來自國王的愛（4）
吵鬧的動靜聲太大了，引得周圍頻頻睇來好奇的目光。帝國的空軍基地偶爾會有它國關係不錯的飛機落下來補充供給，這麼大地吵嚷，難免招致其它地方圍觀者的非議。
白羽幾人距離事端發生地不算太遠，正好聽了個大概。
高昂的的稅收問題，在他們逛街的時候就已經注意到了。新瑪雅帝國這裡除了槍支外，所有的商品都要比其他大陸貴出許多。
今早上僅僅是購置了一些接下來要朝北方行走的冬衣跟必需品，就差點花掉普通人半年的收入。而且加油站的原油價格表數字極其可觀，被炒得超越了全球絕大多數的城市。
可實際上，新瑪雅帝國擁有得天獨厚的庇護，享有豐富的物產，然而人民卻需要負擔高額的稅收。如果是出口的物品受阻，導致供需出現斷層，確實有可能造成經濟的一系列問題。
兩位被推搡著備受指責的同盟兵卻不是這麼以為的。對於來自新瑪雅工兵們的指控委屈又忿怒，這種突然降臨在他們身上的屈辱，完全不能理解。
南方同盟政府跟新瑪雅帝國，表面上關係還算不錯，雙方長期有進出口往來。他們怎麼知道上層的人苛扣了對家多少東西。
兩人不過是被殃及的池魚。看軍銜小的不能再小了，根本無法左右任何事情。落地為了些一般性補給，就連彈藥也是走正常流程支付採買，不想卻成了對方的出氣筒。
他們根本不能理解，自己承受的到底什麼。新瑪雅帝國不是他們的友盟國嗎？為什麼要遭到著等待遇？！
然而在別人的地盤，根本不佔優勢。對方人多勢眾，推搡拉扯間，他們二人哪裡是敵手，沒過幾分鐘就被拖到了地面上。拳頭自頭頂上掄起，眼看面臨的將是一通暴揍。
可即將挨揍時分，被不遠處地呵斥聲阻斷：
「住手！」
所有人朝這邊突然出現在停機場上，看起來沒什麼正經事的三男兩女望了過來。叫停的不是白羽等人，他們骨子裡可沒有行俠仗義的天分。出聲的是四人背後的普納特少將：
「怎麼回事？！」
詢問的語氣嚴肅又不失關切。南部的兩位同盟工兵見到來人的軍銜頗高，好似來了靠山一般，滿腹委屈地告狀：
「這些人拒絕給水艙加水，也拒絕提供彈藥。我們有按照正規流程支付。怎麼可以這麼對待盟友？！我們是有飛行任務的，沒有彈藥飛不出多遠，遇到荒鬼，會死的……」
「那最好不過！」帝國的工兵毫不示弱，目光狠狠地盯住地上的人，磨著牙接話，「運氣好的話，從天上掉到海里節省物資，也省得餵了荒鬼的肚子……」
普納特少將神色肅然地朝前邁出幾步，站立於是非之地的中心。神情淡淡一掃落在工兵揪著同盟兵的衣領上，眸瞳里皆是寒意：
「我在問你。」
顯然他帶兵的本事如同他本人的硬朗形象如出一轍，狠戾嚴明。
工兵對上他的眼睛，戾氣頓時矮了半分。縮了縮脖子，不甘願地鬆開了手，規規矩矩地行了個軍禮。內心卻並沒有對挨打的南部同盟兵示弱的意思，理直氣壯地說道：
「同盟軍扣了我們的原油，我們也不能讓他們好過！」
眾人附和著點頭，連連贊成。
普納特少將冷冷目光掃過眾人，停頓了數秒，下達命令：
「給他們水跟食物，我們不是強盜。」
對於這樣的結果，白羽等人皆在意料之中，當普納特上前干預衝突的時候，就知道了答案。只不過並沒有結束，他轉身又添了一句，對挑事的工兵點了點頭：
「你完全有理由生氣，確實應當感到生氣。但如果我們表現得如同強盜一樣，只能證明他們對我們的偏執看法是對的。我們便同他們又有何差別？！」
工兵不甘心地抿了抿唇，望著他的長官不說話了。
見此，普納特少將揚高聲音，令四周所有看戲的圍觀者都能聽得一清二楚，一句一頓地說道：
」給他們水跟補給，用他們本該對我們的禮遇方式對待他們。這是我們陛下樂善好施的風度，也是那我們帝國的慷慨與榮耀。「
這句話可比剛剛的效果好上許多。眾人頓時被觸動了，基地的工兵們雙眼發亮，發出高亢地歡呼：
」皇帝陛下萬歲！帝國榮耀萬歲！「
僅僅是換了個地方，基地的氣氛明顯與外面的平民百姓對於皇室的擁護，如此大相徑庭。目睹了這微不足道小插曲的白羽等人，內心的疑惑更大了。
「沒想到，平時一本正經的普納特少將，還挺會收買人心的。」麗莉小聲地嘀咕。
龍泉睨了一眼回到他們身旁，從始至終目不斜視，盡忠職守的普納特少將。最終沒忍住，試探性地開口：
「少將，我以為帝國是農業國，擁有豐富的物產，礦石與油田這些資源並不缺乏。可為什麼會處於資源短缺的危機中，徵收如此高的賦稅？」
普納特少將輕微地蹙了一下眉，並沒有直接回答，顯得欲言又止：
「這個問題，您可以詢問陛下或者帝國的財政部長。這並不在我的職業領域內。」
答得中規中矩沒有一點瑕疵，就是太無可挑剔，才顯得有問題。馬爾卡忍著笑，揶揄地睨了他一眼，手插在兜里，弔兒郎當地說道：
「少將很會甩鍋，在下佩服。」
「哦？帝國的財政部部長嗎，是不是應該認識一下？」
白羽別有深意地拉長音，回頭晲了一眼普納特少將。她可不以為突然提及的人，是對方為了逃避問題故意拋出來地敷衍。
挽著白羽胳膊的麗莉這時候眨了眨眼，言語中流露出笑意，話題涉及到了她熟悉的領域：
「你確實值得認識一下。這位安德魯·塞萬提斯是烏戈·塞萬提斯皇帝陛下的親叔叔，當今媒體炙手可熱、正經的黃金單身貴族。」
「正經？」這形容詞是這麼用的嗎？！白羽不置可否地挑眉。
「正經的黃金單身貴族。要連起來念，正經是定語。」對上黑眸盎然的臉，麗莉繼續解釋，「你想想看，手握一個帝國的經濟命脈，可比掌握一隻帝國軍隊要有吸引力多了。」
原來是這個意思，正經是黃金二字的點綴。烏戈掌握軍隊，而安德魯手握著的正是帝國的財政大權。
「看來，烏戈相當尊敬且信任這位長輩。」白羽下定論。能夠平分帝國的半壁江山與皇帝平起平坐，這人有些手段。
「烏戈？」麗莉一偏頭，雙眼閃閃發亮，抓住重點，「小羽毛，你同咱們這位陛下突然間變得這麼熟了么？居然直呼其名。」
白羽神色毫無異常：
「羅賓，這位新亞太區總指揮官我也連名帶姓得叫，有什麼問題嗎？」
「沒，沒問題……」你譜大，你厲害。能有什麼問題？！
麗莉默默無言地將到嘴邊打探八卦的心思，生生憋了回去。
然而就在他們打算拐出空軍基地，自出口繞回到來時的位置驅車，卻非常湊巧地遇見了這位傳說中的「正經黃金單身貴族」。