第一章 是到了該成親的年紀了
衛祁均佔領天下后，實現了他曾經對葉予寧許下的「無論最後結果如何，我們一定會回來」的諾言，定都在葉予寧的家鄉三川郡，為她打造了奢華無比的宮殿。
他對葉予寧說，如果她心甘情願嫁給自己，那麼這座宮殿的名字就叫鳳棲宮，這裡就是他們未來的家。
如果她不願意嫁給他，他也會封她為皇后，宮殿的名字就叫落鳳宮，今後漫長的人生，這裡就是她宿命的囚籠。
葉予寧宿在衛祁均為她建造的無盡奢華的鳳棲宮，躺在衛祁均懷裡，常常在睡夢中流淚。原來不知不覺中，他們已經認識十年了。
十年人間，如幻如夢。
這十年，他從一個一無所有，被迫流落江湖的少年變成了一個坐擁天下，震懾八方帝王。十年的時光，彷彿磨平了他所有稜角，他的面孔愈顯成熟精緻，彷彿斂起了周身的鋒芒，整個人顯得格外的平靜溫和，溫暖如陽。
現在的他，勤政愛民，殺伐果斷，越來越像一個合格的帝王，任誰也無法將他和那個陰狠毒辣，嗜血殘暴的奪權者聯想到一起。
十年前，對葉予寧來說，他是她最愛的哥哥；十年後，再也沒有了以往的溫情，對她來說，她只是他的俘虜，他的奴隸罷了……
衛祁均此生從未負過葉予寧，即使最後成為了九五之尊也未負了她。儘管葉予寧曾經逃離過他，甚至和自己的敵人有過一段婚姻，衛祁均卻仍然非她不娶，總是把最好的一切都給她。可是葉予寧卻總是無法說服自己認命，無法騙自己說：他在虎狼穴中掙扎求存，不狠，怎麼生存。
衛祁均愛她，真的很愛她，愛她愛的可以放棄自己的生命。可是，衛祁均他太狠了，雖然他的陰險毒辣從來都不是針對她，他總是把最好的一切都留給她，可是她總是忍不住怕他，怕他的陰險毒辣。
葉予寧總是在心裡一遍遍的告訴自己，衛祁均他對自己真的很好，今後一定要和他好好過日子，可是為什麼，她總是無法說服自己就這樣認命。
十七歲，是她人生中最重要的一年，因為那一年她有了自己的哥哥衛祁均。
十八歲，她還記得她的哥哥衛祁均天天早出晚歸，受盡風霜和侮辱，瘋狂的攢錢，只是因為自己偶然提到過她喜歡閃閃發光的簪子。
十九歲，爹爹答應讓衛祁均娶她，那是她人生中最快樂的時光。
二十歲，即便戰火燒到了她的家鄉，爹爹死了，房子沒了，她被迫逃亡到深山中，她也從來都沒有絕望過，因為她還有自己的哥哥衛祁均。
二十二歲，衛祁均起兵造反，她也從未離開過他，因為她的知道，煙朝荒淫無道，早該滅亡。即便倘若他日兵敗，必將滿門抄斬，她也願意尊重哥哥的選擇，一直支持他，陪伴他。
可是她二十七歲，認識自己的哥哥衛祁均已經十年，她卻再也猜不透面前這個男人了。雖然他登上九五之尊卻仍然愛著她，依舊只願意娶她一個人，不介意她曾經逃離過他，甚至和自己的敵人有過一段婚姻，他總是把最好的一切都給了她，可是為什麼她總是無法說服自己認命……
昔日青梅竹馬，今日面和心離。事隔經年，夢回往昔，如果十七歲那年，沒有遇到他該有多好……
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「咚咚咚……葉平在家嗎？」門口一個尖細的女聲喊道。
「您請稍等一下！」衛祁均聽見有人叫葉父的名字，趕緊放下手中的東西來開門，一邊高聲喊葉父，「乾爹，有人找你。」
衛祁均打開門，看到門口站的是一個穿著極其體面的老婦人。衛祁均認識她，她是鄉里的媒婆李大娘，有名的一張嘴不知說成了多少親事。
「李大娘，您怎麼來了？我乾爹在家，您請進來坐吧。」
李大娘在門口打量起了衛祁均。只見衛祁均衣冠楚楚，相貌堂堂。丹鳳眼，卧蠶眉，鼻樑高挺，硃唇皓齒，膚若凝脂，身材俊朗，簡直就是天星下凡。那婦人眼看的發直，越看越喜歡，嘖嘖的嘆息了幾聲。
