第921章東方商人
「女王陛下，貝特卡的叛亂勢力已經攻下貝特卡行省首府孟達，現在十萬叛軍正在向格蘭西斯行省首府托列頓禁軍，格蘭西斯行省總督西蒙公爵已經發來了求援信函！」一位大臣向他們的攝政女王朱麗婭彙報道。這裡要說明一下，羅馬帝國的議事大廳類似於於大秦帝國的，女王自然高高在上地坐在靠北的方向上，其下是兩列長長的長桌，文武眾臣以官街高低依次坐在兩列長桌之後。
朱麗婭稍作思忖，將目光落到一位老者的身上，問道：「托瑪斯丞相，你有什麼看法？」這個托瑪斯丞相原本就是朱麗婭的親信，朱麗婭能夠迅速崛起與這位老成持重的托馬斯丞相是脫不開關係的。
老臣相微顫顫地站了起來，慢條斯理地道：「貝特卡的叛軍雖然勢大，不過西蒙公爵也擁有近五萬大軍，就算抵擋不住，也至少可以抵擋半年時間！而近在咫尺的撒丁島上卻厲兵秣馬，實力急速膨脹著！對撒丁島征戰之事不能再拖了！」
老臣相話音剛落，眾文武便紛紛附和，只有大將軍賽斯默不作聲地沉思著。
朱麗婭問道：「賽斯大將軍，你有不同意見嗎？」
賽斯起身向朱麗婭行了一禮，道：「尊敬的女王陛下，我只是擔心如果西蒙公爵抵擋不住，只怕格蘭西斯行省及一旁的塔尼亞行省、布里亞行省都會落入叛軍的手中，整個西面隨之動蕩！」
朱麗婭不禁猶豫起來。這時老臣相托瑪斯點頭道：「大將軍擔憂的並非沒有道理！不過即便發生了大將軍擔憂的事情，對於我們羅馬帝國長遠來說也沒有什麼大不了的；然而如果我軍主力陷在西面，那麼撒丁島上的叛亂勢力必然乘機做大，如果他們一旦形成氣候，那定然是雷霆萬鈞之勢！而且撒丁島上的元老院殘餘還擁有不少的支持者，他們如果形成氣勢，就是真正的大患了！」
托瑪斯的話音剛落，大殿內便充滿了嗡嗡的議論聲，可以看的出，所有人都在擔心托瑪斯所說的情況，連大將軍賽斯也不例外。
朱麗婭思忖片刻，最終下決定道：「托馬斯丞相說的不錯！我們必須先解決撒丁島的問題！」隨即扭頭問大將軍賽斯下首的一員大將道：「克里夫，你的水軍準備得如何了？」朱麗婭口中的這個克里夫是一個相貌頗為英俊的年輕人，雙眼炯炯有神，充滿了自信之色。
克里夫自信滿滿地回應道：「女王陛下，八萬水軍早已整裝待發，只等女王陛下下令！」
朱麗婭點了點頭，卻有些擔憂地問道：「撒丁島的水軍擁有可怕的火船，你們有辦法對付嗎？」
克里夫依舊自信地大聲道：「火船雖然厲害，然而射程極短，並且其航速緩慢，我們的炮艦足以將其摧毀！」
朱麗婭滿意地點了點頭，下令道：「水軍即刻準備，隨時等候命令！」「遵命！」
朱麗婭又對賽斯下令道：「大將軍，將第一至第六及我的四個近衛軍團全部調到羅馬外港，準備出擊！我就不相信，他們抵擋得了我六十萬大軍的猛攻！」朱麗婭那美麗的眼眸中流露出絲絲寒意，讓人心驚膽戰。
隨即朱麗婭又命令負責後勤的官員為即將出征的近六十萬大軍準備糧草。
布置好出征事宜后，朱麗婭想起了正迅速崛起令她有如芒在背之感的羅斯帝國，皺眉問道：「羅斯帝國最近有什麼動靜沒有？」
負責情報工作的主官尤先科回稟道：「日耳曼人地區、卡爾皮山脈、高加索山脈均沒有異動，不過有情報說去年羅斯人同東面的一個大帝國在一個叫狼頭山要塞的地方狠狠地打了一仗，雙方各出動幾十萬大軍，都損失不小！」
朱麗婭登時好奇起來，「在東面還有這樣一個大帝國？」
尤先科點了點頭，解釋道：「這個大帝國就是出產絲綢錦緞的那個國家，不過據說現在這個國家的統治者已經不是原來那個家族了！」
朱麗婭立時響起那華美誘人的錦緞，不禁訝異地道：「這個出產絲綢錦緞的國家竟然能和羅斯這個野蠻國家抗衡？」
尤先科不是很確定地道：「這個國家太過遙遠，中間還隔著帕提亞（安息）王國、花剌子模等幾十個國家，因此對於這個國家的情況我們並不很清楚！」
朱麗婭思忖道：「如果這個東方國家真的能夠與羅斯抗衡，那麼我們就有必要與其建立緊密聯繫！尤先科，你立刻派出精幹人員以商隊做掩護前往那個東方國家！」「是！」
朱麗婭突然問道：「對了，那個東方帝國的絲綢既然被販運到我們羅馬，那麼應該就有他們的商人吧？」
