-37- 我需要一個管家
卡西莫多明顯沒有注意到自家主人那越來越黑的臉色，依舊在滔滔不絕地論述著聯姻的好處。
直到已經感受到陰風陣陣的尼斯瞄了一眼神情陰沉似水的夏洛特后冷冷地打了個哆嗦，連忙輕咳了幾聲，才把老僕從幻想中驚醒。
「喵……聯姻之後，就能避免偉大的主人再遭受襲擊了嗎？」
尼斯清了清嗓子，意有所指地問道。
卡西莫多怔了怔，表情微微一變，很快陷入了沉默。
很明顯，他也聯想到「墜馬事故」之類的情況了。
私生子入贅又如何？
只要卡斯特爾本身沒有足夠強大的實力鎮壓，哪怕是有著《神聖法典》的保護，也依舊是別人眼中的肥肉。
把希望寄託於別人身上，也相當於把性命交給了別人。
「抱歉……主人，是我把事情想的太簡單了……」
卡西莫多俯下了身子，蒼老的臉上帶著愧疚。
看著神色稍緩的夏洛特，尼斯暗暗搖頭：
真是的，這老僕也不知道怎麼想的，竟然讓那樣偉大的存在去和一個凡人聯姻……
簡直是想吃神罰了！
夏洛特則恢復了平靜，微微一笑，安慰道：
「無妨，你也是為了家族。」
語畢，她也長嘆了一口氣。
夏洛特已經意識到了。
自己不知不覺間已經成為了波爾德公國這場權力遊戲的旋渦了。
旋渦的導火索是一年之後卡斯特爾伯爵領的繼承。
而背後的核心，則是公爵家和附庸貴族的利益衝突。
公爵肯定是會對富有的卡斯特爾有想法的，其他貴族亦然。
無論是栽贓，刺殺，還是惡毒的謠言，一切都圍繞相同的目的：
其一，破壞卡斯特爾和波爾德的關係，提前挫敗兩家有可能的聯姻，阻攔波爾德對卡斯特爾伯爵領有可能的繼承，避免公爵家進一步做大。
其二，藉助謠言和生存壓力給夏洛特施壓，讓卡斯特爾不得不在貴族中尋求聯姻，為自己這一方獲得卡斯特爾伯爵領爭取更多的機會……
不過，夏洛特有一點沒想明白。
那就是下午的這場刺殺，究竟是作秀呢，還是來真的？
這個真的給她搞迷糊了。
畢竟在外人看來，她還是個普通的小女孩，而這場刺殺可是真的有概率會成功的。
如果我死了，公爵府又被爆出來是襲擊者，誰的收益最大呢？
公國里的同級貴族？王國其他領主？國王？還是說……是別的什麼人？
夏洛特陷入了思索。
可惜，情報太少了，她沒有半分頭緒。
思考無果，少女也就放棄了琢磨。
當局者迷旁觀者清，繼續攪和，只會讓她更加不利。
與其這樣，不如從旋渦中跳出來，哪怕是臨時性地跳出來俯瞰全局，也能讓她看清局勢，發現其中的端倪。
想到這裡，夏洛特忽然道：
「卡西莫多，我改主意了，接下來這幾天我不會再見任何貴族了。」
卡西莫多微微一愣，繼而有些遲疑：
「這樣……不太好吧？」
「沒什麼不好的，對外就說我在家裡遭到了刺殺，驚嚇過度，需要靜養，在公爵府的宴會到來之前，謝絕任何拜訪和邀請。」
「好……好的。」
「你暗中關注一下城裡的動向，尤其是各個家族的動向，還有……謠言。」
「好的。」
「另外，做戲做全套，接下來這幾天去教會醫院裡邀請一些神官定時來家裡為我進行精神安撫方面的神術治療，再去最近的教堂請一些神官來帶著我一起在家裡做禮拜。」
「啊？把神官邀請到家裡？這個難度可能有些大……」
「把之前午餐的餐費改成治療費和邀請費，會有人來的。」
「好……好的。」
「還有，去西部城區的狩魔所找小隊長查塔姆，告訴他我要請他們在接下來的一周內保護我的安全。」
「雇傭狩魔騎士？主人，狩魔騎士隸屬於教會，一般不會接貴族的雇傭任務……」
「沒事，這不是雇傭，而是朋友間的請求，昨天我們不是已經成為朋友了嗎？當然，辛苦費是要準備的。」
「這不就是雇傭么……」
黑貓尼斯嘀咕了一句，而後迎來了夏洛特輕輕一瞥的眼神，連忙閉上嘴。
夏洛特頓了頓，接著道：
「也不需要他們一直跟著我，安排人在莊園周圍巡邏就夠了，主要是借一下勢，我也想看看暗中那些傢伙的膽子。」
「遵命。」
「錢不夠的話，從莊園里找點最不值錢的收藏畫，藝術品之類的東西先賣了頂一頂，撐到月底就有錢了，也能再買回來。」
「額……行吧。」
卡西莫多眼皮抽了抽，好不容易才忍住沒說出來莊園里的那些藏品都是老主人最喜歡的珍品……
嗯，崽賣爺田，不心疼。
「此外，從明天開始，家裡的新僕人由我親自訓練。」
「遵……嗯？」
卡西莫多愣住了。
他抬起頭看了看坐在書桌后的少女，猶豫了一下，說道：
