第5話·中 智諫童謠
在突厥逗留三日後，臣僚以天將冷，勸皇帝放棄去涿郡，皇帝雖不情願，思量之下，從之。啟民可汗隨從送駕，皇帝嘉其忠心，入塞時遣其歸國。
車駕一路入樓煩關，至太原，過晉陽，皇帝下詔營建晉陽宮。
晉陽宮原為東魏武定三年，權臣高歡在晉陽縣所築。開皇年間，帝時為晉王，曾兩度擴建晉陽宮。如今路經故地，皇帝不滿舊制，再度營之。
這日，皇帝於太行山行宮宴請近臣，問張衡道：「卿河內人也？」
開皇以來，張衡為皇帝籓邸之舊。事變之時，張衡受令入閣，挾制先帝，為皇帝登基贏取先機。故大業以來，張衡取代元岩為黃門侍郎，進位銀青光祿大夫，俄遷御史大夫，甚見親重。
張衡恭敬答道：「臣家在濟源。」
皇帝臨時起意，笑道：「朕欲過公宅，可否為朕作主人。」
張衡拜道：「鑾輿駕臨，臣不勝榮幸！」
「陛下，」宇文述道，「此去濟源，山高路險，頗費周折，乘輿宜早日還京。」
皇帝斂色：「普天之下，莫可擋朕者。傳朕敕令，自太行開道達濟源，半月後，朕幸張公宅。」群臣知皇帝好遊玩，故不再勸。
果然，皇帝二話不說，頓於太行行宮，再征民夫開直道九十里，直達張衡宅。故張衡先馳回河內，備酒食以待。
太行山峽谷毗連，多瀑布湍流，歷來為兵要之地。此處山谷清幽，湧泉如瀑，靈寺高聳。其中，蒼岩山興善寺因朝廷所建，制度恢宏，加之其石泉水傳聞有祛病美膚之效，引來眾多路過商旅及民眾前去。
上山後，觀音婢為蟲叮咬，婢女雖用藥散風卻紅斑不消，高氏遂攜女慕名前去。借住期間，觀音婢每日以石泉水沐浴，加之服以蟬蛻、麻黃等葯，果見疾愈。
不知因何，此事被皇后得知，以南陽公主患癬疥之故，特召高氏母女進宮詢問。
皇后問過觀音婢疾愈前後，與高氏拉起家常，觀音婢則安靜坐於母親席下。
「其姊閨名皆以玉字，故名之玥也。」觀音婢聽見蕭后詢問她的生辰名姓時，阿娘如是作答。
蕭后故作無意問起：「玉字頗多，緣何獨以玥耶？豈無其他寓意？」
高氏稍作揣度，以其同名之故，故而問起，因笑：「觀音婢落草那夜，月明如珠，季晟即景取意，因需從玉，故取玥字。」
「原來如此，」蕭后慈愛望著觀音婢，笑道，「此女與我名同，想來頗有淵源。小字『觀音婢』又作何解？」
「觀音婢兩歲染疾，遍訪名醫無效，后得蕭吉公賜字，寄名觀音座下，後果疾愈。」
蕭氏撫了撫髻上宮婢佩戴的茱萸，耳中留意著高氏之言，不時頷首而笑。瞥見觀音婢無奈搖首，笑問：「長孫五娘為何搖首？爾母言過其實乎？」
觀音婢朝皇后拜了拜，道：「臣以為，死生福禍起於自然，豈由神佛所造耶？臣之疾愈乃藥石之效，非神功也。」
蕭氏見其正色之態，頗覺好笑，因問：「此話怎講？」
「請教殿下，世間有神乎？」
「世人皆以舉頭三尺有神明。」
「然亦有無神之論，」觀音婢道，「無神論者以為，世間本無神，神即形也，形即神也，形神本一體，是以身死則神滅，何來輪迴之說？而萬法萬性皆自然，命者，自然者也，非神所造也。」世人頗敬神佛，觀音婢於此頗有微議，及涉獵《神滅論》等籍，愈加推崇無神論。
高氏斂容：「五娘不可亂語。」
「高夫人不必拘謹，」蕭氏朝高氏笑道，「今日閑話，可暢所欲言。」又問向觀音婢，「雖說萬法皆自然，非人力所為。然若凡事皆無為，豈非坐以待命耶？」
