第026章聯賽開始
桔中土區硼城皇家酒店：
「二哥哥，你居然想娶仇人的女兒，我恨你我恨你！」蕭雅塵哇地一聲就哭了，並著勢要朝外跑，蕭陌塵站起身，一把拉住蕭雅塵，緊緊摟在懷裡，任她用拳頭捶打胸口。
柳含煙的表情毫無變化，眼眸平靜無波，她輕輕放下紙牌，行了個禮，從容退出房門，掩上房門之前，朝著房裡韓承旭道：「時間快到了。」
一眾參賽人員方始朝樓下走去。
各隊參賽隊員陸續就位，比賽大廳除選手、組委會人員、裁判與工作人員可入場外，閑雜人等概莫能入。
為滿足棋迷們對高水平棋局的關注需求，大廳外的廣場上，臨時搭建了一個高台，上有四個木製大棋盤，可現場傳遞高水平棋局。
按照慣例：男子棋手（前三台）和女子第四台的棋手在比賽過程中須得記譜，男子第一台的棋譜和女子個人實力最靠前的選手的棋譜由工作人員傳送到廣場供觀眾現場觀摩。
比賽尚未開始，廣場上大棋盤周圍便聚集了成千上萬名棋迷。
「此次聯賽冠軍到底會花落誰家？」
「桔南火區已蟬聯三屆象棋冠軍，此次奪冠的可能最大。」
「據傳桔北水區鐵道生實力強勁，又進了外援賀思棋，實力不容小覷。」
「上屆聯賽亞軍夢之隊綜合實力也不弱。」
「夢之隊損一巨將葉已姍，此番聯賽不容樂觀。」
「陶然隊一二台韓笑凡楊文博屬頂級實力，后三台只須頂和，亦有衝冠潛力。」
……
演藝大廳內，各參賽棋手已嚴陣以待。
西區陶然隊夢之隊坐在大廳前方，對陣情況分別是：
第一台：蕭陌塵VS韓承旭；
第二台：葉劍鋒VS楊慕哲；
第三台：蕭逸塵VS問笛；
第四台：路芷蘭VS韓鳳嬌；
第五台：蕭雅塵VS朝雲。
大廳中部是南北對抗，南區飛鷹隊與北區颶風隊對陣情況分別是：
第一台：向伯山VS鐵遠志；
第二台：向仲原VS夏聞捷；
第三台：向叔川VS鐵能譜；
第四台：齊圓圓VS鐵蓮花；
第五台：田蕙敏VS賀思棋。
大廳後部是東區潛龍隊對戰中區中土隊，其對陣情況分別是：
第一台：張喜枰VS姜尚賢；
第二台：周駿良VS蔣語實；
第三台：鄭長春VS朱家盛；
第四台：崔秀眉VS顧飛燕；
第五台：丁美芙VS馬淑貞。
韓承旭望著蕭陌塵，低聲道：「不會僅僅是想履行承諾吧？」
蕭陌塵也壓低聲音道：「倘若我說連我自己也不明白，你信么？」
「信，怎麼不信。夢寒君，你剛才說那話時特酷，在勇氣方面，我遠不如你。」韓承旭嘆道。
葉劍鋒橫眉冷對，右手指指蕭陌塵，斬釘截鐵地說：「我姐那一關，你休想過！」
很少參與八卦事件的楊慕哲冷不丁地冒出一句：「容在下插一句，不過此事似乎得先過柳姑娘那一關吧？——」
四大美男在象棋賽場上公然探討男女之情，一旁裁判忍不住上前干涉道：「四位公子，請保持賽場肅靜！」
飛鷹隊與颶風隊，一方是挖角之恨，一方是屢敗之仇，雙方可謂是仇人相見分外眼紅，尚未開戰，情勢已是劍拔駑張。
向伯山與鐵能譜隔桌對話：「如此說來，此番聯賽冠軍寶座，威虎兄是勢在必得了？」
鐵能譜道：「安平兄，天道循環，盛極必衰，自然之理，桔壇桂冠，當屬能者居之，你不服也不行啊。」
向伯山道：「桂冠？憑此下三濫之手段？」
鐵能譜道：「人才流動在桔國是何等尋常之事，安平兄又何必小題大做耿耿於懷——」
「向公子，鐵公子，請保持賽場肅靜！」一旁裁判道。
「我宣布桔中秘國第223屆國家象棋男女混合聯賽第一輪比賽正式開始——」主持人的聲音在大廳上空迴響。
