第 1 章 逃離孤兒院
漆黑的夜色里。
一個看上去只有三四歲的小男孩在橫生的樹叢間穿行著，時不時警惕地回望一眼身後。
男孩名叫谷芋，他疲憊地頓住腳步，趴在粗糙的樹榦上，瘦小的胸膛不斷起伏，嫩白的耳朵警惕地豎起。
他已經跑了一個多小時，按小孩子的體能來說，早該跑不動了，但他不能停。
停下來……會被賣掉的。
小谷芋是從附近的孤兒院里逃出來的，他趁老師們不注意，從院牆的狗洞里鑽了出來。
小谷芋在被帶到孤兒院之前，曾經生活在山裡，「爸爸媽媽」對他也是十分寵愛，有什麼稀罕的東西都第一個想到他。
但自從「媽媽」生下一個弟弟后，小谷芋的生活完全轉變了。
他們不再視他如珠寶，反而對他動輒打罵，將他所有的衣服玩具都給了弟弟，還讓年僅四歲的小谷芋照顧弟弟，只要弟弟有一點磕碰，等待小谷芋的都是一頓毒打。
小谷芋那時還不懂，只以為是自己不夠乖，照顧弟弟不夠仔細，「爸爸媽媽」才會這樣對待自己，從那之後，他越發細緻地照顧弟弟，搶著做力所能及的家務事，但即便他再怎麼乖巧懂事，也沒能換回「爸爸媽媽」的愛。
還得到了他們變本加厲的嫌棄。
小谷芋多吃一口飯，都會得到「爸爸媽媽」的怒斥。
小谷芋不明白，自己原本溫柔的父母怎麼會變成這幅模樣，直到有一天，他從村口大樟樹下閑聊的大媽口中得知了事情的真相。
原來他根本就不是「爸爸媽媽」的親生小孩，他是他們花了五千塊從人販子手裡買來的。
「翠花有了自己的小孩，哪裡還會對他好……畢竟是買的，隔著一層血緣，肯定比不上親生的孩子。」大媽壓低了聲音，目光看似帶著憐憫，瞥了不遠處的小谷芋一眼。
「哎，別說了，他要過來了。」
「過來怕什麼，小孩嘛，聽不懂的。」大媽一邊說著一邊將自己的乖孫抱起，把一塊包裝精美的巧克力往乖孫嘴裡塞。
小谷芋目不轉睛地盯著大媽手裡的巧克力，那是村口小賣部最時興的零食，一小塊要賣兩塊錢，從前沒有弟弟的時候，「媽媽」倒是給他買過一兩次，現在已經很久沒有了。
小谷芋睜大眼眸，看著天邊即將下墜的太陽，到了家長們來喊在村中瘋玩的小孩回家的時候了。
身邊的小夥伴們一個又一個被叫走，他們像是見了唐三藏的潑猴，聽到家長的叫喊后就收了神通，老老實實地跟在自家爸媽身後往家走。
到最後，只剩下小谷芋一個人。
沒有人喊他回家，或許是因為……那裡不是他的家。
小谷芋等了又等，等到圓月高懸，小小的身軀因為寒冷而蜷縮成一團，也沒等到。
小谷芋徹底失望了，他沿著蜿蜒難行的山路，在月光的照耀下，走了三四公里，一直走到政府新建的公路上。
他漫無目的地往前走，最終體力不支，昏了過去，又被路過的村民們帶回到了養父母家。
小谷芋迷迷糊糊地醒來，就聽見「媽媽」在和什麼人打電話，念叨著：「這小孩想跑……你把他帶回去吧，錢？錢當然要退，反正你也沒什麼損失不是，換戶人家照樣賣。」
女人注意到小谷芋已經醒了，慌忙地錯開他望向自己的目光，含糊地對電話那頭說：「行，那你早點過來。」
此後的幾天，女人一家對小谷芋倒是沒再打罵，甚至還讓小谷芋多吃點，別餓瘦了。
小谷芋以為是自己離家出走的舉動終於嚇到了「爸爸媽媽」，他們開始心疼自己了。
直到幾天後……一輛破舊的麵包車路過村口，一路開到他家門前。
女人抱起小谷芋往外迎，對開麵包車的男人道：「侄兒，你看看，這孩子我養的可好了，我那錢……」
「嬸子，只能退您三千，不然誰都像你這樣，我這生意還做不做了，就這三千，還是看在咱們是親戚的份上。」賊眉鼠眼的男人從腰包里掏出一摞紅鈔票遞給女人。
