第一百零八章 心灰思破敵，意冷猶報國
張笑川被人圍追堵截、疲累不堪，他一不小心滾落山坡，掉在了荊棘叢中，扎了一身的葛刺，暈了過去。幸好有人來救，人們把他身上的葛刺一一拔去。有兩處地方葛刺扎的特別深，拔的時候頗為費力，張笑川忍著疼痛。那人突然用力，葛刺拔了出來，張笑川身上猛得一疼，卻也醒了，原來剛剛做了一個夢。他慢慢地睜開眼睛，凈凡正在擦拭銀針。原來，剛才是他在為自己施治。江湖上的各路人物離開之後，少林寺眾僧暗道僥倖。凈空方丈一面著人救治傷殘之人，一面清理現場，為傷亡的人等一一安排善後之事。凈凡深明醫理，搭了張笑川的脈搏，知他一日之中怒、悲之情過甚，狂怒之下又不計後果與人爭鬥，苦苦支撐，體力幾乎耗盡，怕於他身體大為不利，所以才用針炙之法給他加以疏導。
「相公！」一張極美的臉湊了過來，並握住了他的手。「若玫。」張笑川喚了一聲，心中略感喜慰，驀地看見少林寺僧抬著一具具屍體，馬上想到了李雪瑤的慘死。他神色頓時黯然，心中大痛，幾欲暈去。
「聖旨到！張笑川接旨！」一聲不男不女的叫喊傳來，一隊兵勇簇擁著一名公公到了。在場諸人紛紛跪了下去。張笑川想坐起來，身上哪有半分力氣，他只好無奈地躺著。「張笑川，快快接旨！」那公公不耐煩地催促道，乜斜著眼睛，神情極是高傲，覷定了若玫仙子大聲呵斥道，「你是什麼人？如此大膽！見聖旨如見聖上，還不快快跪下！」若玫仙子聞若未聞，不屑地瞪了他一眼，只是關切地瞅著張笑川。「刁民，真是刁民，膽敢抗旨！來人啊！快快給我拿下！」那公公尖細著嗓子吼叫道。「呼啦」一聲，涌過來了七八個兵丁。若玫仙子扯下腰中皮鞭，噼里啪啦幾下，不由分說把幾人都卷翻在地上。「真是吃了熊心豹膽了，竟然抗旨拒捕！」那公公氣得「哇哇」怪叫，呼喝更多的人上前。
若玫仙子沖著那公公甩出了鞭子，鞭子在空中一陣暴響，那公公嚇得忙縮身抱頭。鞭子並未及身，那公公樣子卻是窘迫不堪，他顏面盡失，哪裡就肯罷休。他扯開喉嚨正要喝罵，身上卻早已麻癢不堪，越撓越癢，越癢越撓，身上已經現出一道道血痕。那公公平時作威作福，被人奉承慣了，哪裡受過此等委屈。他嘴裡嚎著，「癢死我了，癢死我了！」卻硬撐著不肯求饒。張笑川見了他適才神情也頗為有氣，見了他的狼狽模樣，心中頗為解氣，等他哀嚎了一陣，才向若玫仙子說道，「若玫，快取解藥出來！」依若玫仙子的意思，還要讓那公公多受一會兒麻癢之苦，見了張笑川求懇的目光，知他身體虛弱，不願讓他操心，才慢慢拿出解藥，拋給了他。那公公忙不迭地一口吞了下去，解藥下肚，效果立顯，麻癢漸止，他渾身說不出的舒坦。那公公又待呼喝，突然想起適才的慘狀，便即忍住。
凈空方丈向那公公說道，「張將軍身虛體弱，請公公變通一下，由人代為接旨可好？」「這個。。。。。。」那公公也想早些離開這是非之地，他猶豫了一下說道，「好吧！不過誰來接旨？」「若玫。」張笑川叫了一聲，若玫仙子隨即會意。她向前走了幾步，那公公見她走上前來，心裡害怕，向後退了幾步，站定了身子卻不宣旨。「若玫，不得無禮！」張笑川向若玫仙子說道。見了張笑川祈求的眼神，若玫仙子知道此事關係重大，才勉為其難地半跪了下去。那公公心裡雖是不滿，卻怕刺激到她，更怕再受那麻癢之苦，只好不作計較，開始宣旨。只聽他念道，「朕膺昊天之眷命，天佑祖蔭，得承大統。奉天承運，以馭萬民。今遼人無道，屢屢啟釁，犯我邊境，傷我子民。為生民計，特奉天討逆。朕欲步輦出京，壯我軍威！特宣大將軍張笑川即日見駕，欽此！」
