第111章
言尚仍沒有走。
他問公主府留下的侍女,公主去了哪裡,何時歸來。
這個問題就容易回答多了。
留守的侍女秋思向郎君屈膝行禮后，恭敬回答道：「陛下去樊川養身子了，我們殿下跟去侍疾了。」
恐怕想到暮晚搖剛生了大病就跑去侍疾，有點不合常理,這個叫秋思的侍女年紀尚小，不太會撒謊,就結結巴巴地為先前的話補救：「殿、殿下雖然之前重病，但、但很快就好了。因、因為那病雖然厲害,但也沒那麼厲害……」
言尚默然。
對方不會撒謊,他都有些想替對方把話編得圓一些了。
恐怕暮晚搖沒有想到他會這麼快回來,她估計以為他會和押送罪臣進京的車馬一道回來……所以暮晚搖還沒有教府上的侍女如何編謊。
言尚替這個侍女找了個補：「可是雖然病勢來勢洶洶,但並不危及性命？」
秋思舒口氣：「對、對！」
言尚：「那是什麼樣的病？可是頭痛、噁心、反胃,身體發酸這樣的？」
秋思：「對……就是這樣。」
言尚便靜靜看她半天,不說話了。
言尚向侍女告別,說自己要回府休息了。他沒特意交代什麼,實在是心灰意冷，不知如何自處。且他心中總是對暮晚搖抱一絲幻想,所以離開公主府的時候,遇到一個粗使丫頭，言尚又問起公主的病。
粗使丫頭連公主生病這樣的謊言都接觸不到,自然是言尚問起，對方一派迷茫。
而暮晚搖若是真的病重，公主府上上下下都會動起來,豈會像現在這樣？
言尚嘆口氣，知道自己的最後一絲幻想也打破了。 ——
夜裡他在自己府邸，思量著如何就蜀中的事上摺子說明。他既然已經和蜀中官員們說好，便應該在摺子上注意措辭，不應將所有人拉下馬。畢竟蜀中還要靠那些官員治理……動一州的所有官員，不是那般容易。
這份摺子，言尚早就打好了腹稿。
但是現在，他看著這份寫了一半的摺子，狼毫上凝著墨，墨汁濃郁，從他筆尖滲下，滴落在摺子上，暈出一片黑潭來。
這份摺子就這樣廢了。
言尚將摺子丟掉，重啟一頁。然而他又卡住，依然不知道該怎麼下筆。
因為想到了暮晚搖。
他心中忍不住懷疑，如果他現在還在蜀中，一定會盯著蜀中官員接下來的事情，將那邊情況完全穩了才會回長安。可是暮晚搖用裝病這種理由將他騙回來，是不是有一種可能……是這個案子牽扯到了她，她不希望他查下去了？
言尚怔坐著，竟有些不敢細想。
他猜這個案子涉及到了長安官員，涉及到了戶部。他自己本就猶豫該不該繼續，暮晚搖的行為真的讓他疑慮加重。
她……到底涉入了多少，才會怕這個案子繼續查下去？
魚肉百姓的官員，也有她一份指使么？就如當初整治豪強的最初……暮晚搖可以放下豪強，因為不過是豪強；然而今日到了朝中官員身上，暮晚搖要保他們了？
言尚再想到當初自己聽到暮晚搖振振有詞，說服趙靈妃的那些話。那些話當日如何打動他，今日就如何讓他覺得諷刺。
當日她明明為他對百姓的牽挂所感動，她明明為他的氣節折服過。
但實際上，折服是一回事，做起來又是另一回事么？
言尚產生了巨大的迷茫，不知自己到底該如何自處。
他到底該不該繼續查下去，而她到底涉足的程度有多深？
她知不知道這是錯的？
愛權愛勢都好，然而她是不是已經愛得有點過分了……她本不應該是這樣的！
