第87章
書舍中很久沒人說話,蒙在石的呼吸聲略重。
站在窗外的暮晚搖聽得有點擔心，怕蒙在石被言尚刺激得動手……蒙在石自然不蠢,然而論謀略算計，蒙在石也確實比不過。
暮晚搖忍不住跟著言尚的話思考了一下：是的。蒙在石想迎娶她的願望，並沒有那麼強烈。
真的強烈得不行的感情,不會像蒙在石那樣——南山刺殺之後，他居然就走了,沒有當場趁著那麼多將士在的時候,跟暮晚搖對峙。
他給了雙方一個緩衝期。
這緩衝期不可能是因為蒙在石怯懦,只可能是蒙在石並不願和大魏的關係鬧僵。即便有秦王相助，蒙在石卻一直想得很清楚——身為烏蠻王,他在大魏不可能有真正的助力。
這般一想,暮晚搖有些放心下來，覺得自己不用和親的可能性更高了。
而公主思考之時，書舍中的烏蠻王，終於再次開口了：「言二,不知你對我烏蠻和南蠻的關係,了解有多少？」
言尚目色一松。
知道自己詐對了——蒙在石確實不想和大魏開戰。
他禮貌道：「先前了解得不多,現在多了很多了解。我知道南蠻五部已經成為四部,南蠻王征戰四方,遲早也會統一烏蠻。」
這些都是他從那些幫他去烏蠻搜集信息的胡人口中了解的。不得不說，深入烏蠻，這幫胡人了解的情況，比大魏的官員要多得多。
言尚停頓一下,看蒙在石面無異色，他才繼續說道：「這也是我反對烏蠻王找大魏公主和親的一個原因。烏蠻與大魏有盟約，天下皆知。試問日後南蠻與烏蠻之間，我大魏公主若是去了烏蠻，該如何自處？是希望南蠻統一還是反對南蠻統一？
「而大王你又該如何自處？是支持南蠻統一還是繼續親近大魏？
「臣說句實話，大王勿怪。大王的天然立場，在南蠻。然而大王雄心壯志，我知大王必然不滿足於此，才會堅持和大魏結盟。而我大魏的心思嘛……大王當也清楚。由此可見，烏蠻和大魏的結盟已然如此，沒必要更深一步，自然也沒必要非要公主和親了。」
蒙在石唇角笑意加深，他眼睛輕輕向上一挑，頗有些銳意和欽佩感：「大魏的心思，是希望烏蠻可以統一南蠻四部。所以大魏才扶持烏蠻，我自然知道。若是照言二郎這般分析，我該如何在大魏和南蠻之間自處啊？」
這些都是他上位后才摸清楚的。
他父王當初和大魏結盟都是不情不願、騎虎難下，根本不清楚大魏和烏蠻結盟的真正意圖是瓦解南蠻。
言尚微詫異，道：「大王的本意，難道不是和我大魏的目的不謀而合么？雙方意圖相同，大王只要說自己到底希望大魏做什麼便是。」
蒙在石沉默了一下，罵了句烏蠻話。
在窗外偷聽的暮晚搖捂著臉，忍不住露出一絲笑。蒙在石那句話罵的是：狡猾的豺狼。
不知言尚有沒有聽懂。
言尚聽不聽懂不重要，蒙在石懶得試探對方了，直接說道：「烏蠻剛結束和赤蠻的戰爭，從中大賺一筆。烏蠻不需要再打仗了。一國短期打仗可以暴富，長期戰爭只會拖累我國。接下來面對南蠻王，我該表明立場。
「烏蠻太過弱小，作為南蠻四部之一，天然應該歸順南蠻。我的本意，是借兵，幫南蠻王收服四部，統一南蠻。」
言尚淡聲：「大王為難我了。大魏是不可能支持南蠻統一的。」
蒙在石笑：「知道。大魏希望的是烏蠻去統一南蠻。嗯……本王只能說，言二郎你猜得不錯，我們的目的確實相同。」
