北天馬蹄疾 第二十七章 朱雀乘風之象
大風王朝祥瑞五年正月剛過，楚地江夏郡的局勢變得異常緊張起來。
相關的軍情、民情的奏報雪片似地飛入位於君山湖畔的楚王府。
君山城章華台雲夢閣。
老楚王命人在閣中設下坐席，每桌上都放有泡好了的君山茶，霧氣裊繞，茶香四溢，飄滿閣中，如是在平時，倒不失為談書論道的好氛圍。
今天有資格來這雲夢閣品茶的人，不是楚王府重要屬吏，便是居住在君山城的楚地高門大族的代表人物。
大風王朝自洛城之變后，割據各地的實力藩王已經開始效仿前朝的封國治理，除了已經設立的治軍制度以外，地方的官吏設置也做了改革，從國相到地方縣令，官制健全，儼然成了一個獨立的諸侯國。
端坐在閣中王位上的老楚王，一改往日的垂暮之色，顯得頗有精神。
兩邊的席位上，坐著的都是老楚王的肱骨之臣。
國相昭永，神鳳步軍主帥景虎，驍龍騎軍主帥章雄，滄浪書院祭酒謝觀，荊州刺史范陽，交州刺史劉萇。
眾人臉色凝重，個個正襟危坐地看著主位上的老楚王，按照以往慣例，若非有特別重大的事情，老楚王是不會齊召眾人來此雲夢閣喝茶的。
一開始閣中氣氛便嚴肅、沉悶，完全不符合品茶該有的氛圍。
老楚王微微一笑，說道：「眾位都是孤王的左膀右臂，我楚地的中樞棟樑，今日召集眾位來此，原因想來大家也都知道了。」
坐在右邊首席上的謝觀，是一位典型的士林夫子模樣，面清目朗，雖然已經到了知天命的年齡，但風采依然，他首先發聲：「王爺，老夫有一言，兵戈之事，事關死生存亡的大事，不到萬不得已，能不動就不動，我楚地好不容易有這麼幾年的安寧，實是百姓之福。」
這謝觀不但是楚地謝家的家主，還執掌著天下四大書院中的滄浪書院，他一生嗜書如命，博獵經史，尤為精研王道之學，是楚地最有名的讀書人，同時也是天下士林中儒門一派的聖人。
有評價說，楚地士林氣運十分，這謝觀就獨佔了八分，可見對其的評價之高。
老楚王微微額首，對於謝觀的話不置可否，而是端起案几上繪著神鳳圖案的精美茶杯，說道：「這是今年的君山新茶，大家都嘗嘗，感覺一下今年的新茶味道相比往年如何？」
眾人不明所以，都端起了案几上的茶杯，低頭細細品嘗了一口，然後閉眼回味。
剛才第一個亮明觀點的謝觀，對於老楚王不接他的話，也沒有放在心上，那認真品茶的模樣，是眾人之中最有風範韻味的。
老楚王見席上眾人有模有樣，頓時哈哈大笑，全然沒有因前方危機而憂慮的樣子，倒真像是請他們來品嘗的一般，「眾位感覺如何？」
席上眾人面上都點頭說好，心下里卻各懷腹議，平時老楚王有事都是直接說，從來不像今天這麼雲里霧裡的，按說這些天前方的奏報雪片似地飛來，說明事情已經到了很危險的地步了，可老楚王卻依舊是一副雲淡風輕的樣子，一點也看不出著急。
「孤王也覺得不錯，那些讀書人不都常說什麼『卻道雲夢何所有，請君一品君山茶』，詩非好詩，茶卻是好茶。」
老楚王一口喝盡杯中茶，自己又給添上，這哪是在商談軍國大事，倒真像是在品茶論道了。
國相昭永認真地琢磨老楚王的話，一時也不得要領，他貴為楚王府的國相，是楚地屬官之首。昭永少年時期便跟隨老楚王，經歷過不少的風風雨雨，算得上是楚地資格最老的老臣了，如今兩鬢雖已白，但神氣仍在。
昭永為官，一直兢兢業業，不求有功，但求無過，因為品性溫和，與人為善，倒是左右逢源，把楚地的小小官場協調得中正平和，諸事皆順風順水的，因此昭永被一幫官場同僚尊稱為「子陽翁」。
只是世人不知道的是，這位品性溫和的「子陽翁」，實則是一位修習縱橫之學的策士，只不過昭永趕上了大風王朝安定繁榮的好時期，沒有用武之地。
許多個把酒對月的夜晚，昭永都會舉杯邀月來安慰自己，並常說：「如此雖是我昭永的不幸，卻是天下百姓的大幸。」
