第五章 勉為其難（四）
沈醉揉開眼，看到的是藍天白雲。躺在草地上的他試圖起身，但脖子以下的身體根本不聽使喚。
就在他不斷嘗試的時候，他發現遙遠的天邊盤旋一群鳥，鳥群成螺旋狀俯衝下落，逼近自己。
不，它們不是鳥類，是長著翅膀的人。
它們降落在沈醉身旁，翅膀變成了手臂，全身赤裸，皮膚是淡淡的灰色，男女都沒有生殖器，身上也沒有毛髮。
一個男人（至少看上去像男的）蹲下打量著沈醉。
「我動不了，能不能扶我起來。」沈醉向它求助。
那男人聽到他的話回頭望著自己的同伴，再轉頭時，張開了一張可怕的血盆大口。
它一口咬住沈醉的手臂，它的同伴一哄而上撕咬著他的身體。
雖然無法動彈，沈醉還能感覺的無比的痛覺。
「這是幻覺。」他告訴自己，可這撕心裂肺的疼痛太真切了，使他他忍不住痛苦地哀嚎起來。
一雙沾滿了鮮血的大手撫摸著他的臉，用力扣出他的雙眼，使他失去了光。
「沈醉，醒醒。」黑暗中，一個聲音呼喊他。
接著他感覺冰冷的液體澆在自己的臉上，四周嘈雜的聲音突然消失了。
他下意識用手去摸，發現眼睛還在，用力撐開沉重的眼皮。
光線晃眼，他用手掌遮擋光源，看到一個消瘦的身影。
布蘭登手裡拿著水壺說：「你剛剛像是被鬼壓床了，一直在大喊大叫，怎麼都叫不醒，我只好用著法子。」
沈醉渾身無力，不過至少還能坐起來，他倚靠著沙發，察覺到自己上半身被布蘭登用水澆濕了。
他連著深吸幾口氣，等頭腦可以正常運轉，問：「食時過了嗎？」
「已經日正都過了。」
沈醉環顧四周，不見努爾力幾人的身影，又問：「早餐有兔鹿肉了嗎？」
「有，還有鹿血腸。」布蘭登說。
「那就好。」沈醉默默點頭，心想任務應該是完成了。
「你昨晚去幹嘛了？怎麼弄得一身傷。」布蘭登指著他身上的繃帶問。
「運氣不好，遇上了野獸，一言難盡。」他話鋒一轉，問：「你呢？昨晚難熬嗎？」
「宴會剛開始的時候，還算正常。但隨著酒精消耗量的上升，大家便拋棄了體面和高貴。混亂的男男女女糾纏在一起，沒有絲毫的顧及。未知成分的藥物粉末充斥著房間的每一個角落裡，催使他們互相打鬧，食物飛在天上，上好的瓷器碎了滿地。斯蒂芬·格利森，你還記得吧。不曉得他是惹了誰，被一幫瘋癲的人扒光衣服，裝進了一個酒桶，然後從三層高的樓梯上推了下來。我看勢頭不對，就在僕人們的公用廁所里躲了一晚，天亮才敢出來。」布蘭登說話的時候不由自主地瞪大了雙眼，顯然是受到了刺激，心有餘悸。
「他們這般瞎搞，你小表舅做為東道主不管嗎？」
「他很早就摟著個妹子沒了蹤影，哪還有心思管這些。」布蘭登嘆了口氣。
「斯蒂芬後來如何？」
「聽僕人們說斷了幾根肋骨，送去醫館了，精神上估計也沒少受刺激。」
「哎，可憐。」沈醉輕輕搖了搖頭。
「我剛才查看了下你的傷口，兩處咬傷傷口較深，單純止血不夠，為防感染，最好也去趟醫館上幾副葯。」
「不急，回城再說。你進屋的時候，見沒見到那個叫努爾力的傻大個？」沈醉問。
「沒有啊，是一個侍女找上我，說你躺在這邊，進門的時候也沒見其他人。」
「哦，哦。時間也不早了，想必大家也都撤了，那咱們也回吧。」沈醉用手撐著沙發扶手，小心站了起來。
「你這樣沒法騎馬了吧，不行坐我車？」布蘭登道。
「好啊。」沈醉忍著腿上的傷痛，邁開步子。
布蘭登見他行走吃力，攙扶著沈醉小心下了樓。正慢慢朝馬廄走去，身後有人叫住了他。
「布蘭登。」
他回頭一看，是他最不想見到的人——小表舅相澤誠。
相澤誠嘴角微微上翹走了過來，手裡握著一把紫色的摺扇，眼睛里閃著不懷好意的光。
「昨晚玩得可開心？」他問。
「表舅，日安。」相澤誠怎麼說也是他長輩，布蘭登自知不能失了禮數，又道：「多虧表舅關心，昨晚小侄吃得好、喝得足、睡得香。」
「我一早聽說有個幫小崽子玩過了火，把一個小矮子搞去醫館，還擔心是你。你母親此前特意給我來過信，讓我好好關照你，要是在我家出了點什麼意外，可不好交代。」
「勞小舅擔心了。」布蘭登苦笑，心想你不捉弄我就謝天謝地了，還談什麼照顧。
「你朋友啊。」相澤誠目光掃向一旁的沈醉道：「看你身上的傷，想必你就是昨晚誤入後院鼠舍的那位咯。」
他這話不但讓布蘭登不解，也讓沈醉發懵。
「鼠舍？」布蘭登問。
「準確的說是獵鼠舍，我住的這個地方空氣好、風景好，但就是偏遠，強盜、野獸經常出沒，於是我就養了幾隻獵鼠守家，平時拴在後院。大概是昨晚夜黑，這位小兄弟認錯了路，居然走進了鼠舍。獵鼠不識他的味道，當他是惡人，掙脫掉繩索，咬了他幾口。」相澤誠笑道，在他看來絲毫獵鼠咬人是件有趣的事情。
沈醉聽了他的話，心想相澤誠並不想讓人知道他們昨晚的事，就順著他的話說：「都怪我路痴。」
「人沒事就好，記得回去勤換藥，野生的動物唾液里多帶毒，容易引發肌肉潰爛。之前幫我喂馬的僕人被咬之後，沒注意這點，最後只好截去一條腿。」相澤誠邊說遍靠近他，將手中的摺扇塞到沈醉的手中說：「無論是誰的主觀錯誤，你被我家畜生所傷，我總是理虧，這把扇子金絲玉柄值些錢，送你，算賠不是了。」
沈醉不知他用意，連忙推辭。
相澤誠挑動眉頭，沖他使著眼色說：「讓你收下，你便收下。」說罷，轉身而去。
望著漸漸消失在視野中的古堡，沈醉在心中推測，相澤誠在布蘭登面前裝作不認識自己，多半和在他「協會」的身份有關吧。
昨晚古堡中應該混入了不少九州的密探，他顯然還不想讓「協會」候選人的身份過早暴露。「協會」
趁布蘭小憩的間隙，沈醉從懷中掏出相澤誠贈的摺扇，打開扇面，扇中夾著一張紙條。
紙條上寫著：你的禮物，我很滿意。對於下面一項測試，我給你一個提示：失便是得。算是還你的人情。
沈醉撕碎紙條，將碎片扔出窗外。
禮物？指的是什麼？
失便是得？這個提示也太隱晦了吧。
紙條上分明還有空地，幹嘛不多寫幾個字，把事情說清呢？
故作神秘，讓人摸不著頭腦。
不想了不想了，順其自然吧。