第四章 路遠情切切
上路的第十日，我已完全迷失了方向。莽莽叢林，只能跟隨著太陽和大樹的指引，朝東走去，那是京都的方向。帶的乾糧和水已經快完了。白日將盡，我只有下馬休息。這匹馬還未成年，再加上夜裡行路不便，一路上只能將行將息。
我找了一株大樹，確保四周沒有野獸留下的痕迹后，便把韁繩拴在樹枝上。在扶蘭苑，每到春季，我們都有幾天是在野外度過，所以這些對我來說並不是難事。
就在我鋪好草墊，生好火堆，準備席地而眠的時候，背後突然傳來了一陣鬼鬼祟祟的腳步聲。
我一扭頭，看到了兩個人。一個極胖極矮，一個極瘦極高。矮胖的那個小眼、厚唇，頭髮用紅繩綁成衝天辮；瘦高的那個長臉、高鼻，一撮山羊鬍耷拉在胸前。他們手中都拿著一把明晃晃的刀。看到我轉過頭來，他倆馬上立住腳，舉起刀。
我停下手上動作，看著他們，不說話。
頓了一會兒，瘦子用沒拿刀的那隻手戳了一下胖子，胖子立刻反應過來，清了清嗓：「咳……小姑娘，知、知道我們是誰嗎？」
我疑惑地望著他們，其實，看見他們的裝扮和手上的刀，我已經猜出八分了。
瘦子見我不說話，以為我心虛，便站直了身子：「我們是這座山的山大王，我是高大，他是高二，我們殺人如麻，從不眨眼！」
「不，不過，看你小小年紀，又長得那麼漂亮，我們就饒、饒你不死。但、但是你得把你身上值錢的東西交、交出來！」胖子有些口吃，他眨巴著眼睛，緊接道。
「噗嗤！」我忍不住笑出了聲，「高大和高二，實在有些……哈哈哈！」
似乎是覺得受到了侮辱，高大向前跨了一步：「小姑娘，你不要敬酒不吃吃罰酒！」說完，便舉起刀向我奔來。
「嗖——」一根箭從他的耳邊擦過，直直地射入高二的衝天辮。
「媽呀——」「撲通」幾乎是同時，高大大聲吼了出來，高二一屁股坐在了地上。
我放下手中的弓，道：「那就要看，你們有沒有這個本事啦！」我歪頭笑著看他們。
「不敢不敢，姑娘！小哥倆有眼不識泰山，有眼無珠、狗眼看人低，您可千萬別與我們計較……」
高大不停地朝我作揖。
「好啦——停！」我制止了他。
他正在下彎的腰頓在了半空，抬頭望著我。山羊鬍子一抖一抖的，粘著些亮亮的唾沫星子。
我想了想：「你若真想賠罪，就幫我做一件事。」
「何事？姑娘請講，小老兒定當上刀山下火海……」
「停——」我急忙制止他，「也不是什麼難事，你去幫我弄一匹上好的馬，日行千里的那種，再幫我備些乾糧。要足夠多，可以撐到京都。」
「姑娘你要去京都？做什麼？是投奔親戚？兵荒馬亂，你一個小姑娘去那地方作甚！」
「你去不去！」我提高了音量。
「去去去，我這就去備馬！」說著，他就要去攙扶依舊坐在地上的高二。高二還是張著嘴，身下有一攤淡黃色的液體。
「等一下！」我喊道。
高大茫然望向我。
「他要留下！」我指了指高二。
高大雖膽小，但並不笨，知道我是怕他們一去不回。便點點頭，一溜煙跑向了密林深處。
我走過去，拔下高二頭上的箭，把他拖到火堆旁邊，以防有野獸襲擊。之後，便躺在剛鋪好的草墊上和衣而睡。
當時我不知道，一直有一雙眼睛在不遠處的樹上看著我，此時，他的唇角揚起，露出了極淡極淡的笑容。
不知過了多久，高大牽來了一匹馬，黝黑光滑的皮毛，一看就是一匹良駒。馬背上搭著一隻大大的包袱：「姑娘，馬來了！」
我道了謝。順手解下小紅馬的韁繩，遞給高大，叮囑他們好生照料。
高大連連點頭，搖醒他已經睡著的兄弟牽著馬走了。臨走，他悄悄附在我耳邊道：「姑娘，包袱里有好東西！保重！」