「看看我們祁均都長那麼大了，剛來這裡時還是一個弱不禁風，滿臉憔悴的孩子，那時可把大娘我心疼的，就瞧著你這孩子命苦，現在來這裡兩年，可算是熬出了頭，長成一個風華正茂的大小夥子了。」
「也是到了該成親的年紀了！祁均現在幾歲了？」
「大娘您說笑了。」衛祁均耳根有些發紅，不敢正視她，低頭小聲的說:「我才十九，還可以晚兩年再成親。」
「哎呦！十九還小呢？有比你還小的，別說成親了，連孩子都有了，趕明大娘給你說一個。」媒婆就是熱心腸，到哪都想著做媒。
「不用不用」聽到李大娘要給自己說媒，他的臉漲的通紅，「大娘，我乾爹在家哪，您請進來坐吧。」
他不傻，媒婆登門，自然是說親，而說親的對象只能是自己的妹妹葉予寧，不可能是他，因為他只是一個沒家的繼子而已。
衛祁均心裡有些難受，說不出的感覺。妹妹現在已經是個大姑娘了，早晚要嫁人，有人給妹妹說親，他應該高興才是，可是為什麼，他就是高興不起來，甚至心裡很難受，刀絞的感覺。
他握緊拳頭，一遍遍在心裡默念：衛祁均，妹妹要嫁人是好事，無論如何，你都應該為妹妹高興。
「李嫂，您怎麼來了，快進來坐吧。」葉父忙迎了上去，「祁均，快給你李大娘倒茶。」
「好。」
衛祁均很失落，很難受，低頭給李大娘倒完茶就離開了。他心裡有一種說不出的感覺，堵的他喘不過氣，很難受。
「剛剛我看到祁均，可真是一個風華正茂的大小夥子，葉平，你真是有福，有一個這麼聰明漂亮的女兒，如今又多了這麼一個老實能幹的兒子，這苦日子總算是熬到頭了。」
「呵呵……」
葉父臉上不禁露出了笑容，衛祁均的確很能幹。
在這裡兩年，家裡的日子非但沒有因為多一個人生活更差，反而在那麼多苛捐雜稅的壓制下生活越來越好，衛祁均所做的一切，自己都是看在眼裡，只不過是從來都沒有說出來而已。
「寧寧已經十八了吧？」李媒婆裝作不知道葉予寧的年齡，假惺惺的向葉父打聽。
「都十九了。」
「哎呦！寧寧都十九啦，也的確是到了該成親的年紀了。剛才在門口還說，祁均也都十九了，兩個孩子你應該操操心，準備準備他們的婚事了。」
李大娘本來是打算來給葉予寧來說媒的，但是在門口見到衛祁均一表人才，風華正茂，雖說是個沒家的繼子，但是人家長的一表人才，又有本事，更何況現在都十九了，是該成親了。
自己看那孩子看的順眼，很喜歡這孩子，便順道給他說一個也無妨，反正自己知道的沒有出閣的姑娘多的是。
「孩子還小。」葉父話語里很有沒底氣，他瞧的出來，衛祁均和葉予寧相互之間一直都有好感，衛祁均又聰明能幹肯吃苦，一直以來都對寧寧特別好，自己一直都打算讓衛祁均做自己的女婿，沒想到媒婆先來了。
「哎呦，寧寧還小哪？我說你就是太刻板，像她這麼大年歲，早就該成親了，再等兩天就熬成老姑娘了。」李大娘來了興緻，說的眉飛色舞，高興的翹起了二郎腿。
「我今天來是給寧寧說媒的，你還記得鄰村李大地主家的二兒子葉希文吧。那小夥子長可真是的儀錶堂堂，而且還是個讀書人，你曾經也是個秀才，用句你們讀書人文雅的話說，就是謙-謙-君-子，溫-潤-如-玉，寧寧也讀過書，寧寧屬龍，那孩子屬虎，又都姓葉，真是天造地設的一對，更何況葉希文家裡條件那麼好，如果到時候葉惜文能考上功名，你女兒就是官家的夫人的，退一步講，就算將來他落了榜，家裡也是有良田千頃可以繼承，而且……」李媒婆從進門開始嘴就和機關槍似的，叭叭的說個不停，葉父都插不上一句話。
聽李大娘說完，葉父很沉默，低頭沉思了好一會兒，誰都沒有說話，空氣里有些窒息。
良久后，葉父開口說：「李嫂，寧寧的確大了，但是也得聽聽孩子的意思。」