第八百九十五章：精神食糧
蔥姜蒜桂皮八角，生抽老抽，以及上好的牛腩，只要『虛無』一句話，商會便將一切準備妥當了。
綠洲高檔公寓頂樓，站在窗邊便能將整個城市的景色盡收眼底，全面的溫度調節系統讓宋嵐覺得自己終於回到了現代社會，不必再如在魯特城那樣經歷風吹日晒，沙漠乾旱的環境讓他的嘴唇都起了不少皮。
「他的手藝是一流的，比商會請來的高檔餐廳的廚師都要強得多。」
『虛無』坐在寬敞的沙發上，和客人們高談闊論著。
會議結束后，「老鼠」和艾希自然而然地跟上了兩人的腳步，一路進了門。
一切都顯得無比和諧自然，以至於宋嵐一直沒好意思提出心中疑問——誰邀請你們了？
他嚴重懷疑「老鼠」偷學了他的技能，明明沒打過幾次交道，見了面卻極力營造出了一副「都是哥們」的氛圍，『虛無』就上了當，儼然將「老鼠」當成了宋嵐最好的朋友之一。
區區理財產品！
這一刀乾淨利落，砧板上的牛腩被切成了齊整的小塊，聽見廚房裡傳來的動靜，「老鼠」本能地縮了縮脖子。
他一直都覺得陸湘可能才是這個世界上最危險的人，一直待在她身邊的宋嵐也絕對是個狠角色，但礙於形勢所迫，上頭的領導發話了讓他們維護好這一層關係，這個龍潭虎穴他是不想闖也得闖。
和緊張不已的「老鼠」相比，艾希就要坦然得多。
她好奇地問了一句，「天台的露天泳池也是公寓的配套設施么？」
其實在來綠洲之前，她就覬覦這棟高檔公寓很長一段時間了，只可惜反抗軍和財大氣粗的聯合政府不同，有限的資金必須全部用在刀刃上，幹部們的生活非常質樸，來到了首都之後他們沒有大房子住，所有人都駐紮在了里拉的貧民區。
每個城市都有這麼個地方。
失業者、犯罪分子盤踞於此，犯罪率高得嚇人，是本地人絕對不願意染指的地方。
唯一的好處就是，只要你能在那裡活下去，生活成本也會低得出奇。
即使在里拉這樣的繁榮城市，兄弟會也需要一個處理「垃圾」的地方。
「應該是，頂層都是商會的資產。」
『虛無』撐開的雙手搭在沙發上，身上穿著商會提供的西裝，翹著二郎腿，看起來就像是財大氣粗的大老闆，「你如果感興趣的話，一會兒可以上去體驗一下，除了游泳池之外，還有室內溫泉、桑拿之類的設施。」
「請您務必體驗一下！」
還未等艾希接話，《死人樂透》節目組的全體成員便蠢蠢欲動了起來。
艾希（泳裝限定），這是一般人能看見的么？
艾希只是抿嘴一笑，並未正面回應，「沒想到宋嵐先生還擅長廚藝，真是深藏不露。」
「我也不知道他是從哪裡學來的這身本領，明明以前我們的水平都差不多。」
『虛無』其實一直都知道自己的廚藝不咋地，他永遠都忘不了以前在上層世界的時候，他和宋嵐心血來潮，手工製作了些點心送給他們的老朋友，他們的老朋友屏住呼吸，皺著眉頭勉強咽下去的畫面。
可是現在，宋嵐背叛了組織，一個人偷偷摸摸地將烹飪這門技術給點滿了。
不多時，幾碗紅燒牛肉上桌，『虛無』的眼睛都亮了。
這就是他想要的。
比起紅燒牛肉麵，考古學家、兄弟會甚至是基因之主都不過是無足輕重的邊角料。
不多時，一直神經緊繃著的「老鼠」發現了牛肉麵里的端倪。
他四下張望了許久，確信了這並不是錯覺。
他盛面的碗最大，要比其他人多上大約三分之一的量，裡面的牛肉也要比其他人多上個三五塊。