當年在嶺南時與他一起誦讀《碩鼠》的公主暮晚搖，是從未出現過，只是自己的幻想，還是她已經走遠了，拋棄了那個時候的她自己？
言尚心中酸楚又沉痛，他付下身子，趴在案頭，筆下的摺子，無論如何也寫不下去。 ——
言尚的糾結對於外界沒有太大意義。
他最終按照最後自己做的那樣，將罪放在了益州刺史身上。不過回到戶部后，言尚自己不用猶豫他還要不要繼續查，因戶部直接將他派去了倉部處理一些積壓多年沒有處理的雜物文書，不讓他涉及戶部重要的部署。
而在益州刺史進長安前，戶部對言尚也不管不問，好似言尚壓根沒有辦過這件公差一樣。
先前和言尚關係不錯的那些戶部官員，如今都開始躲著言尚。
言尚心知肚明戶部的打壓來了，這只是一個開始，等到益州刺史進京，真正的矛盾才會爆發。
言尚如今接觸不到戶部重要的部署，他沒法就益州的事去特意查戶部大頭，然而積壓多年的文書……言尚苦笑，心想這裡面的東西，好像也不少。他已經不知道該怎麼辦，只能先查著看看。
盡量不驚動上面那些人。 ——
十月初雪，長安遍寒。
益州刺史在這一天被押進了刑部大牢，進了長安。
自言尚回來，一直跟著陛下的暮晚搖始終沒有回公主府，兩人沒有見過面。但是言尚知道，隨著益州刺史進京，一切風雲都要攪動起來了。
坐在北里南曲一間雅舍中，言尚正於窗下伏案。這處雅舍是南曲名妓才會住的房舍，勝在清幽高潔，沒有亂七八糟的人能輕易進來打擾。
言尚在這裡伏案了許久，外面竹簾發出「啪」的撞擊聲，聽到門吱呀打開，急促的腳步聲向這邊過來了。
言尚側頭看去，見是一青春嫵媚、顏色姣好的女郎匆匆提裙而來。
正是春娘。
半年不見，春娘完全按照言尚離京前留給她的課業訓練；她如今已是南曲知名的頭牌。雖然還沒有成為正式的「都知」，但也相差不遠。相信再磨上一年半載，成為都知不難。
春娘如此倉促，對上言尚探望過來的目光，她忙收住自己的慌張，盡量心平氣和地向那坐在案前寫什麼的郎君伏身：「二郎，可是我驚擾你了？」
她盯著言尚的容色，心中惴惴，又生了嚮往眷戀之心。覺得不過半年不見，言二郎好像更加好看了些。
她心中又羨慕起言二郎家中那位好運氣的嬌妻來。夫郎如此自律，又俊美多才，那位女郎，多麼幸運。
言尚溫和問她：「為何如此匆忙？」
春娘這才想起自己為什麼著急跑進來，春娘張皇道：「二郎，我方才在下面見到了一個熟人……張十一郎回長安了！」
她以為言尚會對這個人不熟悉，正要解釋這個人是誰時，見言尚輕輕怔了一下，說：「那個害了劉兄和你的戶部郎中張郎中家中的十一郎，之前逃出長安避事，現在風頭過了，他回來長安了？」
春娘愣一下，只能傻了般地點頭，沒想到言二郎居然如此清楚，且記性這麼好。
言尚沉思一下，推開自己旁邊的窗子，向下看過。推開雅舍窗子，看到的便是北里南曲樓閣中真正的紙醉金迷，胭紅脂艷。靡靡輕浮的歌舞聲自下傳上，坦胸露腹的女郎們在下面又是跳舞、又是敬酒……燈紅酒綠，鶯歌燕舞。
而一位年輕的郎君左擁右抱，哈哈大笑著，從自己腰帶間把荷包錢袋全都扯了出來，將金葉子滿天亂扔。女郎們熱情地圍著他，他正張狂的：「讓你們的頭牌全都過來！我今天高興，所有人，重重有賞！」