言尚沉默半晌，眼皮忽向上撩了下，輕聲：「大王希望大魏如何助你？大魏兵馬借給你用么？」
蒙在石看他片刻，向後仰上半身，嘖嘖兩聲后，大笑道：「言二郎，本王真是越來越欣賞你了！這種時候都要給我挖坑……我怎麼敢讓大魏兵馬入我的地盤？你們若是趁機吞併烏蠻，我去向誰訴苦啊？」
聽到自己的心思被識破，言尚也面不改色。
蒙在石這才說道：「你們大魏有個詞，叫『假道滅虢』。」
言尚點頭：「原來大王是想從大魏旁邊的小國借道，順便吞併那小國，表面上卻是借道去相助南蠻王統一南蠻。那按照大王的想法，你是要從大魏的隴右離開了。」
隴右之下，便是各小國依附大魏之處。而再往下，便是尚未統一的南蠻四部了。
蒙在石頷首。
言尚說：「我會將大王的意思告知朝臣，與我君臣討論的。」
蒙在石頓一下，說：「本王想借別國當戰場開戰，不想烏蠻本部受損。那你當知，我還需要……」
言尚接話：「文化、技術。」
他俯眼：「烏蠻好似沒有自己的文字是吧？」
蒙在石冷目看他。
言尚微笑：「如此簡單。直接學我大魏的文字語言便是。」
蒙在石淡聲：「言二郎，適可而止。方才我不讓大魏兵馬入我烏蠻，現在自然也不會讓你大魏的文化蠶食我烏蠻。我烏蠻自有自己的文化，只是尚未有人挖掘罷了……本王需要的，不過是你們有人能夠才華橫溢，隨本王出使烏蠻，幫我烏蠻創造文字。」
言尚嘆一聲，見蒙在石始終不上當，便知這位王者不容小覷，也不再試探了。
雙方又敲定各種條件，言尚記下，好回去和大魏君臣商議。
言尚如此淡然，全程掌控節奏，蒙在石的臉色便越來越難看，覺得自己的一言一行都在對方的預料中——這種被人猜透一般的感覺，實在糟糕。
蒙在石學著大魏人那般跪坐，看言尚與他商談之後、行禮告退，言尚背過身即將走到門口時，蒙在石冷不丁道：「不知丹陽公主，可有告訴你我與她的關係？」
言尚後背一僵，並未回頭。
蒙在石側過臉，看向窗外那個偷聽的影子。垂著眼皮，蒙在石帶著一股報復般的惡意，戲謔著：「必然沒有告訴你吧？她曾是我的女人，被我一手調教。你今天見到的她的方方面面，都有我的影子。你可知道她動情時是什麼樣子，可知道她喘息時……」
言尚打斷：「閉嘴！」
他回頭，看向那個抱胸而坐、似笑非笑看著他的烏蠻王。對方的惡意不加掩飾，言尚盯他片刻：「大王但凡對她有一絲感情，都不應在另一個男人面前這般討論她。」
蒙在石眸子驟縮，臉色沉下。
言尚：「而你若是沒有一絲感情，更沒有資格這般說她。
「大王這算是什麼？和我比較，誰和她在一起更好么？你可知何謂尊重，敬愛，喜歡？是否在你眼中，強取豪奪便能得到所有，任意羞辱就是男人的權利？你口上說要學大魏文化，內里卻始終是一個固步自封的野蠻人。」
言尚望著蒙在石，輕聲：「你不配與我討論她。」
蒙在石臉色已經鐵青，他一拳捶在案上，拔身就要打過去。然而言尚冷淡看他一眼，推門出去，然後蒙在石聽到言尚驚愕微慌的聲音：「殿、殿下？」
蒙在石臉色依然鐵青，腳步卻如同被釘在原地一般。他不想出去，不想直面暮晚搖。
——他的愛很噁心么？
他不覺得。
