121 聖格蘭特堡號
格雷厄姆市所處的時間已經是半夜，但在世界的另一面，卻是一片陽光明媚的景象。
廣袤的綠色原野中丘陵起伏、大量身著整齊黑色軍裝的士兵手持長步槍，聽從著密集的鼓點與號角聲，不斷從四面八方湧現，朝某個地帶集結而去。
從天空俯瞰，緩緩蔓延的軍隊黑壓壓一片，彷彿多股蟻群嗅到了蜂蜜的氣息而飛快趕去。
時不時的，還有陣陣槍聲驟然響起，炮彈與怒吼聲連綿不絕的劃破虛空。
大軍壓境之下，綠色原野中的氣氛十分緊繃。
但這卻並沒有影響到一艘通體雪白的飛艇緩緩於高空中路過，動作慢條斯理，絲毫不為下方一切所動。
在這艘飛艇的氣囊表面，塗著一個於陽光下不斷變換色澤的圓環倒三角符號，絢麗多姿，充滿魔幻氣息。
這是享譽巫師界的頂級名校，聖格蘭特堡的標誌。
「格雷·菲利克斯離開后，這附近的帝國軍隊越來越猖狂了。」
飛艇寬敞明亮的吊艙內。
一位身著翠綠色華麗馬甲，胸口有懷錶點綴的中年紳士正站在透徹的玻璃窗前，拄著手杖，靜靜俯瞰著下方大地發生的一切。
「維德角是聯合王國搶佔的殖民地，卻被這群帝國人毫無顧忌的闖了進來，這和挑起戰爭已經沒什麼區別了。」
中年紳士講話時的鼻音有點重，腔調與腳下飛艇頗為類似，都是慢條斯理的，口中話語雖然充滿了厭惡，但整個人卻顯得比較冷淡。
「如果不是因為實在壓不住這群帝國人，膽小鬼格雷怎麼可能離開？」
中年人身旁有人接茬，語氣不屑。
「說什麼家族有要事需要處理，所以急著回去……誰會信他這種鬼話？」
「菲利克斯家族最近的確遇到了一些事情。」
中年紳士邊說邊瞥了眼身旁這位看起來三十歲左右，留著一頭長馬尾黑髮的鷹鉤鼻男人。
「格雷的兒子是你外甥，我想你應該比我更清楚才對。」
「凱文啊……」
留馬尾男人不置可否地笑了笑，然後似乎不願意說這個話題似的，轉而道：「你猜，下面這群帝國人在追捕什麼人？」
「一群太陽神教會的餘孽。」
中年紳士根本沒用猜就說出了這個結果，顯然已經獲悉了情報。
「大部分應該歸屬於醫院騎士團，少部分隸屬於聖詠院，這些年一直在維德角傳教，最近被帝國人給發現了。」
「這能有多少人？」
留馬尾男人聞言挑了挑眉。
「下面這幾支帝國軍隊，合起來數量都上萬了吧？清繳一群餘孽用得著這樣大張旗鼓？」
「核心的太陽神教會成員應該不足百人。」
中年紳士沉吟地道：「但追隨他們的信眾應該會有兩千人左右，這是可以形成戰鬥力的數量，不包括老人與孩子。」
「所以，帝國人這是要趕盡殺絕，全力圍剿不放過任何一個？」
「他們一直是這種做法。」中年紳士點頭回應。
留馬尾男人聞言蹙眉，張嘴想要說些什麼，但猶豫了片刻，他卻什麼都沒說。
隨後，注視著下方大地上那密密麻麻的「螞蟻」，他朝地啐了一口，然後頭也不回的離開了。
原地，穿著翠綠色馬甲的中年紳士側頭看了同伴離開的背影一眼，沒說什麼。
轉回頭來后，他俯瞰著下方大地上發生的一切，陷入沉默當中。
聖格蘭特堡的教學並不是老老實實呆在學校里只教理論知識。
在學員升到一定年級后，學校就會組織人手帶學生們前往世界各地的一些危險地區進行歷練。
這座飛艇中的人們就屬於歷練隊伍中的一支——
他們原本是在某處幽暗森林中，進行自然觀察與實地生存考驗的。
結果卻在森林中遇到了原初真理教的一群瘋子，雙方起了衝突。
最後，為了學員們的安全考慮，他們只能乘坐飛艇選擇離開。
這其實也是在計劃範圍內，因為再過不久，就是新學員入學的時間了。
到時候，飛艇中參與歷練的高年級學生們，將會成為新學員的輔課講師。
所以必須要提前回去做個準備。
只是，雖然並沒有超出預計，但主動離開和被逼迫著離開，卻是完全不同的兩回事。
之前那位同伴本就因此心情不太愉快。
眼下在半路，又見到帝國軍隊蠻橫無理的闖進聯合王國的殖民地範圍，大肆追殺一群老弱病殘，當然更不會有什麼好脾氣。
可惜的是，他們儘管看不慣帝國人這種作風，但卻根本不能做什麼。
