初出茅廬少年郎
黎明是希望的前兆，也是生命的開始！
破曉時分，大雨漸歇，已經連續幾天的暴雨天氣讓人倍感壓抑，終於迎來一絲喘息之機，特別是對於東域泰雲山南麓的這個小村落，這樣不見天日的生活即將過去，人人走出家門，在昏暗的濕冷的天氣中歡呼雀躍，濺起點點泥水沾在臉上，沒有絲毫的不愉快，反而更享受這片清新的雨後世界。
這是一個官方未有明確記載的小小村落，民風淳樸，只能靠山吃山，看天吃飯，村人多姓林，為村中大姓，而木姓卻只有一戶，雜居生活但並不混亂，安寧祥和。
在進山必經的一處小山崗上，年輕的小郎風雨無阻的堅持，擺脫從小瘦弱無力的體質，結實了許多，他正緩緩的向著部落行去，雖道路泥濘難行，草鞋上多帶泥土，但絲毫不影響其步伐。
再看他攏發包巾，頭戴蓑帽，面紅齒白，一身精短打扮，後背一把長梢弓，弓背很寬，上刻一隻三足金烏，弓身黝黑而明亮，斜插幾支羽翎箭，青銅箭簇，閃閃發光，腰別一把短刀，銹跡斑斑，鈍而不利。雖未及弱冠，卻活力十足，眼中精光四射，認誰也想不到短短的幾年，他的變化如此之大。
每個人的成長離不開周圍的環境，離不開父母的教導，當這些因素不能滿足你的時候，就只能靠自己。
木三就是這樣，母親沒見過，只留給自己一個護身符，父親又十年前上山再沒回來，這樣的環境，讓他更自立自強。
忽然，前方不遠處的山石旁有人影晃動，他停下腳步，觀察了一下四周，不動聲色的繼續向前走，只是背上的長弓已不知何時被他拿在了手中。
向前走了幾步，他不禁啞然失笑，習慣性的摸了摸鼻子，這是他長久以來的習慣。
來不及掩埋的草叢，碎石胡亂擺放的陷足坑，木三一眼就瞧出了其中的破綻，心中也已經大致猜到了是誰放的陷阱。
不用說，肯定又是族中的那幾位。
從他記事以來，族中有很多人對他冷嘲熱諷，甚至拳打腳踢，善良的性格，加上長輩養大之恩讓他恨不起來。
他也從小不合群，當同齡的孩子都罵他「野孩子」「傻小子」的時候，他也從未反抗過，只是默默的更努力的讓自己變得越來越堅強。
能堅持下來，並不是以信仰之名，僅僅是因為他知道自己該如何做罷了，這片養育他的小山村，留給他的更多的是美好。
木三猜的沒錯，山石后趴著正是族中的幾個年輕的小郎。
其中一個胖胖的是領頭人，名叫阿彪，父親是村中的一位長輩，村長同族，頗有威望，對兒子也是多有嬌慣，蠻橫無理，本性並不壞，這小子也是個痴情種，一根筋的只喜歡村長林泰的女兒林柔，昨日他看見林柔跟他一起說了幾句話，心中醋意大發，今天就想著在此地教訓一下他。
當然，這也是趁著林柔的哥哥林威進山打獵的時候才敢大膽，林威的脾氣可不是他蠻狠就可以抵擋的。
此刻，他正靜靜地等著木三掉入自己精心布置的陷阱中。
木三也註定不會讓對方等待太久，緩步走到一個陷足坑旁，故意裝作不小心踩上去，身形一個踉蹌，向前方摔去。
沒等他趴倒在地，「哈哈」一陣大笑聲傳來，阿彪首先跳了出來：
「傻小子，我等你很久了，看你這下往哪跑？」
身後一眾跟班也魚貫而出，跟著起鬨助威。
「彪哥的陷阱天下無敵，連虎王都跑不掉，更何況木三那個傻小子。」
「彪哥威武，只有彪哥才能配得上林柔這等紅顏。」
這些話真是說到他心坎里，他更是喜上眉梢，頓覺豪氣衝天。
木三趴在地上，努力不讓自己笑出來，雖都弱冠，但彼此心理上的差距還是蠻大的。
眾人等了好一會，見他一動不動，心裡都有些發慌，畢竟是同村，鬧出人命可就麻煩大了。
而且雖然木三不會主動告狀，但每一次林威下山歸來若是發現木三被欺負了，不管是不是他們都免不了一頓拳腳，所以他們每一次也都不敢太過分，這也是木三不會記恨的原因，
「你去看看，」
讓一位稍微機靈一點的小郎前去查探一下。
「彪哥，這傻小子只是被嚇暈了。」
眾人齊鬆一口氣。
「我們下次再教訓他。」
阿彪此時也有些失了興緻，眾人這才散了去。
村中祭祀的宮廟中，林泰皺著眉頭，望著屋外大雨，暗暗有些失神，嘆了口氣：
「沒想到這場雨下了這麼多天，威兒他們進山早應該回來了，也不知道怎麼樣了？」
眾人不禁沉默不語，默默地祈禱金烏大神。
宮廟中央豎立著一個高約三丈的三足金烏石像，這是他們崇拜的神靈，據說是有先人被三足金烏救過，時間久遠，誰又能說的清呢？
「看，那好像是傻小子木三，他怎麼過來了？」