但他不想看到暮晚搖看他的那種眼神。 ——
言尚萬沒想到自己慷慨激昂的話，被暮晚搖偷聽得一清二楚。她站在窗下、含情脈脈地看他，他偏了偏頭，先覺得一陣尷尬。
暮晚搖對他笑一下，也不說話，轉身便走。言尚想了想，還是跟上她了。
二人離開使館，坐上公主府的馬車。暮晚搖問言尚：「你可是要回中書省？」
言尚觀察她的神情，見她無悲無喜，便輕輕點了下頭。暮晚搖便吩咐車夫換了路，言尚聽了她的吩咐，說：「這條路不是直接進皇城的。」
暮晚搖瞥他：「言二郎如今長進了。昔日被我姑姑帶走時還稀里糊塗不認路，現在都知道這條路不對了。怎麼辦，以後還怎麼哄騙你？」
言尚看她揚著下巴，倨傲冷淡，不禁搖頭失笑。
暮晚搖看他低眉笑的樣子，心中砰砰，就想靠近他。但她卻難得矜持一下，口上道：「只是去東市取點兒東西，我定下的大石頭快要運來了，我要去看看。」
言尚瞭然：「我聽太子殿下提過，是那塊寫滿陛下功德的『功德石』？世上真有這種石頭？」
暮晚搖敷衍點頭。
言尚低頭沉思：「必然是做了手腳吧，這是李氏向陛下低頭臣服的信號么？陛下……」
暮晚搖不悅打斷：「你就要與我討論一路公務么？！煩不煩？」
言尚愕然抬頭。
暮晚搖冷眼看他，他與她對視片刻，才想起來自己公事公辦的態度，有點兒讓暮晚搖不高興了。言尚有些踟躕，微紅臉，低聲道：「那、那我該如何？」
暮晚搖靠著車壁：「之前我不理會你的時候，你總找借口來公主府找我。而今你我關係似乎好了很多，我卻見你反應平平，都不主動來見我了。怎麼，我們還未曾如何，你就厭煩了？」
言尚微蹙眉，說：「不要胡說……我只是最近在忙而已。」
他咳嗽一聲，為自己辯解：「而且我也未曾如你口中說得那般不矜持。我一直是這樣。」
暮晚搖撩目看他：「那你現在應該做什麼？」
言尚看她。
言尚遲疑：「殿下要過來么？」
暮晚搖：「什麼過來不過來？你叫小狗呢！」
言尚：「……」
他只好自己挨過去。
他在車中躬身站起，終於慢吞吞地從對面挪了過來，挨著她坐。暮晚搖一手支著案，另一手放在臉側，側過臉來看他。
她眉眼流離，波光瀲灧。
對暮晚搖來說，女兒家的嬌俏不是簡單的嘟嘴賣痴，而是眼波流轉，稍微偏過臉。她將手放在臉側，目光盈盈地看來……便讓人招架不住。
言尚俯眼，手搭在她肩上，輕輕擁著她，在她唇上點了一下。
她還沒有反應，他就先臉紅了。睫毛顫抖，他抬目看她一眼。
暮晚搖忍不住笑了，態度軟下：「……這有什麼好臉紅的。」
他現在的青澀緊張，與他方才在蒙在石面前針鋒相對的樣子完全不同。暮晚搖私下更喜歡他現在這個樣子多些。
她摟著言尚的肩，就要起身跪在他腿上。步搖撞上車蓋，馬車晃動時，她拐入他懷裡，順勢就在他喉上劃了一下。她調皮看他，咬唇噙笑，又低頭去親。
她一下子這般折騰，言尚慌得摟住她的腰，不斷的：「夠了夠了……別鬧了。」
馬車進了市坊后，在東市停下。車中的動靜不敢鬧得太厲害，言尚一徑躲閃，卻還是被暮晚搖鬧得亂了衣袍。車馬停下的時候，他的樣子根本沒法下車。可惡的小公主卻是咬著唇笑，還貼著他的耳：「要不要我用手幫你……」
