第三十七章 新的夥伴
雄鷹之谷久經和平的歲月，人們皆致力於守護這裡的安寧與幸福，以至於一時之間竟然忽略了遠處涌動的黑暗潮流。
雲獵者輕輕地嘆了一口氣，目光中竟隱隱包含了一絲惆悵之感。
「人類輝煌的終點，將伴隨著什麼而來？又將因什麼而遠去？」他默默思索著，夕陽西下，給他的身軀融入了一層華貴的金色。
「至少，灰谷家族的不移初志，必然會帶給部分人類一個美好的未來吧…」
與此同時城堡內部燈火通明，領主海耶斯宣稱已經為若雅的歸來擺下了隆重的宴席，大廳內人頭攢動，貴族們紛紛聚集於此，想要一睹若雅郡主長成后的絕世容顏。
以至於正獨自立於山巔之上，且拒絕參赴宴席的雲獵者獵手，反倒像是成為了如同「被遺忘者」一般的孤獨之人。
「結束了嗎？真是不錯的結局！灰谷守護者…」他頗有些自傲地揚起嘴角，望向遠方：「遠處那片謎一樣的雲彩，願你早日降下甘霖，就在鷹之谷的上空。」
七個月後，鷹之谷的感人重逢早已遠去，而雄偉的落劍山峰之下，地底深處的劍神密室之中，高貴的銀翼王子卻依然與機敏的海盜相伴於彼此的左右。
「不過只是一群古代的野蠻戰士，居然可以在地底興建起如此奇觀。你我都應該為身處其中而感到自豪。」彼特奇慵懶地說道：「就連頭頂的天空，這麼長時間都愣是沒有降下過一滴雨水來。」
艾蘇炎望著手捧書本，一邊打著哈欠一邊喋喋不休的彼特奇，不由得輕輕笑出了聲：「確實，和你一樣，我也為置身於這一處上古先民們的傑作而歡欣不已。但你可不要忘了，我是這裡的主人，只有我才能帶你離開這裡。」
彼特奇斜過眼睛，神情中似乎頗為不屑：「唉，也是啊，像你這種死板的劍客，想法都是很單純的，自然不會明白我所肩負的壓力。」然後他別過頭去，目光直直地望向天空。
艾蘇炎不語，只是輕車熟路地從一旁的草叢中摘下幾枚深藍色的漿果，這種漿果極具水分，外皮泛著點點晶瑩的亮光。
他豪爽地將其灌入口中，神情中說不出的快意與滿足。
這時彼特奇卻再一次地轉過頭來：「聽說這裡的所有生靈，除了你我之外，都曾接受過魔法的賜福，這使得它們的肉體永遠不老，靈魂也終身不腐。這些都是我在這裡的一本書中所讀到的，而你知道這是為什麼嗎？」
「你讀起書來真是如饑似渴，這一點和我相當類似。」艾蘇炎伸手拂了拂額前的銀色碎發，頭腦中開始重新回憶起書中的片段：「這當然是因為，它們都是被『生命魔法石』選中的善良生靈。因為只有善待自然的生物，才有資格接受自然的厚愛。」
「二萬年前，伊利爾王國的至寶『生命魔法石』曾一度遺失於『翡翠森林』之中，那裡終日魔網封閉，瘴氣瀰漫，人類與精靈皆難以進出。更有甚者，傳言中那裡還深藏著一種強大的魔怪，它們一旦察覺有人進入，就會頃刻間將來犯者撕為碎片。」
「一時之間伊利爾上下一籌莫展，人們普遍喪失了信仰與決心，認為失去了生命庇護的精靈伊利爾王國，很快就要災禍遍地了。」
「然而『極光之塔』中的精靈法師們聽聞此事卻只是淡淡地一笑，他們說；『請諸位放心，自然的命運必然會眷顧於我們。」艾蘇炎仔細地回想著，同時他還注意到彼特奇突然好奇地抬起了腦袋。
「那麼…他們到底是預算到了什麼呢？」海盜少見地一本正經地問道。
艾蘇炎呵呵一笑：「一年後，一群身披綠色毛髮，頭頂藍光籠罩的小鹿突然自林間奔躍而出，它們撒開四蹄，速度快到難以被人捕捉到的地步，不一時便越過荒野，成功地抵達了精靈族的王宮門前。」
「當時值守的精靈守衛們都大吃了一驚，他們大惑不解，這種顏色的小鹿是翡翠森林所獨有的物種，但是千百年來，還從未有人見過類似的情況，這樣的情形，自始至終還是第一次。」
「就在他們準備驅散這群來自林間的不速之客之時，所有的小鹿突然同時前膝一軟，然後無力地跪倒在地，原來長期超越極限的奔跑透支了它們的體力，它們已經奄奄一息。」
「最為重要的是，那時在眾目睽睽之下，領頭的那隻小鹿突然抬首仰天發出一聲凄厲的鳴叫，緊接著『生命魔石』便奇迹般地從它的口中滾落在地，並再一次掌握在了精靈的手中。」
「這時，所有的精靈們才明白過來，這群小鹿，為了將生命魔石歸歸還給他們，甚至不惜犧牲了自己的生命。」
「據後來的法師鹿語者所述，那隻小鹿臨終前的鳴叫，是在向上天重新祈求對伊利爾的庇護，精靈們深受感動，他們決定用自己的一切回報於這些善良美麗的生靈。」
