-42- 「御三家」

  作為北地最為繁華的城市和新月王國的知名港口，北港永遠是那樣地熱鬧和忙碌。

  不過，今天的北港還要比往日更甚。

  面朝星月海峽的港口上，一艘又一艘的帆船自南北駛來，緩緩停靠在北港的深水碼頭，這些帆船有大有小，有最為常見的雙桅橫帆，也有近年來才漸漸興起的卡瑞克三桅船。

  與平日里那些進行海上商貿的帆船不同，它們中的每一艘都懸挂著各式各樣的旗幟，旗幟上描繪著一個比一個精美繁複的徽章，不少還在帆布上直接刻印。

  那是貴族的紋章，每一個紋章都代表一個貴族家族。

  從半島大陸直達北港的唯一通道卡斯特爾大橋同樣忙碌，一輛輛華美的馬車從四面八方匯聚而來，朝著北港駛去，甚至於出現了交通阻塞的奇觀。

  與港口的帆船一樣，這些馬車側面全都繪有精美的紋章，每一輛都代表著一個貴族家族。

  身穿統一制式鎖子甲的北港城衛兵早已列於橋樑的兩側，從大陸的這頭一直護衛到北港城中，維持著秩序。

  看著那一個個平日里難得一見，但每一個名號在北地都家喻戶曉的紋章，進出北港的商隊不得不向兩側讓開道路，讓這些很可能坐著男爵甚至子爵的馬車先行入內。

  往來的路人與行商紛紛向那些地位尊貴的貴族馬車投去好奇的視線，議論聲此起彼伏，卻也不乏抱怨：

  「見鬼！今天這是什麼情況？又不是開拓節，怎麼來了這麼多的貴族？我們還急著去碼頭裝貨呢！」

  「裝貨？那你怕不是要等到明天了，今天的北港可忙得很，聽說是伯爵府要舉行宴會，伯爵大人要召見領地上所有的貴族呢。」

  「所有的貴族？！難怪！我說我剛剛怎麼好像看到了來格利斯家的馬車！而且還有他們家的披甲騎士護送！」

  「嘿，列恩-卡斯特爾家的馬車也在呢，一刻鐘前就入城了。」

  「列恩-卡斯特爾？這麼說三家子爵已經來了兩家了？羅曼-佛爾家呢？」

  「那就不知道了，他們向來不參加伯爵府的活動，誰知道會不會來，不過……我聽說有人在外港看到了一條黑色的卡瑞克帆船，看起來像是他們家的。」

  「見鬼！早知道卡斯特爾橋這麼堵，我們也乘船入港了！」

  「那你怕不是要失望了，港口那邊更堵，聽說好多貨船因為泊位不夠，不得不在港口外拋錨呢，別忘了，卡斯特爾貴族最不缺的就是船，你想的到的，人家早就想到了。」

  「狗屎！這些貴族就不能提前幾天到嗎！」

  商隊們抱怨不已，但面對這些卡斯特爾的統治者們也只得老老實實讓道。

  而作為這場大擁堵的萬惡之源，一切的中心，卡斯特爾的伯爵府同樣熱鬧非凡。

  從四面八方趕來的馬車和長舟匯聚於這裡。

  長舟停靠在伯爵府的水道泊位上，而馬車則在身穿黑白服飾的執事的引領下進入府邸一側的廣場。

  衣衫華麗的貴族們在僕從的侍奉下登岸下車，目光在彼此的家族紋章上掃過，彼此微笑致意。

  或是優雅而矜持，或是諂媚而討好，或是針鋒相對，或是笑裡藏刀。

  一切，取決於打招呼雙方的家族地位和往日關係。

  不過，不管是那些趾高氣揚的「大貴族」，還是拘謹小心的新貴們，在踏入伯爵府大門，面對接引的伯爵府執事地那一刻，都會換上一張優雅而得體的笑臉，儘可能地表現出對卡斯特爾的敬意。

