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  兩人沒再話，互相依偎著靜靜看河燈。岳棠半倚在雪懷的懷裡，從身後原本隨意的百姓們的腳步聲中隱隱察覺到了什麼——那些屬於平常百姓的腳步聲參雜了輕快穩健的腳步聲，人數還不少。

  常年慣於戒備又時刻警覺，岳棠的身體已經本能地做出反應。但她沒想到雪懷伸手將她攏得更緊了些，像是要把她收入懷中妥帖珍藏，下巴抵在她的額角上輕聲道：「別動。」

  岳棠低聲道：「後面有人，至少二十五，估計是沖我來的，你讓我……」

  「別動。」雪懷將她完全攏在懷裡，後背對著後方來來往往的人群。

  岳棠有些急了：「我也不瞞你，今晚上要殺我的人有點多，我已經布好了人，但是萬一有個漏網的過來了，你就算有那什麼佛衣也不能就這麼後背露給人家……」

  「棠兒。」雪懷輕聲喚了一句。

  岳棠整個人都凝滯了。

  這一句太輕，又太溫柔，還纏繞著綿密的嘆息，好像他就只敢喚這一次，彷彿他就只能喚這一聲。

  「讓我護著你。」他在她耳畔祈求般承諾。

  岳棠忽地明白了。

  岳松想殺她，惠王想殺她，夜世廷蘭想殺她，但他們都不會動雪懷分毫。

  岳松再如何想弄死她也得顧忌岳榮的想法，岳榮與惠王有私下謀划，他們不會動雪懷，岳松便不敢動雪懷；

  惠王和夜世廷蘭自然不會傷害雪懷，他們還指望著他在今夜的賀典上大放光彩。

  所以雪懷是她最大最好的護身符。

  在雪懷身邊，那些行刺者投鼠忌器，無法輕易得手。何況現在雪懷把她整個人牢牢攏在懷裡對著湖面，極大地鎖死了能擊殺她的各個角度，在不山雪懷的情況下得手根本是不可能的。

  岳棠心裡又是感動又是生氣，不知是惱還是嗔地道：「就這樣抱我一晚上嗎？」

  雪懷：「願意嗎？」

  岳棠氣結，又心軟了一下，低聲道：「這是願意不願意的問題？」她扒住他環抱著她的手臂，盡量輕緩地道，「你能護得住這一時，也不可能時時刻刻都這樣抱著我呀，有些問題還是早解決早……」

  雪懷卻更用力地摟緊了她：「我不。」

  這好像是印象中，他第一次不講道理。

  岳棠想笑，又覺得這笑不合時宜。但忍又沒忍住，勾唇道：「以後給你抱，現在放開我，看我去把那些人都給收拾了，或者，你跟我一起去收拾，這總行了吧？」

  雪懷搖頭，總之不放她離開自己的懷抱。

  岳棠不知道該點什麼，卻又忽然很貪戀這懷抱。從到大，除了母親，沒有人這樣緊緊擁抱過她，給予她如此莫大的安全與承諾。

  即使只有一時。

  她恍然體會到詩文里那些從前她渾不在意甚至頗為恥笑的含義——

  有些「一時」，堪比一生。

  她抱緊了他的手臂。

  他更緊地抱住了她。

  不多時，身後的腳步聲更為雜沓凌亂，岳棠能聽出來那其中的不安和試探甚至焦躁，後來又出現了其他的腳步聲，其中有一個饒她十分耳熟——是寒潭帶冉了。

  雪懷感到他懷中的人渾身微松，知道是身後的情形明朗多了。他極為不舍地緩緩鬆開懷抱，就聽身後跪地之聲疊起，各種行禮稟報聲陸續傳來：「將軍，屬下來遲，萬死！」「將軍安好？刺客已然伏誅！」「稟將軍，岳松已被拿下看押，請求示下！」

  最後一聲頗為突兀：「殿下萬安，請殿下移步匯雲台。」

  匯雲台，是此次賀典舉辦的一處高台，地處兩國接壤處，距離河邊不遠。

  雪懷轉身，懷中的岳棠也跟著轉身露出身形來。眾人對於他二人在一處如此親密的樣子面面相覷，但都立即垂頭等候吩咐。