第十五章 鍊金術師摩根
拉環悵然若失地望著雷迪克。
「因禍得福，我拯救了哈斯坦，卻承受了旁人難以想象的痛苦。」
「那一天之後，我將自前任國王那裡繼承的姓氏『里德爾』更改為『失心者』，哪怕我父親臨終之際，曾反覆強調我絕不可背叛王國與家族。而你知道這是為什麼嗎？」
「因為天狼神的唯一要求，正是要讓我獻出自己的心。」拉環不緊不慢地說道。
此時此刻的天空陰雲密布，灰暗格調籠罩下的世界，彷彿一下子全部失去了所有絢麗的色彩，大殿之內的二人似乎也感覺到了什麼，同時轉首望向殿外。
「要下雨了。」拉環·失心者平靜地說道，狡黠的目光中卻不知什麼時候起浮現出一種不同尋常的意味。
「拿你的心臟，來交換我的力量。」拉環說道，他的聲音開始有了微微的顫動，但一旁的雷迪克卻仍然在側耳傾聽，彷彿入了迷一般。
「他說完這句話后，立刻便有一種神奇而又不可思議的力量將我托舉至半空中。那一瞬間，我清晰地看見，他那布滿尖利獠牙的口中，緩緩噴出黑色如毒霧一般的氣體，並如同煙雲繚繞一般的盤旋在我的身體周圍。」
「我張大了嘴巴，心跳難以抑制地急速跳動，我想，那時候自己的表情，也一定是驚恐萬狀的吧。就在這時，幾道黑色的霧氣如同鋒利的刀刃一般刺入我的胸口，緊接著我永遠地失去了感知自己心跳的能力。」
「黑色的霧氣在我的胸膛遊走了一陣之後，將我的心臟帶出了胸腔，接著如同惡魔收回的觸手一般平穩地將其送回了『幻影』的手中。然而奇怪的是，在這一過程中，我居然沒有感覺到太多的疼痛，而且我的意識是清醒的，我意識到：自己已經永遠失去了一件無可替代的東西。」
「四周的煙霧漸漸的凝聚成一個方形的黑色物體，其大小與模樣約莫類似於一顆石頭，『幻影』伸出右手的食指，然後這一塊黑色石頭便以一種快如閃電般的速度，瞬間便鑽進了我的胸膛，我難以承受般的發出一聲驚恐的尖叫，劇烈的疼痛頃刻間傳遍全身，緊接著天狼神將我重新放回了地面。」
「他說，剛才的那個黑色物體是他賜予我的『惡魔之心』，並且只要它存在於我體內，我就將永遠心如鐵石，亦將不會讓任何勝利的機會從指尖溜走。」
「然後他讓我派人前往銀翼去尋找『背叛者』雷迪克，也就是你的幫助。並且讓我回城堡前的空地上去檢閱一下他所賜予的『神秘軍團』。」
「他還告訴我，本質上你擁有著數以萬計的與你同一目標的朋友亦或是同伴，並且從此以後，你的目標只有一個，那便是追隨天狼神之偉力，征服這個卑微的世界直至星辰大海的盡頭。」
「然後我眼前的事物突然開始地動山搖般的劇烈搖晃起來，如同脆弱的鏡面遭受了強力的敲打一般。」
「片刻后我發現我一個人躺在郊外的草地之上，我掙扎著爬起，卻發現身體依然能夠活動自如，我遵照指示來到了城堡前的空地，並從此認識了薩圖斯特與瑪莎。」
「他們二人聲稱將奉主人之命常伴於我左右，並且真心向哈斯坦王國效忠。我望向他們的身後，黑壓壓的一片，或多或少都是一些騎著狼的戰士，亦或是手持法杖的魔法師。」
「但這些都是幻影，只有在瑪莎二人意識尚存的時候，他們才能盡然發揮自身戰鬥的效力。」
「於是我下令將『神秘軍團』編入軍隊的高層，然後返回城堡中的我突然受到一封來自於遠方的密信。」
「來自於聖翼帝國的芬達爾，居然希望與我合作謀殺銀翼王國的國王：艾索爾三世。」
「我意識到機會已經到來，偉大的哈斯坦王國，必將一掃全部頹勢，然後復興於艷陽高照的歡欣之日。」
「時至今日，銀翼的王城已然衰破，然而主人最終計劃的達成卻依然遙遙無期，作為我們當中獲益最多之人，你必須堅定維護銀翼此時此刻的立場。」
拉環說完這一切，面露疲憊之意，然後他轉過身去，朝背後的雷迪克微微擺了擺手。
「如若你真的盡忠職守，有朝一日也必將獨領風騷，直至登臨世界之巔的那一刻。」
「那些使者，記得要儘可能地加以利用。」
一陣沉默之後，風雲散去，轉眼間時光已經悄然來到了五年之後。
自銀翼中心的星宇王城出發，跨越東部的援衛高地，再翻過險峻的無畏山脈，便可以看見聖翼國境內一個草木蔥蘢的巨大盆地，這個地域中匯聚著整個聖翼帝國境內一半的河流，充裕的水源及發達的灌溉造就了這裡「豐裕之鄉」的美譽。
