第九十六章 濱州爭雄（3）
在烈日照耀下，只見那琉璃盞中的詔紅紅艷澄亮、流光溢彩，那普茶明凈透亮、紅濃柔和，就像是兩盞質地清透，毫無雜質的紅寶石一般！
室內的嘉賓和室外的群眾都大為驚訝，嘖嘖稱奇。
其後章濟又命人支起一小炭爐，上放一個寬口紫砂壺，再注入沸水，待那水重新汩汩沸騰時，往裡撒入一小撮茉莉香片，頓時茉莉飄香、滿屋芳華，如置身暮春曠野之中，心曠神怡！
眾人不禁閉目細品、頷首稱讚。
章濟隨後緩緩說道，「君子之品，內秀外斂、大智若愚，就如這幾品茶湯一般，看似樸實無華，實則澄亮清凈、陳醇綿遠、芳華馥郁，如此華而不彰、秀而不表、慎而不傲者，方是真正的君子！」
「好！」
人群里頓時響起一片叫好之聲，歡呼雷動。
「果然厲害。」曹英澤不禁一拍摺扇，心悅誠服。
薛匯槿看著沉著自信的章濟，心中已是一片慌亂，但此地集齊了全濱州有頭有臉的人，他斷不能露怯，丟了氣勢，於是站起來向眾人說道，「大千世界，各有所好，章掌事有章掌事的看法，諸位有諸位的看法，茶湯而已，說到底也是解渴之用，其他東西講多了反而喧賓奪主，匯槿認為，還是這口感與質地最為重要。眾人皆知在下的鼎泰匯源自海州薛家，信譽無需多言，當下又與恆興行聯合，不管是實力還是貨源，都是大業一等一的商行，出品孰優孰劣，也無需多說了吧。」
章濟正色道，「薛大爺倒是提醒大家了，海州薛家乃我朝首屈一指的大商號，其代表產業便是海州鼎泰和，鼎泰和現在是泰祥盛的產業，追本溯源，孰正孰偏，孰主孰次，公道自在人心。再說這信譽，大家且說說當下市場流通的銀票，見得最多的是哪一家？」
人群里紛紛有人喊道，「泰祥豐！」
「多謝眾位鄉親提攜！沒錯，我們泰祥盛旗下的泰祥豐錢莊，信譽早已名滿天下，泰祥豐的銀票，不僅是大業，連東海、南洋諸國也能暢順流通。銀票，說到底不過一張存放了銀子的憑證，區區一張紙罷了。這張紙之所以有這麼大的公信力，不就是因為這張紙背後強大的信譽和支付能力嗎？！」
「好！」人群里又是一陣叫好。
「再來回應一下薛大爺講到的質地和貨源。泰祥盛茶葉的質地，在剛才的品茶大會上已經讓大家都見識過了，有口皆碑，交口稱讚。再者，剛大家玩得正熱鬧的鬥茶大會，結果也出來了不少，能拿走一百兩賞銀的，不多吧？可見我們上中下各個品級的茶葉，絕對經得起百家推敲。至於貨源，我章濟在此承諾，只要泰祥盛簽了的單子，就能依約按質按量兌現，絕不摻假！」
「好！」此時整個慶雲樓內外已是人聲鼎沸，別的話不管說得多大聲，都被吞沒在這喧囂聲里。
薛匯槿看這陣勢自己已經無力鎮壓，只得甩袖離去。
坐在慶雲樓對面悄然關注事態的葉賜准不得不敬服起章濟，他開始還擔心章濟第一次面對這樣顯貴雲集的大場面會怯場，想不到竟如此沉著冷靜、進退有度，兼之學識滿腹、口才了得。這樣的人才，比那些膽小怕事、碌碌無為的京官有能耐多了，當初中榜授官之時竟只得了一個邊遠之地的七品縣令，負責遴選百官的吏部當真是庸碌至極！
葉賜准高興得撫掌擊節，讚歎道，「學誠，你可要好好向章先生學習，學成材了，受用終身啊！」
學誠連忙點頭，「正是、正是。幸好這掌事是章先生，要換成是我，大少爺進門說的第一番話就能把我噎死。」
葉賜准笑道，「別謙虛，當年我們熙和興雄踞離州港和濱州港之時，你這個掌事人也是縱橫捭闔，氣度不凡的。唉，轉眼三四年就過去了，想不到熙和興帶起來的濱州港愈發昌盛，可是熙和興卻已走入歷史，可惜了……」
「葉大人別覺得可惜，少爺曾說過，萬事萬物終有儘是，凡人如蜉蝣，不過滄海一粟，做好當下、活好當下便是不枉這人世走一遭。」
「噓……哪裡來的葉大人？我是葉初九，關南道人士，那些故紙堆里的稱呼，趕緊改了。」
「對、對，九爺，是小人說錯了。」
葉賜准摸摸自己蓄起來的鬍鬚，自嘲般笑了笑。
