講實話，只說是祈禱平安。
她點頭道謝。
隔日卻見她腕上空空。
藺長星沒問她為何不戴，他心知那點心意有多廉價，她想來不在意。
想到這裡，藺長星垂下頭，安慰自己似的笑了下，「無妨的。」
不認便不認吧，或許與她而言，那並不算美好的記憶。撿回了個小騙子，還是個登徒浪子，她怎能不怨。
他能再見到她，已經知足了，凡事都要慢慢來。
謝辰脊樑挺得筆直，步子邁得急，周身凝著層寒氣。
她怕再不走，又要被他那副忍著難過卻故作懂事的模樣騙去，他自來會這樣引人上當。
讓人不忍苛責，亦不忍拒絕。
那晚，究竟是他該道歉，還是她色令智昏，刻意沉淪放縱，只她自己曉得。
然而有些事，不會有結果，自然不必多費心力。燕王世子，什麼樣的姑娘得不到，哪裡需她去憐愛。
夜色鋪灑，宴京城不設宵禁，一盞盞燈相繼明起，燈火輝煌。
泓徽樓上。
蒙焰柔點了招牌的幾道菜，記得謝辰愛吃魚又怕腥味，特地囑咐一番。其實小二認得他們是熟客，她不說，他也知道該怎麼交代廚房。
蒙焰柔的夫君江鄞剛升了京兆府的少尹，與她指腹為婚，青梅竹馬，與謝辰也十分熟絡。客氣話不必說，悠閑坐在窗邊，拿著柄隨身佩戴的寶石匕首把玩。
「你們今日可曾看見燕王世子？」
謝辰本就在想藺長星三個字，聽這話立即抬頭，一顆心被擰起來，怎麼都平靜不下來。
淡聲答：「看見了一面。」
蒙焰柔挨著謝辰坐下，興緻勃勃：「我今日顧著玩，沒多看，怎麼樣怎麼樣，模樣如何？」
謝辰情緒不高，「還好。」
江鄞把話接過去，想起自家妹妹們的反應，搖頭晃腦：「清俊風流，儀態不凡。見人先是三分笑意，沒有半點架子，性子被江南水鄉養得溫潤如玉，今日不知多少姑娘傾了心。」
溫潤如玉？
謝辰在心裡冷哼了聲。
「那燕王府的金門檻還不被踏破了。」
「誰說不是。」江鄞惋惜道，「這是個香餑餑，可惜啊，陛下和燕王絕不會輕易便宜人。」
蒙焰柔跟江鄞說了半日，見謝辰壓根沒搭腔的意思，平日再寡言也不是這個樣子。
女子垂首，抱臂環住自己，靠在椅背上愣神。燭火照在她沒有表情的臉上，無端生出了幾分陰鬱。
蒙焰柔蹙眉問：「辰辰，今日誰惹你不高興了？」
謝辰猝不及防，回過神，抬頭朝蒙焰柔笑了下：「沒人。」
這笑假得厲害，落進蒙焰柔眼裡，就像在拿她當傻子哄。她立即翻了個白眼，「你從馬球賽上就不對勁，失魂落魄的，可是誰說了不中聽的話？」
謝辰還是搖頭，「只是累了。」
蒙宴柔半信半疑，湊過去兩手環住她的脖子，一如她們年少時：「誰欺負你，不要忍著，我讓江鄞去打死他，再抓他進牢。」
江鄞立即配合地活動筋骨，手指捏的嘎嘎響，臉上露出「我是猛士」的狂妄。
謝辰不掙扎，任她勒著，被夫婦倆鬧得直發笑，心情微微轉好。秀眉輕挑，故作囂張道：「宴京城誰不要命了敢欺負我？少夫人多慮了。」
這倒是，謝辰是皇後娘娘唯一的侄女，國公府的寶貝。便是真有人管不住嘴，為了項上人頭，也萬不敢到她面前亂講話。
蒙焰柔只是怕她誤聽了不中聽的話，白白地氣壞身子，偏這人有時候是個悶葫蘆，什麼也問不出來。
「不許騙我啊！」
「不敢。」
謝辰不願掃興，怕他們倆擔心自己，吃飯時特地活絡許多，撿了幾件國公府的趣事來說。例如侄子謝幾軻已經年滿十六歲了，還動輒被她二哥二嫂聯合攆著滿府打，慘到極點。
蒙焰柔笑，指著江鄞道：「十六歲算什麼，你問問他，前兩天還因事情沒辦好，被他爹狠踹了一腳呢。」
江鄞捂住臉：「給我留點臉面！」
「這話你該跟公公去說，那滿院子的人，我瞧著都害臊。」
三人邊談邊吃，很快過了酉時，都有些意猶未盡，但二十年的交情不在這一時。