春娘輕手輕腳地站在了言尚身後，和言尚一同透過窗子細縫，看到下面的風光。她伸指為言尚指認：「那便是張十一郎……」
對方似乎察覺，目光向上看來，春娘慌得臉色猛白，言尚淡然無比地關上了窗子。
言尚若有所思。
春娘正想作出嬌弱狀尋求言二郎保護，但她只低頭，看到言尚案頭擺著的宣紙上的內容后，她愣了一下，心裡對言尚的那點兒動心，瞬間有點兒被打醒了。
言尚看向春娘：「你可敢和他接觸？」
春娘愣一下，心中懼怕，但想到言尚救自己的目的，她還是點了點頭。
言尚說：「好，你也不必刻意和他接觸。如果在樓里遇到，他若是還對你有些心思，你就吊著他。男人對自己沒有得到的女人總是念念不忘，尤其是他去年還因為你而逃離長安……今日風光回來，必然會對你心情複雜。
「不過你放心。我會派衛士跟著你，不會讓你性命不保。」
春娘忐忑，但是她明白這恐怕是言尚留自己這麼久，真正要自己做的事。什麼都知，只是順帶。這位張十一郎，才是言二郎的目標。
春娘：「郎君要我做些什麼？」
言尚皺著眉，他又有點兒遲疑了。
想到去年的戶部郎中，今年的益州刺史，戶部侍郎，還有不管事的戶部尚書……所有人都牽著戶部這根線。言尚不一定要做什麼，但是當他想做什麼的時候，他希望這條線能夠用到。
言尚輕聲：「先與這位十一郎虛與委蛇，不必做多餘動作。我需要你如何做的時候，再吩咐也不遲。」
他靜了許久。
春娘立在他面前，不敢多話。
言尚抬目看她，望了片刻，道：「我盡量保全你。若是不能……」
春娘含淚而拜，跪在他面前：「郎君，我的性命都是你救下來的。我知道郎君是做大事的人，郎君是我的救命恩人，我定會不負郎君所託。」
言尚默然，讓她起來，出去讓自己靜靜。
春娘要走時，又回頭，望著言尚案上的宣紙，說：「郎君，你畫的，可是你家中那位夫人？」
言尚怔一下，看向自己案上的宣紙。
宣紙上立著一位年輕女郎，舜華之貌，青春之態，大氣雍容，眉目間又藏著幾分狡黠，讓她平添了許多俏麗活潑感。
言尚苦笑。
他看著宣紙，輕聲：「她讓我好好學畫，說之後有……有用途。我自然要學一學畫的，只是畫的不好，恐怕距離她的要求還有很遠。」
說著，他將宣紙一揉，就要將這人像扔了。春娘大覺可惜，連忙請求將畫留給自己收藏。春娘說：「女郎這般貌美，郎君扔了多可惜？留給我吧，做個念想也好。」
春娘心想大約只有這般相貌的女郎，才配得上言二郎。
言尚覺得畫的十分拙劣，春娘要留著，他就也沒多說，隨她去了。 ——
既然益州刺史進京了，言尚上的摺子上的內容，也不是什麼輕而易舉能糊弄過去的。尚在樊川養病的皇帝，便召見了言尚。
因皇帝在樊川養病，樊川最近變得非常熱鬧，許多大人物都跑來住在自家在樊川的園林中，找借口等皇帝的召見。
比如晉王。
當言尚來到樊川的皇家園林，被內宦領著去見皇帝時，言尚便看到了拖家帶口的晉王，抱著他那個長子，剛剛進來園林。言尚目光掠過晉王身旁、大腹便便的晉王妃，目光落在他們身後跟著的春華身上。
他向晉王殿下行禮，又對舊人頷首致意。