送走了薛匯槿這尊佛，慶雲樓里的鬥茶大會繼續進行，找章濟簽單子的內外行商越來越多，慶雲樓已經招呼不過來了，而且合約是商業機密，不易當眾洽談，於是章濟便先請簽約客商離開，到泰祥盛的待客室里與諸位管事詳談，這裡又留下幾位經驗老道的一等管事看著，這才離開。
鬥茶大會繼續如火如荼地進行，不過被薛匯槿這一攪局，蕭廷秀已經沒了遊戲的興緻，再加上曹英澤擔心恆興行的人會來，大家都是洛安來的，萬一認出他和蕭廷秀就不好了，便拉著蕭廷秀離開，準備上白雲書院，先把這蕭大爺交給他叔父。
對蕭廷秀而言，到了白雲書院就意味著被關禁閉，於是這上山之路就顯得尤為煎熬，騎著馬停停頓頓地拖延時間，只走了一個小山坡天就黑了，距離山頂還有一大段路。
蕭廷秀看了看這天色，向曹英澤說道，「曹兄，我看這天將黑透，荒野無人，萬一遇到豺狼虎豹，你我不就葬身其腹了嗎？依我看不如先折返濱州城，找間客棧投宿，明天一早再上山也不遲。」
曹英澤可不想再帶著這不得安生的世子爺，一口回絕了他的要求，誰知道蕭廷秀的擰脾氣上來了，就是不肯再往前走，兩人拉鋸似的僵持了半個多時辰，這下好了，天全黑了，只能靠齊續點的火摺子看路，慢慢上山。
又走了一小段，前面隱約傳來幾聲野狼嗷叫聲，齊續也沒有把握保兩位世子爺平安，於是向曹英澤建言先回山腳找個農家或小客棧落腳，明日天亮再上山。
曹英澤一想，回濱州城才說擔心蕭廷秀會賴著不走，在山腳農家對付一晚，他斷不會賴著不走，而且就在山腳，他要是想跑就直接叫齊續上山叫蕭鴻逸下來，看他還能有什麼轍。打定主意后便當即折返，往山腳走去。
白雲書院畢竟是知名書院，山腳也比別處繁華些，有個小鎮子，地方不算好但一應補給也俱全，齊續挑了鎮子上最好的一間客棧，要了四間上房，又訂了一桌酒席，這才請兩位世子進去落座。
進去之時眼尖的蕭廷秀髮現角落裡坐了位清秀的年輕人，似是有幾分眼熟，但客棧燈光昏暗，看不真切，於是頓住腳步，凝眉思索。
曹英澤以為他又要出什麼幺蛾子，扯了扯他衣袖問道，「蕭大爺，又怎麼了？」
「曹兄，你看那角落裡的年輕人，可覺得眼熟？」
曹英澤沒好氣地往那邊看去，心想這靖南邊陲之地的荒郊野嶺怎麼會有熟人，但瞟了一眼后也愣住了，確實是有幾分眼熟，要說是洛安或長興的哪位公子哥他也信，只是想不出究竟是誰。
蕭廷秀看他這模樣便知他也覺得熟悉了，「連曹兄也覺得熟悉？那敢情是我們的老熟人？哼，不知道是哪家世子爺，也來這靖南道湊熱鬧，偏生只有我是來這被拘禁的。」
「人有相似而已，哪家世子爺一副俠士打扮？還獨自一人寄宿在荒郊野嶺的小客棧？趕緊吃飯去吧，我都餓了。」曹英澤也不跟他磨嘰，拉著他便進了雅間。
正吃著，外面忽然傳來一陣打鬥聲，蕭廷秀這個好事者怎會放過看熱鬧的好時機，二話不說便跑了出去看熱鬧，齊續連忙跟上。
只見外面大廳碎了一地的碗碗碟碟，眾食客都自覺散到一邊，謹防殃及無辜，地上躺了兩個大漢，抱頭抱腳地嗷嗷叫，還有一個被反手鉗住，跪在地上，連連求饒。再看那制服幾個大漢的人，竟是那角落裡的清秀少年！
「好漢饒命、好漢饒命！」
「連自己的親女兒也要賣，你還是不是人！」
聽那少年這一說，蕭、曹兩人才注意到一旁相擁哭泣的兩個女子，一張一幼，應是兩母女，那女兒才不過五六歲大，扎著兩個小辮子，長得粉嫩可愛的。
倒地的那兩個大漢爬起來后，連連喊道，「不買了、不買了，這小姑娘我們不買了，告辭、告辭……」邊喊邊往外退，最後奪門而去。
人群中一片歡呼雷動，那少年又摸出一錠銀子，交給那婦人道，「這就當是小姑娘的賣身錢，此後買斷，只能聽本公子處置，現在本公子將此女交你教養，不可再賣。至於他爹，要是膽敢再賣，你盡可向官府告他，在座諸位都是見證！」
那婦人連連道謝，又拉起她丈夫，三人一同離開了客棧。