江鄞騎著馬，將謝辰送回國公府，蒙焰柔與謝辰坐在馬車裡。
謝辰進府前，蒙焰柔喊住她：「謝辰，有事別憋著。心情不爽要打架，隨時來江府找我，聽到沒有？」
江鄞笑：「你們打，我袖手旁觀，絕不偏頗。」
「多大的人了，誰要與你打架。」謝辰不免動容，心底溫熱，揮了揮手，「兩位早些回去吧。」
蒙宴柔撇撇嘴，指著謝辰進去的側門，「我還是覺得她不對勁。」
江鄞重重嘆了口氣：「夫人，你多慮了！」若是對他也能這般上心，他就感恩戴德了。
入睡前，謝辰將素織叫到床邊坐下。素織不明所以，「姑娘吩咐，我站著聽就好。」
「沒人在拘泥什麼，坐下，我有要緊事。」
素織乖巧地坐在床邊，「姑娘說吧。」
「我今天，碰見燕王世子了。」謝辰抱膝靠在床頭，語氣淡然。
「哦。」素織長著張鵝蛋小臉，眼睛大而明亮，笑著問：「世子怎麼了？」
謝辰頓了頓，恍惚道：「他是南州的常星。」
「常公子？」素織笑不出來了，想了想，不相通道：「怎麼會呢，常公子若是王府的世子爺，還會連飯錢和住宿錢都沒有嗎？他明明說自己無處可去，父母不在身邊，無親無靠……」
謝辰平靜地說：「我們被騙了。」
「騙我們的……他圖什麼？」素織鼓著嘴，覺得納悶。
謝辰不語，指腹輕撫著寑衣上的繡花，柔荑纖細白皙，好似美玉。
美人僅是這樣靜靜發獃，也仙得讓人不敢沾染，挪不開眼。素織看著她，忽而靈光一閃。
想到她們匆匆離開南州的那日，姑娘滿臉憔悴之色，以及脖頸上脂粉都壓不住的紅痕。
謝辰那天徹夜未回房點燈，隔日又急著要走，素織隱約知道發生了什麼。
半路上，見謝辰臉色實在難看，放心不下，忍著羞意問：「姑娘，可有哪兒不舒服？實在不成，咱們下個鎮子歇腳，尋個女大夫開些葯。」
謝辰眼皮未抬，表情懨懨的，好半會才吐出一個字：「疼。」
她的性子讓她不常訴苦，在外幾乎沒喊過疼，素織聽了更慌，「疼得厲害是不是，都怪奴婢不仔細，現在才問。姑娘哪裡疼，是……」
她張了張口，沒好意思問出來，大概知道那是她沒法說出口的地方。
謝辰卻低頭笑了下，「胸口，素織，我心裡疼得厲害，就像被人剜走了一塊。大夫有什麼用，大夫只會開苦藥，救不了我。」說到後面，她甚至有一點哽咽，偏偏還在笑著。
「姑娘……」素織心疼得說不出話，只能輕輕地替她拍著背。
謝辰繼續自顧自道：「一百兩銀子，若是不吃喝嫖賭，他省著點，也能過的不錯吧。我想多給些的，怕他不自在，不給我又放心不下。」
「姑娘放心，夠他用了的。」
那是謝辰最後一次在素織面前提藺長星，回到京城后，她再也沒說過一句。
素織將前因後果一串，面上看著還算鎮定，悄悄握拳，內心發出公雞打鳴般的尖叫，恨不得出去繞著院子跑兩圈。
啊啊啊啊啊，娘啊，他當初圖的該不會就是人吧！！！
謝辰現在心煩意亂，根本不願去想藺長星圖什麼，壓下煩悶情緒，「所以，下回見到他，裝作不認識便好，一定不要多搭理。」
素織向來聽話，如臨大敵地連連點頭。沒敢問的話是，若他死纏爛打呢，她們不搭理管用嗎？
夜半時，謝辰翻了個身，片刻后茫然睜開眼。
這是國公府，不是南州鄰水的客棧，這兒也沒有藺長星。
她醒過神來，下床給自己倒了涼茶，一飲而盡后，苦惱地嘆了口氣。
究竟是魔怔了，統共與那人十多天的相處，她夢了何止十天。
夢裡他有兩幅模樣。一面乖得厲害，懵懂乾淨，有的是法子招她疼惜；一面孟浪霸道，將她按在枕上，任憑她求饒也不停，狠心折磨她一夜。
一想到那夜的荒唐事，她羞恥之餘怕得慌。別再讓她看見他了，且讓她緩緩。