公公讀完了聖旨，若玫仙子站起身來，早已一把將聖旨搶在了手中。「你。。。。。。」那公公很是惱怒，卻不敢發作。凈空知道事關重大，張笑川身體未復，不便啟程，便向那公公求情說道，「張將軍身弱體虛，不宜旅途勞頓，請公公向皇上多多美言，寬限幾日才好！」「這怎麼能行，皇上不日就要御駕親征！必要速速起程，不能誤了軍國大事！」公公一口回絕，凈空方丈聽了不好再說什麼。若玫仙子對公公「嘻嘻」一笑說道，「不知公公願不願意多多美言，到底能不能寬限？」那公公聽她一說，見她的笑容透著狡黠，再見她神情頓覺一股森然之意，本意不允，卻不由得說道，「洒家就試上一試，不過皇上怪罪下來，你等卻吃罪不起！」「多謝公公！」凈空方丈向他施了一禮，那公公向眾人環顧了一眼，說了一聲，「咱們走！」，一行人頭也不回地去了。
真宗皇帝為何要御駕親征，眾人不解，深感此事非同小可，關係重大。
原來，遼兵不斷南下，使得真宗皇帝憂心忡忡，焦急萬分。他每日里於便殿召見群臣，詢問戰略，每每從早及晚，甚至有時候連飯也顧不上吃，可是始終沒有破敵的良策。
正趕上宰相李沆新亡，中書無宰相，真宗皇帝問計於翰林侍讀學士兼秘書監畢士安。畢士安略一思籌答道，「寇準為人正直有義氣，有處理大事的能力，是宰相之才。」真宗皇帝言道，「朕聽聞寇準剛愎自用，不知是真是假。」畢士安回道，「此人處事向來方正，慷慨有大節；他為國可忘身，疾惡如仇，只怕朝中大臣無人能及。人無完人，即使天才也難免被流俗所污、被人議論短長。如今邊境動蕩，朝廷需要的正是這種敢作敢為、不圖一己私利之人！」真宗皇帝聽他說完，大喜過望，急切間才啟用寇準為相。
寇準十九歲便中進士，三十歲為執政，才華橫溢，疾惡如仇。宋太宗曾自比唐太宗，卻始終容不下魏徵式的寇準，寇準因直言相諫，被他貶為鄧州知州。真宗皇帝即位之後，才慢慢把他升為三司使，這一次寇準真正是臨危受命。
邊境的急報如雪片般飛入京城，急報「一夕五至」，形勢萬分緊急。舉朝上下，驚慌一片，舉國上下，動蕩不安。而新任宰相寇準卻談笑自如。他將所有的急報束之高閣，不理不睬，惹得眾大臣十分不滿。
第二日早朝，眾人將此事連同邊報一同上奏真宗皇帝，真宗皇帝聞報大驚，將信將疑地向寇準問道，「寇愛卿，你真是這樣，不以國事為重嗎？」寇準不慌不忙地答道，「臣談笑自如屬實，豈敢絲毫輕視國事！以臣觀之，大遼揮兵南侵，此舉無異自取滅亡，實屬可賀。臣乃百官之首，若遇事即慌亂不堪，豈不是有負皇上！」真宗皇帝聽了，頗覺得有理，心裡稍安，接著說道，「愛卿所言甚是，遼人此舉實乃小丑跳梁，小事一樁，何足為懼，大家不必驚慌。」說完，真宗皇帝用眼瞟向滿朝文武，只見他們一個個低眉垂首，臉露慚色。