  馬多克·奧蘭站在伯爵府門前。

  這位北港市長親自接過了伯爵府總管的職責，換上了一身卡斯特爾的管家服，微笑著指揮伯爵

  府的執事和女僕們引導參加宴會的貴族們。

  忽然，一輛華美的馬車在騎士的簇擁下緩緩駛來，為首者赫然是護送夏洛特北上的沙隆男爵。

  看到馬車側面那繪有黑鷹和銀盾的十字切家徽，一些小貴族紛紛自覺地讓開道路，北港市長馬多克同樣精神一振，他親自迎了過去，臉上的笑意更甚。

  而與此同時，一位身穿華服的年輕男性貴族從馬車上跳了下來，隨後轉身攙扶著一位上了年紀的老貴族走下馬車。

  看到老貴族，馬多克上前一步，他先是與早已熟悉的沙隆男爵點頭致意，而後面朝老貴族行了一禮，恭敬地道：

  「列恩-卡斯特爾子爵大人，歡迎您來到北港，一路上旅途辛苦了。」

  接著，他又看了看一旁的年輕貴族，笑道：

  「這位就是您的長孫，德里克閣下吧，聽說年紀輕輕已經是繁星騎士了，未來恐怕又是一位銀月。」

  聽了馬多克的話，年輕的男性貴族明顯很受用，連腰桿都挺直了幾分。

  老貴族則溫和地笑了笑，搖頭說：

  「他？他還差得遠，都二十歲了，還毛毛糙糙的，能夠好好接過我們列恩-卡斯特爾的重任就不錯了。」

  「您謙虛了，我聽說德里克閣下十八歲就已經是繁星騎士了，在劍技上天賦極佳，未來像您一樣成為銀月肯定沒問題。」

  馬多克笑道。

  老貴族笑了笑，搖頭道：

  「真要說天賦的話，伯爵大人才是厲害，我聽沙隆說伯爵大人還沒有成年的時候就已經是繁星了，而且似乎還是覺醒即繁星，伯爵大人才是真正的天才！」

  說著，老貴族又好奇道：

  「馬多克閣下，我聽說礦井那邊已經查出來了秘銀枯竭的真相？是有人暗中操控了工坊？這到底是怎麼回事？」

  「您知道的，我們列恩領在南邊，雖然擁有礦井的分紅權，但一直都對工坊的管理沒怎麼參與，只有一個邊緣化的管事。」

  語畢，老貴族的神情有些凝重：

  「這麼大的事，竟然瞞了這麼久，背後絕不簡單……」

  北港市長馬多克嘆道：

  「是啊，我看伯爵大人從工坊回來之後，這幾天心情似乎也不太好，恐怕事情比想象的還要複雜，不過……具體的事伯爵大人也沒有告訴我，所以我也不太清楚。」

  說著，他又笑道：

  「不過，您有什麼想知道的，或許可以直接問伯爵大人，列恩-卡斯特爾和伯爵府本就是一體的，都是一家人。」

  老貴族嘆了口氣：

  「說到伯爵大人，我就深感慚愧，早知道伯爵大人在卡斯特爾莊園經歷了那麼多的困難，我當初就不該回來，應該一直隨侍左右的。」

  聽了老貴族的話，一旁的年輕貴族忍不住道：

  「祖父，這也沒有辦法，誰能想到尹來娜夫人竟然會墮落為血魔了呢。」

  「至於銀礦那邊……依我看，肯定和來格利斯家脫不了關係，畢竟他們的封地距離采銀城最近，聽說前些天伯爵大人整頓礦業工坊的時候，來格利斯家的管事還和伯爵大人頂嘴呢！」

  聽了自家長孫的話，老貴族微微蹙眉，似乎對他的插話有些不滿。

  但下一刻，伴隨著一聲輕笑，一道慵懶的女聲便從他們身後傳了過來：

  「哦？列恩-卡斯特爾家的消息這不是還挺靈通的嘛！看來也不是對礦井的事一無所知嘛！」

  聽到這個聲音，馬多克眼角一跳，他抬起頭望去，只見一位身穿酒***裙的艷麗女郎優雅地走下馬車，在披甲騎士的護衛下走了過來。

  她

  那波濤洶湧的胸前，別著一枚銀色的徽章，其上描繪著火龍的圖桉。

  認出了女郎的身份，馬多克連忙再次行了一禮：

  「來格利斯子爵大人，歡迎您來到北港。」

  女郎對著馬多克微微頷首，而後掃了一眼年輕貴族德里克，對列恩-卡斯特爾子爵道：

  「艾默里閣下，您還是好好管一管您的這位繼承人吧，我蘿拉·德·來格利斯對卡斯特爾銀礦問心無愧，我們來格利斯家的榮譽也不允許被人如此中傷！」

  「擁有如此不懂禮數的繼承者，認真的說，我還真為列恩-卡斯特爾的未來感到擔憂。」

  聽了女郎的話，老貴族微微皺了皺眉，而一旁的德里克則冷哼一聲，道：

  「來格利斯家擁兵自重，卡斯特爾眾所周知，誰知道你們在礦業工坊中究竟扮演了怎麼樣的角色？」