驍龍騎軍主帥章雄，是一員衝鋒陷陣的猛將，性格粗豪，喝酒喝茶從未有心思來細細品味，哪能品嘗出箇中滋味。但是他粗是粗，卻一點都不傻，今日老楚王明面上是邀大家來喝茶，說的也是品嘗的事，章雄心裡敞亮，這是該說事的時機還未到罷了。
景虎少年入軍旅，此時剛過不惑之齡，性格沉穩睿智，執掌神鳳軍，端得驍勇善戰，且頗有謀略，好讀兵書，有將略之才，是楚地軍中靈魂式人物。
景虎早得老楚王的旨意，也同老楚王達成了共識，此時便沒有過多的表露，只在一旁靜靜觀看。
范陽和劉萇是荊、交兩州的地方官員，與大風王朝官制不同的是，楚地的州郡官長只有治理地方之權，沒有統兵之權，州郡的駐軍都是由領軍的校尉統領，這也是老楚王做的官吏改制之一。
兩人見老楚王身邊的幾位文武大臣都沒有表態，便也就閉口不言，裝作認真傾聽的樣子。
正當眾人各自在心裡猜測老楚王話中的意思時，只聽見老楚王話鋒一轉，不再似之前的輕鬆口吻：「不過，如此好茶，卻要被人搶去了，孤王心裡不甘啊！」
聽了老楚王的話，席上眾人變得沉默，雲夢閣中，時間彷彿停止了流淌。
章雄環顧了一下眾人，心裡的話早已經是憋不住了，他挺直身板，向老楚王道：「王爺，東海王那老小子一直就心比天高，老想著吞了我楚地，伸脖子是一刀，縮脖子也是一刀，依我看咱們不能退縮，為了楚地百姓的安寧，也為了咱們辛苦打下的基業，咱們得和東海王那老小子干到底，他不是自詡什麼武道天下第一嗎，鳥！我章雄就不怕他。」
章雄一番連說帶罵，說得慷慨激昂，打破了雲夢閣中的沉鬱氣氛
老楚王哈哈一笑，稱讚道：「都說你章雄是個粗人，可是這賬算得倒是蠻清楚的嘛！」
被老楚王當眾一誇，章雄爽朗的笑了笑，一張被風雨打磨得頗為粗糙的臉露出些不好意思的表情。
「逞一時血氣之勇，換不來我楚地的萬世安寧，我們還是得將各方面的因素估計的足一些，一旦開戰，那就是生靈塗炭啊！」右邊首案上的謝觀滿臉憂慮道。
未等老楚王開口，左邊次席上的景虎一拍案幾，說道：「章將軍說得好！」
「敢問景將軍所說的好，好在哪裡？輕易與東海王大動干戈，禍福難料啊！」國相昭永問道。
景虎微微一笑，向老楚王一拱手，說道：「有三好，一好，我楚國地處四戰之地，若我楚地之人都沒有像章將軍一般的敢戰之心，那又如何能在強敵環伺下生存？這二好，現在形勢有利於我楚國，一來西北的戎國忙於東進中原，二來我們已經暗中與琅琊王達成了聯合抗擊東海王的協定，三來目前南疆的各蠻夷部落沒有北上的跡象，我們除了要防備西邊的成都王以外，可以騰出大部分的實力來對抗東海王的入侵。」
昭永微微點了點頭，算是對景虎觀點的認可，老楚王則是會心一笑，事前為了能儘快統一大家的認識，不貽誤時機，老楚王特意與景虎詳細分析過其中的利弊，景虎的一番話，算是給大家吃了一記定心丸。
「還有第三好呢？」謝觀問道。
景虎不緊不慢地喝了一口茶水，才繼續說道：「這第三好，通過此戰，正好可以讓各方勢力看看我楚國的實力，我們敢於和東海王對抗，相信可以震懾一下西邊的成都王。」
「哈哈，景將軍好一個『三好』妙論，真是精彩絕倫，王爺，老夫贊同出兵了。」坐在右邊首席上的謝觀大笑著說道。
老楚王兩眼精光一閃，掃視了一下左右末席上的范陽和劉萇，沉聲問道：「兩位刺史大人的意見如何？也都說說。」
范陽和劉萇對望一眼，同時拱手道：「屬下贊同出兵。」
老楚王聽后，高聲大笑起來，朗聲道：「好，既然眾位已然達成共識，那麼就讓我們君臣一體，楚地上下一心，共同面對此次劫難。」 ——
位於君山城西的景府，門第與主人的身份倒十分的貼切，大門左右卧著一對石虎，暗紅色大門上嵌入一對豹頭門環，大門正上方掛著一塊門匾，上面書著「景府」兩字，據說這兩個字是老楚王親筆書寫的。