觀音婢答曰：「『人法地，地法天，天法道，道法自然』，『無為』即順自然所為，意謂當為則為，當不為則不為；若當為而不為，是逆自然也，故此『不為』卻是有為。人有不為也，而後方可有為。」
聽她一段繞舌之語，蕭后一時難釐清，故盈盈笑問：「長孫五娘好道耶？」
觀音婢謙遜側身：「臣略讀道家，知其大義而已。然黃老之術好讖緯之說，求長生之道，實弊俗也，臣恥之。故臣以為，一切學說取其經典足矣。」
蕭后淡飲一口清酒，朝高氏笑道：「長孫五娘小小年紀見識獨到，與眾不同也，吾大愛之。」
傳聞皇後知占候之術，先帝以神附之，乃改立太子。且開國以來，文帝自許隋生於佛，廣傳佛教兩朝帝后皆號「總持菩薩」、「莊嚴菩薩」。高氏恐犯忌諱，遂朝女作色。
好在皇后並未在意，招觀音婢於前，在她雙環垂髻上插上兩朵鮮菊，打量一番，笑道：「此菊碧綠如玉，花匠名之『綠牡丹』，配爾此身綠衣。」忽又問向高氏，「未知有許人家無？」
高氏微微鬆氣，如實答道：「蒙殿下關切，五娘尚幼，暫未議親。」心底卻納罕，皇后似乎格外關切觀音婢。
正自琢磨，殿口宮人跪作一地，轉眸一看，竟是聖人含怒而來。其後隨有一妃，其形容尚小，濃妝艷抹遮去滿臉稚氣。面向皇后略略施禮，卻不待皇后發話，徑直坐去皇帝下首。高氏驚艷之感頓失，滿心不屑，只得隨眾拜向主座。
皇帝見有外命婦，沉臉落座。蕭氏上前行禮，立著解釋：「南陽癬疥不愈，晟女因沐泉水疾愈，故妾召之詢問。」
皇帝臉色微緩，看一眼皇后，眼底儘是不耐之色。
蕭氏察覺有異，小心詢問：「至尊駕臨，妾未及出殿相迎，望至尊切責。」
皇帝輕哼一聲，冷笑：「『蕭蕭亦復起』，皇后聞否？」
蕭氏搖首：「未曾聽過，還請至尊明示。」
「你，」皇帝指向階下女童，目露寒威，「此童謠廣為流傳，爾念與皇后。」
觀音婢伏拜，方念：「自賀若弼等誅殺，民間有謠『蕭蕭亦復起』，意謂蕭梁家又將興盛……」
蕭氏身子一抖，望一眼嘴角含笑的陳氏，眸底隱動：「至尊信之？」
皇帝冷哼：「朕待爾兄不薄，伊卻放縱尋歡，怠慢政務。朕念及姻戚，令楊約代為勉勵，其非但不改，還強詞奪理。賀若弼非議朝政，蕭琮乃其故交，豈有不謗朝政之理？」
蕭父死後，其兄蕭琮繼為西梁皇帝，入隋后累封梁公。如今童謠四起，皇帝難免猜忌。蕭氏自知難辯，平靜問道：「至尊如何治之？」
「蕭琮交好亂臣，荒廢政務，當以……」
「陛下，」觀音婢大行稽首禮，高聲道，「臣有一言，幸願聖聽！」
皇帝原本不悅，怒目而視，及聞其衣鳴環清脆，看清剎那，神色驚住，抬手指之：「汝得之何處？」
蕭氏一眼看出，當年謀嫡，為求宣華夫人相助，皇帝常遣其送之珍玩，此環便是其一。當時她以為只是獻物，經了後來之事，她終於知道此佩乃是暗傳情意。更為可笑的是，她竟是傳達之人，焉能意平？
觀音婢亦看去，原來是指腰間環佩。早起換衣，因來覲見，遂教婢女尋來皇后所賜環佩，以示感激之情。其時她正埋首書卷，未及察看，此次看去，卻非其物。
高氏見觀音婢對答不上，連拜：「陛下，妾高代女稟之，還望恩准。」見皇帝應允，乃道，「三年前，妾攜女往禪定寺，小女獨玩於寺，路遇一婦，獲贈此佩。」
皇帝印證猜測，連問：「此婦何人？」