*****************************************************
皇家酒店鐵遠志住處：
念伊柳眉微蹙，星眸直掃窗外樓下人潮。
「念伊姐姐，你看什麼？」一旁小紫問道。
「下面好熱鬧啊，我想下去看棋。」
念伊說著便要朝門外走。
梨花桃花杏花立馬將門堵住，
梨花道：「念伊姐姐，公子特意吩咐了的，說如若放了姐姐出去，就得把我等賣到迎春院。姐姐就可憐可憐我等吧。那地方可不是人呆的地方。」
念伊一跺腳，只好又回到窗前，直盯著樓下的人潮發獃。
*****************************************************
皇家酒店演藝大廳外廣場：
棋台上傳送棋譜的工作員喊道：
「韓笑凡炮二平五，蕭夢寒炮8平5」
「鐵道生炮二平五，向安平馬8進7」
「姜筆暢兵三進一，張立德炮8平7」
「鐵蓮花炮二平五齊圓圓馬2進3」
……
疏影目不轉睛看著大棋盤，柳含煙無心觀棋，她在人群中穿梭——
這一穿梭可不打緊，她驀地發現了在人群中觀棋的封寶寶、凌風、月娥，驚得她趕緊低眉轉身朝人群外走。她對凌風雖只是驚鴻一瞥，凌風也似有察覺，待要細看時，卻了無蹤跡。
凌風眨眨眼，搖搖頭：「莫非看花了眼，不可能，不可能的！」
月娥問：「公子發現誰了？」
凌風遲疑了一下道：「一位，一位……舊友。」
凌風當即往外擠，發瘋似地全場搜尋，哪裡還有半點人影。
「必定是看錯了，必定是看錯了……」凌風喃喃自語，冒失間猛地被兩位御林軍架住。
「放開我，月娥，月娥姐姐救我！」
萬能的月娥飛也似地趕來，兩記旋風腿把兩位御林軍踹翻，抓起凌風狂奔——
封寶寶看大棋盤上棋局看得入神，好一陣子才發覺身邊缺了什麼，她左右一看：「咦，人呢？」
*****************************************************
硼城皇家酒店演藝大廳：
大廳前方第一台，一帥和二帥行棋時腰板挺直，纖指運子輕准，面色沉穩，黑眸深邃，便是坐著，也呈現出與眾不同的非凡氣度，就連二位落在白紙上的字跡亦堪稱絕品。
棋盤上紅子黑子幾經兌子轉換，已呈和勢。
第二台：楊慕哲心不在焉，他父親對他的叮囑一直縈繞在耳際。
「……我兒，此番比賽，你要儘可能輸棋，不要勝棋。」「命要緊還是棋要緊？」
……雖不明所以，但他深知，父親的囑咐絕對事出有因。
楊慕哲的棋力略高於葉劍鋒，但由於精力不集中，在上風時對棋局處理欠果斷，使葉劍鋒竟逃過一劫。最終二人握手言和了。
第四台：無獨有偶，心事重重的除了楊慕哲還有第四台與韓鳳嬌對弈的路芷蘭。
那塊玉佩鐵定是為柳含煙準備的了，她之前竟以為表哥聽見了她的呼喚要給她以深切的回應了。
現在想來，她真是天真得可以。她路芷蘭便是精心修飾香氣逼人，也換不來蕭陌塵的一次凝眸；
而柳含煙不施粉黛裝扮隨意，也能引來蕭陌塵有意無意的端詳。
路芷蘭與韓鳳嬌的棋力相當，如靜心對弈，走和的機率甚大。
比賽容不得半點分心，一著不慎便會滿盤皆輸。路芷蘭在凄凄慘慘戚戚的心緒下行棋，一錯再錯，連失兩大子力，只好推枰認負。
第三台：蕭逸塵險勝問笛；
第五台：蕭雅塵心無雜念，全力以赴，竟以雙馬守和了朝雲的單車。
大廳中部第一台：
鐵遠志面容斯文俊俏，舉止端莊，落子從容，頗有大家風範。
向伯山面部陰沉，額頭冒汗，呼吸急促。
棋形上，鐵遠志車馬逼宮，外部有炮呼應，已呈勝勢