而在豐裕之鄉的東南角落，存在著一個盛產珍稀草藥「龍葉」的富饒村莊，人們在這裡辛勤耕作，採集龍葉以備生活中的不時之需。
晴朗的天空之下，舞動蹁躚著的，盡然是自由的生命之靈。
和煦的春風吹過原野，人們髮絲輕揚，宛若林間悄然綻放的美麗花朵。
雲捲雲舒，人們駐足流連於純凈的山河之間，恍然間卻突然頓悟了愛與生命的真知。
歲月漂泊，無論何時何地，所有的生命皆渴望在清澈見底的泉水旁停下腳步。
淡雅而又舒適，飄逸而又輕盈，這裡的一切，平靜而又美好，華貴而又內斂。
這便是傳說中的龍葉之村，自然的傳承，萬物的欣榮，在此就如同投入海面的星辰倒影，一覽無遺，令人怦然心動而又悵然若失。
艾蘇炎在林間自由自在地奔跑，此時此刻已經年滿十歲的他，不知不覺中已經在龍葉村度過了五個春夏秋冬。
在他身後的不遠方，劍聖莫頓負手而立，目光和藹，面貌慈祥。
這孩子，文學領悟力很強啊，現在，似乎也已經到了該學劍的年齡了…
與此同時艾蘇炎在林間摘下一片龍葉，然後輕輕抿了一口。
好苦啊…但是為什麼，煮成草藥之後卻可以包治百病呢？
他回頭望去，發現在自己的身後，師父莫頓正在與一個不明身份的男子交談。
他急忙快速奔跑過去，想要一探究竟。
「呵呵，請問莫師傅，你身邊的這一婁龍葉，要賣我多少錢？」男子向莫頓問道。
艾蘇炎奔跑而至，不明男子忽然「啊呀」了一聲。
艾蘇炎也同時抬頭近距離地觀察起了他。
他頭上戴著一頂圓帽，身著厚實而又殘破的衣物，瘦削的臉龐如同被吸幹了水分的枯葉，遍布皺紋與各式各樣的斑點。
然後他向莫頓伸出手去：「忘了自我介紹了，在下名叫摩根，今年三十五歲，是一名來自遠方的鍊金術師。」
仔細看去，他的右手不是一般的粗糙，甚至也不可以用「難看」來形容，就像是被藥物硬生生地腐蝕成了千瘡百孔的模樣一般。
「聽說這裡的龍葉品種純正，所以我想買它一婁。」
莫頓點點頭：「一共一百個金幣。」
摩根卻微微一笑。
「自從二年前西部同盟與聖翼帝國開展以來，你們這裡的青年男性人數銳減啊。環境也冷清了不少。」他淡淡說道。
艾蘇炎不禁抬頭：他說這個幹什麼？
莫頓突然望了艾蘇炎一眼，然後微微嘆了口氣。
「是啊，銀翼與哈斯坦的同盟觸怒了大陸上幾乎所有的人類王國，所以就連我們這裡的絕大部分年輕人，也都被調往前線了。」
「那好，我們言歸正傳，事實上是，我想從你們這裡招攬一名臨時學徒，讓他來幫助我製作一大瓶『萬能修創藥水』。」
莫頓不由得一呆，然後他略微沉思了一番之後說道：「我這裡倒是有合適的人選，不過我想先聽聽你煉金的經歷和這種藥劑的由來。」
摩根溫和地一笑：「至少有一點我可以擔保，我熱愛鍊金術勝過一切，也非常善於保護自身與幫手，不過要說起我的經歷…」
「在兩年前前，我一直在流霞王國的雲木學院修習鍊金術。」
「那裡收藏著許多流傳自上古時代的煉金秘籍。令我和其他一些人趨之若鶩。」
「有一天，我在其中一本神秘的頁面上發現了一種稱之為『萬能修創藥水』的配方，配方中說這種藥水飲下后可以修復身體內外任何一種不致命的傷口，但是所需要的材料…」
他微微嘆了口氣：「一年過去了，現在我這邊的所有材料，就只差龍葉了。」
「去年夏天，我不顧生命危險潛入銀翼境內的珍珠河，採集到了珍珠蚌殼，並製作完成了第一種材料：珍珠蚌粉。」
「入秋之後，我奔赴精靈王國：伊利爾，並在野外捕捉到了一隻極其罕見的『天壽鹿』，並採集了它的八叉鹿角。」
「第三種材料就是此時我已經尋到的「龍葉」，而第四種材料則幾乎要了我的命。」
「大陸極北方「冰牙雪山」上五千米高度之上的冰塊融化的雪水！你知道在去年冬天我爬了多久嗎？」摩根突然捶胸頓足地說道。
「不光差點從雪山上摔下來，還差點被雪怪吃掉！」
「不過還好，遇見你們是一個完美的結局，我發誓，我所說句句屬實，不需要什麼鍊金術方面的專長，就幫我一個小忙好嗎？」
莫頓：「既然這樣，我們答應你的條件。」
摩根大喜過望。
「煉製結束后，作為回報，我會贈送你們一些藥劑。不過哪怕是受了重傷也只能抿一口，絕不可以喝多哦！」