第2話·中 婦道既成
次日早起，觀音婢沐浴后，穿上綃領玄衣，以珠絲纚網髻，插了海榴花簪，確定無誤后，乃去正房行贄禮。
姆母叮囑禮儀，觀音婢一一記下。來到大門外，世民替觀音婢搓手，說道：「阿耶娘尚未起，汝本不須早來。」觀音婢笑道：「婦見舅姑，早來為禮。」世民玩味看她：「昨日大婚，汝尚未緊張，今卻忐忑，何也？」
合巹次日，新婦須見舅姑，以成婦禮，正式成為夫家之人，此禮重中之重，故觀音婢格外謹慎。
被他拆穿，觀音婢嬌哼一記，別頭不答。世民偷笑，須臾慰道：「阿耶娘明理之人，極好相處，汝無須擔憂。」聽他如是說，觀音婢稍稍安心。
說話間，李淵就於阼階之席，竇氏則坐房外西席。觀音婢小聲道：「妾去也。」
贊者來引觀音婢，阿梨阿芙手執飾有緇纁兩色繒的筥形竹笲，相隨於后。至西階前，觀音婢接過盛有棗栗的竹笲，升階行拜后，奠於舅席。
李淵坐撫棗栗，以示受之，而後起身行拜，觀音婢還於先拜處答拜，然後降階，接過盛有腶脩的竹笲，如前奠於姑席。竇氏坐席，執之起身，授於侍者，向新婦行拜。
觀音婢答拜后，退於婦席，繼而行醴婦之禮。贊者自房中端醴出，謁至婦席。觀音婢上前，東面拜受，俄而複位。贊者又薦脯醢於婦席，觀音婢升席坐，左手執觶，右祭脯醢，而後坐於席東，小飲一口，拜謝贊者后，取脯，降階出門，授於侍女。
接著行盥饋之禮。李淵入室，竇氏隨後，在門口脫履后，與李淵入席坐。觀音婢入室執巾，侍奉舅姑盥洗后，進醬於席，侍女則設其他饌，設畢，乃退去北堂。
贊者授箸，李淵夫婦接過，觀音婢盥手后，入室助祭。然後出室洗爵，入室斟酒，奠於舅席，又退去盥手洗爵，入室奠於姑席。李淵夫婦執爵祭酒，俄而飲盡，觀音婢一一受爵出房，置於篚中。
助祭完畢，贊者設婦席於北牆。觀音婢領人撤舅姑之席於北牆，自己則親撤醬豆。祭食之時，觀音婢用舅之餘醬，李淵辭謝，令贊者換醬。
新婦祭食完畢，最後行舅姑饗新婦之禮。李淵洗爵獻於新婦，而後注酒入爵，與妻自飲一口，乃道：「新婦請飲。」觀音婢拜受，執爵贊道：「酒甜也。」
及她飲畢，竇氏薦之脯醢：「新婦請食。」觀音婢拜受讚歎，食畢，復以酒回敬舅姑。李淵夫婦飲畢，再斟酒敬之，一獻之禮乃畢。
禮成，李淵夫婦先從西階降，觀音婢后從阼階降。執俎人則將婦俎之牲授於送親者，以示新婦所受禮遇於母家。
接著，李淵夫婦又分別饗送親者。李淵饗男賓以一獻之禮，並酬以束錦，竇氏則饗女賓於房，酬以束錦，最後送出，此不贅述。
觀音婢則與世民回房，諸婢正在添置梳洗床、妝匣等具，見郎君娘子歸來，布置即退。
觀音婢環顧卧內，只見榻上紫綃帳隱隱，如凝紫氣，耳邊水精簾瑟瑟，送來案前春蘭香，頗具閨房之秀。最吸引人的，卻是牆邊大書櫥，觀音婢舉步上前，目光流連格間。
世民笑道：「知汝愛書，故我置櫥於此。」觀音婢沖他一笑，信手翻閱，忽見一疊書信，倏地轉身，目光含怨：「此是何意？郎從實招來。」
世民接過一看，署名竟是鄭觀音！回想起來，世民慌忙解釋：「昔在樓煩，鄭觀音確曾來信，我不堪其煩，故令阿芙棄之，不必予我。料是奴婢愚鈍，收之於室。」
觀音婢顯然不信，擠兌笑道：「鄭三娘人美心善，郎豈無動心乎？」說著哼哼而笑，翻數信件。
世民急忙否認，卻見她手指停頓，抽出一信，目光疑惑：「汝曾寫信於我？」世民看去，頷了頷首。
觀音婢不解：「為何不寄之？」世民眸光黯淡：「我每月去信，汝卻未來信，……」觀音婢堅定搖首：「妾未曾收信。」