這倒不是怕得罪了帝國人，而是因為，此刻在飛艇周遭，正有大量帝國空軍「伴飛」……
目光俯瞰下方，眼角餘光掃視，中年紳士能夠見到一些小黑點于飛艇很遠的空域中隱約存在著，如同一支隱蔽卻致命的蜂群。
這是名為帝國皇家工兵航空營的實驗性軍隊，基於巫師界最近兩年愈發流行起來的飛行掃帚而成立。
機動性很強，非常適合進行一些刺殺性襲擊任務。
他們現在並沒有接近飛艇，看似毫無威脅力。
然而，如果飛艇中的人真的敢去摻和下面發生的一切，那麼飛艇遭遇襲擊而墜毀這種結局，就是可以想象到的事情了。
「野蠻的帝國人啊……」
追隨太陽神教會的戰鬥人員不少於兩千，而跟在這群人後方的士兵家屬數量更是上萬。
想到下方即將會有大量老弱病殘被軍隊絞殺而死，其中甚至會有無數稚嫩天真的孩童，中年紳士不由蹙眉。
因為顧慮飛艇遭遇襲擊，所以他不敢亂動。
但他卻開始考慮起了這件事過後，該如何通過學校與帝國交涉，叫這幫蠻子以後少做這種事情。
死一些人倒是沒什麼。
但死太多人，尤其是死太多孩子，可是會影響到全體巫師對世俗世界的掌控力的。
……
另一邊，離開飛艇窗口附近的留馬尾男人，已經走到了一處相對熱鬧的艙室中。
目光掃了眼此地三三兩兩聚在一起的年輕學員們后，他看向了角落處，一個將頭埋在書堆里的嬌小身影。
「看書不要把眼睛湊的這麼近，阿西娜。」
馬尾男走過去敲了敲桌子，語氣無奈地道：「你的近視程度如果再增加，我回去后可沒辦法和大哥交代了。」
「這並不影響什麼。」
悶頭看書的嬌小身影還沒說話，她旁邊就有一個梳著背頭的棕發青年突然開口了。
「格雷厄姆的切爾西夫人，年輕時在巫師界可是出了名的近視眼，這也沒影響她成為一位受人尊敬的女巫。」
「切爾西夫人是因為家族血統影響，視覺才與正常人不同，可不是什麼近視眼。」
留馬尾男人邊說邊瞪了這青年一眼，「而且我們叔侄講話，你插什麼嘴？」
「表妹看起書來根本不搭理人，您又不是不知道。」
青年一本正經地回應道：「我要是不和您接話，那您就只能站在這裡一個人尷尬著了。」
「這總比聽到你的聲音要好受的多。」
馬尾男哼了一聲。
「老實說，我已經在替你接下來負責教導的新學員默哀了。能遇到你這種輔課講師，可真是他們的不幸。」
「所以您怎麼沒和羅德副院長呆在一起？」
棕發青年面不改色地轉移話題道：「難道您又聽到什麼不愛聽的話了？」
「我只是想要過來告訴我侄女一聲。」
留馬尾男人意有所指地道：「如果她的未來丈夫臉皮太厚的話，吵起架來就會像是一拳打在棉花上似的難受。所以最好不要把擇偶目標放在這種人身上。」
「沒錯，臉皮厚是這樣的。」青年一臉贊同地點了點頭。
這回應簡直令人無語。
留馬尾男人張了張嘴，就想再譏諷幾句。
但還沒等他開口，之前那始終在埋頭看書的嬌小身影，就突然說了一句話。
「他們在祈禱。」
說話時，她抬頭看了眼馬尾男人，手中慢吞吞地從腰上抽出一根魔杖來。
「誰在祈禱？」
馬尾男人見此一怔，「而且，你掏出魔杖做什麼？」
「危險要來了。」
嬌小身影如此回答。
話音未落，身旁兩個男人面色就因此一變。
但還沒等他們有什麼動作，周遭空氣中就倏然傳來一陣強力的擠壓感，如同無數條繩索一般，瞬間將他們渾身上下「纏繞」的半點都沒法動彈！
兩人因此一臉驚愕。
不只是他們，此處艙室內的其他學員，包括之前發出預警的嬌小身影，一個個也都像是被瞬間定身了一般，保持各自姿勢，一動不動。
這種情況在外面也是一樣。
無形限制突然出現后，不論那周遭伴飛的帝國空軍、還是地表數量龐大的陸軍。
乃至於在高空中緩緩挪動著的白色飛艇本身，全都極為突兀地停滯在了當場！
時間彷彿靜止了一般。
卻又沒有完全靜止。
依然站在飛艇窗前的綠馬甲中年紳士，保持拄著手杖的姿勢，無法動彈。
但他充滿駭然的目光卻能夠見到，在不遠處的高空，正有大量雲海被攪動般的匯聚著，圍繞某個核心地點緩緩轉動間，隱約形成了一個漩渦。
而在這漩渦深處，一點耀眼的金色光芒已經悄然誕生，並且愈來愈亮！