春華只敢跟著眾人回禮，悄悄多看了言二郎一眼，心中為言二郎高興——雖然不知道言二郎如今官做的水平如何，但是能讓皇帝召見的官，一定是很了不起的。
因為春華聽晉王說，只有五品以上的大官才能日日上朝，經常見到皇帝。五品以下的官想見皇帝，難如登天。 ——
言尚被帶去一處暖閣，他向皇帝請安時，目光頓了一下，因看到皇帝旁邊坐著的暮晚搖。
暮晚搖側身坐在皇帝身畔，削肩細腰，紅唇雪膚，胸口在紗綢下半隱半露，惹人遐想。
她偏著臉看他，端麗嫻雅，又流旦溢彩。她那金碧輝煌一般的美貌，柔柔望來的含情美目，都讓言尚臉頰當即一熱，移開了目光。
他因為她而怨了小半個月，可是一見到她本人，卻還是會露出醜態。
言尚便垂著眼，也向公主殿下請安。
暮晚搖含睇窈窕，眼波向上挑了下，嫵媚又不失純真：「免禮！」
皇帝當作沒發現暮晚搖挑逗言尚的這一幕，低頭看言尚寫上來的那份摺子，慢悠悠道：「言素臣，你在摺子上，說蜀中之過，皆在刺史一人身上。可是當真？」
言尚頓了下，說：「稟陛下，臣並未完全說實話。」
皇帝挑眉。原本覺得失望，言尚這般，他總算有點兒興趣了。
言尚輕聲：「陛下，臣不能在奏摺上如實以報。因臣若是說了實情，恐怕這份奏摺，根本遞不到陛下這裡，就會被從中攔下。蜀中情況複雜，無法在摺子上寫盡。」
暮晚搖神情一頓，她身子前傾，有點兒緊張了。
皇帝看著言尚，慢聲：「蜀中如何情況，這裡沒有外人，你現在可以如實道來了。」
暮晚搖則是手心出了汗，聽皇帝這話，她臉色微微僵了一下，懼怕言尚將事情放大，推到戶部上面來。她心中亂想，想戶部侍郎告訴自己，言尚回京后就被派去了偏遠部署，不會涉及重要差務……然而言尚的本事，豈能小瞧！
他若是告發了所有人……不，他不可能有證據。
言尚目光與暮晚搖對了一下。
她眼中的緊張和僵硬，讓他微微一頓。
讓他再次確認了她的立場。
言尚沉默一會兒，皇帝也不催促。就如一道選擇題一般，皇帝交到他們手中，從來不干涉。半晌，言尚開始答皇帝。他如實稟告，在蜀中看到什麼，便說什麼……
言尚說：「蜀中官員官商相護，本該治罪，但是臣在蜀中時便已經上報朝廷，調整了他們的官位，如此影響已經降到最低。若是將所有人的官位抹下，恐怕動搖太多，朝廷一時也安排不了這般多的官員。而一時間官位空缺，蜀中剛經歷災情，很容易大亂。不如徐徐圖之……」
隨著言尚講述自己的意見，暮晚搖由一開始的不自在，慢慢放鬆了。
他沒有引申，沒有刻意引到長安官員上來。
如此就好，讓事情在蜀中結束，就是最好的結果。
死一個益州刺史，就能結束這件事，最好不過。 ——
天色已晚，皇帝留言尚住在樊川。
言尚和暮晚搖相繼告退後，皇帝坐在幽室中，半晌嘆了口氣。
成安為皇帝端上藥碗，皇帝看了眼黑色葯汁，卻沒有喝的心情了。
皇帝喃聲：「言素臣到底沒敢得罪戶部啊。可惜了。」
成安躬身：「言二郎或許是為了保全公主殿下，不願對戶部出手。言二郎對公主殿下有情，陛下不也可以放心么？若是言二郎為了公，徹底放下公主，陛下縱是高興，也會不敢將公主託付給他吧？」
皇帝淡聲：「他如今態度，卻也不算好。搖搖本就錯了，為了護搖搖而放棄自己的立場，這種人，朕如何放心？」
