第635章 巴爾米拉戰役（一）
三人議定此事，又說了些別的小事，各自散去。
五日後，第一艘運送並波悉林麾下老兵的船抵達庫法城外的港口。這時向前線運送糧食與其他東西的船早已裝滿了，與這幾艘船匯合后一起逆著幼發拉底河的流向向上游而去。
此時還是冬季，兩河流域的風向是自東北向西南，與他們的航行方向並不一樣；更兼逆著水流行進，行船更加艱難。為了保證速度，同樣不得不役使許多奴隸漿手躲在底倉，奮力划動船槳加快速度。
船隊用了十日，逆流而上抵達代爾祖爾。隨後全軍在這裡棄船，走陸路趕向巴爾米拉。
與大食國相比，拂菻國在靠近海邊的地方擁有後勤補給優勢，這點大食官員知道，拂菻國官員當然也知道。
所以穩妥起見，他們進兵選擇的貼近海岸的道路，從安納托利亞南岸一路進兵而來，不僅收復了安納托利亞沿海地區，而且佔領了緊貼地中海的安條克與黎巴嫩；又向內陸進兵，佔領大馬士革，這時正在攻打巴爾米拉。
「拂菻國聚集在巴爾米拉城附近的軍隊大概擁有兩萬三千名士兵，其中主力戰兵大約七千人，另外一萬六千人是輔兵。
另外還有數目在兩萬到三萬之間的民伕。民伕有從阿提卡徵召來的人，也有從黎巴嫩和安條克徵召來的。
民伕不需要考慮，他們沒有戰鬥力，也沒有與我軍交戰的信心，只要打敗軍隊，就可以俘虜他們。」從代爾祖爾趕往巴爾米拉的路上，查比爾對並波悉林介紹道。
「拂菻國只出動了這麼點兒軍隊？」並波悉林有些驚訝。拂菻國以風平浪靜的地中海作為後勤補給線路，能夠支撐比兩萬三千人多得多的士兵在前線作戰。
「他當然不止派了這些士兵。」查比爾回答：「但君士坦丁五世的野心很大，分出約兩萬五千名士兵去進攻耶路撒冷，他對這座城市更加在意。目前耶路撒冷的大謝里夫正在組織抵抗，拂菻軍隊一時半會兒拿不下來。
而且他還要分兵駐守大馬士革、安條克等正要城池，不可能將軍隊都集中起來進攻巴爾米拉。」
「原來是這樣。但如果是這種情況，擊敗巴爾米拉城外的拂菻軍隊並不能給拂菻國造成致命打擊。
而且，為什麼不選擇在耶路撒冷迎戰拂菻軍隊，那樣一次消滅的敵人更多一些。」並波悉林說道。
「不選擇在耶路撒冷迎戰拂菻軍隊的原因，是那座城市距離幼發拉底河太遠，我軍根本無法在那麼遠的地方維持太多軍隊補給。
那座城市能不能守住只能依賴當地大謝里夫的才能了。我希望他能守住。
而在無法給拂菻軍隊造成致命打擊的時候就發動反擊，原因你應該知道。」
「我確實知道。」並波悉林苦笑著說道「因為秦那人。
再過去二十日左右，秦那軍隊就將進入兩河流域。我軍根本沒有時間等待君士坦丁五世將更多軍隊調到巴爾米拉附近。」
「你明白就好。」查比爾說了一句，見他的情緒大約很不好，又安慰道：「即使僅僅擊敗此時在巴爾米拉附近的拂菻軍隊，也是對他們很大的打擊。
戰後君士坦丁五世一定會減少圍攻耶路撒冷的軍隊，抽調至少一萬士兵北上填補空缺；耶路撒冷城就可以守住了。
而且這一戰將會對拂菻國將領與士兵的信心造成巨大影響，讓他們一時不敢再發動進攻，避免在我軍迎戰秦那軍隊的時候被兩面夾擊。」
「我明白了。」並波悉林點頭說道。他心裡其實仍然對即將爆發的這一戰不怎麼滿意，但也不再顯露出自己的情緒。
『不論如何，這一戰必須獲得勝利！至於其他事情，在這一戰結束后再思考吧！』
……
……
五日後的夜晚，巴爾米拉城外，拂菻軍營寨。
「向陛下報告，已經偵查出昨日伴晚抵達巴爾米拉城的大食軍士兵數目。」此時在這座營寨正中間的一座十分華麗的帳篷里，一名身穿鎖子甲的將領右手扶在胸口上，朝著西面更明亮的地方微微彎腰說道。
「快說。」這人西面立刻響起這個聲音。
將領聞言抬頭向前看了一眼，掃了一眼站在光亮地方的人，隨後又低下頭，繼續說道：「根據偵查兵們的回報，昨日來到城池附近的大食軍隊總人數在三千到三千五百人之間，他們傾向於在三千三百人左右。
另外，今日清晨離開巴爾米拉城、來到城外紮營的大食兵數目也已經偵查清楚。大約也在三千人左右。
他們與昨日伴晚趕來的士兵一起在城外紮營，建起了一座能夠容納七八千人的營寨。」
「亞伯拉罕，你覺得新趕來的這支軍隊，是要替換離開的三千士兵的么？」剛才說話的聲音再次響起。
被叫做亞伯拉罕的將領又抬起頭看了一眼，而且沒有將頭再低下去。
順著亞伯拉罕的目光，可以瞧見站在他西面的人。那個人身上沒有穿鎧甲，只穿了一件長袍，而且也像是匆匆披上的。
而且這人身材矮小，披著一件寬大的長袍顯得有些滑稽，就好像披上大象皮的犀牛一樣。
但將領眼神中卻沒有流露出絲毫想笑的神情。原因也很簡單：面前的人是此時拂菻國國君，君士坦丁五世。
「陛下，我不敢確定。」亞伯拉罕這時回答道：「存在兩種可能性，第一是陛下說的這樣，只是進行替換。
但也存在第二種可能性，那就是大食人增派這三千士兵，要憑藉短暫的人數上的優勢，打敗我軍，贏得一場勝利。
僅憑現在獲得情報，我不能，也不敢確定。」