第二章 奔赴昌州

  春風和煦，花團錦簇，滿院飄香，沈舒窈悠閑地倚靠在廊下假寐，突然，一陣急促沉悶的叩門聲打破了這愜意恬靜的美好。「沈姑娘在家嗎？」

  「死丫頭又跑哪偷懶去了，看我一會兒怎麼收拾她。」沈舒窈伸了個懶腰，四下張望，適才不慌不忙地朝大門走去。

  房門打開，門前站著一個魁梧漢子，來人正是淮州知府衙門的林捕頭，與沈舒窈相識多年且二人關係一直不錯，「林大哥，這麼著急找我何事？」

  「沈姑娘，徐大人收到昌州知府大人的協查公函，命你我二人即刻啟程去昌州協助驗屍查案，若案子破解，昌州知府大人賞銀一百兩。」

  林捕頭大跨步進了院子說明來意，深知她雖有才且性子冷情孤傲，但凡她接手的案子就沒有不破的，唯一的規矩就是無論誰請她協助查案，不得質疑她驗屍的手法，否則她立馬甩手走人。

  這些年淮州知府徐大人把這個寶貝疙瘩捧在手心，當真是求賢若渴、惜才如命，然則沈舒窈也讓徐大人的政績非常漂亮，得到朝廷諸多讚賞。

  沈舒窈撫摸著下巴，沉吟了片刻，緩緩道：「蓮兒不知道上那去了，我得等她回來交代幾句。」

  蓮兒是她的貼身婢女，雖為婢女實則沈舒窈待她如親妹。

  「小姐，我回來了，猜我給你帶什麼好東西了？」一個梳著雙丫髻的粉衣少女氣喘吁吁地跑了過來，手裡提著一個竹篾編製的籃子，上面蓋著一方碎花素布，她小臉紅撲撲的，一雙水汪汪的大眼珠子含笑地望著沈舒窈。

  蓮兒小心翼翼將籃子面上的素布揭開，一個個顏色鮮紅、玲瓏剔透的紅櫻桃映入眼帘。

  沈舒窈忽然想起來前些日子提起過想吃櫻桃，這丫頭肯定又是跑老遠的地方去買的。

  她心頭一暖，揉了揉蓮兒的腦袋，溫聲道：「蓮兒，我和林大哥現在要去一趟昌州，你趕緊去幫我收拾幾件換洗的衣裳。」

  蓮兒隨手將籃子放在石桌上，快步朝卧房走去，不到一盞茶的功夫她就提著包袱出來了，沈舒窈將工具箱跨在肩上，接過包袱同林捕頭一起轉身朝院門走去。

  沈舒窈剛攀上林捕頭準備的馬車，蓮兒便追了出來，手裡提著剛才的竹籃，「小姐，把櫻桃帶著路上吃吧。」

  「把它做成果脯等我回來再吃。」沈舒窈甩下一句掀開車簾鑽進車廂，林捕頭坐到車兒板子上馬鞭用力一揮，揚長而去。

  時光沉澱著無法逃離的過往，沈舒窈曾是一名法醫，十八年前在一次勘察命案現場與嫌疑犯遭遇而不幸中槍，醒后發現跨越了千年，竟成了東陵國官宦人家尚在襁褓的女兒。

  家族沒落後沈舒窈帶著婢女輾轉來到淮州，聽聞州衙仵作驗屍經常出現紕漏，迫於生計的她毛遂自薦進了衙門行仵作、查案之事。

  由於她驗屍技術精湛，態度嚴謹，邏輯思維縝密，凡經她手的案子從無冤假錯案，此後三年便名聲大震，成為淮州城風靡一時的人物，她的破案事迹成為街頭巷尾、茶樓酒肆說書人最熱衷的話題。

  饒是淮州城第一絕色膽識過人的奇女子，卻依舊讓人忌諱如深，年過十八卻無人敢上門提親，加之她平日里除了與衙門打交道外，幾乎不與外人來往，宅院所處之地也較偏僻。

  一路上馬不停歇、披星戴月，沈舒窈和林捕頭終於在翌日上午到達昌州城，馬車剛行駛進城門沈舒窈就覺得格外不對勁。

  偌大的昌州城行人車馬寥寥可數，沿途酒肆、茶樓、勾欄、當鋪以及客棧紛紛關門閉戶，無一例外的是幾乎所有的屋舍門上都貼滿了黃紅符咒，氣氛異常詭異。