就連號稱宋嵐最好的朋友的「老虛」多沒能享受到這樣的待遇。
實際上他們並不知道「老虛」的真實身份，只能從他的談吐中判斷出他和中立國最大的商會關係匪淺，見面后他便在自我介紹中讓其他人叫他老虛就好了。
「宋科長，這是……」
這句話終究沒能說下去。
因為「老鼠」一轉頭，就看見了手執菜刀的宋嵐，鋒利的刀刃上似乎還沾染了一些碎肉。
他只覺得渾身雞皮疙瘩都起來了。
「你還是長身體的時候，多吃點。」
宋嵐用溫和的語氣說道。
俗話說的好，想讓馬兒跑，就要讓馬兒多吃草，「老鼠」先生作為他目前手頭上最重要的理財產品，可得把他喂得白白胖胖的才行。
這樣在未來的某天動手時，「老鼠」先生便是該吃的吃過了、該喝的喝過了，想必這一路也不虛此行。
「好、好的。」
「老鼠」哆嗦了一下，他甚至沒敢反駁「長身體」這個明顯不符合他年齡和身份的設定。
他悶頭吃面，飽滿多汁的牛肉在他的味蕾上躍動著，對於吃慣了廉價合成食物的他來說，這味道驚為天人。
好吃，
吃好了好上路。
不知為何，他腦海里竟然又蹦出了這麼個念頭來。
「嗡嗡嗡，嗡嗡嗡——」
不等宋嵐動筷子，陸湘的查崗簡訊就到了。
恐怕只有心靈感應才能解釋他們之間的默契，遠在十七區的陸主管感應到了現在是午飯時間，勒令宋嵐儘快把他們的午飯拍張照片發送過去。
『土豆！你在紅燒牛肉麵里放了土豆！！！』
這一連串的感嘆號足以體現陸湘此刻的心情。
緊接著她又單獨發來了一條新信息。
『(╥╯^╰╥)』
『怎麼了這是？』
『家裡遭夜鷺了！』
第四區和返校之行分散了她太多注意力，直到回家之後，陸湘才發現自己犯下了一個嚴重的錯誤——他們把夜鷺一個人放在家裡長達一周時間。
夜鷺小朋友充分發揮了她翻箱倒櫃的能力，在宋嵐和陸湘不在家時，再也沒有人提醒她不要暴飲暴食，於是她便把自己能翻出來的一切儲備糧都吃了個精光，當她到家的時候，連幾大袋生米粒都被吃光了。
至於她藏起來的零食和小點心更是連包裝袋都找不到了。
『我正在望梅止渴。』
宋嵐不在家的第二天，陸湘就有些茶不思飯不想了。
她和夜鷺面對面坐著，手裡拿著從核心城市寄送過來的白麵包片，然後把宋嵐發來的紅燒牛肉麵截圖發送到平板電腦，放大至全屏，假裝自己也在吃紅燒牛肉麵。
夜鷺小朋友的眼珠子滴溜溜轉個不停，陸湘絲毫不懷疑她一不留神，平板電腦上就要多出一個新鮮的牙印來。
經過實驗證明，望梅止渴的方法根本沒用，在發現了牛肉麵里的土豆之後，陸湘更饞了。
陸湘，你要忍耐。
不要輸給食慾。
她吃完了最後一片白麵包片，忍痛關閉了平板電腦。
排除了紅燒牛肉麵和土豆的干擾后，她才終於想起自己給宋嵐發信息本來是要說正事的。
她將自己在啟明星學院遺迹的發現發送了過去。
若干年的時間早已讓遺迹發生了巨大的變化，院長提到的未知植物幾乎佔據了整個空間，被封堵的牆體背後出現了一條天然形成的道路，這條路一直通向植物的核心。
緊接著，陸湘發現自己與植物存在著某種關聯，她能從一定程度上控制植物生長的速度。
『你說，我以前會不會也是一個靈能力者？就像δ他們一樣？』
陸湘將自己的猜測發送了過去。