景府後園，有一處名為「修園」的庭園，園子不大，卻極具山水特色，池子中假山聳立，池子邊上花草成蔭，一株上了年月的桃樹此時已經鮮花怒放，極其爭艷。池子的另一邊，幾株木芙蓉，亭亭玉立，如絕色佳人臨水而照，波光花影，令人賞心悅目。
一條石板長廊連到池中的亭台水榭，在一片水色花木中，頗顯得曲靜暗幽。
一身寬大長袍的景虎靜靜地躺在亭中放置的一張藤椅上，閉目養神，他的懷裡抱著一隻白色的狸貓，也在眯眼昏睡。旁邊的石桌上，放著一副茶具和幾樣精緻點心，一位長相俊俏的婢女在一旁安靜地伺候著。
樹上偶爾有幾隻鳥兒停留，嘰嘰喳喳地叫著，池子中的魚兒暢快地游著，爭相地冒頭爭食。
兩個身影一前一後地走進修園，走在前面的是一位二八佳人，身穿鵝黃色繡花對襟長裙，梳著楚地流行的少女頭式，容色溫柔，內含剛健，正是有楚地「兵家才女」之稱的景蘭。她身後跟隨的是一名男子，虎步穩健，剛毅勇猛，是一個不怒自威的高大少年，他是景家的嫡親長子景松，他還有一個身份：神鳳軍斥候營校尉。
兩人走進亭子，對著藤椅上的景虎見禮：「父親。」
藤椅上的景虎緩緩睜開眼睛，對兩人微微點頭示意，沖一旁的侍女揮了揮手，那名俊俏侍女躬身離開了，景松和景蘭也退到一側，安靜地看著景虎，等候父親的示下。
景虎用手輕輕地撫摸著懷裡的白色狸貓，輕聲說道：「我景氏一族自先父立誓效命老楚王起，便執掌著楚王府步軍主力神鳳軍，到現在已經兩代人了，可以說我景氏一族的命運已經和楚王府緊緊地系在一起，一榮俱榮，一損俱損。」
說到這裡，景虎拍了一下懷裡的白色狸貓，狸貓驀地睜開眼睛，蹬腿從景虎身上跳下來，喵叫一聲離開了亭子。
景虎從藤椅上站起身來，將雙手背在身後，望著池子中爭食的魚說道：「這次東海王派軍進犯江夏郡，意圖很明顯，就是想試探一下我楚國的反應，如果我們一味後退，那必將迎來東海王的大軍進攻。因此，王爺決定派松兒的斥候營秘密北進，連同江夏守軍共同禦敵，務必一戰將來犯之敵殲滅，使得東海王對我楚國產生顧慮。」
「父親放下，松兒必定不辱使命。」景松應道。
景虎點點頭，對這個兒子他是放心的，然後又說道：「王爺的意思是將那個趙翊編入你們斥候營當一名普通士卒。」
景蘭皺了皺眉，說道：「只怕那小子不會同意。」
景虎額首道：「這個我們不用理會，同不同意在於他自願，不用去強求。」
「父親，王爺對那小子……」
景虎揮了揮手，打斷了景蘭的話，「我們不用去猜測王爺的心思，王爺這麼做自有他的道理。」
「是，父親。」
景蘭儘管心裡有一大堆的疑惑，但父親既然說了，也只好收在肚子里。
「松兒，這件事你去和趙翊說。」景虎對景松吩咐道。
「是，父親。」
景松倒是也見過趙翊一面，那是一個偶然的機會，那日他正訪友歸來，在大街上碰到一群公子哥在為難一個少年，那群公子哥景松都認識，都是楚地權貴大族家的公子，整日里遊手好閒，不務正業，打著聚友論文的旗號，專幹些欺男霸女的勾當。
景松當時看那群公子哥對那少年動手動腳，而那少年卻一直在賠笑道歉，一副膽小怕事的樣子。
後來是景松的隨從提醒說那少年是景蘭帶回來的客人，景松才出面解了少年的圍，不過景松心裡最看不起膽小怕事沒骨氣的人，因此對那少年沒有好感，只是留下一句「沒事少出來逛」的話，便轉身走了。
既然父親說王爺要那小子進入斥候營，景松也就不多問，一口答應。
景虎突然一臉疼愛地看著景蘭，笑道：「我的寶貝女兒，景家的一朵鮮花，也該是到了嫁人的時候了。」
景蘭到底是女兒身，對父親突然提及自己的婚姻大事，一時不及反應，一張俏麗羞得通紅了。
「父親！」景蘭嬌喊道。
景松和景蘭走後，景虎猶自盯著池子中的魚，喃喃地自語道：「平靜的水面下，暗流已經涌動，有朱雀乘風，卻也還有玄武當權、白虎持勢、青龍騰行、勾陳得位啊！」