成安：「陛下對人心要求太苛刻了。」
皇帝沉默。
緩緩道：「再看看吧。」
又過了很久，皇帝聲音疲憊：「成安，我對人心要求，本是最不苛刻的。可是搖搖……朕雖憐憫她，想要阿暖和朕的血脈在朕走後，風光無限，卻也不願意她成為一個肆意妄為的公主，把持朝務，架空皇帝……如果沒有人能夠約束她，朕是不放心搖搖的。」
成安低聲：「陛下不可能安排好所有事，不能將所有人心算清。」
皇帝喃聲：「朕為了這個天下，付出了這麼多。若是之後重蹈覆轍，朕的犧牲，意義在哪裡？朕負盡人心，獨獨不負天下，總是希望這天下，也不要負朕。」
成安目中湧上熱淚，想到皇帝如今還撐著這樣的身體，為大魏操勞。孤家寡人至此，除了大魏江山，陛下又剩下什麼呢？
皇帝閉目，又忽然想起來：「劉文吉還未回來么？」
成安說：「他領著北衙和南衙今日去狩獵，應該快回來了。劉文吉……陛下，老奴還是覺得，用內宦制衡朝臣……有些、有些……」
皇帝淡聲：「誰讓無人扶持寒門呢？寒門如今不成氣候，只能內宦上位了。這些世家子弟……必須有人給他們上鎖，拴鏈子。成安，永遠也不要小瞧這些世家……我等稍微放鬆，他們的勢力就會捲土重來。那朕就只能一直拴著他們了。」
成安：「可是太子、丹陽公主……都是偏世家的。」
皇帝嘆氣，沒再說話了。 ——
劉文吉領兵狩獵，也不過是藉助狩獵之名，讓北衙和南衙拼兵力，希望能夠壓倒南衙。
而之所以遲遲不歸，因為除了這個明面上的任務，他還有個私心。
右衛大將軍，即羅修，終於忍不住跟劉文吉私下聯繫了。
羅修仗著自己之前幫劉文吉處理了兩個內宦，綁著劉文吉上位，便來威脅劉文吉，要劉文吉繼續提供大魏情報。而劉文吉心中想著這個人果然是隱患，若是陛下知道自己做過的事，自己今日的風光必然不在。
劉文吉對羅修起了殺心，便利用上了這一次狩獵。
狩獵中，劉文吉這一邊，特意帶上了右衛大將軍，對羅修的說法，是找一個私密的地方，好跟羅修談私事。羅修便也帶了一些護衛，跟上了劉文吉這個內宦所領的隊伍。
狩獵隊在南山林中，越走越偏。
天色越來越暗，黃昏紅霞鋪滿天際。
羅修開始警惕，不肯再跟著劉文吉一隊繼續走時，發現這些內宦騎著馬，開始不懷好意地包圍他。羅修一個哆嗦，抬頭和劉文吉那冰冷的目光對上。
如同看到一條毒蛇一般，攥著劇毒盯著他。
羅修大駭。
當即調轉馬頭，不管不顧地往林子外逃跑：「攔住他！他要殺我！救命——」
而劉文吉那邊，立刻眾人追上：「追！不要讓他逃走！」 ——
南山的這場殺人狩獵，將羅修身後護著的衛士全都殺盡。這些內宦領著兵、拿著刀，一個個興奮又殘酷，見血讓他們骨子裡那因去根而扭曲的暴虐得到了釋放。
這些人如今完全跟著劉文吉，聽令劉文吉。劉文吉帶他們做這第一件大事，就是說這個羅修在朝中非常不起眼，殺了也沒關係，劉文吉會找理由處理屍體和後果的。
不過是一個南蠻人。
殺了就殺了。
烏蠻不可能因為一個人和大魏開戰，而劉文吉這邊，能編的意外死亡的理由，實在太多了。
只是可惜……羅修的衛士們竟然忠心耿耿，最後一個衛士拼勁力氣，當劉文吉提著刀追砍地上打滾的羅修時，那個衛士撲過來抱住劉文吉的腿，又跳起來和這些內宦、兵士們打起。
