第三章 兩小無猜，情愫暗生
兩個人漸漸長大了，張笑川個子也不低了。得益於長期練武的原因，張笑川小小年紀，身姿便已經十分挺拔矯健，在他一張剛毅有型的臉上，一雙俊目更是灼灼放光。小葉子，個子也長起來了，而且越長越美麗。白皙的皮膚，黝黑的長發，一雙大眼睛忽閃忽閃的，透著靈氣。她愛笑，笑起來露出潔白整齊的牙齒，配上圓潤臉蛋上的兩顆深深酒窩，真是「清水出芙蓉，天然去雕飾。」修長的身材，纖細的腰肢，逐漸成熟起來的女孩兒的特徵，更凸顯得她亭亭玉立、窈窕而多姿。隨著年齡的增長，他們對彼此的好感日深、依賴更多，不知不覺中，他們情愫暗生。張笑川和小葉子，彼此的心裡都多了一種期盼，總想著能讓對方把自己多多陪伴，恨不能時時相伴左右，心裡更對未來多了前所未有的祈盼。
張笑川又快要跟叔叔出去闖世界了，縱有千般不舍，卻是萬般難留，他也只好無奈地前去和小葉子告別，兩個人約好了到河邊去玩。到了再熟悉不過的河邊，他們盡皆無語，各自想著心事，踏著河邊軟綿綿地青草地，感覺真是舒服。要是以往，張笑川與小葉子早就咭咭咯咯、有說有笑的玩開了。隨著年齡的增長，心事越來越多。今天，他們的心情都多少有點沉重。沿著河岸走了很久，可能是感覺氣氛太壓抑了，他們兩個都異口同聲地說道，「要不。。。。。。」他們對望一眼，相視而笑，都明白了對方想說什麼。看著河裡游來游去的小魚小蝦，兩個人忍不住都脫掉了鞋子，挽起褲腿下到河裡去了。小時候，兩個人個子小，膽子也小，不敢下水，這時候沒事了，因為他們自己也知道自己長大了不少，兩個人踩著河底的白沙，腳底是又癢又舒服。
兩個人一會兒摸魚，一會兒捉蝦，一會兒，淘氣地互相用手把水撩到對方的身上，一會兒，這個追，一會兒，那個躲。兩個人歡樂的笑聲回蕩在河與岸。
「哎，一條大魚。」「在哪呀。」「那，鑽到那塊大石頭下面去了。」「快點，我們兩個一塊去抓住它。」「嗯，你在那邊，我在這邊。」兩個人在河當中站穩了腳，彎下了腰，合圍住那塊石頭就要抓魚。
張笑川和小葉子小心翼翼地彎下腰，把手伸到水中，慢慢地兩手向石頭底部靠攏，盡量不發出大的聲響。他們做好了準備，點了點頭，彼此會意，同時猛地抓向石頭的底部。「抓到了，抓到了。」張笑川高興地喊了起來，兩個人的手從水裡拿了出來，張笑川一下子愣住了。張笑川哪裡是抓到了魚，他分明是抓住了小葉子的兩隻手。張笑川和小葉子一起玩耍的時日不短了，但是張笑川還從來沒有觸摸過她的手。小葉子那雙帶了水的手更是滑滑的，那溫柔的質感，讓張笑川心裡萌生出不一樣的幸福感覺，他久久地捨不得放開。兩個人的眼睛也深情地凝望著對方，他們保持著一個姿勢，久久地站在那裡，一點也不嫌得累，誰也不捨得把手鬆開，誰也不想打破這幸福的畫面。過了好一陣子，張笑川不好意思地說道，「魚呢？」「魚，你還知道抓魚呀！」兩個人都開懷地笑了起來。「我累了，走，到河邊坐一會兒吧。」
兩個人坐在河岸邊，把腳伸進水裡，不時的攪起水花，他們有說有笑，享受著幸福與溫馨。所有的這一切都看在了一個人的眼裡，這個人便是張芳。張芳只比他們大三歲，和他們年齡相仿，卻被迫嫁給了李大春，過早地操持起了家務。看到他們兩個玩得這樣開心，處得這樣融洽，這樣的畫面看在她眼裡，心裡、眼裡都是羨慕。看得久了，心裡隱隱有了妒意。
本來是同齡人，看人家這美好的時光，完美的二人世界，多好，想起來，張芳的心裡就酸酸的，這還不算，他們兩個每次見到她還要叫一聲「李嬸」。張芳口裡應著，心裡越發覺得不是滋味，怎麼能夠痛快呢！
「笑川哥，你這次出去什麼時候能回來呀？」「很快的，半年就回來了。」「你們還要出去多少回呀？」「這次回來就不出去了。」「為什麼不去了呢？」「叔叔創了一套劍法，馬上就完成了。」「真好，以後我們就不會分開了。」「嗯，我回來了就帶你出去看外面的世界去。」「真的嗎？」「當然，我希望我們以後永遠不再分開了。」兩個人都低著頭，你一言我一語的訴說著心事，也憧憬著將來。
「笑川哥，這麼長時間了還沒見你練過那一套劍法呢，能讓俺飽飽眼福嗎？」「呵呵，當然可以了，走。」兩個人穿好了鞋子，向竹林走去。到了竹林，張笑川找了根細竹作劍，作了個起勢，就開始演練他那一套劍法。從「風擺殘柳，秋風落葉，平沙落雁」一直演示到「長虹貫日」。張笑川劍招嫻熟，步子輕靈，如行雲流水，一氣呵成，不會武功的小葉子竟然也看呆了。「噢，太好了，真棒！」小葉子忍不住鼓起掌來。
兩個人又在竹林走了一會兒，要分別了，他們難捨難分。「笑川哥，你還會回來吧！」小葉子忍不住發問道。「當然，我怎麼會不回來？我又怎麼會捨得不回來？傻丫頭，你怎麼會這樣問？」張笑川一邊笑著說，一邊用手輕輕撫弄著她的頭髮，試圖緩和一下這傷感的氣氛。「你說劍法已經完成了，我怕你會和叔叔遠走高飛，我怕你再也不回來，那樣我就再也見不到你了！」小葉子這樣說著，眼圈竟然紅了起來，受她的感染，張笑川的眼圈也忍不住紅了。「你放心吧！我一定會回來的！」「你可不能騙我！」「我怎麼會騙你！我說到做到！」小葉子見他堅定地點了點頭，才放心地轉身離去。
走了一段路，她又突然回過身來，向張笑川喊道，「笑川哥，我等你回來！」張笑川向她招了招手，兩個人就此別過。