「主人，這種事……老僕來做就好了，您身份尊貴……」
「無妨，我也學過貴族禮儀，此事就這麼定了。」
夏洛特說道。
這個想法她下午喝止了那個刺客之後就有了，因為當時她就發現自己威儀術的熟練度明顯漲了一截，已經到達了24/100。
現在暫時不打算和貴族來往了，那麼提升威儀術最好的方式，就是拿這些新僕人練手了。
既能讓他們對自己產生敬畏，提高忠誠，也能快速掌握威儀術，一舉兩得！
「好的。」
看到夏洛特執意要做，卡西莫多也就不再阻止，而是恭敬行禮。
在他看來，這是自家小主人也想要儘快成長起來的表現。
雖然不合禮儀，但也算是好事。
哦，不。
從降低餐費的那一刻起，貴族禮儀什麼的，就已經全喂狗了。
一番安排之後，夏洛特長鬆了一口氣。
她向後仰了仰身體，慵懶地伸了個懶腰，卻忽然想起了什麼，嘴角微微一揚，笑眯眯地道：
「其實……你們說的也有道理。」
「我現在的確太過弱小，或許真的需要找一個強勢的勢力來擋一擋公國里的這些蒼蠅……」
看著夏洛特那漂亮臉蛋上隱隱勾勒的有些壞壞的笑容，尼斯心中微動，對少女的想法和目標有了些許猜測，默默在心中給對方點了個蠟燭……
夏洛特並沒有進一步解釋，而是看了眼漸深的天色，慵懶地打了個呵欠：
「好了，時間不早了，沒有其他事的話，今天就到這裡吧，我也該休息了。」
尼斯聽了，連忙跳下書桌，狗腿一般地將少女的厚底鞋送了過來。
夏洛特在書桌下面的腳可不老實。
這厚底鞋子穿著不舒服，她早就脫了。
思考的時候一對小腳丫一直縮過來，伸出去，白花花的小腿兒晃啊晃的，早就不知道把鞋踢到哪裡去了。
不過，在書桌之外，老僕人卡西莫多的臉色卻有些猶豫，欲言又止。
夏洛特心中一動：
「卡西莫多，還有什麼事？」
「額……的確有，主人，今天下午我看您使用出了超凡力量震懾了刺客，那個……請問您是覺醒的何種血脈力量呢？」
卡西莫多面露期待地問道。
「何種力量？難道我們家族的血脈力量不止一種？」
夏洛特微微一愣。
卡西莫多想了想，先是搖了搖頭，但很快，又點了點頭：
「這個……怎麼說呢……」
「如果要追溯到最初的力量，卡斯特爾的血脈力量的確只有一種，和波爾德乃至新月王室一樣，都是法師系的『元素覺醒』……」
「但您也知道，貴族之間世代聯姻，到了如今，整個彌瑞亞的貴族已經不知道交叉聯姻了多少代了。」
「大家你中有我，我中有你，除了最有可能的原始血脈，也有可能覺醒其他血脈。」
「整體來說大家的血脈力量早已不再單一，而是變得五花八門，什麼都可能出現，所以……」
看著卡西莫多那糾結的表情，夏洛特懂了。
也就是說，從超凡的角度考慮，世代聯姻的貴族們早就全都是雜種了。
血脈深處什麼力量都可能給遺傳到，而且還有可能出現隔代遺傳。
這對她來說倒是好事。
因為如此的話，血族的身份更好隱藏了。
「我還不知道我覺醒的是什麼，大概和精神相關吧。」
夏洛特想了想，說道。
血族的身份肯定不能暴露，哪怕是對方是卡西莫多。
卡西莫多想了想，說：
「如果您不確定的話，可以去翻一翻家族藏書中記載血脈力量的書籍，上面將有史以來我們卡斯特爾家族所有聯姻過的家族的血脈力量都記錄了下來，為的就是預防您現在這樣的情況。」
「如果知曉了您覺醒的是何種力量，那麼也就可以有針對性地尋找提升方法，進行訓練，提升力量了。」
「我明白了。」
夏洛特微微頷首，打算之後去好好翻翻，找個能當馬甲的冤大頭。
告訴夏洛特藏書都放在哪裡之後，卡西莫多就離開了。
目送對方離去，夏洛特微微一嘆。
卡西莫多很忠誠，非常忠誠。
但他畢竟只是一個凡人。
不僅如此，在考慮問題的時候，比起站在她的角度，對方更偏向於站在卡斯特爾的角度。
他的確很忠誠。
但卻不是完全忠於夏洛特自己。
此外，這位盡心盡責的老僕也缺乏足夠的政治敏感……
這一刻，夏洛特突然明白，為什麼家裡之前會把如此忠誠的僕人安排去當店主，而不是留在莊園里當管家了。
作為僕從他很合格。
但作為管家……他真的有點不太夠。
「看來，我需要一個更加忠誠，也更加合格的管家啊……」
「最好，還是一位上了位階的超凡者。」
夏洛特自語道。
說完，她很快就搖了搖頭。
連她自己都還沒有晉陞到繁星一階，做夢呢！