「我知也，」世民說道，「不見汝信，我惶惑不已，故回京時，我曾去長孫府，希以相見。然鄭觀音還信於我，雲汝不堪煩擾，並留言曰『各自為安，不必相見』……」
觀音婢聽罷苦笑：「汝聽此言，必恨極我……」
世民沉默，承認說道：「是也，我以汝薄情之人，誓以義絕，然自回京，雖友無數，卻不快樂。」
觀音婢看罷最後一封，字字錐心，落下眼淚。世民替她拭淚：「所幸我們如今重逢，且不復分離了。」「嗯。」觀音婢靠他肩頭，唏噓不已。
歸寧當日，夫婦二人去高家。宴罷，世民不勝酒力，入房歇息。觀音婢捻好被衾，遣婢子端來熱湯，親自為他擦臉。「郎沾酒即醉，日後少飲為好。」觀音婢擔憂說道。
熱巾敷額，令人好受些許，世民因笑，含糊說道：「今日大高興……」觀音婢端了甜水，喂他喝下。
世民醉眼半睜，吃吃而笑，一副痴傻之態。觀音婢揪其鼻尖，嗔道：「笑何？」世民握之於手：「觀音婢真好娘子也。」觀音婢抿嘴而笑。
正自親昵，窗外一陣喧鬧。觀音婢朝外問道：「何故？」阿梨入來說道：「方才張娘入院，不知因何，驚叫而出。」世民欲起，觀音婢按下：「郎自歇息，妾去察看，即刻便回。」說著出房而去。
去到正房時，舅妾張氏正與主人敘說：「妾送解酒湯而去，忽見舍外有大馬，及至細看，竟無蹤跡，此甚怪矣！」
見觀音婢走來，高士廉問：「觀音婢見馬乎？」觀音婢搖首：「兒未見之，想是阿姨眼花看錯？」張氏篤定搖首：「彼馬高二丈，鞍勒皆備，妾必未眼花。」
眾人一時無解，觀音婢見無大事，行禮告退。鮮於氏見外甥女出去，尤自不安，因道：「阿張所述如此具體，或將有何預兆，莫如請人占卜，以安人心。」高士廉頷首，因遣人請筮者。
未幾，筮者至，詢問張氏后，以甲問卜，須臾作揖：「恭喜治禮郎，卜得坤之泰者，此卦大吉也！」
高士廉連問：「如何大吉？」
筮者解釋卦象：「坤卦者，『至哉坤元，萬物資生，乃順承天；坤厚載物，德合無疆；牝馬地類，行地無疆』者也。變而之《泰》，內陽而外陰，內健而外順，是天地交而萬物通也，《象辭》曰：后以輔相天地之宜而左右人也。龍，《乾》之象也；而馬，《坤》之象也。變而為《泰》，則天地交也。繇協於《歸妹》，婦人之兆也。女處尊位，履中居順也，此女貴不可言！」
虛驚一場，高士廉酬謝筮者，朝妻子笑道：「不論真假，無事輒好。」鮮於氏頷首。
觀音婢回到房中，見世民入睡，因坐榻邊，撫著他安靜的睡顏，眼中溢出綿綿愛意。
雲阿入來，見此情景，低笑道：「觀音婢自從出閣，眼裡唯有夫了。」觀音婢連忙作噓，拉她去外間，雲阿益是吃味：「李二郎吃醉，一時難醒，至於緊張乎？」
觀音婢面色尷尬，因笑：「二郎連日辛勞，難得歇上一覺，阿姊切勿多心。」
二人於是並坐說笑，親密如常。雲阿眼珠一轉，嘻嘻問道：「你們既成夫婦，應當……是也？」說時目光上下瞟動，看得觀音婢毛骨悚然，耳根發熱。雲阿見狀，一臉詭笑：「如此看來，觀音婢已曉人事矣……」
觀音婢羞臊不已，繼而嗔道：「阿姊尚未出閣，安問床笫之事？」
雲阿臉紅說道：「我雖未出閣，卻長汝三歲，安會不知！」觀音婢疑惑：「汝從何得知？」
雲阿環顧一圈，小聲說道：「我曾偷看《素女經》，其授床笫之事。」觀音婢咋舌，雲阿豎起食指：「我翻阿娘妝匣，不慎見之，只看一眼而已……」
觀音婢笑而不語，雲阿尷尬不已，因轉移話題：「話說回來，小孃豈未予汝？」
觀音婢含糊應了，也轉移話題：「二郎醒未？」說著忙去內室，雲阿捂嘴偷笑，羨慕他們之時，神色忽又落寞。
世民醒時，已將日暮，夫婦攜猞猁歸。晚膳之時，阿梅領一女入來，稟道：「此乃阿玉，年已二十，主母予之，以為房中之用。」