待他們走遠，我解開包袱，拿出一塊乾糧，這幾天一路顛簸，著實是餓了。這時，我看到包袱的一側似乎有東西，拿出來一看，是一沓銀票。
此時，天已經微微亮了。
這匹馬確實精力旺盛，又及其溫順。我心裡不禁嘆道：高大雖為人荒唐，但卻老實可靠。想想他臨別時的話語，以及那一沓銀票，也不免感動。若是以後再見，定要好好酬謝。
又行了兩日，開始看到路上絡繹不絕的行人，遠遠望去，看到了一座城池，逶迤於薄霧之中。這是寧遠，是寧遠王成灝的地盤，這裡有我的弟弟元青。只是，他現在在哪裡呢？
踏馬走過寧遠城，用了整整一日，這在黎囯算是一座大城，比得上一些偏遠的小州。
這是我第一次來到城裡，見到扶蘭苑之外的人群，不免要細細地看。青瓦屋，朱紅樓閣，商鋪小販，和書上寫的一樣，繁華熱鬧。
牽馬從大街小巷行過，能感到此地民風淳樸秩序井然，在這亂世，城裡卻並無流民。百姓們衣著儘管樸素，但乾淨有禮，鄰里和睦。
看來寧遠王真的是名不虛傳，或許元青的選擇果然沒有錯，他真的算是個明主。
多年以後，我才知道，在我從扶蘭苑至寧遠的這些日子裡，一直有一個人默默地跟著我，望著我。在之後的很長時間裡，他看盡了我的狼狽、我的勇敢、我的無奈還有我的掙扎……
走到寧遠城出口時，已是黃昏，我望著那輪快要落到地平線下的夕陽，想著即將到來的日子，心裡五味雜陳。穆子蕭，你會怎麼迎接我呢？而我見到你，要說些什麼？
或許因為心切，也或許因為與元青分別的感傷無法平復，我並不想在城中逗留。
行至城門口，守城的將領看到我，打量了一番，臉色微變，突地拔長刀，朝後面揮了揮手，一隊官兵便將我團團圍住。
「何事攔我？」。我立在馬前，不明所以
一名軍官過來拍了拍馬的鬃毛，又仔細看了看馬的耳朵，拿過我馬背上的包袱，翻了翻，捏出裡面的銀票，雙手抱拳：「回塗將軍，沒錯，是顧三爺丟的東西！馬耳朵下的記號和包袱里銀錢數量都不差。」
我心中一緊，莫非……
一邊案罵自己粗心，忘了高大的身份，一邊想著該如何脫身。
這當兒，那塗將軍已經走了過來，他二十七八歲的樣子，身著軟甲，高大而又嚴肅，眼神里一副公事公辦的神色。
他一手按住挎刀，另一手放在胸前，向我行了一禮，抬眼望向我：「姑娘，請跟我走一趟吧！」聲音里有著無法拒絕的威嚴。
我立著不動，心裡委屈極了。可是表面不動聲色。
「姑娘！」塗將軍繼續催促。
之前搜查包袱的那名軍官見我不動，便伸手要來捉我。
「嗚～～」我順勢逮住他的胳膊，大聲號哭起來。那伸過來的胳膊一頓，停在了半空中。
「我父母早亡……一個人孤苦伶仃……嗚……」我在那官兵的胳膊上揩了揩鼻涕，「我、我一連走了十多日……去投奔親戚，走的腿都腫了……乾糧、乾糧也吃完了……路邊有馬、有包袱，我、我太累了……嗚嗚……爹、娘……我沒有偷……你說你們為什麼留我一個人在世上……」幸好我看了幾本戲本子，學了這些伎倆。
我越說越傷心，乾脆拉著那官兵的胳膊不撒手了。
旁邊已經圍了很多百姓，聽到我的話，都開始竊竊私語：「這姑娘真可憐！」
「是啊，年紀輕輕就無依無靠的！」
「就讓他走吧！」
「讓他走吧，馬留下就可以了！」
百姓的聲音越來越大，塗將軍好容易把我從那士兵身上扯開：「姑娘，這國有國法，我縱然是很同情你，但是也不能違法法紀啊！要不然，以後有什麼真的賊子害了百姓，又有一套說辭，那我該如何是好，若如這次般放了他，那豈不是禍害了百姓？」
他說的振振有詞，圍觀的百姓們又開始跟著點頭稱是。