尤先科回答道：「確實聽說有相貌、服色完全不同於我們及帕提亞王國的人進出我們這裡，不過之前由於這些人明顯不屬於敵對勢力的，因此我們並沒有太留意他們！」
朱麗婭皺了皺眉頭，斥責道：「這樣與我們形貌特徵迥異的商隊進出我國，你們竟然不去留意！」
尤先科意識到自己的疏漏，不禁心頭一凜，連忙請罪。
朱麗婭神色緩和下來，「好在此事並未釀成大禍，就不予追究！你現在立刻派人到城中去找一找這些人，一旦找到，立刻帶她們來見我！」「遵命！」尤先科恭聲應命道。
散會後，朱麗婭回到自己的寢宮，不經意間發現放在衣櫃中的數十套華美的錦緞衣裳，不禁想起剛才議事時尤先科說過的話，拿起一件來，輕輕地撫摸著喃喃道：「這個東方帝國真的有那樣的能力嗎？」
不久之後，朱麗婭的女侍便來稟報道：「女王陛下，尤先科侯爵求見！」
朱麗婭放下手中的一份書卷，理了理鬢角的秀髮，火爆的曲線隨即輕微地顫動了一下，雖然朱麗婭已經三十來歲了，不過卻依舊顯得非常美麗。朱麗婭吩咐道：「把尤先科侯爵帶到花園中！」女侍應諾一聲，退了下去。
朱麗婭整了整衣裳，離開了寢宮。
當朱麗婭來到花園中時，尤先科已經在等候了。
「女王陛下，我找到他們了！」尤先科迫不及待地稟報道。
朱麗婭愣了一愣，想起前事，不禁詫異地問道：「就找到了？」朱麗婭以為起碼要花上些時間呢。
尤先科有些尷尬地解釋道：「我今天才知道，原來那個東方國家竟然有那麼多的商人在我們國家中活動！」
片刻后，朱麗婭便看見一個衣著打扮、五官面貌與本國及周圍民族迥異的年輕男子在侍女的引領下來到了面前。這個男子皮膚有些黑，微胖，不算高，但也不算矮，五官比羅馬人要精緻不少。
來者不卑不亢地向朱麗婭行了一禮，自報家門道：「小人李建拜見女王陛下！」他竟然說的是羅馬的語言。
朱麗婭不禁流露出微訝之色，「你會說我們的話？」
李建笑道：「小人在貴國經商，怎能不通曉貴國語言呢？」
朱麗婭不置可否地點了點頭，不經意間流露出王者的威儀，問道：「聽說你們來自極東的一個國家？」
李建心頭一動，面色如常地回答道：「是的。小人便是來自大秦帝國的商人！」
朱麗婭低喃著『大秦帝國』這四個字，隨即笑道：「我只聽說過漢，卻不知道秦是哪個國家。」
李建解釋道：「漢是前朝，秦是今朝，其實這兩者是一樣的。」
朱麗婭點了點頭，好像是不經意地問道：「聽說不久前，你們與羅斯人發生了一場大戰，我想聽一聽那一戰的情況！」
李建不禁暗道：『這個番邦女王怎麼關心起這個問題來了？不過說說此事對我大秦應該無甚危害。』一念至此，李建道：「女王陛下說的不錯，大約半年之前，我大秦與羅斯在狼頭山要塞發生了一場大戰！雙方總兵力將近一百萬，殺得天昏地暗啊，我秦軍勇士經過經過血戰攻下了狼頭山要塞，不過因為風雪的原因不得不放棄了狼頭山要塞！」說到這裡，李建很自然地流露出極度惋惜之色。而他面前的羅馬帝國實際統治者朱麗婭和情報官尤先科就一臉難以相信之色了。也難怪他倆會如此，要知道當日羅斯軍覆滅羅馬帝國庇護的那個小國時所展現出的戰鬥力是那樣的驚人，用朱麗婭自己的話說，『羅斯人簡直就是還沒步入文明的野獸！』，然而今天她竟然聽到，羅斯數十萬大軍在遙遠的東方被另外一支軍隊擊敗了！其實狼頭山那一戰的結果應該算是不勝不敗的尷尬收場，雖然秦軍方面稍佔上風，然而這點上風基本上可以忽略不計，李建對朱麗婭的一番話很有些吹噓的嫌疑。
朱麗婭回過神來，用難以置信地口吻問道：「你剛才說什麼？羅斯人在東方被你們擊敗了？」
李建很肯定地點了點頭，一揚下巴，不屑地道：「那些野蠻人怎可能是我們大秦天軍的對手！」李建如此說有一半的原因是故意的，因為他憑藉商人那根敏感的神情意識到，此時將己方說得更強一些應該是有好處的。
朱麗婭雖然並不完全相信李建所言，不過與尤先科之前的情報進行一番印證后，不禁感到這個東方商人所言很有可能是真的。
朱麗婭沉默片刻，目光炯炯地對李健道：「我知道你肯定不是一般的商人！」<