阿玉伏地長拜，聲音細軟：「奴婢阿玉，拜見二郎、娘子。」阿梨阿茉面面相覷。
觀音婢朝阿梅作謝：「多謝阿家體恤，新婦無不感激。」又令阿玉起身。
阿梅欠身，拜辭而去。阿芙悄隨而出，問道：「主母是何意耶？」阿梅似笑非笑：「汝之所聞，即為主母之意。」
「阿玉即為二郎妾乎？」
「是也。」阿梅見她錯愕，臉色柔和下來，「我知汝憂何。如今二郎成婚，諸人之分配，或將有變……」
一語說至心事，阿芙嘆氣：「二郎不管內務，如今娘子來家，必會掌事。任人唯親，人之常情也。」
阿梅拍她肩膀，笑道：「先勿杞人憂天，那長孫娘子年才十三，容易糊弄。依我之見，汝貌不輸阿玉，與其討好二郎婦，莫如討得二郎歡心。」阿芙瞪她一眼，臉紅而走。
阿梅笑罷，回去復命，竇氏頷首，執箸就食。阿梅剔著魚骨，說道：「二郎夫婦才剛成婚，娘子放阿玉於房，會否不妥？」
竇氏問道：「如何不妥？」阿梅將魚肉蘸醬，喂於主母：「長孫娘子年少，而阿玉長成，體貌豐腴，若二郎耽於女色，恐損夫婦和睦……」
竇氏咀罷，拭嘴說道：「為妻者，若不能馭夫制妾，遲早夫妻離心。」阿梅恍然，原來主母故意考驗二郎婦。
這廂，世民夫婦正在用膳。阿茉領人布菜，阿玉朝她一笑，接過食盤，跪坐席邊，自顧布施。阿茉只好退於一旁，暗自不悅。
自阿梅走後，觀音婢未發一言，世民正自不解，見婢女擺放玉露團，說道：「娘子喜食玉露團，置之其側。」
觀音婢笑道：「多謝郎君。」見她終於展顏，世民略略鬆氣。
阿玉只好轉去娘子旁。觀音婢夾之入口，俄而問道：「汝喚阿玉乎？」阿玉席下俯答：「是也，主母賜名為玉。」說時嘴角勾起。
觀音婢微微頷首：「果真人如其名，如花似玉……」說罷擱箸於案，神色憂傷。
對於相貌，阿玉頗為自得。她父母低微，難能近侍主人，故常年留守大興宅邸。阿玉自然不甘混跡老弱。好在她聰明，趁主母散步之時，故作偶遇，果然為其所悅。
正自得意，聽二郎停箸問道：「觀音婢為何感傷？」阿玉看去，聽娘子垂眸嘆道：「《禮》曰『嫁女之家，三夜不息燭，思相離也；取婦之家，三日不舉樂，思嗣親也』，是故昏禮不舉樂。妾母乳名『阿玉』，今聞其名，甚念阿娘，郎君切莫笑話……」
世民知她思親，撫之慰道：「汝初來家，難免不適，我心疼尚且不及。」說著逐出阿玉，「往後未得傳喚，不必侍奉跟前，更不得自稱名姓，冒犯外姑。」
阿玉發愣，世民見她磨蹭，愈發反感，喝道：「出去！」阿玉見他發怒，驚懼退走。
「伊為阿家所賜，郎何必遣之……」觀音婢拉他衣袖，柔聲勸說。
世民收起怒氣，轉而笑道：「我不喜愚笨人，譬如阿茗，我數欲出之，奈何無屬意者。」阿茗正端飲入來，聞言欲哭無淚，二郎竟欲遣出她？
自二郎成婚，諸奴人人自危，不知新來娘子如何發配。阿陸身為末等奴婢，更是惶恐不安。這日劈柴，阿孟走到跟前，笑道：「阿陸這般賣力，欲討主人歡心乎？」
阿陸橫她一眼，並不接話，關鍵時刻，她可不想惹事。阿孟輕哼一記：「待我成為二郎妾，汝復敢相輕乎？」說罷揚長而去。
「妾又如何？本賤流耳！」阿陸小聲呸道。
二郎乳母行在廊上，正在思索說辭，見一美貌新婢，劉氏乃問：「汝是阿玉耶？」
婢女神色委屈，答道：「奴今改名阿琴。」劉氏驚訝：「因何改名？」阿琴答道：「娘子避其母諱，故而改之。」
劉氏揮退之，捂嘴暗笑。這小娘子到底年輕，公然擅改婆母賜名，其無知至此，應當容易糊弄，阿孟入侍有望了！此般想著，劉氏不住抵掌，興奮不已。