「他們開啟了自己近乎全部的魔法能源，最終成功地將生命魔法石的一部分力量注入了小鹿們的身軀之中。劍神密室建立之後，他們將這群幾乎已經永生不死的小鹿投入了其中，並使得他們成為了這裡，除了建立者之外最早的一批居民。」艾蘇炎的語氣漸歸平和，但很顯然這段往事曾經深深觸動過他的內心。
彼特奇則懶洋洋地接過話題：「我知道了，之後它們便在這裡自由快樂地生活著，天空也因此而永遠萬里無雲。不得不說，真是個有趣的地方呢…」
「是啊。」艾蘇炎點點頭：「正是這裡的一切，使得我學會了珍惜與善待生命。」
他話音未落，身旁的土地卻突然劇烈地晃動了起來，如同憑空受到了一股巨大外力的擺布。
王子與海盜同時站起身來，這時他們吃驚的發現，就連由堅固幻銀所築成的劍術大廳，此時此刻也開始搖搖晃晃一如那狂風中的危樓。
艾蘇炎轉過身去，而彼特奇卻紋絲不動。艾蘇炎急忙調轉過腦袋大聲喊道：「有突髮狀況，快點和我一起返回大廳！彼特奇！」
「不，這是地震，無論何處，都難免會受到波及。」彼特奇平和地說道，然後他向艾蘇炎招了招手：「這片原野，才恰恰是最安全的地方，所以說，立刻回來！」
「這傢伙，臨機應變的能力似乎不在我見過的任何一個人之下…」艾蘇炎也隨之察覺了這一點，他聽從了彼特奇的勸告，大踏步返回了原先所站立的地方。
這似乎是一場百年難遇的特大地震，自地底爆發而上，而劍神密室，卻恰好位於這一災害的中心位置…
在衝擊波的作用之下，這片原野的土地紛紛開裂，青草無力地連根脫落，與此同時整支棲息於此地的鹿群，都如同驚弓之鳥一般地四散奔逃，一時之間塵土飛揚，場面極其的混亂。
彼特奇微微皺起眉頭：雖說地面抖動劇烈，但數萬年來，劍神密室不可能從未遭受過地震的侵襲，想必這種情況，也有很多前人曾經遇到過…
他長舒了一口氣：艾蘇炎這傢伙，想必也是和我一樣的想法吧…
然而，令他始料不及的是，艾蘇炎卻突然像離弦的箭矢一般飛速地沖向了前方。這時彼特奇清晰地看見，在那個方位，一隻綠色皮毛的小鹿正奮力地甩動著身軀，它的一隻鹿蹄，此時此刻已經深陷大地的裂縫之中，很快，它的身軀就會被徹底吞沒…
但是艾蘇炎的及時趕到卻改變了這一命運，他抽出手中的利劍，面露焦急之色，似乎眼前的生命與自己本來就息息相關一樣。
彼特奇不由自主地瞪大了雙眼。
「砰」的一聲，白銀之力從天而降，一道劍波狠狠地擊打在小鹿腳下的土地之上，一時之間碎石紛飛，小鹿奮力抬起前蹄，一瞬間便掙脫了裂隙的束縛。
「快點遠離這裡吧！小鹿。」在遠去的它身後，王子艾蘇炎奮力地呼喊著，同時還不忘揮動自己的雙手。在奔跑的過程中，方才獲救的那隻小鹿似乎回頭感激地望了一眼王子，彼特奇眨了眨眼，注意到了這一不同尋常的細節。
一分鐘后，大地停止了晃動，堅固的建築並未因此受到顯而易見的影響，而大地的創口也在魔法的作用下，開始了緩慢的恢復。
地面上煙塵瀰漫，令人不自覺地有一種窒息之感。
艾蘇炎捂起雙眼，這時，他聽見一旁的彼特奇突然高聲地驚呼了起來：「快看，剛才的小鹿又回來了！」
「呦…呦…」清脆的鹿鳴自遠處傳來，綠色毛髮，目光清澈，且頭頂之上藍色光環閃動的獲救小鹿，又再一次蹦蹦跳跳地出現在了艾蘇炎的面前。
王子似乎頗為不解：「你這是幹嘛啊？可愛的小鹿。」他伸手摸了摸小鹿毛茸茸的腦袋，彼特奇則在一旁睜大了眼睛。
「這隻小鹿…它…呃…似乎是想和你親近一下。」彼特奇的聲音從背後悠悠地傳來。這時候小鹿卻突然俯下身去，將整個平整潔凈的後背暴露在了艾蘇炎的面前。
艾蘇炎一時之間有些不知所措，他低聲用人類的語言對小鹿說道：「你想要我騎到你的背上嗎？又或者，是其他的什麼意思？」
話音剛落，他就意識到了自己的愚蠢：人與鹿之間，怎麼會有語言可以溝通呢？
不料這時小鹿卻輕輕地點了點頭，然後將腦袋壓得更低了，藍色的光環，已經幾乎要與王子的面龐交融。
一旁的彼特奇頗為吃驚地冷哼了一聲，隨後已經反應過來了的王子艾蘇炎則心有靈犀的縱身一躍，然後平穩地坐在了小鹿的背上。
「你拯救了這個了不起的傢伙呢！艾蘇炎。」彼特奇的聲音冷淡之中透露著祝福的情感：「伴隨著你剛才的那個舉動，一個新的夥伴，已經就此誕生了。」
「所以，你是否打算善待你的第一個坐騎呢？令人羨慕的王子。」彼特奇注視著小鹿光潔柔順的皮毛說道。
「當然，從今以後有了它的陪伴，旅途一定會有意思的多吧！」
王子喜不自勝地說道。