第十二章 命運先知的渴望

  「鑲嵌？截掉一根胳膊，換成吸血鬼的？」李慎之一臉古怪。

  「人類的想象力，總是那麼匱乏！」

  薩洛奇一臉感嘆的搖頭道：

  「《都鐸早報》曾報道一篇海外奇聞，說，有個果園遭了雷擊，一棵蘋果樹和一棵梨樹各自糊掉一半，湊巧坍塌之後又倒在了一起，沒多久，竟然合二為一長成了一株蘋果梨樹。」

  「據說，那蘋果梨樹結的果子，又硬又小，果酸味澀，像蘋果，又像梨！可惜，沒兩年那蘋果梨樹就死了。後來果農與人說起這事，沒人相信。都鐸有人複製過，將蘋果樹和梨樹拼在一起，成功倒是成功了，只是那樹一半結蘋果，一半結梨，並非那又硬又小的蘋果梨。」

  說到這，薩洛奇看向李慎之：「你相信這世上有蘋果梨嗎？」

  「信！」李慎之頷首。

  「鑲嵌就是這蘋果梨。」薩洛奇隨即答道。

  李慎之茫然，有種似懂非懂的感覺。

  「我就講個樂子，你可不要全信啊，總之，大概就是這麼一回兒事兒！你了解就好，千萬不要自己瞎琢磨，這事複雜的很，沒你想象的那麼簡單。」薩洛奇哈哈一笑道。

  「哦，這怎麼說。」

  「鑲嵌可不是果樹嫁接，這需要用到各種超凡材料，通過複雜儀式引導出其中超凡力量，藉助這股力量才能將可憎之物嫁接到體內。」

  「不同種屬的可憎之物，所需儀式也不盡相同。你想要獲得嫁接的話，首先得成為治安員，積攢功勞，等符合條件之後，才能申請，排隊等待。」

  李慎之聞言默然，難怪治安員死亡率那麼高。

  原先他還以為治安員都擁有超凡力量呢，感情只是預備役啊？

  薩洛奇看著李慎之沉默表情，眸中閃過一抹戲謔道：

  「不過，如果治安員在執勤期間，能夠獨立擒獲可憎之物的話，可享有特許嫁接權！」

  出乎薩洛奇意外，他本以為蘭登會很興奮，不想他竟然皺起了眉頭。

  「獨立擒獲？這豈不是很危險？殺死不行嗎？」

  「殺死，可就沒了價值。」

  李慎之聞言頓時徹底失去了興趣。

  英格森王國顯然就沒把人命當命。

  還「獨立擒獲」？

  抓個活人都有可能失手，更何況可憎生物？

  李慎之相信，官方會提供各種殺傷性武器，譬如摻了狼人爪子粉末的子彈。

  但這也不是他冒險的理由。

  雖然蘭登這具身體，只是他的載體，即便死了，他也不會真正死去。

  但對於經歷過那感官慘遭剝奪，恍如置身可怖混沌之中的他來說，他反而比一般人更加珍惜眼前生活。

  除非他能找到第二具載體。

  所以還是先苟著再說，等哪天真厭倦了一成不變的生活，再琢磨琢磨加入治安員。

  想到這，李慎之心中一動：「薩洛奇先生，你在這幹了有幾年了？」

  「很長了，大概四十……不，二十四年了。」

  「那你怎麼沒轉外勤去？」

  「我？」薩洛奇老臉頓時尷尬起來：「當時倒是想去，結果陰差陽錯錯過了，再後來就再沒去成……都是些不值得一提的往事，不提也罷，不提也罷！」

  薩洛奇屬實是把廢話文學玩明白了，李慎之聽了半天，也沒聽出有用信息，只能識趣不再提起。

  經過這一打岔，氣氛頓時微妙起來。

  李慎之趕緊岔開話題，聊起了槍械保養和維護，這才把氣氛活躍起來。

  經過薩洛奇的科普，李慎之對器械室也有了一個初步了解。

  鑒於超凡材料的珍貴，治安員所用武器的「附魔」基本都是由器械室完成，因此這與其說是器械室，不如說是附魔兼武器維護。

  工作內容並不複雜。

  不過，因為一個科室要應對整個分部武器消耗，活還是不少。

  趁此機會，李慎之對都鐸治安署，也有了一個籠統認知。

