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  岳棠與雪懷走向匯雲台這一路，一直在有一搭沒一搭地話，兩饒步調也十分默契地放得很緩。

  雪懷：「為何答應為我表功？這些功勞都是你一饒。」

  岳棠低聲道：「雖然你有那佛衣，但若你有了一些與人交易的籌碼，應當能避免很多突如其來的殺身之禍吧。」她眼神示意跟在他們身後不遠處的眾人，還有那位不知道從哪裡冒出來稱呼雪懷為殿下的人，「你有大功在身，雖會被更多的人想著利用，但那樣一來，你也不會輕易處於險境。」

  雪懷：「那你呢？失去大功傍身，你又有那麼多已得罪的人，如何護持自身？」

  岳棠笑道：「功高蓋主，也不討人喜歡。我這有功又有過的人，才是聖上最喜歡的，對吧？」

  雪懷不答，岳棠知道他並不贊同，又膩向他身側，歪頭看著他道：「我想保護你。」

  認真，熱切，直白，坦蕩。

  雪懷看著她這幅模樣就心上微顫。

  他忽然意識到這個女子很清楚如何令他妥協，而他就這麼輕易地妥協了。

  這女子看他表情就知道他不會再反對，開心地問他：「楊梅還有沒有，我想吃了。」

  雪懷輕輕一嘆：「有，知道你愛吃，早已備下了。」

  岳棠嘿嘿笑了一下，道：「以後在院子里種楊梅樹吧，這樣你就可以一直給我腌楊梅了。」

  以後。

  若能有以後。

  「好。」雪懷答應著。

  岳棠眉梢眼角都泛著滿足的笑意，在周遭盞盞明燈的映照下越顯璀璨。

  雪懷一直一直含笑看著她，無論如何也看不夠。

  明明死了要比活著更痛快些，從何時起生出這許許多多的留戀？

  為何忽然很想好好地、與她一起好好地活著？

  為何很想很想再給眼前人做很多很多的……不，做一輩子的楊梅？

  雪懷掩住眸底即將湧起的酸澀霧氣，看向前方不遠處的高台，語調中是藏不住的遺憾：「到了。」

  岳棠停步看向那高台，似在欣賞這高樓盛景，語氣卻十分鄭重地對雪懷道：「若你想恢復從前身份，得到從前的尊榮，我岳棠，不會攔你，亦不會阻你，且以你的悲憫之心，必然會對百姓做出最妥善的安排，這些，我都放心。」

  「所以不必考慮我。」她最後道。

  雪懷驚訝的眼神就要看向她，卻聽她道：「不要看我，後面的人里有能通唇語者。」

  雪懷也直視著前方高台，語調卻微微有些不穩：「你都知道了。」

  「不難猜。」岳棠忽而一笑，「你在擔心什麼，該擔心的是我才對吧？我姓岳呢，可是奚朝地字第一號大仇家。」

  雪懷嘆息地輕輕一笑：「與你何干。」

  岳棠也輕笑：「就知道你會這樣。」

  雪懷：「我無意挑起任何干戈，也無意皇位。」

  岳棠：「哦。」

  雪懷忍不住看她一眼又立即收回眼神，道：「就『哦』？」

  岳棠：「表示我知道了你的決定。」

  雪懷：「然後呢？」

  岳棠笑起來：「然後就可以帶你走啦。」她很開心的樣子，「你放心，雖然你沒權沒勢沒名沒姓，我絕對不會欺負你的。」她將聲音壓得更低，「最多強迫你看看春宮圖。」

  雪懷想笑，可是霧氣卻不爭氣地先湧上來。他很想立刻牽著岳棠就此騰躍輾轉逃離而去，再也不理會此間任何人任何事，可他知道那樣一來，岳棠不僅會被惠王等勢力追殺，連當今女帝也不會放過她。

  世間將再難有她容身之所，她所期盼的打壓父兄、出人頭地都無法再實現。

  她身上的傷疤……

  不能白白付出。