其實，真宗皇帝自己何嘗不是驚慌失措，怕得要命，於是，他當然也不忍責備群臣。真宗皇帝終究是心裡無底，向寇準說道，「愛卿言道，遼人是自取滅亡，實屬可賀，可否向大家解釋一二。」寇準接過話茬說道，「遼人連年征戰，窮兵黷武，總是很難奏功，如今更是捉襟見肘。是以，才傾國出動，由遼聖宗與蕭太后親自率領，不過是虛張聲勢而已，實不足謂。況我大宋兵精將勇，何足畏懼！遼兵孤軍深入，百里侵國，必敗無疑，敵國之憂，正是吾國之喜，實該相慶！」真宗皇帝越聽越覺有理，膽子隨即壯了起來，不覺臉現喜色，正想開口大大對寇準誇獎一番。這時，文臣當中有人朗聲說道，「相公倒是說得輕巧。沙場鏖兵，豈是紙上談兵、嘩眾取寵！遼將耶律奴瓜、蕭撻凜二人出馬，便致王繼忠所部全軍覆沒，今遼聖宗與蕭太后親出，彼方軍威更甚！」被他一說，真宗皇帝想起前事，頗覺有理，又開始驚懼起來，隨聲附和道，「寇愛卿，這如何是好，愛卿可有良策？」
寇準瞥了一眼，見方才說話之人是參知正事王欽若，他知道此人能言善辨，為防惑亂人心，寇準不欲與他當眾辯駁，便向真宗皇帝說道，「時過境遷，勢異時移，微臣已有退敵之計，容后書奏。陛下若從臣議，五日之內，遼兵必退！」王欽若雖然知道，寇準不可能有什麼回天妙計，但聽他說要書奏皇上，不便再問，只好作罷。
真宗皇帝聽了寇準之言，卻是急不可耐，哪等得及讓他「書奏」。就在當晚，真宗皇帝急召寇準進宮，相詢妙計。寇準不慌不忙地說道，「我軍雖眾，卻亦多敗，何也？皆因士氣不振，尤其自曹彬兵敗之後，我軍將士，談遼色變，畏之虎狼，如此何能取勝？」真宗皇帝說道，「倘有逆民啟釁滋事，倒是好相與。遼人歷來弓馬嫻熟，來去如風，實難相抵，愛卿可有妙策禦敵？」寇準慨然說道，「此事何難？壯我士氣足矣。臣懇請陛下御駕親征，屆時，我軍將士，人人感奮，個個奮勇，必能以一當十，無往而不利，何愁強敵不破？」真宗皇帝聽了，想不到他竟然要讓自己御駕親征，頓時愕然不語。讓自己以天子之威，親迎矢石，如此妙計，真宗皇帝可不敢輕試，過了好一陣子，他才說道，「待朕細細思之！」
寇準見真宗皇帝頗為躊躇，便即告退，他退出之後，真宗皇帝立刻召見了畢士安。他將寇準所言和盤托出，向他問道，「愛卿以為何如？」畢士安聞言，頗以為是，極力贊同，真宗皇帝這才下了決心，要御駕親征，以壯軍威。第二日，真宗皇帝將此意說給輔臣將佐，要眾人各抒己見，自然是有人叫好，有人反對，還有的不置可否，搖頭嘆息。真是「路邊蓋屋，三年不成」。
再說張笑川，經此一役，元氣大傷，需要在山上休養一段時間，也好藉助少林的針灸妙法恢復元氣。若玫仙子執意要守著他，張笑川怎肯答應。一方面，少林寺寺規不允，另一方面，李雪瑤又因潛藏寺中而身死新喪。張笑川好說歹說才做通了若玫仙子的工作，她下山住在了一戶農家。
有《易筋經》輔助，再加上凈凡精湛的醫術，張笑川的身體復元的很快，過了三五日他便能起身了。起身之後，問明了李雪瑤的香冢所在，便即前往弔唁。李雪瑤等人被葬在了後山的一處山凹。