女人放下小谷芋，點點錢，道：「數對了，人你就帶走吧。」
她說著把小谷芋往老鼠男人跟前一推，小谷芋像是意識到什麼一般瘋狂往後推，扭身死死抱住女人的腿。
「我不是你媽，你是我花了錢買來的，你別纏著我了，跟著這個叔走吧，讓叔給你找個好人家，乖。」女人粗糙寬大的手掌在小谷芋的腦袋上虛虛拍了拍。
這還是「媽媽」有了弟弟后，第一次這麼溫柔地對小谷芋說話。
小谷芋愣住了，很快被老鼠男人抓住機會塞進車裡。
老鼠男人把小谷芋帶進了一家孤兒院，這是家名副其實的黑心孤兒院，沒有什麼正規手續，頂了個孤兒院的名頭，實則做著販賣兒童的黑心勾當。
拐來的小孩被人販子們養在這裡，供顧客們上門挑選。
……
小谷芋往山坡的下面看，那裡有一片破敗的村莊，也是漆黑漆黑的，只有稀落的一二盞燈火亮著。
就在小谷芋猶豫自己要不要下去，找個人家借住的時候，不遠處的樹叢中傳來窸窸窣窣，樹葉被踩踏的聲音。
隨即是一個男人粗壯的嗓音：「大哥，你確定那小兔崽子是往這邊跑了嗎？」
「應該是這邊，剛不還有人說看到他了。一個小崽子能跑多遠，我找這邊你找那邊，今天必須把他帶回去，那小孩品相不錯，能賣不少錢呢。」
兩個男人有商有量地交流著，手電筒的燈光在樹叢中四下逡巡，搜索小谷芋的下落。
他們距離小谷芋已經不遠了，小谷芋沒有時間猶豫了，他必須找到新的藏身之所。
他用平生最快的速度往距離自己最近，亮著燈的那戶人家跑去！
風聲在耳邊呼嘯，劃破空氣，小谷芋不敢回頭，胸腔里的小小心臟超負荷地跳動著，彷彿下一刻就要跳出嗓子眼。
幾分鐘后，他推開沒有上鎖的籬笆門，一路小跑到這棟用泥土和木頭搭建而成的小屋前。
「您好？請問有人嗎？」小谷芋顫抖著問，聲音彷彿隨時會被風熄滅的細小燭光。
無人回答。
他壯著膽子又敲了一次門。
仍是無人應答。
油漆斑駁的門被他敲開了一條小縫，門沒關。
直接進去……會不會不太禮貌？
就在小谷芋思索要不要換一家求助的時候，方才的男人們的交談聲穿過空曠的道路，毫無阻礙地傳入他耳中。
「這邊沒有，去下面的村子里找找。」粗嗓音的男人說。
小谷芋聞言，不敢再耽誤，咬咬牙推開門，往空蕩蕩的屋內看了一圈，躲進進門處一口棕褐色大缸里。
一會兒……再和這裡的主人道歉吧，小谷芋愧疚地想。
大缸里是伸手不見五指的黑色，他一個四歲的小孩，再加上這麼漫無邊際地跑了許久，又沒有吃過晚飯，疲憊和飢餓同時湧上他瘦小的身體。
小谷芋的眼皮止不住地一閉一閉，很快便睡熟了。
迷迷糊糊的，也不知睡了多久，小谷芋感到有人正提著自己的衣領，將自己往外拉，他下意識掙紮起來，彷彿一隻被人類提溜起來后亂動四肢的貓。
掙扎間，小谷芋就著木桌上白慘慘的蠟燭的光，看清了提溜自己的人。
那是一個有些肥胖，身材高大的男人，男人的五官其實生得很憨厚，但卻莫名有種讓人生寒的冷，彷彿那寒意是從他身體內部飄出來的一般。
胖男人穿著一件粗布麻衣，領子拉得很高，完全遮住了脖頸，像是古裝劇里的人穿的那樣。
「你是誰，為什麼會在老子家？」胖男人的語氣很不客氣，看向小谷芋的目光中凶氣四射。
小谷芋被他兇巴巴的語氣嚇到了，垂下腦袋結結巴巴地解釋：「對，對不起！剛才有人想要抓我，我才進入您家裡的……對不起！」
胖男人兇惡地瞪了穀雨一眼，用力地「嘖」了一聲，十分不樂意一般將小谷芋放在了地面上。
「從老子的屋裡滾出去。」胖男人的聲音十分嚴厲，嚇得小谷芋渾身的毛都要炸起來了。
他哪裡敢再說其他，當即快步跑出了屋子。