言尚怕了她了。他漲紅臉，瞪她：「不用。」
豈能在外如此亂來？她怎能這樣？
停了那麼一盞茶的功夫，言尚才下了馬車。言尚鑽出馬車后，都不敢與車邊的幾位衛士對上目光。好在對方也不敢和他對上目光，怕彼此尷尬。
言尚立在馬車旁，整理了一下衣袂，回身就要扶車中的暮晚搖下來時，他背後傳來一道驚喜的女聲：「言二哥？」
言尚回頭看，見熙攘的市集間，一個黃杉女郎抱著幾卷經帙，身後跟著苦著臉的侍女，正目露驚喜，向他這邊招手。
言尚俯身行禮。
車中的暮晚搖嗤聲：「你真是到處是熟人，逢人就行禮。」
言尚隔著人群跟那位女郎行禮，那位女郎露出笑，向這邊走了過來。言尚這才跟車中的暮晚搖解釋：「是我老師的孫女，劉若竹小娘子。」
車中的暮晚搖一頓：「哦。」
問：「她來這裡幹什麼？」
言尚低聲：「尚未可知。不過若竹娘子懷裡抱著書，大約她的目的和書有關？」
暮晚搖心想：不愧是大家出身的劉若竹。一下子就將自己的庸俗比了下去。
畢竟暮晚搖來這裡所求的「功德石」，可是功利十分。
言尚看向馬車，遲疑著問：「劉娘子為人溫善，脾性極佳。殿下想下車，與劉娘子說說話么？」
隔著帘子，暮晚搖與言尚的目光對一下。
原本她想下車，但是言尚這個眼神，大有帶著她見見他的朋友的意思……這種訊號，無疑表明他希望她走進他的圈子，了解他身邊的人。
暮晚搖心中恐慌，懼怕這樣過近的關係。
她抿唇，漫不經心道：「不必了。你的朋友，你自己招待便是。」
言尚靜了許久，暮晚搖不敢看他。她抗拒的態度，他不可能不懂。好久，暮晚搖才聽到他的低聲：「……好。」
暮晚搖一下子有些後悔，卻沒改口。 ——
劉若竹已經走過來了，她領著侍女，再次與言尚互相見禮。劉若竹非常好奇地看眼言尚身後的馬車，目光閃了一閃，言尚卻邀請她走遠一些說話，不要站在馬車旁。
劉若竹點頭。
而看言尚和劉若竹走開，車中的暮晚搖百爪撓心。原本她還能貼在帘子上偷聽他們說什麼，現在她伸長耳朵，也只聽到亂糟糟的人聲淹沒了那兩人的聲音。
不由恨言尚和劉若竹說話的聲音太低，而東市旁人哪來那麼多話要說？
言尚正問劉若竹來這裡做什麼，劉若竹嘆氣道：「我聽說從臨邊小國流進了一批書來東市，其中有些書籍是我大魏的文字。而我探尋之下，發現許多是很多年前就已失傳的書籍。我大為可惜，便想將這些書買回來收藏。
「然而那小攤販太機靈。看我想要書，大概也看出我的急切，就一直不肯賣。我便在東市徘徊了許多日，格外艱難，才搶下了一批書。」
劉若竹微沮喪，但很快又振奮，自我說服只要自己堅持下來，遲早能把那些已經失傳的書買回來，好好保存起來。
劉若竹看他：「待我將書整理好了，可以借閱二哥你看。」
言尚便道謝，又自嘲：「我也不過囫圇吞棗，半懂不懂罷了。做學問一道，我看我是不成了。」
劉若竹便抿唇樂，顯然她也知道言尚的才學水平有限，並且還聽自己的爺爺納悶——「那般聰明的人，怎麼在作詩上這麼一竅不通？他是怎麼通過科考的？主試官是看臉取的人？」
言尚再問起劉相公近日如何，慚愧說因為中書省最近公務繁重，他都沒有去府上看望老師。