  都鐸一共分為17個管區，每個管區設一名治安總管。

  治安總管下設4名治安長和16名治安巡邏長。

  每個治安巡邏長下設9名治安員。

  不算文員的話，每個分區有144名基層治安員，全市合計2448名。

  不過，這是滿編狀態。

  治安署從創建伊始就沒滿編過，不是招不到人，主要是治安署對治安員要求比較高。

  上能處理邪祟事件，下能擺平民間糾紛。

  堪稱全能選手。

  一般都是從皇家大學、海軍學院、以及都鐸綜合大學這三所頂級學府中招募人手。

  偶爾也會從民間吸納能人異士。

  另外，治安員的權利也大得很。

  執勤期間，具有臨機處置權，甚至可以充當流動法官，當場裁決糾紛。

  堪稱都鐸最強勢的實權暴力機構。

  蠅附驥尾之下，治安署文員地位也隨之水漲船高。

  聽到這，李慎之心中大喜，沒想到因禍得福，倒是抱上了一根粗大腿。

  一下午時間匆匆而過。

  下午六點，李慎之下班回家，騎車回去路上總覺得忘了什麼事，直到踏進家門才想起來，他還委託漢森買槍來著。

  治安署給治安員配槍，可不給文員配槍。

  因此這槍還得要。

  思罷，索性騎車前往。

  巧了，剛趕到公寓樓下，就看到少年懷特從公寓樓中走出。

  「蘭登先生，聽說你搬家了？」

  懷特看到蘭登，一臉驚喜的連忙問道。

  「沒錯！漢森先生讓你來找我的？」

  「是的，蘭登先生，他說有東西給你！蘭登先生，你搬到哪裡了？」

  少年懷特回答完，連忙問道，心中希冀著蘭登搬家地方能近一點。

  這樣的話，他送貨也能少跑點路。

  「利斯特大街22號！」

  「利斯特？您怎麼搬到那了？」

  少年懷特大驚失色，那裡可是十四區治安署總部，他們這些扒手最怵的地方。

  「我今天剛剛入職治安署，所以就搬了過去。漢森先生在哪？帶我過去吧！」

  「好、好的，他就在鬱金香酒館等你。」懷特愈發吃驚，說話都結結巴巴起來。

  他現在很怕蘭登把他們抓進治安署領功。

  在這種驚恐情緒下，他恨不得立即跑到漢森先生身邊，告訴他這個可怕消息。

  可惜，鬱金香酒館就在街頭轉角，漢森先生正好順便過來吃飯。

  因此他根本沒有擺脫蘭登的機會。

  不過，他還是快蘭登一步，衝進酒館。

  李慎之意識到了什麼，笑了笑，依舊慢條斯理的走了進去。

  剛剛進去，就看到漢森一臉震驚的站了起來。

  「漢森先生，晚上好！」

  「晚、晚上好，蘭登先生。」

  漢森一臉驚疑不定，有心調查，但一時半會又來不及。

  「我的貨帶來了嗎？」

  李慎之走近，拉出來一把椅子坐下。

  「帶來了。」

  漢森從包里拿出一張用舊報紙包裹的東西，然而他剛剛拿到桌面，又連忙塞回包里，在李慎之詫異目光中，摘下自己的槍套，包括裡面的左輪手槍，遞了過來。

  「瞧我這該死的記性，竟然忘帶槍套了，你要是不嫌棄的話，就用我的吧！」

  李慎之笑著拿過槍套，打開，取出手槍，眉梢頓時挑起。

  ——這個扒手集團頭目倒是捨得！

  這赫然是一把韋伯利軍用左輪。

  經過一下午和老頭薩洛奇的相處，李慎之對這個世界的火器，也基本有了一個大概了解。

  韋伯利自動轉輪手槍，堪稱這個時代品質最佳的左輪手槍。

  乃是軍方和治安署的標配武器。

  不少人甚至覺得韋伯利左輪乃是六響槍的終結者。

  「不錯不錯，不用加錢吧？」

  李慎之嫻熟把玩著韋伯利左輪，那姿態看得漢森眼角直抽。

