第八章 青牛遭劫，初試身手
張笑川收拾了一些金銀細軟，決心要離開清溪鎮了，這個傷心之地，自己離得還是越遠越好。儘管他心裡還存著許多疑問，雖然他還有許多話沒有跟小葉子說，事已到此，知道的多了也不過徒增煩惱，張笑川只好默默地祝福小葉子，祝福青梅竹馬的人兒能夠幸福快樂。張笑川一邊為她祈禱祝福，心裡一邊暗暗為她的處境擔憂，可是自己又能為她做些什麼。張笑川的心情沉重，腳步沉重，他別無選擇，只好選擇踏上離去的行程。
背著沉重的行囊行走江湖，實在是多有不便，張笑川便想到還是要買一匹馬來代步比較好。想通了此節，張笑川便朝著騾馬市場走去。市場上的人可真多，人來人往的市集上，有牽馬的，有賣騾子的，還有賣牛賣驢的，好一個熱鬧的市場，一派繁華的景象。
張笑川在人群里擠來擠去，尋找中意的目標，突然一聲長嘶，吸引了他的注意力，尋聲望去，只見一匹小紅馬健壯可愛，長長的鬃毛披散下來，渾身油光發亮。張笑川圍著它轉了幾圈，雖然他並不懂得相馬，但是他對這小紅馬越看越是喜愛，忍不住便去摸它的脖頸。小紅馬突然一聲長嘶，前蹄向張笑川踢去，還好張笑川見機的快，連忙閃向一邊，險被踢中。看來這小紅馬，頗有野性，這正好也激起了張笑川的征服欲。「就是你了，一會兒看我怎麼好好收拾你。」張笑川邊說邊向賣馬的人走去。
賣馬的是位看上去老實巴腳的人，「這馬是你的？」「嗯」「多少錢？」「二十兩銀子。」「好，這馬我要了。」張笑川說完，順手扔給了賣馬的人兩塊大大的銀元寶，足足有四十兩之多，「給，全給你了。」賣馬的人愣在了當地，就連周圍看到這一幕的人也都驚訝不已，心想「這賣馬的人可真是好福氣，遇到財神爺了。」張笑川也不多說，牽上馬就走。有了馬了，還缺少鞍韉，張笑川又為它挑了一副漂亮的馬鞍子，小紅馬看起來就更漂亮了，張笑川越看越喜歡，心裡那個得意。馬的裝備是齊全了，可張笑川總覺得還少些什麼，想了半天，好容易才想起來，自己還缺少一把趁手的寶劍呢。於是他牽上馬朝著賣寶劍的人走去。他瞅准了一把青鋒劍，劍一出鞘，聲音清脆好聽，劍上寒光閃閃，雖不是極品，但也算得上是上品了，張笑川握了握，感覺很是舒服，於是付了錢，志得意滿地牽馬而去。
到了大路上，來往的人不是很多，張笑川便想跨上馬去，縱馬疾馳一陣子，也好過過騎馬的癮。以往都是叔叔帶著他騎馬出門，一想到自己也可以單獨騎馬了，張笑川心裡也忍不住一陣興奮。張笑川攀住了馬鞍，左腳正要踩住馬蹬子，小紅馬卻突然撒起野來。小紅馬一下躍向了旁邊，不讓張笑川騎乘，它亂踢亂跳，不讓張笑川近身。張笑川站在一旁看著它，想著對策。這小紅馬很是聰明，張笑川不動，它也就不動，張笑川稍微一向它靠近，它馬上就開始縱躍騰挪，時不時地來一計飛踢。那小紅馬高昂著頭，趾高氣揚，好似在向張笑川挑釁。張笑川被激得興起，縱身飛落馬上。那小紅馬怎肯罷休，它前腿高舉，後腿人立，高高豎了起來，想把張笑川掀下背去。張笑川雙腿緊緊地夾住小紅馬的身子，兩臂摟住它的脖子。小紅馬反覆來了幾次人立，也無法把張笑川拋下去，只好改變了策略。