畢竟『帝王』提到過他並沒能抓住全部的陰影，它們之中仍有一些逃離了聯合政府，在「外界」逍遙法外。
在和他們相遇之前，『帝王』的主要工作就是追尋著破壞的跡象，將逃逸的陰影繩之以法。
難道，她也是逃逸之中的犯人之一？
陸湘見過陰影的本事，對它們來說，操縱一個人的思維，將其變成自己的傀儡實在是易如反掌。
『你和他們不同。』
不多時，她得到了宋嵐的回復。
『哪裡不一樣？』
『你是從天上掉下來的。』
『這代表著什麼？』
『代表著你是真正意義上的天降型女友，我正在著手調查這件事，也許「老鼠」先生知道一些內幕。』
陸湘盯著手機屏幕瞧了好半晌，她並不理解「天降型」的真正意義，但她對「女友」這兩個字非常滿意。
滿意到讓她暫時忘記了白切麵包片乾巴巴的口感。
這就是精神食糧的意義。
『我也要回局裡了，市長通過了我們擴招的審批，這幾天就要把人數和名單確定下來。』
……
「你們看著我做什麼？」
宋嵐收起手機，才發現客廳里安靜得出奇，包括「老鼠」在內的所有人都直勾勾地盯著他看。
「吃啊，怎麼不吃了？」
「感覺有點飽了。」
繼續上演竊聽風雲的『虛無』說出了所有人的心聲，他也解釋不清楚這種感覺來源於何處。
牛肉麵很好吃，他們也才吃了幾口，可這種飽腹感究竟從何而來？
「吃，邊吃邊聊。」
「老鼠」察言觀色，站出來打破了僵局，「你們這次來綠洲是為了調查兄弟會？他們招惹到了十七區的執法者？」
與此同時，他不得不將心中羨慕嫉妒恨的情緒壓制下去。
他也想和宋嵐一樣，每天吃飯時都能得到女朋友的慰問，在加入埃辛維格軍之後，他並非沒有做出過嘗試。
當他試圖用簡訊邀請艾希也自己共進午餐時，只得到了這樣的回復：
『吃什麼吃，頭兒讓你找的人你找到了嗎？你到底是怎麼吃得下東西的？』
強烈的對比讓「老鼠」悲從中來。
「之前有一個道格隊長很看好的小兄弟在我們那裡當過志願者，最近他遭到了網路詐騙，騙子冒充綠洲大公司老闆的女兒，把他騙來了這裡，他那天晚上從骷髏幫手底下逃了出去，現在兄弟會的人都在找他。」
宋嵐隨口編造出了一個合情合理的理由，末了還補充道，「反詐騙這塊平時是我在管，這次主管下了死命令讓我把人帶回去。」
一旁的『虛無』目瞪口呆。
他一時間竟搞不明白誰才是真正詐騙分子。
「你說的那個志願者是不是年紀和你相仿？」
艾希忽然問道。
「你們見過他？」
「沒見過，但我聽說他現在在『冥王』的人手上，他前幾天還鬧出過不小的騷動。」
能成為反抗軍茶餘飯後談資的人必定有其不凡之處。
據艾希所知，這個小青年不是靈能力者，沒有移植過戰鬥型義體也沒有用藥物改造過身體，卻能從骷髏幫的手裡溜出來，在兄弟會的搜捕之下獨自一人在異國他鄉逃到了里拉。
不僅如此，他還輾轉找到了『冥王』的人，向反抗軍舉報了骷髏幫是如何對待外鄉人的，希望能得到反抗軍的幫助。
她只能說青年依舊對於這個世界抱有美好卻又不切實際的幻想。
他將希望寄託於反抗軍會為他們聲張正義，但實際上，所有人都知道兄弟會和骷髏幫的所作所為，包括他們在中立國的人口販賣和器官販賣產業。
用埃辛維格老大的話來說，現在還不是和兄弟會交惡的時候。
尤其是他們有了新的靠山。