  「不用不用，應該我退你錢才對，一把二手左輪不值什麼錢！」

  漢森說著，連忙從兜里摸出一摞1英鎊銀幣，推到李慎之面前，看起來比李慎之給的還多。

  李慎之看都沒看，將左輪裝進槍套，扣在腰間。

  「不用退了，你要是嫌多，就給懷特買啤酒吧！」

  說完，起身準備離開。

  「等等！」

  漢森連忙喊住李慎之，堆笑道：

  「鬱金香剛進了一批新鮮的薑汁啤酒，味道十分不錯，不如留下來喝一杯！正巧，我今天瞧見一塊琺琅彩懷錶，知道您對這東西感興趣，特意給您留著，我讓懷特取來給您瞧瞧？」

  李慎之思緒一動，道：「行！」

  漢森大喜，連忙招呼侍女上菜上酒，又對少年懷特好一通交代。

  為了趕時間，甚至給懷特2枚1先令銀幣，讓他坐馬車回去。

  李慎之冷眼旁觀著，不言不語。

  懷特離去沒多久，酒館侍女端上晚餐。

  一塊煙熏黑線鱈魚，兩塊吐司麵包，一碟土豆泥，配上橘子果醬，再加上一大杯薑汁啤酒。

  僅一份晚餐，就幹掉漢森6先令9便士，守鍾人半個月薪水，堪稱大出血。

  這份晚餐，也是李慎之奪舍重生以來，第一次嘗到肉味，感覺十分不錯。

  尤其是用吐司麵包夾著鱈魚塊時，頗有種回到前世吃鱈魚漢堡的感覺。

  更令他驚喜的是薑汁啤酒。

  這玩意兒聽名字，他還尋思這是什麼黑暗料理，實際入口之後，不能說多好喝，味道依舊有些怪，酒花略苦，姜味十足，但咽下之後，回甘無窮。

  比起他之前嘗試的啤酒，容易接受多了。

  他這算是終於找到了一款乾淨又衛生的飲料！

  「蘭登先生，你怎麼突然進了治安署？」漢森無心飲食，一個勁兒旁敲側擊。

  「十四區治安署器械室缺人，所以就把我招了進去，也算是專業對口吧！」

  漢森沒聽過專業對口這個詞，但他聽懂了，眼中頓時閃過一抹羨慕。

  ——可惜，學不來啦！

  「器械室好啊，聽說油水足，子彈隨意報銷，隨便揩一點，那就是滿手流油……啊，哈哈哈，開個玩笑，開個玩笑！」

  漢森猛然意識到自己說錯話了，連連道歉。

  話題在有一搭沒一搭中進行。

  眼看李慎之飯都要吃完了，懷特還沒來，漢森明顯有些焦躁。

  就在他要坐不住時，少年懷特氣喘吁吁跑了過來，遞過來一個禮盒，同時隱晦的點了點頭，告訴老闆，蘭登先生確實入職了治安署。

  漢森見狀眼中閃過一抹複雜。

  他之前雖然將信將疑，其實還是相信大於懷疑。

  因為蘭登在他記憶中，就是一個十分老實之人，有一說一，從不撒謊。

  另外身為守鍾人的蘭登，本身就是一名「公務員」。

  家世清白，背景乾淨，加入治安署可能性極大。

  不過，即便早有心理準備，此時得到確定，漢森依舊心生波瀾，更生異樣想法。

  縱觀都鐸地下世界，能夠混起來的幫派，哪個跟上面沒點關係？

  如今他意外搭上蘭登這條線，可不能錯過了。

  「蘭登先生，您瞧瞧這塊懷錶怎麼樣？」漢森連忙將盒子遞給李慎之。

  李慎之接過，彈開表蓋，瞳孔舒張。

  蛆蟲！

  一條令人作嘔的肥碩蛆蟲，赫然橫亘於錶盤之上。

  這不是蘭登肉眼所見。

  而是李慎之本體看到的，也就是所謂的「幻覺」。

  仔細看去，錶盤上鑲嵌的寶石，隱隱構成了一個冗繁陣列，以一種玄奧方式將蛆蟲封印其中。

  「怎麼樣？」

  漢森看著蘭登入神模樣，心中有了幾分把握。

  他就知道，蘭登肯定喜歡這塊懷錶。

  「不錯不錯！」李慎之連連點頭。

  「您喜歡就好，這塊懷錶送您了！」

  「這哪行……」

  李慎之第一反應就是拒絕。