這個衛士喊著：「郎君快逃！」
羅修驚駭至極，從山坡上滾了下去。密林蔥鬱，眾人追了一段路，只追到山坡下的水流湍急處和幾個血腳印，卻沒有找到羅修。
劉文吉滿身戾氣，吩咐這些人：「必須給我找到他，殺了他！他要是敢亂說，我們所有人都死定了！」
下屬們知道此事至關重要，又知道劉文吉要回去向皇帝交差，殺人滅口的事需要他們做。下屬們當即應下，連夜去捉拿羅修，發誓要羅修命喪黃泉。 ——
而劉文吉便帶著這麼一身血，回來樊川。
他狩獵而歸，身上即便有些血跡，也沒有人會多問。劉文吉一身陰鷙氣，進入了皇家園林，問起陛下在哪裡。劉文吉打算去換下身上染了血的衣袍，再去面見陛下，向皇帝回復南衙和北衙之間的爭鬥。
小內宦跑著跟上劉文吉的步伐：「陛下正要準備開夜宴，召晉王過去。陛下心情極好……」
劉文吉皺著眉：「晉王來了？他又跑來幹什麼？」
他需要弄清楚所有細節，才能在皇帝面前不出錯。
然而劉文吉忽地停住腳步，忽地閉口不語。他忽然什麼都不用問了，忽然就一下子明白晉王來幹什麼了……
夕陽落入沉沉湖水中，暮靄陰鬱，滿園幽靜，華燈將將亮起。
一個女郎蹲在湖水邊，抱著一個幼兒，正輕聲細語地哄著那個嬰兒玩耍。夜風吹動她的衣袂，拂過她的面頰。
她如清水。
她如露珠。
她在湖水邊含笑婉約，劉文吉的心隨之怔忡，世界因她空白，寂靜。
而她聽到這邊動靜，以為自己冒犯了貴人，慌得抱緊她襁褓中的嬰兒，起身向這邊望來。她第一反應是行禮請罪，然而她看到了來人，怔時呆住了。 ——
春華獃獃地看著劉文吉。
驀然出現的劉文吉，猝不及防的劉文吉。
隔著內宦們，隔著宮人們，隔著樓閣池藻，她抱著自己的孩子，臉上的母愛光輝如血色褪盡一般。
她看著那個穿著內宦服的劉文吉，連懷裡嬰兒突然哭泣也忘掉。 ——
「公公？」小內宦疑惑地詢問劉文吉。
驚醒了所有人。
湖泊上停駐的夜鳥拍翅驚飛，春華慌亂地低頭去哄她那個哭起來的孩子，而劉文吉驀地背過身，快步走向另一個方向。
劉文吉走得極快，黑夜變得格外冷，他越走越快。
烏雲密密地壓著頂，天邊響雷轟轟。劉文吉在窒息般的靜謐下快走，他低頭看著自己的內宦服，看著自己衣袍上的血跡。
又想到方才看到的春華，抱著她的孩子在湖邊玩笑。快樂，無憂。
她依然那般美麗完美，而他已墮入深淵，越陷越深。
走在黑暗中，劉文吉的眼淚從眼眶中掉落。
無聲無息，淚水越來越多，讓他視線模糊。 ——
天邊悶雷滾滾。
言尚被皇帝留宿樊川，他沒有去參加皇帝的夜宴，而是在屋中洗浴，準備早早歇下。
他背著屏風穿衣的時候，沒有聽到門從外的「吱呀」推開聲。他心事重重，輕輕嘆口氣。
然後一雙手臂從后摟住他的腰身，暮晚搖從后貼來，與他只著中衣的身體貼得嚴絲合縫。
言尚微僵。
暮晚搖哼聲，貼著他的頸：「你又一個人悶悶嘆氣……你哪來那麼多氣嘆？」
他被她的氣息拂得面紅耳赤。他分明心中糾結，可是她每次主動找他，都讓他心生歡喜。
心裡悄悄喜歡了一會兒，言尚憋出一句：「殿下……不可這樣。」
暮晚搖委屈：「我明明在樊川，你卻不來見我，你是不是反悔了，不想和我好了？」