天陰沉的厲害，張笑川的心裡更是烏雲密布。上得山來，不少的新墳擠在一起，向前行了一段距離，看見了絕情師太和葉飛的墓地。再向前，看見了書有「李雪瑤之墓」的牌子，張笑川悲從中來，不能自已，撲身跪倒在地，兩行清淚簌簌而下。想起初見李雪瑤的情景，憶及二人一起挖筍，一起漫步西子湖邊，一起坐船涉險，經歷驚濤駭浪。往事歷歷在目，奈何傾城美貌，溫柔嬌軀，卻化作了一抔黃土。張笑川恨死了自己，照著自己的胸前猛捶，抱著李雪瑤墳前的木牌失聲痛哭，傷心欲絕。他無比的自責、深切地懺悔，再加上元氣未復，竟然哭死了過去。
「相公，相公。」聽見了呼喚聲，張笑川才慢慢睜開眼睛。「若玫，你來了？」張笑川看清了若玫仙子的面孔，她正把自己攬在懷中。若玫仙子不放心張笑川，到寺中前來探視，寺僧告知，張笑川到了後山，若玫仙子便前來相尋，他卻已經傷心過度暈死過去。見他清醒了，若玫仙子略略放心，慢慢地扶他坐了起來。
兩個人默默地坐著，張笑川靠著若玫仙子，好一陣子沒有言語。突然，落起了雨點，雨點很急，並且越來越密，若玫仙子知道他身體虛弱，不能淋雨，忙扶他起來，要同他一起下山。張笑川卻執意不肯，張笑川反催她下山，她哪裡就肯，兩個人爭執了好一陣子，身上都淋的透濕。雨水冰冷，張笑川的心冰冷，見若玫仙子被雨水澆的透濕，張笑川又是心疼又是急躁，忍不住吼道，「我做了那麼多錯事，包括你在內，傷害了那麼多人，你為什麼還要對我好！我張笑川不配擁有你們對我的好，我張笑川不配！老天爺，你為什麼不懲罰我！」張笑川仰頭向天，涕淚交流，吼叫的撕心裂肺，若玫仙子撲過去，拚命地抱住了他，把他抱得緊緊的。
雨狂了一陣子，慢慢地變小，張笑川也漸漸地平靜下來，嘴裡喃喃地念叼著，「是我辜負了所有人對我的好！是我將一切弄得如此糟糕！」他念叼了一陣子，突然抬起頭對若玫仙子說道，「若玫，你走吧，走得遠遠的，不要管我了，永遠不要管我的死活！」若玫仙子抬起頭來吃驚地望著她，慢慢地驚訝轉變成了憤怒。「你說什麼？你讓我走！張笑川！十年了，我漸漸地放下了，也不恨了。還想著你或許有不得已的苦衷。後來又見你與她，雖然形影不離，卻並沒有什麼越禮的舉動。這些年，我們彼此都懲罰的夠了。我始終放不下你，你卻這樣狠心，剛見面不久，竟然要趕我走！」嘴裡數落著她，若玫仙子泣不成聲，再也說不下去了。張笑川又羞又愧，大是不忍，緊緊地抱住了她。「若玫，是我不好！都是我不好！」「當然是你不好！張笑川，你就是一個混蛋！」若玫仙子又嗔又怨，雙手捶打著他。「對，你說的對，我張笑川就是個混蛋。」「你不是要趕我走嗎？你放開我，讓我走！」張笑川緊緊地抱著她，哪裡肯放手。「讓我走，你這個混蛋！」若玫仙子嘴裡說著，身子卻俯在他身上不動了。這時，雨停了，烏雲也慢慢地消散了。
「阿彌陀佛，善哉！善哉!」隨著一聲佛號，張笑川與若玫仙子回頭望去，見是凈空方丈與龍在天到了。「方丈師兄，龍幫主，你們來了！」二人向他們點了點頭，凈空方丈開口向張笑川和若玫仙子說道，「修百世方可同舟渡，修千世方能共枕眠。前生五百次的凝眸，換今生一次的擦肩。願二位好好珍惜！」凈空見二人靜靜地聽著，接著說道，「留人間多少愛，迎浮世千重變，和有情人，做快樂事，別問是劫還是緣！」兩個人聽了，略有所悟，微微點了點頭。