小紅馬前蹄與后蹄交替起落不止，它上下顛簸，如波浪上下起伏，一波接著一波，一波比一波更猛烈。張笑川的身子隨著小紅馬，上下起伏，劇烈抖動，手臂與雙腿一刻也不敢放鬆。小紅馬的體力甚好，張笑川卻兩臂微微酸痛，想鬆開手，稍微放鬆一下臂膀，那小紅馬卻也機警，感覺張笑川手臂一松，小紅馬動作幅度與節奏馬上加快，張笑川一時大意，竟被丟下馬來。好一個張笑川，腳剛觸地，馬上縱身而起，復又落在馬背之上，兩手下意識地去抓握，竟然抓住了小紅馬長長的馬鬃。 小紅馬哪肯服氣，拚命的跳躍折騰，卻再也不無把張笑川摔下馬去。小紅馬跳騰了一陣子，別無他法，放開四蹄向前疾馳而去，希望能把張笑川摔下馬來。張笑川有了之前的教訓，再也不敢大意，緊緊地抓住馬鬃，再也不敢鬆開，小紅馬的速度加快，張笑川雙手抓的愈牢。小紅馬象一陣風一樣，疾馳了三十多里地，鬃毛被張笑川雙手抓的越來越疼，折騰的時間不短了，小紅馬也很是疲累，突然猛得停了下來。張笑川牢牢地抓住小紅馬的鬃毛，身子緊貼在馬背上，前後俯仰了幾下，終沒被小紅馬甩開。小紅馬大口大口地噴著氣，不再跑也不再跳，張笑川伏在馬背上，好半天不敢動。待到小紅馬的氣息平穩下來，張笑川一提馬韁，雙腿一夾，小紅馬放開四蹄向前跑去，它不再耍什麼花樣，穩穩地馱著張笑川向前行路，張笑川心裡美美的，頗有成就感。
從此之後，小紅馬很聽是話，腳程也算快，張笑川騎在馬上，卻不知該向哪兒去，便只好信馬由韁，走到哪算哪兒了。
一連走了幾日，張笑川突然來到了一座大山面前，只見山巒起伏，其勢雄偉，山上樹木蔥蘢，給人的感覺，這裡很美，很安靜。
張笑川慢慢地打著馬，微微地閉起眼，走到山前的樹林里，愜意地享受著那份閑適與安靜。
「呔」，突然一聲大喊，把張笑川驚回了現實，睜眼一看，是一群強盜攔住了去路。為首的大漢長得凶神惡煞，一把鬼頭刀提在手上，他大聲吼道，「此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財。」
張笑川知道是遇見強盜了，也不理他，更不答話，右手握住了劍把，做好了準備。
「小子，你聽到了沒有？」那大漢見張笑川年紀不大，騎著一匹好馬，帶著不小的一個包袱，正為他帶的紅貨不少而高興，卻見他對自己說的話置若罔聞，不由得開始惱怒起來。
「爺爺聽得清楚著呢。」張笑川近來連番遭遇打擊，一口惡氣正沒地可出，見了這凶神惡煞，頓時惡語相向。
「大膽，我看你是活得不耐煩了，竟然敢如此對你大爺講話 。！」說完，那大漢提刀沖張笑川兜頭砍去。
那大漢來勢很猛，張笑川坐在馬上也不敢大意，趕忙向旁邊撥轉馬頭，側身閃過大漢攻來的一刀，同時劍已出鞘。那大漢太過輕敵，用力過猛來不及收刀，被張笑川輕輕一劍刺於馬下。大漢的同夥見狀趕忙來救，張笑川殺性大起，躍下馬去，左衝右突，不一會兒，眾強盜中倒下了五六個人，其餘眾人見對方小小年紀，本領竟如此了得，知道不是對手，紛紛逃回山上搬救兵去了。
張笑川也不追趕，騎著馬繼續前行。