  說著他又輕蔑地看了女郎一眼：

  「曾經在星月戰爭中叱吒風雲的來格利斯家，現在竟然只剩下了一個女人掌權，看來來格利斯家也是真的要沒落了。」

  聽了德里克的話，艷麗女郎表情微變。

  但很快，她又一聲輕笑，對一旁的北港市長馬多克道：

  「馬多克閣下，看到了嗎？列恩-卡斯特爾家這是從骨子裡在瞧不起我們的伯爵大人呢，他們似乎忘了，我們的伯爵大人也是一位優秀的女性！」

  說著，女郎又抬起頭，對著周圍的貴族道：

  「大家都聽到了嗎？列恩-卡斯特爾家瞧不起女性貴族呢！」

  聽了女郎的話，周圍的路過的貴族神色怪異，議論紛紛。

  德里克臉色一變，連忙慌亂地道：

  「不，我不是……我沒有！」

  「夠了！」

  列恩-卡斯特爾老子爵不滿地瞪了他一眼，而後對女郎平靜地道：

  「蘿拉閣下，我們列恩-卡斯特爾的事務就不用您操心了，您還是仔細想想如何迎接伯爵大人的怒火吧。」

  說著，他意味深長地看了女郎一眼：

  「德里克雖然莽撞了些，但他有一句話說的不錯，若論影響力，除了伯爵府外，卡斯特爾礦業工坊中沒人比得上來格利斯。」

  艷麗女郎表情微變。

  不過，她很快就恢復了笑容，針鋒相對道：

  「這麼說的話，我也很好奇，列恩-卡斯特爾家曾經是礦井調查團的領隊，怎麼就沒有發現秘銀枯竭是捏造的呢？」

  說著，她眯了眯眼睛：

  「又或者說……一向以忠誠自居的列恩-卡斯特爾其實早就有了反心？」

  聽了這句話，老貴族終於怒了：

  「放肆！」

  屬於銀月的強大威壓擴散開來，讓一旁的馬多克趔趄了一下，差點直接跌倒。

  不過，女郎蘿拉輕哼一聲，身上同樣綻放出強悍的氣息，與老子爵針鋒相對。

  「銀月？」

  列恩-卡斯特爾子爵驚異地看了蘿拉一眼，緩緩收起了氣息，目光有些莫名：

  「沒想到蘿拉閣下竟然不聲不響成為了銀月，老朽真的很好奇這是如何做到的，畢竟……若是老朽沒記錯的話，蘿拉閣下成為繁星也不過是三年前的事。」

  「哼，這就不用您老人家操心了。」

  女郎目光微微閃爍了一下，冷冷地道。

  一老一少兩位子爵針鋒相對，火藥味越來越濃。

  看的一旁的馬多克一陣頭大。

  更遠處，其他的貴族已經躲了開，紛紛繞道進入伯爵府。

  列恩-卡斯特爾家族和來格利斯家族本就是卡

  斯特爾領最為強大的三個家族之二，惹不起他們躲得起。

  這兩家一南一北，鎮守兩方，且向來關係不和，已經是伯爵領眾所周知的事了。

  而就在兩家子爵彼此對峙的時候，伯爵府的水道停泊處又傳來一陣騷動。

  一條長舟緩緩駛來，數名黑衣劍士簇擁著一位年邁的老者登上了水岸。

  那老人同樣一身黑袍，拄著一根拐杖，看起來昏昏欲睡，花白的頭髮卻打理得一絲不苟。

  看到老人，其他的貴族下意識讓開了道路，一些遠一點的更是陷入了議論：

  「是羅曼-佛爾家！他們竟然也來了！」

  「羅曼-佛爾子爵不是因為星月戰爭，一向和伯爵府關係微妙嗎？」

  「誰知道呢，畢竟那已經是過去的事了，或許是換了伯爵，他們想要和卡斯特爾家緩和關係吧。」

  「是嗎？但我倒是聽說落星王國的羅曼公爵一直在拉攏他們，畢竟……他們本就是羅曼家族的分支，真要算的話，還和落星王室是親戚呢。」

  「噓，這話少提，小心羅曼-佛爾家的私掠船燒了你家的商隊……」

  貴族們低聲議論，而昏昏欲睡的老人也來到了伯爵府前。

  看著臉色蒼白的老人，馬多克頓感壓力，他硬著頭皮行了一禮，恭敬地道：

  「羅……羅曼-佛爾子爵大人，歡迎您來到北港。」

  羅曼-佛爾子爵微微點了點頭，並沒有說些什麼。

  他看都沒看列恩-卡斯特爾家族和來格利斯家族一眼，而是邁開步伐進入了伯爵府。

  列恩-卡斯特爾子爵和來格利斯女子爵對視一眼，輕哼一聲，不再對峙，而是同樣邁開步伐，進入了伯爵府。

  見狀，其他的貴族也鬆了口氣，紛紛魚貫而入。

  在卡斯特爾伯爵不在的這些年，三家子爵就是卡斯特爾最有話語權的勢力，他們任何一個，都是在場的貴族需要仰望的存在。

  至此，卡斯特爾伯爵領的三家子爵全都到了。