皇庭暗涌 高進
七十九
延國邯鄲幕田酒館，酒濃菜香，人聲沸騰，高進到來，表面態度友善，實際立場不明，無名問到晉陞五品官員的緣故，高進忌諱兩人身份，張宗樂理解，他帶著魏斌迴避。
魏斌目不轉睛地盯著無名與高進談話，張宗樂拍著他肩膀說道：「你別擔心，我調查過高進的身份，其家族經營染布坊，他算是富家子弟，可是他經商不行且到處惹事生非，其父親便用錢財疏通人脈，讓他在白虎軍機八處任職五品官員，他就整天帶著下屬到處欺負百姓，沒什麼能力，更沒有業績。」
魏斌對業績感到疑惑，張宗樂邊飲酒邊解釋道：「白虎軍機是嚴緊苛刻的機構，一向賞罰分明且強者居先，五品以下官員是低級官員，其地位及月俸都特別低，尤其是九品士卒命如草芥，他們常常慘死暴斃，五品以上官員就是高級官員，其地位及月俸都特別高，還能享受特殊福利，比如住宅配備及婚喪假期等等，還會根據執行任務情況，獲取相應數量的下屬。」（白虎軍機官員是高風險高回報的職業。）
「高級官員需要定期審核業績，業績是根據執行任務的難度及成敗而定，若是到達要求就能繼續任職，若是達不到要求就會降職，一旦五品降職六品，也就沒有機會再晉陞。」張宗樂熟悉軍機處的內部機制，魏斌頗感興趣，畢竟他也要工作賺錢，這樣才能給魏靜更好的生活。
魏斌不停地挪動嘴唇，似乎想知道無名職位，張宗樂哼聲嘲笑道：「他就是個九品卒士，要是我跳槽到白虎軍機，肯定能勝任處長，可是我身為北漢子民，不會見利忘本。」
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曾經兩人拔劍相向，現在兩人對坐飲茶，無名問到晉陞五品官員的緣故，高進嘆息道：「刺殺蕭炎是八處的任務，五年裡都沒人能夠完成，甚至七處都把任務檔案弄丟（有誤：實際是七處長故意隱藏），你既然能夠完成任務，刺殺掉北漢名劍客，那麼你晉陞五品官員也是理所當然的事情。」
「這是范辰的意思嗎？」無名看茶水裡投射模樣聯想起范辰，也想起林允兒臨死遺言——你要殺掉范辰為林相報仇，高進哼聲笑道：「當然是范處長的意思。」
「那麼關外追殺也是范辰的意思嗎？」無名處處提防，高進神情自若，他耐心地解釋道：「不是，那時候我處理完任務，恰巧遇到副左使朱大人，於是我跟隨他行動，他的命令就是殺人，再沒有透露任何信息。」
高進意思明確——【追殺北漢賢淑公主李婉兒】不屬於軍機處任務，那是副左使朱然的擅自行動，而且高進毫不知情，那時他勸過無名別管閑事，可是無名執意保護李婉兒，兩人才會生死相拼（結果高進慘敗）。
「既然事情已經過去，腹部傷勢痊癒就不追究，畢竟我們同是八處五品官員，便有很多機會互惠合作。」高進雖然劍法普通，但是情商了得，善於審度形勢建立人脈關係，無名猶豫甚久，趁他離開之際，急忙說道：「現在我們就能互惠合作！」
高進起身再坐下，他長得細眼尖嘴，一副精打細算的模樣問道：「此話何解？」
「我執行著白虎軍機的機密任務，那就是十日內營救人質陳萍萍，該人質被監察府提督李白太隱藏囚禁。」無名故意提到陳萍萍名字，高進聽過陳萍萍名字，但是他不知道陳萍萍身份，更不清楚無名與陳萍萍的關係。
「這是范處長的意思嗎？」高進甚是疑惑，無名支支吾吾地說道：「這是機密任務，我不能透露太多。」
「我感覺你就是撒謊，陳萍萍的名字特別熟悉，她好像是……」高進陷進沉思，他在邯鄲城出生長大，特別熟悉邯鄲人物及事情，尤其識別人臉及記事方面更是勝於常人。
無名與陳萍萍隱居邯鄲郊區鎮鄉，兩人身世背景少人知曉，於是無名淡定喝茶，再次勸解高進別多慮，高進脫口而出：「陳萍萍好像是慶國的逃亡貴族，也是北漢醉仙居的鳳凰金花，聽聞她到延國邯鄲隱居，也記得她有兒子，名字就是……就是你！無名！」
「你怎麼知道？」無名嚇得倒地，他無法相信眼裡同齡人會知道二十年前事情，更何況是北漢事情，高進笑著解釋：「我們家族經營染布生意，父親曾去過北漢開拓市場，他就有提過陳萍萍流言，尤其是那首琵琶曲《松花江》，至於陳萍萍攜子隱居邯鄲則是市集流言，種種事情串聯起來，我就推斷你是陳萍萍的兒子。」
「那你還知道我其他事情嗎？」無名拒絕高進扶助，他起身坐穩略感無奈，高進搖頭說道：「我對你的事情毫無興趣，也對陳萍萍被監察府李提督扣押囚禁毫無興趣，那是你胡亂編造的機密任務，我才不會相信呢。」
無名眼裡高進就是個機靈的流浪，那般齜牙咧嘴的模樣更是令人厭惡，於是無名拿出信件說道：「我能夠殺掉北漢名劍客蕭炎，也能夠應付八處副左使朱然，更是短時間內從九品官員晉陞為五品官員，這些都不是運氣，而是我有內幕。」
高進瞪大眼睛伸出手，無名及時把信件收回，誘騙道：「我這裡有封信件，信件內容是延國貪官的名單，其中就有監察府官員，所以監察府李提督才會隱藏囚禁陳萍萍，以她性命威脅我交出名單。」
「所以你就要營救娘親才能把名單交給軍機處？」高進精神倍加，他急需業績保住五品官員的職位，否則他就會降職淪落為低級官員。
無名看出高進的心事，抓住他的心理，繼續誘騙道：「是的，我們一起營救出陳萍萍，那麼我們才能放心交出名單，才能提高業績，甚至晉陞四品官員。」
「好，那麼他們倆跟你有什麼關係？」高進高興，畢竟貪官名單有監察府官員，要是提交到軍機處總參謀徐盛手裡，那麼他定會賞識提拔，官路定能亨通無阻，無名繼續撒謊道：「阿樂是我聘用線人，阿斌則是我聘用打手，你應該把下屬遣散回去，免得他們心生歹念，爭奪功利。」
高進醒悟，立刻把兩位下屬遣散回軍機處，此時，高進、無名、張宗樂、魏斌同坐商議，期間高進提起軍機內亂的事情，表示自己在外執行任務躲過劫難，也表示軍機處目前很亂，不停招募著新人，無名則提起李白太下屬的模樣，表示先找到李白太下屬盤問點線索。
高進面無表情地看著畫作人物，張宗樂在旁邊哼聲嘲諷道：「別浪費時間看鬼畫符，要是你能看得出來，我的頭砍下來給你當凳子坐。」
「無名，你畫得很傳神，這個人就是李白太的副助官員——鍾楠。」
高進話音剛落，張宗樂嚇得倒地，他驚訝地問道：「這……你也能認得出來……你是怎麼做到的？」
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