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  那腳程最快的兵士回來時，身後跟著七八十人的隊伍，均披甲執銳整齊肅穆。兵士見岳棠仍在雪懷背上也面不改色，行禮后直接說道：「稟將軍，臨城人馬均已按您的部署調動四散，這支七十五人的小隊聽候您的調遣！」

  雪懷特意側了點身，讓岳棠露出大半來對著那些兵士們。岳棠神情凝肅，沉聲說道：「待看見信號，隨我一同入城拿人。記住，雷行、尉遲執明要活口，其餘城主及兵士頭目若有反抗，就地格殺。」

  因仍在藏匿，眾兵士一起拱手低頭表示領命，無一人出聲。

  方融被這無聲默契的情勢所震，眼睛眨也不眨也看著岳棠。

  領頭兵士上前一步，微微垂頭行禮，問道：「敢問將軍，若是雷行與尉遲執明抵死反抗，該當如何？」

  岳棠：「我要的是活口，有口氣能說話就行，至於是傷是殘，是完整還是半截，我都不在乎。」

  兵士：「明白！」

  岳棠：「你們與其他圍城的兵士們一樣，首要任務是將蘭溪從那六個叛徒手裡搶過來，其次是保護無辜百姓，再次的，你們看著辦。」

  兵士們：「是！」

  岳棠揮手，眾兵士井然有序地分散開去，各司其職，靜待信號。

  方融忍不住上前說道：「怎能將百姓置於其後？你可知蘭溪因為疫病已死了多少百姓？再不護著百姓，你把城奪回來也是空城！」

  岳棠冷冷看他：「方融，你已數次越權，我的忍耐已近極限。在蘭溪我最大，你最好閉嘴，不然軍法處置。」

  方融還要再說，又被兵士架走了。

  岳棠看向蘭溪主城的方向，自語道：「不知道洪定如何了。」

  雪懷：「我出來時，洪大人安好。」

  岳棠看向他：「你怎麼不勸勸我保護百姓切莫多造殺孽什麼的？」

  雪懷莞爾：「勸你，聽嗎？」

  岳棠「呵」了一聲，說道：「看你能否舌燦蓮花吧。」

  雪懷微微一笑：「軍旅之人，殺孽不可避免，勸也無用，可能還會誤你的事。」

  岳棠也笑：「你跟我見過的和尚不太一樣。」

  雪懷：「你在何處見的？」

  岳棠：「岳家宅中，來給我母親做法事的和尚。」她的目光飄遠，「法事結束后他們留在府中與父親講經說法，我聽到了不少。」

  雪懷一時無言，也順著她的目光看去，彷彿也看到了很遠的地方，輕聲說道：「善惡好壞本就難斷，將軍戎馬多年——我相信將軍救下的性命比將軍所造的殺孽，要多得多。」

  岳棠收回目光，重新看向雪懷。他的側臉在月光的映照下顯得瑩潤柔和，泰然鎮定。

  「不是只信自己么，」她笑道，「又信我了？」

  雪懷的唇角含著笑：「將軍信我，我自然也信將軍。」

  「誰信你——」岳棠一句頂撞立時出口，卻被雪懷一個回眸生生推了回去。

  瞭然，平和。

  包容，安寧。

  是她從未見過的憫度世人的目光，彷彿真是法座上的佛陀，容她忍她，知她明她。

  她輕輕嘆一口氣，將那未說完的話盡數嘆去，下巴墊在他的肩膀上，輕輕闔上眼睛。他似有所感，低聲：「休息一會吧，見到信號了我叫你。」

  她無聲點頭。

  夜世廷藍走過來，看了看雪懷，又看了看他背上閉著眼睛的岳棠，湊近低聲說道：「雪，你手臂不酸嗎？」

  雪懷：「挑水慣了。」

  夜世廷藍：「挑水挑這麼久嗎？」

  雪懷：「練武的時候比這還久。」

  夜世廷藍理解地「啊」了一聲，又問道：「你背著一個女子的事情要是被你師父和寺里其他和尚知道了……」

  雪懷：「助岳將軍，便是助蘭溪助惠王殿下，師父他們明白的。」

  夜世廷藍點點頭：「你要是累了就說，我幫你托著點。」

  雪懷：「好，多謝。」

  雪懷說完，微微偏了偏頭，餘光瞥向身後。

  這一次，他沒有被掐。

  他回正了目光，平和淡然。