劉若竹道：「你放心吧，爺爺身體好著呢。爺爺之所以請假，是因為我一個出嫁的姑姑和姑丈鬧了彆扭，要死要活地非要和離，來找我爺爺做主。我爺爺都要被他們氣死了……不過我姑丈已經追來了長安，應該過兩日就能解決此事了。」
言尚道：「如此，我更不該在此時登門拜訪老師了。還望娘子替我向老師問好。」
畢竟不好捲入劉家的家務事。
劉若竹含笑應了。
劉若竹又踮腳，透過言尚的肩，去看後面那輛馬車。劉若竹好奇：「言二哥，與你同車的人，是丹陽公主么？我覺得馬車眼熟，好似就是丹陽公主的馬車。」
言尚停頓了一下。
心想暮晚搖不願意見他的朋友，但是劉若竹是老師的孫女，他表明立場，應該也沒錯吧？
言尚就點了頭。
劉若竹：「那殿下為什麼不下車？是不想見我么？」
言尚說：「……她難得與我同車，有些害羞。」
劉若竹：「……？」
她瞪大眼，盯著這個一本正經說丹陽公主害羞的言二郎。劉若竹之前可是在言尚的府邸門口遇見過暮晚搖，暮晚搖兇巴巴的，哪裡害羞了？
劉若竹又思考了一下，咬唇，輕聲：「言二哥，我想問下，如此才好真正死心。你是、是與公主……兩情相悅么？」
言尚怔一下，看向劉若竹。
小娘子目光盈若水，專註地凝視他。她面頰緋紅，睫毛輕顫，又是羞澀，又有幾分哀傷。
言尚靜一會兒，剎那間明了，猜到了劉若竹對自己那若有若無的心意。他有些訝然，不知小娘子的情因何而起。難道是他經常去老師家，或者平日言行出錯，給了劉若竹什麼誤會？
言尚自省。
他既慚愧，又不想傷害劉若竹。言尚便躬身，再次向她欠身行禮，劉若竹側身避讓。
言尚髮帶越過肩，與衣袍纏在一處。他抬目溫和道：「是，我是與殿下情投意合。只是殿下……出於某些考慮，不願意對外明說而已。也煩請娘子保密。」
劉若竹目中光暗下，她垂下眼，怕自己哭出來，硬是咬著唇壓住自己的情誼，點了點頭。
抬目時，卻禁不住眼前濛濛。
一方帕子已經遞到了她面前。
劉若竹抬頭，看言尚一手遞來帕子，臉卻偏過，身子也微微後退，顯然是避嫌的態度。
劉若竹輕嘆氣，接過帕子擦了擦眼睛，又露出笑：「言二哥放心，你與公主殿下郎才女貌，你們一定會修成正果的。我也不會亂說的……嗯，連我爺爺也不告訴。」
言尚莞爾，心想劉相公早知道了。
劉若竹調皮地想，爺爺早猜到了。
言尚垂目：「娘子當真覺得我與殿下相配么？」
劉若竹讚賞道：「自然呀。言二哥為人謙遜，進退有度，我想古人說的謙謙君子，就是二郎你這般樣子的。而殿下是和過親的公主，為了一國，犧牲自己，不是尋常女郎做得到的。且回大魏后，殿下也未自暴自棄，依然風華照人。而今我聽說烏蠻使臣還向殿下逼婚？殿下還在南山……嗯，與言二哥一起射傷了那烏蠻王。
「雖然我爺爺聽到這消息后很生氣，我卻很敬佩殿下有這般膽識。這世間，智慧者多，有膽氣者不多。世間許多事，最後臨門一腳，差的就是那點兒膽氣。在這世上，人們獲得什麼，大部分時候都是依靠勇氣，而非智慧。殿下敢於反抗，在我眼中，已然十分了不起了。」
言尚怔忡，靜靜看著劉若竹。
他在官場上聽到的大多是對暮晚搖不屑的語言，竟是第一次聽到有人這般欣賞暮晚搖。
