第116章 艮
三人一同往青州而去，倒也不會太孤單。
傍晚若是路經城鎮，便找間客棧休整一番。如若沒有，那便只能在郊外將就一下了。
好在路途還算順利。半個月過去，三人順利來到了永州城。不出意外，明日就能進入青州境內，再走個三天便能抵達青州城了。
永州城的條件十分不錯，今晚總算是能好好休息一下了。
江裳華與黎珏說了一聲，便上街去了。永州盛產一款藥材，名叫七星草，恰好她有用處，便準備去藥鋪買一些來。
永州城的傍晚頗是繁華，街上也是熱鬧，好似一點也不擔憂東邊利州的戰況一般，生活沒有受到絲毫的影響。
裳華出客棧之前，已經實現與小二哥打探了路，因此十分順利的買到了七星草。
就在她心滿意足拎著藥包往回走之時，一個莫名有些熟悉的身影進入了她的視野。那是一個男子，中等身材，一身尋常布衣，實在沒什麼特別之處，扔進人群里甚至絲毫不起眼。
但不知為何，江裳華就是莫名覺得他有些熟悉，明明那張面孔令她陌生。
好奇心驅使之下，她便不露痕迹地跟著這個男子了，想看看他要去哪裡。
男子腳步輕快，一看就是練家子，江裳華跟了沒一小會兒，便來到了城西，眼看著他進了一家客棧。
江裳華駐足望了一會兒，便作罷了，沒有再繼續跟進去，擔心暴露了自己。
也就在她轉身離去之時，客棧二樓的窗子被推開了，方才那個男子望著江裳華的背影，若有所思。
江裳華一回去，黎珏正在大堂內等她，「怎的去了那麼久？」
「哦，我找錯了路，所以耽誤了一下。」江裳華笑了笑，並沒有提起那個男子的事情。
一來她沒弄清那男子的身份，二來，江裳華也不確定會不會是自己的錯覺，萬一是誤會一場，橫生枝節了也不好，這才選擇隱瞞。
這件事情就只是一個小插曲，她並沒有往心裡去。今夜一過，他們便也離開了永州城，繼續往青州出發。
而這個叫裳華覺得熟悉的男子，倒是一路疾馳，不過十餘日便來到了京城。他快馬揚鞭，直奔皇宮。
使用令牌之後便一路暢通，直達紫極殿。
踏進大殿，皇帝閑適愜意，正在擦拭著寶劍。他愛不釋手，彷彿在愛撫絕世佳人那般，投入至極。
「屬下艮，叩見陛下！」他的話語鏗鏘有力，雙膝跪下行著大禮。
皇帝這才抬起了眸子，看到了下方的人，語氣波瀾不驚：「艮，你來了。」
聽到主子的聲音，艮語氣激動：「屬下幸不辱命，在榮王身邊潛伏五載，終是取得其信任，配合陛下妙計，與坎合力，終於將其擊殺！」
「辛苦你了。」皇帝的面上帶著笑意，好似和善無害一般。
艮難掩激動：「能為陛下效力，是屬下之幸。」
皇帝放下了手中寶劍，親自走來將他扶起：「你一路辛苦，先下去休息一下吧。等明日，朕再給你派任務。」
「是！」艮拱手退下。
才出了紫極殿，乾和坤便聯袂而來。艮見了二人，十分熱絡地與他們打招呼：「兄弟們，好久不見了。走吧，咱們兄弟幾個出去喝個小酒，敘敘舊？」
「好。」坤爽快應下，木頭一樣的臉難得露出笑意，又道：「乾，你去與陛下告個假吧。」
乾頷首，悶聲進了紫極殿。
艮覺得乾有些奇怪，好似悶悶不樂一般，還詢問坤道：「乾怎麼了？他有些陰沉，怪怪的感覺。」
「不用管他，也不要問。」坤看了乾的方向一眼，卻沒有言明。這更讓艮覺得奇怪了。
沒一會兒，乾回來了，坤如常地招呼上二人，好似方才他什麼也沒與艮說。
三人地位特殊，倒也可以不走宮門，提起氣來幾個起落，便如鬼魅一般掠出了深深宮牆。
「這家凌雲酒館的酒十分醇美，在京城可找不到第二家。自他家開業，我就沒喝過別家的酒。」坤與艮介紹道。
艮笑著頷首：「我在青州可不常有機會喝酒，更別提喝這麼好的酒了，看來我今日是有口福了。」
「多喝點，回頭陛下另派任務給你，又不知道要離京幾年。」一路沉默的乾難得開了一句口。
艮卻是搖搖頭，婉拒道：「適量便好，明日陛下還要派任務給我，也不好喝得爛醉。」
「你還是那麼節制和自律。你們幾人都被陛下派了出去，難怪唯有你最先完成任務，也不是沒有道理的。」坤誇讚道。
艮謙虛笑了笑：「也是有坎的助攻，我才能如此順利。不出意外的話，巽、震、離、兌應該也可以很快完成任務，回到京城。」
「如此，咱們兄弟很快就能齊聚了。」乾頷首，神思卻好似有些飄遠。
坤側頭看了他一眼，眸光複雜。
——
次日，乾坤坎三人在御書房內聚首。
桌案之後，皇帝專註地批閱了奏章，直到堆得老高的奏章都被清空了，三人才看得見皇帝臉上的神情。
嗯，有些凝重。三人深知這會兒天下局勢不妙，便也十分正色。
合上最後一本奏章，皇帝呼出一口氣，憂心忡忡道：「泱泱大國，卻沒一處能讓朕安心的，著實可惡。都是一群蠹蟲，廢物！」
倒也不怪皇帝心情不好。他前腳想薅榮王府羊毛沒成功，後腳藩王們便收到了消息，準備在稅糧上面動手腳，未雨綢繆。
加上利州戰事也不順利，越軍處處挑釁，皇帝心情能好才稀奇呢。
三人面面相覷，還是艮最先出列：「願為陛下效力。」
皇帝鬱悶了好一會兒，才道：「也罷，以紀伍的能力，朕相信他可以穩住利州的局勢。艮，朕若是再派你去一趟青州，你可會怨朕？」
艮愣了一下，搖頭道：「屬下不敢。屬下就是陛下手中的矛，陛下指哪，屬下便往哪打。」
皇帝十分滿意，含笑點頭：「很好。此番你去青州，朕要你取一人性命，你可能完成任務？」
「陛下的目標，可是……榮王世子？」艮試探地問了一句。
偏生這會兒，一聲脆響自頭頂傳來，三人皆是一驚，立即暴起：「誰！」