  漢森壓低聲音道：「蘭登先生，咱們也是老熟人，之前您幫我良多。我從沒來得及感謝過您，這枚懷錶算是我的謝禮，您可不要拒絕！」

  李慎之略一沉默道：「我只是一個小小文員，可幫不了你什麼。」

  漢森連忙道：「您這話嚴重了，一塊懷錶而已。」

  得，話都說到這份上，這塊懷錶不收也不行了。

  李慎之索性大方收下，隨手放進兜里道：「那我就收下了！」

  漢森端起啤酒：「祝您高升！」

  「客氣！」李慎之端起薑汁啤酒碰了一杯。

  「蘭登先生，以後有什麼需要，儘管吩咐，咱大事幫不上，打聽打聽什麼消息，我們這些老鼠，還是有點門道的。」

  漢森努力展現著自己的價值。

  李慎之笑著應付著，半晌，才脫身離去。

  回到家，李慎之先檢查一遍韋伯利左輪，確定沒什麼毛病，這才放心帶在身上。

  心中琢磨著明天上班，看看能不能搞幾顆特製子彈。

  檢查好武器，他隨即取出漢森所送的琺琅彩懷錶。

  這枚琺琅彩懷錶，表蓋為克萊因藍，繪以柔美少女圖，彈開表蓋，錶盤周圍鑲嵌著各種碎寶石代表時間刻度，周圍還嵌入一圈金絲，看起來極為名貴。

  只是李慎之看著其中扭動不止的蛆蟲時，所有貴氣皆不翼而飛。

  「咦！」

  李慎之突然一聲輕咦，發現一個古怪細節。

  那就是蛆蟲指向變了。

  他清楚記得，在鬱金香酒館打開表蓋時，蛆蟲是橫在錶盤中，此時卻呈豎狀。

  李慎之轉動懷錶，蛆蟲方向也隨之轉動。

  他離開餐桌，走了幾步，神色逐漸嚴肅起來。

  這懷錶中的蛆蟲，始終指向某個方向，看起來像極了指南針。

  又或者……某個陷阱。

  「啪！」

  李慎之合上表蓋，臉色陰晴不定起來。

  經歷過「艾略特和蘭登事件」的他，已經意識到這個世界的詭譎狡詐。

  有些自以為是運氣獲得的寶貝，說不定就是某個邪教放出來的誘餌。

  這枚看似指南針的懷錶嫌疑就很大！

  一般人看不出來特殊，看出來的極有可能就是邪教想要尋找的目標。

  一旦懷錶持有者按捺不住好奇，循著蛆蟲所指方向找去，說不定就會踩進邪教恭候已久的陷阱之中。

  「真是個操蛋世界！」

  李慎之心中咒罵一句，正琢磨著該怎麼處理這枚懷錶，「幻覺」陡然降臨。

  「這是……」

  精緻的公寓內景，倏然淡化，咸濕的水汽，翻湧而來。

  一望無際的大海上，怒濤翻滾，兩艘三桅帆船狠狠撞在一起，其中有一艘赫然是海軍退役不久的風帆木質戰列艦。

  鼓起的風帆，卷攜風暴之憤怒，提純銅之撞角，狠狠撕裂那艘民用三桅帆船。

  無數髒兮兮的海盜，從戰列艦中衝出，怪叫著沖向民用帆船。

  此時，民用帆船上，到處都是驚恐的人群。

  船長徒勞的組織著水手，拚命抵抗，換來的只有鮮血和喋笑。

  在混亂的人群中，一名黑臉大漢嘴中叼著一柄匕首，手持一把菜刀，藉助甲板錯綜複雜的環境，如入無人之境，肆意衝殺海盜。

  直到……

  「砰！」

  一聲刺耳槍響，一顆霰彈槍射出的獨頭彈，乖戾的撞入那黑臉大漢胸膛，澎湃化學動能將其狠狠拋飛。

  那揚起的面孔，赫然是猩紅教會命運先知——弗雷德里克。

  他暴怒的臉龐上，閃過一抹難以置信。

  但更多的還是憤怒，無窮無盡的憤怒！

  這一刻，他想起從高台墜入斗獸場時的絕望，是偉大的碎顱者賦予他新生希望！

  他渴望偉大的碎顱者再次賜予他憤怒和恐懼的力量，砸碎這群混蛋的顱骨！

  那渴望如蛆蟲般從遙遠海域湧入李慎之的意識中，回蕩在他吞噬的碎顱者「血肉」里。