言尚輕聲：「娘子會這般想，不愧是名門之女。」
劉若竹紅了腮，羞愧擺手：「我這算什麼？我只是理解，卻不能感同身受。我不知道殿下的經歷，也只會這麼說一說罷了。而我之所以不能完全理解，不過是因為我比殿下幸運，沒有經歷過殿下所經歷的。這有什麼值得驕傲的？我很慚愧才是。」
言尚輕聲：「已然很好了……嗯，我有一個不情之請。」
劉若竹：「言二哥請說。」
言尚向她行禮，低聲：「殿下自回來大魏后，心性變了很多，不多與同齡女郎相交，來往的儘是朝臣、郎君。我擔心殿下的狀態，我認為殿下應該有一兩個交好的手帕交，才能開導她。我終是男子，不能完全理解殿下。很多時候我看著殿下那般，只能茫然無措，不知該怎麼辦。
「我想女郎在這方面，比身為男子的我要敏感許多。
「劉娘子若是欣賞殿下，能不能去試著與殿下做朋友？她雖脾氣大了些，對自己人卻是極為護著的。若是娘子不願……」
劉若竹溫聲打斷：「我怎會不願？我只是沒有那般機會而已。殿下不願意與我們女郎們往來，我只能遠遠敬佩罷了。若是言二哥願意從中引薦，我自然願意和殿下做朋友啊。」
言尚笑：「好。」
他停頓一下：「那我不得不忤逆她一次了。」 ——
言尚領著劉若竹回去馬車邊，溫聲細語地邀請暮晚搖下馬車，說想將劉娘子介紹給暮晚搖。
暮晚搖惱火：這人還要將愛慕他的女郎介紹給她？什麼毛病？
但是她方才伸長耳朵聽了半天聽不到那兩人嘀嘀咕咕說什麼，只看他們低著頭、又哭又笑的樣子，暮晚搖早已著急十分。所以言尚回來后，雖然暮晚搖仍是不想進入言尚的圈子，但是她想：那也要敲打一下喜歡言尚的女孩兒吧？
言尚怎麼回事，人家女郎喜歡他，他都不知道？
怎麼這麼遲鈍？
暮晚搖下了馬車，不情不願地被言尚領過去，跟她介紹劉若竹。
三人正這般說著話，卻有馬蹄聲快速跟來。馬蹄聲越來越近，幾人本不當回事，直到聽到馬背上的人大喝：「言二！」
言尚抬頭。
暮晚搖回頭，見騎在馬上的人是蒙在石。
她頓時警惕，站在言尚身前，擋住言尚，不許蒙在石傷他。公主府的衛士也圍過來，盯著蒙在石下馬，一步步向他們走來。
蒙在石在日頭下，看到他們如臨大敵的樣子，不禁嗤笑。
蒙在石便隔著公主府的衛士和他們對望，也不走過去了。
他點一下下巴，淡漠道：「我想過了，智謀，我不如你，但武力方面，你卻未必如我。在我身在大魏的最後一段時間，我總不願徹底輸給你。言尚，你可敢與我比試？」
暮晚搖反唇相譏：「和你比什麼？比武功么？那我們自然直接認輸。你想比武功找言尚做什麼，去找那天和你打得不可開交的楊三郎啊。你這不是故意欺負我們么？」
蒙在石笑，道：「當然不欺負你們。不比武，與你們……演兵如何？」
暮晚搖覺得可笑：「演什麼兵？你去找大魏的將軍好了。就算演兵也跟我們沒關係，言尚是文臣，不是武臣。他根本參與不了你們的事。」
蒙在石道：「我明日就向你們的皇帝陛下請示，請求所有使臣和大魏人一起來演兵。雙方人馬，年齡不得超過二十五。我不用烏蠻人，用其他小國使臣，和你們大魏相對……如此，不算欺負你們吧？」
他盯著言尚，目光一錯不錯：「言尚，你可敢下場？」