寧遠王成灝的手下果然不凡。我望了望他，他仍是挺胸抬頭地站著，低垂著眼帘，不管我如何裝可憐似乎都視而不見。
難不成，我還沒走到京都，就要先在寧遠城的衙門裡走一遭？終是意難平啊！
我垂著頭，肩膀一縱一縱的做啜泣狀，繼續想著脫身之法。
就在我們僵持不下之際，一陣風從耳旁掠過，隨著這陣風而來的，還有一陣山間特有的草木清香，一位黑衣男子從空中徐徐落下。這出神入化的輕功，驚呆了包括我在內的所有人。
塗將軍的神色更是吃驚，他一抱拳，恭敬稱道：「夜幽王！」
原來是夜幽王！
夜幽王回頭看了我一眼，他戴著和衣服同色的黑色面具，遮住他的上半臉，讓人看不見他的眼睛和額發，只能窺見微微露出的稜角分明的下頜和唇角。
「讓她走。」他的聲音冷而低沉。
塗將軍臉色微微有些發白，僵直了身體：「這……」
「讓他走！」夜幽王的聲音不由分說，讓人不寒而慄。
「是！」塗將軍一揮手，身邊的官兵們紛紛讓開一條路。
我愣愣地盯著這個黑衣男子，一直以來，我以為夜幽王只是個傳說。
書上說，夜幽王只在夜裡出現，他曾一人剿滅了京都北面潛伏了十年的骨玉國暗探接頭地點，半年前，他殺了為官不良毒害百姓的京都府尹。也有人見他現身在北關的城頭，在月光的照耀下身後的披風在城牆上獵獵作響 ……
面前這個當真是傳說中只出現在夜裡，威風八面，懲奸除惡，讓所有歹人貪官都聞風喪膽的的夜幽王？我偷偷抬眼看他。
只是，夜幽王何以能讓寧遠王的兵膽寒至此？他突然在這裡為我解圍又是為的那般？
「還不走？」他薄唇微啟，聲音仍是無絲毫溫度。
我彷彿驚醒了一般，在特來越多的百姓和一眾官兵的注視下，低著頭、絞著手，飛也似的跑走了。多年後，某人在跟我談起此時，總是笑說，像個扭扭捏捏的小媳婦……
走出城來，一邊擦著臉上的鼻涕眼淚，一邊想著夜幽王的事，他和寧遠王成灝到底是什麼關係？是寧遠王受制於他？不可能。那麼，便是他聽命與寧遠王，殺伐決斷全憑寧遠王指派，否則他怎會屈尊來助我一個無名女子？官兵們為什麼要聽他的？那張戴著黑色面具的臉，一直在腦中閃現。
從寧遠城到京都，行程不過半日，我這樣一路走，一路想，竟沒發現有兩騎快馬，正向我這邊飛馳而來。
「錦瑟！」為首的那匹馬的主人喊道。
聽到這聲音，我驀地一驚。抬起頭。眼淚就無聲地落下來了。
沒錯，是穆子蕭。
他喚我錦瑟。這是八年來，他第一次喚我的名字。他還是八年前的他，挺拔，有力。眼睛里多了沉穩卻仍然有炯炯的光。此刻，他在馬上笑著，朝我伸出手。
像八年前一樣，我坐在他的馬前。不同的是，從前我的頭只到他的腰間，而現在，我能感覺到他說話時呼出的熱氣，打在我的脖頸，酥酥痒痒，讓我忘了想要對他說的話，也忘了這麼多年他不來找我的等待和委屈。
走進城內，我才想起來問他，是如何認得我的。畢竟八年前，我還是一個瘦弱不堪又髒兮兮的小女孩。
穆子蕭說，是有人提前來告知他我要來，叮囑他來接我。
我想了想，可能是郁姐姐和王管事他們不放心我，才特地助我。真是讓他們擔心了。
終於到了，我看到門上兩個大大的「穆府」。這是穆子蕭的家。八年，我終於回到他的家。
小風——和穆子蕭一起來接我的侍衛——下馬進去通報。穆子蕭將我從馬上抱下來，溫涼的觸感，仍是當年的溫度。
他牽著我，走上穆府的台階。
我看到，從門裡盈盈走出一個女子，由眾多僕從簇擁著，更顯得她雅緻端莊。
穆子蕭立刻迎上去，摟住她的肩，看向我，他說：「錦瑟，這是內室，華年。」