「妾時不在場，前去致謝，人已離去。」
皇帝又問觀音婢：「其貌如何？」
阿娘所云，觀音婢雖有印象，然於其貌，已是模糊，因指皇帝座旁美人：「其美當如是。」
陳氏眼角含媚，笑向皇帝，皇帝卻神色悵然，無意欣賞。
皇帝輕嘆，乃令高氏母女起身，問向觀音婢：「爾有何言？」
「臣斗膽請教陛下，今之大隋，較往之魏齊梁陳，如何？」觀音婢抬首相問，不卑不亢。
皇帝一掃適才傷感，臉有得色：「今天下承平，四海歸心。」
觀音婢觀其神色心緒漸平，適時恭維：「是矣！陛下所御之天下，萬國來朝，百物豐實，豈是童謠可破之？且蕭公醉心飲酒，焉得對抗聖朝乎？」
皇帝輕蔑笑道：「不過以卵擊石耳！」隨即朗笑，「不愧為長孫之女，膽氣衝天！」看向蕭氏時，臉上雖無悅色，卻也平和幾分，「蕭琮不謀其政，廢為庶人！」說罷起身而出。
「謝陛下開恩！」蕭氏拜之，方一起身，一直鎮定的身子竟險些傾倒……
「往後不可如此，知否？」回舍路上，高氏后怕不已，囑向幼女。
觀音婢昂首笑向阿娘：「娘且放心，兒據理以爭，心有分寸。」
高氏止步相望，神情凝重：「君心難測，非爾所能揣奪。今雖倖免，難保日後。且皇家之事非比尋常，豈容你我置喙？明哲保身方為明智。」
「童謠乃民間浪語，實不足信！」觀音婢小聲嘟嘴，「殿下待我不薄，且誇我見識獨到……」
「汝喜恭維，以我不知！」高氏見她一臉傲氣，不禁莞爾，「若皇帝信之，雖假也真。禍從口出，切記之。」
「嗯。」觀音婢鄭重點頭，「兒定會慎言，不累阿娘憂心。」
「善。」高氏重又牽起女兒，慢步回舍。
「阿娘，」行了片刻，觀音婢又問，「彼妃誰也？焉敢不敬殿下？」
「其年看似不大，當是寵妃陳貴人。」
「坊間皆雲殿下深得愛重，故中宮穩固。今日一見，並非如此。」觀音婢搖首哀嘆。
高氏笑道：「聖人雖新寵不斷，然皇后畢竟髮妻，豈是妃妾可比？」
「若皇后深受寵遇，緣何不敢辯解？聖人若重之，為何因童謠猜忌其兄？陳貴人不過婢妾耳！其公然坐榻，聖人竟未斥之僭越？」觀音婢反問。
高氏一時對答不上，因道：「皆雲皇后賢德，睦於後宮，或未在意罷。」
「聖人登極以來，多有失德，為後者未能規勸，豈堪『賢』字？」
「自古后妃不聞政事。譖毀高熲如獻後者，亦云婦人不可與政。皇后性婉順，不言朝政亦在情理。」
「若是亂政，確不可為之，然若裨輔君王，則應勸勉。古有樊姬進賢而楚莊王霸於群雄者，是故當言則言，當不言則不言，若明知該言而不言，禍國何異？」
「然亦有班婕妤進辭同輦而秋扇見捐者。」
「班婕妤失寵於成帝，縱是賢德比樊姬也枉然。而武宣皇后深得愛幸，故能諫疏保良才。殿下不能為兄辯白，乃因無寵於帝。」觀音婢揚起嘴角。
高氏反應過來：「我中道矣！」無語問道，「皇后得寵與否，與爾何益？何必強辯之。」
「賢臣難為也，賢妃亦難為。若欲皇帝重其言，須有寵於帝，方不至秋扇見捐也。」
「豈止后妃，為人婦者亦如此。」
觀音婢嘆道：「兄弟尚且鬩牆，夫妻難敵愛馳。殿下年華不再，陳氏乃敢恃寵。較於尋常百姓，想來皇家更加殘酷。」
此話出自幼女之口，高氏打趣她：「願爾覓得如意郎君，恩愛好合一生。」
「阿娘云何？為何我不解？」
「當真不解？」高氏嗔笑。
「不解不解！」觀音婢吐舌，飛快跑進門。