第七章過去
這一切的一切還要從三年前說起。
那時的沈家還是四口之家。每日都可以看見門口有下人打掃。門上的牌匾，也是亮麗如新。門口種著兩顆富貴菊，邊上的柱子也是，有人每日打蠟，看上去光滑無比。
院子里的花團錦簇。甚至還有下人在給院子里的花兒澆水。在院子的正中間。有一個長約兩米的冰裂白瓷缸，當中還養著四條錦鯉，代表著他們這和諧美滿的沈府一家。
那時沈母的身子還是很好經常和佳兒在院子里嬉戲打鬧，並掌管著家中大小事宜。而沈賀暉就經常在書房練著字帖，和父親學習著朝堂事宜，這時的書房裡可是擺著各種青花瓷器，奇石玉雕，雖然都不算華麗，但也是叫的上價的。這時的前廳的主位上，也不只是只有一棵常青樹，也擺著幾瓶說不上昂貴但也還算靜雅的瓷器。
這時，他們的衣著也並不只是素色衣衫，所以雖然不是特別出名的洛神緞，但也是較為柔軟的璃雲綢，衣服上自然也少不了繡花。而沈賀佳這時頭上的首飾，也是精緻典雅的。
沈賀暉的父親他其實是正五品秘書少監—沈大人。雖然官品不是很高，但沈大人每日也盡心儘力完成自己的工作，日常教導著沈賀暉要愛國愛民。
沈大人也經常誇沈賀暉是他見過最聰明的孩子，聰明的孩子自然懂的也多，明白的也多。
沈賀暉可以感覺到有幾日父親的神情不對，但是他每次也會笑著臉迎接父親。只要沈大人不說沈賀暉就不問。接連好幾日沈大人愁眉不展，就連沈母發現問到，也閉口不談。
直到終於有一日，沈賀暉臉迎接下朝的沈大人的時候，今日的沈大人沒有和之前的每一日一樣會摸摸沈賀暉的頭，沈賀暉也明白了今日一定會有事情發生。
終於在那日的夜幕時分。一群官兵帶著聖旨沖入了沈家，帶頭就是許澈—許大人！
「奉天承運，皇帝詔曰：沈洪海聽旨，沈洪海監管下屬工作不力，致秘書省多本重要書文丟失。現去除秘書少監一職，因念及家眷住行只收繳錢財，壓入牢中關押3年。欽此！」許大人大聲念完聖旨。
沈洪海一家4口和下人們都跪著不敢出聲。「草民接旨！」聖旨念完磕完頭后，沈母開始忍不住哭了起來。許大人身邊的官兵等許大人把聖旨念完后，一聲令下，就衝進了屋裡，把屋所有值錢的東西都帶走了，帶頭的官兵也用手銬把沈洪海扣了起來。沈賀佳這時才11歲，哪裡見過這樣的陣仗，抱著沈母就開始哭了起來。
沈賀暉就直盯盯的看著父親，心裡明白，這些一定都是莫須有的罪名。
「啟稟許大人，草民是否還可和犬子叮囑幾句。」沈洪海托著手銬給許大人作揖問到。
「你可以趁你屋內物品未收繳完前，和你兒子多說幾句話。」許大人擺了擺手算是同意了。
沈洪海緊緊握住了沈賀暉的手說「暉兒，父親這怕是要回不來了。你也不用怕什麼，也不用想。我們暉兒已經長大了。家裡接下來的擔子就交給暉兒。好好照顧你的母親，她身子一向比較弱怕今日過後，會更加不適。你妹妹。現在年紀還小。她慢慢會忘記的。以後給她找一個老實，不一定要很聰明、很富貴的人，但記得一定要對她好的人嫁了。暉兒，你那麼聰明就算不走仕途也可以養活好自己的。」
沈洪海忍不住紅了眼眶說「不要哭，忍住。今日之事，不要去查，不要去找，不要去管，不要報仇！好好的守著這個家。過著平常的生活！就可以啦！記住，父親說的話不要查。不要！報仇！」這些話說沈洪海在沈賀暉耳邊偷偷說的。
沈賀暉強忍著不哭，牙齒緊緊咬著下嘴唇。但眼淚真得，止不住的從眼角流了下來。
不到一會兒，沈洪海就被官兵拉走了，沈家就像被人打劫了一樣，什麼都沒有了。沈賀暉盯著門口就這麼站著，站著，死死的站了一夜。
過了幾日，從牢里傳出了沈洪海去世的消息。沈賀暉得知后，根本不管父親的叮囑還是，開始像發瘋的一般在書房裡尋找各種線索，想查這事情的原尾！
終於，在角落的廢紙桶里，翻到了一些碎片。大概的意思就是，希望沈洪海投靠五皇子，沈賀暉前前後後翻到了四五封這樣子的信。很明顯沈洪海沒有答應，不然也不會有那麼多信件。
沈賀暉把這些碎紙都扔進火燒了！沈賀暉為了更好了解到事情的原委，他跑去璞西街的梃柏酒樓做店小二，當跑腿，這兒是那些達官顯貴最愛呆的地方。
一個十四五歲的孩子，又能有多能幹呢？當時掌柜是不想收下他的。還是沈賀暉前前後後在店裡幫了幾天忙才留下的。而在這幹活的這幾天不知道被燙傷過多少次，沈賀暉全忍了下來。
終於功夫不負有心人。沈賀暉在這呆了一個多月，在那些，官員，和他們家眷的口中，才把父親這件事的原委摸了個清楚！
自太子死後，朝中的幾個皇子開始不安分了起來。而五皇子為了豐滿自己的羽翼，有著廣納賢才的想法，便物色著對象廣發請帖，邀官員參加皇子妃的生日宴，而沈洪海參加完宴席之後，能力就五皇子看上，多次想要與他結交。但都被拒絕，五皇子本著殺雞儆猴的想法，就把沈洪海給弄入牢里了，竟然開始就不可能那麼容易的放過。所以沈宏海死在牢中，也一定是五漢皇子的授意。
沈賀暉的到了他想知道了，就直接離開了梃柏酒樓，工錢也沒有找掌柜的結！回到家中坐在沈洪海常教他字的，案台前想著這發生的一切，自知自己沒有和五皇子斗的本事，現在能平靜的度過這一生已經挺不錯的了！
但沈賀暉心中還是憤憤不平，他去庖屋拿了刀，在自己常用的桌子上刻下了「忍」這個字。
從這之後沈賀暉開始成為沈家的主心骨，因為沈家已經給下人們發不起工錢。便把他們全部轉給了其他人家。因為家裡沒有了經濟來源，好在沈賀暉練得一手好字和畫藝，把字畫賣了也可以勉強養活家裡3口人。而沈賀暉上的書院，其實算是因為沈賀暉資質比較好，賣字畫事碰巧被夫子看上，後去書院半工半讀的。
沈賀暉真的以為他日後的生活就是這樣了，呵呵！真的沒想到！