第十九章 詭譎鐘樓
「這算是一種鑲嵌嗎？」
李慎之睜開眼睛，環顧四周。
蘭登肉眼所見世界，在悄然中發生了微妙變化——他竟然能察覺到「水汽」的存在。
廚房中濃郁一些，客廳里寡淡一點。
起身來到窗前，向外眺望。
泰姆河方向的水汽濃郁若游龍，橫穿城市，向四面八方逸散。
北部遙遠處，籠罩著一片恍若山嶽的龐大水汽。
他知道，那是英格森王國北海。
李慎之關上窗戶，走到穿衣鏡前，身周光線悄然扭曲起來。
鏡中的蘭登，倏然消失不見。
「這就是塞壬之淚的能力？」
他看著空空如也的鏡中世界，再低頭看著空空如也的下半身，滿臉難以置信。
——塞壬之淚赫然能在水汽充裕的環境中製造幻境。
水汽含量越高，幻境越逼真且龐大。
換言之，在陸地上塞壬之淚完全就是一個雞肋。
最大作用，或許就是通過體表自然逸散的水汽濃度，製造一個隱身幻境。
就這還是李慎之從娜塔莉身上學來的。
然而即便如此，對於初次掌握超凡力量的李慎之來說，依舊感到頗為神奇。
此時的李慎之還不知道，一個沒有副作用的異常物品有多麼的珍貴！
「用一個海妖牙哨換一個隱身能力，不虧！更何況，那海妖牙哨等於在小號身上，算來算去，等於純賺。」
李慎之一臉驚喜！
他站在鏡子前，嘗試模擬更多可能，發現除了隱身之外，塞壬之淚還有更多實用能力。
譬如：改頭換面。
不僅可以模擬出任何形象，甚至還可以模擬成怪物。
不過，怪物體積不能太大，甚至必須得十分瘦弱。
因為他體表逸散的水汽十分有限。
除非他行走在湖泊海面上，或者霧霾天。
另外，李慎之注意到，塞壬之淚並非是通過操控水汽完成幻境模擬。
而是水汽乃是塞壬之淚的施術環境。
這點區別很大。
就像他的本體必須在極度憤怒、恐懼、乃至其他負面情緒中，才能部分實體化。
「這看起來更像是一種權柄，而非超能力。」
「讓我想想，能在水汽中發揮的權柄，這算什麼？唔，大霧霾之神？」
李慎之忍不住笑出了聲。
「咕嚕嚕……」
五臟廟的抗議聲，打斷了他的興奮。
得，忙活到現在，還沒吃晚飯呢。
李慎之舒了一口氣，收拾一下心情，起身外出覓食去了。
心情大好之下，這一頓晚餐又幹掉他4先令，卻是點了一塊結結實實的烤牛排。
一夜無話。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，李慎之突然被開門聲驚醒。
他抄起左輪手槍，謹慎打開房門，額頭頓時一臉黑線。
「蘭登先生，你醒啦……」
滿臉熱情打招呼的卡洛琳，話說到一半，表情頓時僵住了。
因為蘭登手裡赫然捏著一把左輪手槍。
「不好意思，我都忘了雇傭這件事，你是來做早飯的？」
「是的，蘭登先生。不好意思，我下次動靜小點。」
「沒事，是我神經太緊繃了。你忙吧，我再睡一會兒。」
「好的，蘭登先生。」
然而李慎之回屋躺在床上之後，卻再也睡不著了。
一個輾轉反側中，他突然坐了起來：「如果我沒記錯的話，今天，不對，昨天應該是巡查鐘樓的日子吧？」
可不是，掐指一算，今天不正是他重生以來的第六天？
李慎之心中頓時尷尬起來。
鐘樓鐘聲要是停了，那樂子絕對大發了！
說誇張點，這將影響全城之人生產生活。
想到這，一股濃濃的荒謬感在李慎之心中滋生。
至此，他再無睡意，連忙起身。
「蘭登先生，是我動靜太大了嗎？」
正在廚房裡忙碌的卡洛琳，聽到外面動靜，連忙出來小心翼翼問道。
「跟你沒關係，你不用這麼小心，對了，我出去一趟。」
「那您還吃早餐嗎？」