然而剛跑出屋子，就不敢動彈了。
那些人……走了嗎？
他站在籬笆牆前，小手按在籬笆門上，卻不敢拉開。
身後再次傳來胖男人的催促聲：「還不走，等老子送你？」
小谷芋不敢再停留，一溜煙小跑著離開了胖男人的庭院。
隨著小谷芋的離開，胖男人熄滅了屋子裡唯一一盞燈火，蠟燭熄滅的瞬間，血液順著他的腳跟滴滴答答地落在地上，很快就染紅了地面。
胖男人露出吃痛的神色，四肢和頭顱以一種十分詭異的姿勢，離開了他的軀幹。
但即便如此，男人也沒有死。
他的頭顱不住地變換疼痛的表情，四肢在地面上瘋狂扭動抽搐。
即便碎成了這麼多塊……胖男人仍在疼痛。
村莊完全地暗了下來，彎月高高地掛在漆黑的天穹中，星垂四野，無比寂靜，連蟬鳴都完全停了。
小谷芋畢竟只是個孩子，就算比同齡人成熟些，這會兒也開始怕了，挪不動腳，不敢往其他地方走了。
忽的，他的目光落在不遠處的大樹上。
那是一顆巨大的樟樹，樹葉青翠，枝幹眾多，看起來有些年頭了。
小谷芋就這樣在樹下睡了一夜。
第二天早晨，小谷芋是被凍醒的，雖然是夏季，但室外的溫度還是有點涼。
臉頰上是冰涼的水汽，小谷芋就著水汽抹了一把臉，臉上的污泥被抹去，露出他原本白皙的皮膚。
洗乾淨臉，他其實是個很漂亮白凈的小孩，眼眸圓溜黑亮，眼睫如蝶般纖長，只是比其他的同齡人瘦弱一些，像他這樣乖巧懂事的孩子，若是在自己的原生家庭里，必然是會被寵上天的。
但……他是個棄嬰。
這是老鼠男人對小谷芋透露的。
身上的短袖泛了潮，小谷芋抖了抖衣服，就著山坡那邊剛漏了臉的太陽公公笑了笑，繼而起身往山坡爬去，昨天他路過山坡時，看見過一片野樹莓，今天可以去摘些樹莓來填飽肚皮。
肚子嘰里咕嚕地叫了一通，小谷芋終於循著記憶找到了那片樹莓叢。
樹莓長在地面肆意攀爬的藤蔓上，模樣是一顆顆小小的紅色果粒攢在一起組成的半圓形。
紅彤彤的很是喜人。
小谷芋在山裡時，常和村裡的小夥伴們一起去採摘。
他一手提著短袖的下擺，做成兜子，另一隻手小心翼翼地採摘樹莓，但生長樹莓的藤蔓是有刺的，即便他再小心，小手也不免被刺得血刺呼啦。
小谷芋強忍著疼痛，把摘下的果實放進自己的兜子里。樹莓的附近一般會長出蛇莓，蛇莓的果實顏色比樹莓要鮮艷得多，看起來更加誘人，但它們是有毒的，不能吃。
小谷芋聽村裡其他小孩子的父母不止一次提及此事，他們不厭其煩地一遍又一遍地告訴自己的孩子，蛇莓是被路過的毒蛇吐過口水的樹莓，千萬不能吃。
小谷芋沒有不厭其煩地提醒他的爸媽，但沾了光從其他人的爸媽那裡得到了這個信息。
許久之後，小谷芋摘了滿滿一兜子樹莓，他一手提著衣擺，怕樹莓灑出來，也就不敢走太快，放慢了腳步。走回到榕樹下時，太陽已經完全爬過了山坡，溫暖的太陽烤乾了小谷芋有些潮濕的衣服，逐漸變得灼熱。
小谷芋用遍布細小血痕的小圓手捏起一顆紅撲撲的小樹莓，正準備往嘴裡送，目光忽的落在了胖男人的小屋上。
雖然昨天胖男人把他趕了出來，但他昨天在沒有得到屋主人同意的前提下進入了對方的屋子，確實也做的不對。
應該道歉的。
小谷芋黑亮水潤的眼眸落在自己衣服兜著的樹莓上。
幾分鐘后，小谷芋躡手躡腳地走進胖男人的庭院，在他的房門前墊了一張大樹葉，往樹葉上放了大半的樹莓。
小谷芋慢吞吞地回到樟樹下，吃剩下的樹莓。
他一天沒有吃過任何東西，早已經餓得不行了，迅速地將剩下的樹莓吃了個乾淨，只留下幾顆已經腐爛的，扔在腳邊。
吃完樹莓，小谷芋乾枯泛白的嘴唇也終於有了一點顏色。