181 煉金與調酒
「你家房子還蠻大的，浴室也很不錯，讓我住一下啦。」
餐桌旁，視原生世界如臭雞蛋的魔女克拉諾如是說道。
正在夾菜的林格停下了筷子。
「克拉諾小姐想住在這裡？」
「梅茵大姐不是給了你一張支票嗎，房租就從那裡面扣好了。二樓還有那麼多空房間，我要走廊最裡面那一間。」
變回原樣的西沃娜坐在克拉諾旁邊，這時也笑道：「過來這邊的路上，我發現這邊的男性非常富有想象力，所以我也準備留下來，或許能找到新的靈感。」
「我在大陸很多地方都有臨時住處，異世界的據點，這是第一處呢。」西沃娜眼中充滿了期待。
林格又看向坐在克拉諾另一邊位置上的埃琳，詢問道：「埃琳小姐呢？」
埃琳搖頭道：「我就不留下來打擾了，不過我對這邊的世界也有些興趣，空閑時也想過來觀察一下。」
「當然沒問題，綠寶石營業時間裡，您可以隨時過來這邊的世界。」林格道，「不過有些事情需要注意……」
吃飯的時間裡，林格對三位魔女交代了一些行走在都市的注意事項。
他當然不擔心幾百歲甚至有可能幾千歲的老魔女會被人騙，他是擔心她們在外面惹出麻煩，特別是打算常住這邊的克拉諾和西沃娜兩人。
……
很快又到了營業時間，林格早早來到店裡，進入吧台後，便拿出惡魔煉金書，一邊汲取裡面的知識，一邊等候客人上門。
白骨和水鬼阿雯一前一後來到店裡，和往常一樣，白骨直奔電視前他的專屬座椅，阿雯則是用鬼燈魚換了杯酒喝，然後才爬到一張酒桌上，橫著腦袋看電視。
下一位進店的，是莉爾，來自煉金之都錫拉的煉金學院一年級新生，依然是那副打扮——圓眼鏡，學院風黑色外套，斜挎一個皮革小包。
不過這一次，她懷裡多了一本厚厚的筆記。
「林格先生，我又來打擾了。」莉爾抱著筆記走到吧台前，看起來有些靦腆。
「歡迎，莉爾·朵魯蒂尼妲小姐。」林格微笑道。
「啊，您記得我的全名？」莉爾吃驚道。
「你的名字很好聽，也不難記，我當然記得。對吧，伊莉絲，你也記得吧？」林格試圖將伊莉絲拉入話題，溝通能力是鍛鍊出來的，總是保持沉默永遠也不會改變。
「啊，是啊，您的名字非常好聽，莉爾·朵，朵……朵咕嚕小姐。」伊莉絲彷彿被開水燙到舌頭似的，含糊地應付過去。
「誒？」莉爾沒聽清，疑惑地偏了偏腦袋。
林格連忙岔開話題，問道：「莉爾今天喝些什麼？」
「還是一杯乾凈的熱水就好。」
林格便取來一個水杯，用魔法生成最純凈的熱水填滿水杯，然後將一杯魔法熱水遞到莉爾面前。
「謝謝。」莉爾喝了口熱水，愜意地眯起眼睛，然後問道：
「林格先生，我可以在這裡自習嗎？我非常喜歡你們這裡的環境，我把筆記都帶來了。」莉爾拍拍懷裡厚厚的筆記，一臉期待地問。
「當然沒問題，」林格道，「你可以隨便找一張空桌子，或者在吧台上也行。」
「不會打擾到你們營業吧？」
林格笑了。「當然不會，店裡的客人還沒有多到填滿每一個座位的地步。」
我正是喜歡這份冷清與安靜呢，莉爾心想。
「那就謝謝您啦。」
莉爾將筆記放到吧台上，翻開，迅速進入專註的狀態。
林格掃了一眼，筆記里記載著密密麻麻的文字，被螞蟻一樣小的文字塞得滿滿的，但若仔細看的話，會發現每一個字都很漂亮，倒是很符合莉爾的氣質。
其中還夾雜著奇妙的圖案和符號，每一個圖案和符文，必定被擁擠的註釋文字所包圍。
莉爾翻頁的時候，順便活動了一下脖子，這個時候她注意到，站在吧台內的林格，正盯著她的筆記看。
「林格先生對鍊金術也感興趣嗎？」她忍不住問。
林格收回視線。「啊，是的，為了在調酒之道上更進一步，最近我一直在研究鍊金術。」
「調酒？」莉爾微偏著頭，有些疑惑，「那和鍊金術有關係嗎？」
「有些共通之處，」林格說道，「不過就發展程度來看，鍊金術的歷史無疑更加悠久，是一條已經走了很遠的路——」
艾歐斯大陸的鍊金術，從現存的書面資料來看，可追溯到萬年前，而林格這幾天正在看的由上一代魔王的爺爺所寫的《惡魔鍊金術……》一書中，惡魔鍊金術的起源甚至可以追溯到創世之初。
「而調酒的發展，在我的家鄉那邊不過幾百年時間，相比之下，只能算是一條新興的道路，所以我想，或許能從發展到極致的鍊金術中提取出有用的知識，推動調酒之道的發展。」
莉爾眨了眨眼睛，露出感興趣的神色。
「感覺很有意思的樣子，有什麼我可以幫忙的嗎？」
林格笑了笑道：「以後我調製出新酒的時候，你能嘗一嘗，並給出真實的評價，就算是幫我了。」
「好呀，我平時做實驗的時候，也會喝下自己調製的藥劑，雖然我的肚子因此遭了不少罪就是了。」莉爾吐了吐舌頭，似乎想起不好的回憶。
「哈哈，放心吧，再怎麼樣，我也不會調出讓客人肚子痛的酒。對了，你現在要來一杯酒試試看嗎，就當是預熱。」
莉爾想了想，點頭道：「好吧，那就給莪來一杯。」
「你的酒量如何？」
「不知道，我很少喝酒，」莉爾手指放在唇邊，作思考狀，「只不過有時候調製藥劑時，會用到一些酒精，所以我也不知道我的酒量是好還是差。」
林格想了想，轉身從酒柜上取下一瓶梅斯卡爾，酒精度約為40度。這是一種以龍舌蘭為原料的蒸餾酒，可用的龍舌蘭大約有三十種，而且只有墨西哥法定產區產出的，才可稱為梅斯卡爾。
林格倒酒的時候，莉爾睜大眼睛看著透明的酒瓶，她似乎看到瓶子里有一條蟲子。
她還以為自己看花眼了，揉了揉眼睛，這時林格已經放下酒瓶，瓶里的確有一條小小的蟲子在沉浮。
「林格先生，這裡面為什麼有一條蟲子？」