第一章 離家

  1950年，在一個北方鄉村，一戶人家，三間瓦舍。小院里收拾的乾乾淨淨，最惹人的就是門前的那棵梅樹。一到了冬季飄雪的季節，沒有哪棵樹能與之媲美。

  房屋裡面的設施很簡陋，客廳除了簡單的一套八仙桌椅外，還有一個陳舊的碗櫥，門口有一個灶台。而客廳的兩邊則各有一個卧室。

  梅出生在冬天，那天下著鵝毛大雪，鮮艷的梅花一夜之間全部綻放，似乎有意和潔凈無瑕的白雪爭鬥奇艷。母親拼盡全力撫摸了一下梅，然後嘆口氣，眼角流露出一絲不舍的眼淚，帶走了對梅的思念。

  梅長到十歲那年，繼母張氏挎著包裹走進了這個風雨飄搖的家。

  一年後，梅同父異母的一對雙胞胎弟弟出生，父親終於有了后，很是開心，但是面對現實而來的經濟拮据卻皺緊了眉頭。

  「我嫁給你從來不指望享什麼福，我是心疼你和孩子。現在，我們是越來越揭不開鍋了。之前鄰居吳媽告訴我，省城的一個大戶人家需要一些人手，如果需要，她可以派遠房侄兒送過去。我想，梅與其在家裡挨餓，不如送她過去，也好減輕些家裡的開支。」

  梅靠著門縫偷看著繼母一邊抹眼淚一邊和父親商量。

  「唉！」父親嘆了口氣，說道:「都是我無能!」

  梅被帶走的那天，天氣像梅出生時一樣下著鵝毛大雪。父親難過的對梅說:「不要怪爹狠心，這輩里你最大，為了兩個弟弟，父親只有犧牲你了。」

  梅被繼母包裹的嚴嚴實實，然後坐著同村的馬車去了遙遠的『新家』。

  梅被領進姜公館的豪華大廳時，暮色已經降臨。她好奇地看著周圍的一切，裡面的家居布景，都是從來沒有見過的。

  很快走進來一個上了年紀的管家，對方上上下下打量了梅一眼，眼神之間流露出滿意之色，之後和帶梅進來的人小聲嘟囔了幾句，然後從懷裡拿出一疊鈔票遞給對方，打發他去了。

  「我是方媽，你就是梅吧！我帶你去你的房間。」梅乖巧地跟在對方後面。路過正房時，只聽裡面傳來哭泣的聲音:「我紅蓮苦等五年，等來的卻是『一封休書，』我做錯了什麼？以後又讓我如何見人？」

  「唉！都怪娘教導無方，沒想到這孩子出國留學幾年，現在連北都找不著了！紅蓮，靜山不認你，娘認你，以後不管如何你都是娘的好兒媳。」

  梅好奇的看著正廳的兩個人，不知道發生了什麼。只聽走在前面的方媽小聲催促道:「快走!不要在這裡看熱鬧。」

  梅被領進房間后，禁不住好奇地問剛才看到的一幕:「她們是誰？為什麼哭？」

  「老一點兒的是這裡的老夫人，年輕一點兒的是她的兒媳。」

  「靜山又是誰？」

  「是老夫人的兒子。他們是包辦的婚姻，少爺一直不滿意現在的少奶奶沒有文化，所以在鬧離婚。」

  「少爺現在在哪？」

  「在國外，馬上就要回國。」

  「梅，你和我睡這個房間，這是你的床鋪，這個柜子給你放衣服用。今晚你不用幹活，先休息吧!」

  對方整理好床鋪后，走了出去。梅打量了一眼房間，雪白的牆壁，明亮的窗幾，一套桌椅，兩張柔軟的單人床和兩張明黃色的衣櫃。昏暗的燈光下，梅逐漸消除了對陌生環境的隔閡，在顛簸了一天後，很快進入了夢鄉。