「世間能有幾人如方丈一樣超然物外，你我世俗之人，豈能無情無愛。既然有情有愛，便難免有所羈絆，亦會頗多無奈與挫折。」龍在天望著那張似曾相識、讓他頓生親切之感的俊美面孔，不無感慨地說道。只是事發突然，來不及相詢別後之情，甚至連一句話也顧不上多說，她卻已經去了，龍在天心裡怎不會有遺憾。停頓了一會兒，他又說道，「情愛固然美好，還要有諸般責任。『天下興亡，匹夫有責』，遼人兇殘暴虐，你我習武之人，更應以國家民族為重，不要為兒女私情所羈絆，誤了國家大事，成為國之罪人，民族的罪人！」龍在天語重心長地勸勉，話語擲地有聲，張笑川想起龍在天平素的為人處事，又想到發生在他身上的諸多不幸。他全然不以一己之私為念，始終以國事為憂，張笑川心中略為不安，對龍在天更加欽敬。隨即說道，「龍幫主教訓的是，在下謹記教誨！」「多年以來，我大宋對遼人苦無良策，如今遼聖宗與蕭太后更是親率虎狼之師，其勢非同小可，形勢萬分危急，汴京也已經危如累卵。如若沒有奇兵妙策，恐怕終難免禍。」龍在天一邊說一邊扼腕，心中又痛又哀。
「不知那日，你注意到了沒有？」凈空方丈接過話茬向張笑川問道，見他極為關注，接著說道，「那一日，他們五人所使劍法，威力巨大，似與你的劍法相同。」聽到這裡，張笑川點了點頭。想是她們為了報復也是煞費心機，為了刺激張笑川，故意使用了他的逍遙劍法。提到那日之事，李雪瑤的墓地就在眼前，張笑川心中不由得一陣大痛，他強自忍著悲痛，聽他們二人剖析。「我和龍幫主，從那日之事，略有所悟。」凈空方丈看定了張笑川，徐徐說道。「方丈師兄請講！」張笑川不明其意，耐心向他們請教。「你平時使用這路劍法可有如此大的威力？」張笑川搖了搖頭說道，「這套劍法，自我學成之後，威力卻也一般。但是在我有了奇遇之後，功力大增，劍法使出來之後，劍氣森然，威力甚大，讓人難防，卻又無法與此等情形相比。」之前，張笑川與柳承宗相鬥，眾人都見識了他劍法的威力。
「那就是了，想必是這路劍法，幾人聯手，更有妙處！」凈空方丈說完，龍在天點了點頭，接著說道，「幾人聯手的威力可見一斑，如能得悟妙法，用於宋遼戰陣之中，必能收得奇效，重創遼兵！」說到這裡，龍在天和凈空方丈臉上都帶了喜悅、興奮之色。雖然凈空方丈修為很高，頗有定力，平時很少喜形於色，但是這一發現卻也著實讓二人驚喜。張笑川身體未復，心中傷痛，無心去想這些，一經被他們二人點破，心中頓時明朗。想起那日她們幾人同時躍起，同時出劍攻向李雪瑤的情景。真是不堪回首，心中絞痛不已，突然一陣頭暈目眩，身子晃了幾晃，險些站立不穩。
若玫仙子忙把他扶住，凈空方丈和龍在天關切地問道，「感覺怎樣？」張笑川定了定心神，搖了搖頭，示意沒有大礙。張笑川思籌了一會兒，向他們說道，「我覺得此事可行，若能奏效，必能一舉破敵！」「只是時間緊迫，不知能不能來得及！」龍在天看向張笑川，不無擔心地說道，等著他表態。「我馬上著手準備，只是缺少人手！」張笑川向二人說道。凈空方丈見他答應嘗試，甚是喜慰，爽快地說道，「這有何難，我給你調派羅漢堂的弟子供你差遣！」「如此甚好！」幾個人說完，計議已定，便一起向山下走去。這時，山下有一隊兵卒正向山上行來。