眾人不約而同抬眼望去，遠處一位年輕的小郎，快速向著這邊奔跑過來，濺起一片片水花。
跑到宮廟門前，向著屋裡的眾人折拜：
「村長好，族老們好。」
林泰點點頭：
「小三兒，你怎麼來了？」
「林威哥他們上山打獵幾天了還沒回來，吾來打探一些消息。」
眾人皆垂目不語，唉聲嘆氣。
木三抬起頭，目光堅毅的看著族長林泰：
「他們定是被山洪給困住了，吾要去尋回他們，請村長成全。」
說完重重的點了點頭。
眾人此時七嘴八舌的議論起來：
「雨太大了，山路更難行，金烏大神定會護佑林威他們周全。」
「木三你還太小，叢林經驗不足，不要去冒險，再等等。」
也有不屑的聲音傳來，
「就憑你？有點太不自量力了吧。」
木三性格執拗，打定主意就不會再變，倔強的神色像極了當初那個義無反顧的樣子……
「吾雖愚笨，但也曾隨林威哥進過一次山，知道他們常去的地方。」
「吾亦知各位長輩是擔心我的安慰，但我是金烏大神的子民，天生的戰士，我定會尋回林威哥的。」
族長林泰稍感欣慰的看了看他，沉默了一會，走上前來，
「木三，你跟我過來吧。」
眾人都有些驚訝，這可是逾禮的行為，村長平時都是以禮為先，今天的表現如此反常？外姓人怎可進入族廟？
林泰既已決定，也不顧其他，轉身走向宮廟中央的石像，眾人不敢再議論。
木三摘下弓箭短刀，亦步亦趨的跟在他身後走進廟中。
見林泰走到金烏石像下跪拜：
「金烏大神，滋養萬物，護佑子民，布澤生靈。」
九拜叩首，眾人皆肅穆而立，神情恭敬。
「跪，」
這是木三第一次正式叩拜金烏大神，所以神情端莊，無比虔誠，跪伏在地，眾人皆跪。
「金烏大神在上，今有兒郎木三，雖父母早亡，然受大神庇護，志剛自強，望其順利尋回眾人。」
「拜，」
木三等頓首叩拜。
「再拜，」
「三拜，」
「起，」
眾人起身，躬身後退。
木三抬眼看了看三足金烏石像，緊了緊手上的長弓，再次拜伏村長林泰，
「村長…」
林泰抬手打斷，低頭沉思，良久，
「木三，你去吧，記住，南溝山林，地形險惡，有猛獸赤眼妖豬，莫入。」
木三點點頭，摸摸鼻子。
「吾記住了，村長，您……保重！」
感恩，養育之恩不敢忘！
村長所囑託的，他心裡卻有些不以為然，初生牛犢還不知這林中的險惡，將長弓背起，別上短刀，抱拳拱手，轉身奔入雨中，不一會兒消失在眾人視線中。
只剩下林泰獃獃的喃喃自語：
「不知讓木三獨自上山是對是錯？」
「三兒，別讓我失望。」
殿後不遠的一處木屋閣樓里，林泰的女兒，嬌俏可愛的林柔正摩挲著手裡的小鈴鐺，看著木三消失的地方出神。
「叮鈴鈴」的悅耳聲很是動聽，不知三兒哥哥是否能聽到？
冒雨奔行了幾個時辰，他才堪堪抵達山脈南麓，第一次獨自上山的興奮使得他一點也感覺不到疲憊，看到前方的一處岩洞，他還是準備歇息片刻。
小心謹慎的打量了四周，此處洞穴地理位置偏高，雨水滴落不進，還是比較乾燥的，適合休息。
洞口兩側各有一棵高大的青檀古樹，枝繁葉茂，高聳提拔，像兩個守衛一樣矗立左右，看其粗壯程度，怕是有不下有幾百年的樹齡了。
他上前摸了摸樹皮，光滑不糙，像是被打磨過一樣，應該是經常有野獸在樹上活動。
再看洞口雜草叢生，有一條約一人寬的壓痕綿延到洞穴深處，這麼看來，此地應該是一處大蛇的洞穴。
木三對自己的觀察力小小的讚許了一把，聽族中老者說過，南麓山口有育蛇，因其通體赤色，又稱赤蛇。
此蛇粗約丈余，性情溫和，不會主動攻擊人類，與人類還是比較友善的，算是蛇中異類。
想來此處應該就是赤蛇的洞穴了。
他放下緊張的神情，鬆了口氣，看了看幽深的洞穴，很想去洞里看一眼赤蛇的模樣。
「還是算了吧，少惹事端，先找到林威哥他們再說」。
摘下蓑帽，脫下濕漉漉的上衣，擰了擰衣服上的雨水，隨手摘下一片巴掌大的葉子，接了點雨水潤潤嗓子。
隨即靠坐在一處洞口高地，閉目養神，此處視野極佳，不容易受到野獸的偷襲。
這個時節正處於雨季的高峰期，偶爾傾盆大雨，偶爾陰雨連連，斷斷續續，誰也說不清楚什麼時候能停，最容易出現的就是山洪決口。
所以，上山的人都不會把自己置於險地，地勢比較高的地方往往安全性也更高。
但上山更難，山上灌木叢生，有的地方根本沒有路，而且山路濕滑，一不小心就可能掉下山澗，極為危險。