現在反抗軍和兄弟會正處於井水不犯河水的狀態，「兄弟會懸賞了20萬瓦要抓活的，我可以幫你問問，希望『冥王』的人還沒拿他去換賞金。」
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與此同時，另一邊。
這是一個漆黑的屋子，自從投奔了反抗軍之後，青年便一直被軟禁在了這裡。
這最後的希望也破滅了。
青年懊惱極了，他竟然相信了「外界」人民對於反抗軍的評價，並天真地相信了反抗軍會為平民主持公道。
不久之前，他從看守他的反抗軍士兵那裡聽說，兄弟會為了找到他發布了20萬瓦的懸賞。
他這輩子都沒這麼值錢過。
在這無盡的黑暗與等待中，青年終於等到了自己結局。
進門的是一個年紀看起來比他大不了多少的女子，從士兵恭敬的態度不難看出，她至少也是幹部級別的人物。
奇怪的是，他從未在任何懸賞令上見到過對方。
女子用她那琥珀色的眸子淡然地審視青年片刻，才開口說道，「真不知道他們為什麼要花20萬瓦懸賞你。」
「廢話少說，就當是我看錯了人。」
青年儘可能地讓自己顯得強硬一些，發顫的腿卻出賣了他此刻的心情。
「看來你只是比別人運氣要好上一些。」
「你——」
青年反抗的聲音戛然而止，在他向前邁出第一步的時候，女子抬起的手便抽打在了他的臉上。
天旋地轉的感覺向他襲來。
這一把掌的力道並不大，他甚至沒有產生疼痛的感覺，這種異樣的感覺似乎來源於別處，就像是……
靈魂和意識被人從自己的身體里抽離了出來。
當青年的視線再度恢復清晰之時，卻呆愣在了原地。
他看見了自己。
另一個「自己」瞧見他的表情，眼神滿是嫌棄，「別像個傻子一樣。」
說罷，「他」便走向了門外。
反抗軍的士兵已經做好了準備，為「他」戴上了手銬和腳鐐。
青年也終於發現了自己的身體的變化。
動作輕盈了許多，唯獨胸前似乎多出了一些累贅，他低頭看去之時，思維卻又一次陷入了宕機的狀態。
「不要亂碰我的身體。」
門外傳來了警告，「否則等我回來你就死定了。」
小劇場其兩百六十二：
某年某月某日周一，晚上
「有內幕，這比賽絕對有內幕！」
經宋嵐這麼一說，關麗麗反而更感興趣了。
她知道夜鷺的習性，別說生薑了，這個小朋友可是連盤子和沙發都照啃不誤的貪吃鬼，她根本想不出有什麼方法在吃這個問題上擊敗夜鷺。
「所以我才說，這是意志力的戰鬥。」
宋嵐繼續說道，現在的他已經完美融入到了戰鬥題材作品常見的雜魚解說員角色，「前幾次的比賽當然是夜鷺獲勝了。」
即使陸湘也無法輕易逾越生理構造的差距，但真正難能可貴的是，陸湘並沒有在這場比賽中採取作弊的手段。
正如他所說，這同時也是陸湘克服自身弱點的過程。
「每一次失敗之後，她都會繼續向夜鷺發起挑戰，以至於在一周時間內，她們兩人晚上都只能吃生薑這一種食物。」
在這場拉鋸戰中，陸湘的意志力最終佔據了上風，「一周后，夜鷺實在不想再吃生薑了，主動認輸了。」
「……真的有必要麼？」
關麗麗的心情久久無法平息，這一刻，她更直觀地感受到了陸湘對於土豆的執著。
若是換做她，別說一個星期，連續兩天就足夠讓她改用營養針劑了。
「這就是陸湘——真正的土豆求道者。」