「看時間，九點鐘沒回來，就不吃了。」
說完，李慎之匆匆洗漱一番，風風火火衝出家門。
晨光朦朧，鈴聲悠揚。
在空無一人的街道上，李慎之狂蹬自行車，一路風馳電掣向鐘樓飛奔而去。
沒多久，他便來到鐘樓下，抬眼看一眼運轉如初的鐘樓，頓時鬆了一口氣。
他懶得將自行車停進鐘樓里，索性直接靠在外面，隨即打開大門，匆匆向樓上跑去。
奔至頂層，來到鐘樓機芯處，正準備人工上鏈，目光掃過機芯時，瞳孔驟縮。
——由無數齒輪、傳動軸、鏈條構成的鐘芯，赫然停止了運轉。
「卧槽，不會這麼巧吧？」
李慎之一臉錯愕，他來時，鐘盤明明運轉如常。
「最多差兩分鐘，問題不大……」
李慎之嘀咕著，連忙手動上鏈，就要將充當發條的吊墜拽上來。
「咚——」
就在這時，一道震耳欲聾的鐘聲，陡然樓下灰色銅鐘中傳來，聲音之大，震得蘭登一陣心慌氣短。
心臟更是近乎停跳。
準備上鏈的李慎之呆住了，猛然看向鐘樓鍾芯，大大小小的齒輪，依舊安靜若處子。
他退後一步，扭頭看向錶盤。
清晨第一縷陽光照入偌大的玻璃錶盤，將時針和分針映照得清清楚楚。
仔細看去，那分針赫然正在緩緩轉動著。
李慎之再次回頭看向機芯，表情古怪起來：「感情市政廳這是花錢買了個幌子？莫非鐘樓本身就是一個……異常？」
這一刻，他再也無法以平常心看待這充滿機械和理性的鐘樓。
尤其是在一番細緻檢查之後，李慎之愈發確定，鐘樓就是一個異常。
他沉默許久，最終還是完成守鍾人職責。
滴油，上鏈，打掃灰塵，檢查零件。
待一切完成，這才悄然離開，彷彿一切如初。
離開鐘樓，李慎之正要騎車離開，轉頭間，頓時成了胖子表情包。
我剛才放在這兒，辣么大的自行車呢？
可不是，鐘樓牆壁邊已然空空如也。
「唉！」
李慎之左右看了看，無奈的嘆了一口氣，難怪蘭登每次都把自行車推進鐘樓里，並鎖上大門？
他終究還是低估了這個世界的惡劣程度。
摸了摸口袋，李慎之不得不伸手攔下一輛馬車，返回家中。
此時，女僕卡洛琳已經做好了早餐。
一碗鹹肉燕麥粥，一份火腿麵包，以及一顆水煮雞蛋。
「蘭登先生，您看夠吃嗎？」卡洛琳站在旁邊，一臉小心翼翼問道。
「夠了，你吃過了嗎？」
「我在家已經吃過了。」
「吃過了？」
李慎之驚訝，卡洛琳來公寓的時候，最多六點鐘，還要在家吃飯，這豈不是四五點就得起來了？
還是說，隨便吃點？
「以後別在家裡吃了，在這一起吃吧！」
李慎之說著，瞄了一眼牆上時鐘，毫無紳士模樣的一口喝掉燕麥粥，抓起火腿麵包道：「我走了，雞蛋你吃吧！」
卡洛琳連忙追出去問道：「蘭登先生，中午想吃什麼？」
「隨便！」
話未落，人已經奔下台階，向利斯特街頭走去，眨眼便消失在人群之中。
卡洛琳踮起腳尖看了好一會兒，才轉身返回屋裡。
她坐在蘭登剛剛坐的位置，隱隱間似乎還能感受到椅子上殘留的餘溫。
她拿起雞蛋，敲開一頭，如剝橘皮，剝下一串蛋殼，看著白白凈凈的蛋白，她小心咬了一口。
滿口蛋白質的滿足感，令她眼睛開心得眯成了一彎月牙。
即便曾在伯爵府工作過的她，也很少吃到雞蛋，因為她要攢錢支付妹妹的學費。
……
……
此時，李慎之一路風風火火衝進治安署三樓，彷彿回到前世掐點上班。
「早上好，蘭登先生。」前台蕾妮滿臉微笑。
「早上好！」
李慎之頷首回應，在推開大門時，餘光忍不住瞥向被門框擋住的撞鈴，心臟抑制不住的咚咚跳動起來。
不止是因為他眼中多了一滴塞壬之淚；
更因為他把琺琅彩懷錶，也帶來了。
——他可不想再冒出什麼牛鬼蛇神把這玩意兒給偷了。