第344章 當不起
「劉琦，我的意思是，我要去祭拜。」李珙又說了一遍。
「都護，你是要親自去他們戰死之處祭拜？」劉琦愣了一下，反問道。
「正是如此。」
「都護，這，有些危險。」劉琦緩緩說道：「都護若輕車簡從去祭拜，自然不必擔心被大食人提前探知，但也無法保證那處地方附近山丘是否有大食兵駐守。一旦恰好有大食兵且數目不少，攻打都護怎生得好？
若公開前往祭拜，大食人也會知曉。他們會如何應對，屬下無法下定論。但無論如何對這樣一個機會無動於衷。
所以為都護安全考慮，若又想祭拜他們，不如將他們的屍首從地里重新挖出來，放入棺木中帶到大營，都護在大營中祭拜。當時孟飛軍向其他將士發誓會將戰死將士屍首帶回家鄉，他們的親人也希望屍首能夠送回家鄉安葬，也不算是驚擾陣亡將士。」
劉琦當然不願意李珙節外生枝。雖然大食人能藉此機會擒殺李珙或重創大唐將士的可能微乎其微，但這是建立在對李珙嚴密保護的基礎上。平時李珙在大營中保護起來相對簡單，若離開大營又在某一處地方停留較長時間，要完全保護住並不容易，十分費事。劉琦不想費事。
「你少和我說這話！」李珙卻道：「我又不是要在那裡住一晚，只是過去祭拜一番，最多半個時辰就回到大營，大食人能作出甚應對？就算想要調兵將我殺死在河岸，時間也來不及！」
「我不管你怎麼辦，後日，後日上午辰時正我要去祭拜他們，你來安排。」他最後強硬的下達命令。
「是。」既然李珙下令而不是商量，劉琦只能答應。
「你別苦著臉。我親自在他們戰死之處祭拜，與將他們的屍首帶到營中祭拜的影響並不一樣，更能鼓舞士氣，對打敗大食人也有好處。」李珙又解釋一句。
「屬下明白。」劉琦又道。
「好了，我也沒旁的事情要與你說了，你退下吧。」李珙又說了幾句，讓他退下。
「是。」劉琦答應一聲，轉身離開這間帳篷。
「你去將王都尉叫來。」待他離開后，李珙對一名侍衛吩咐道。
……
「都護，昨夜伏擊大食千人隊的將士都已經回到大營，大義教官正在清點他們帶回來的人頭。」劉琦一回到帳篷，一名護衛立刻向他稟報道。
「此事過一會兒再說。你快去將張興權、孟飛軍，和孟飛軍麾下的林覺安、魏向煌兩名校尉，不對，林覺安已經升任別將，反正將他叫來。」劉琦不耐煩地揮揮手，又對護衛吩咐道。
此時張興權已經正式被任命為果毅，統領原由劉琦統領的軍隊；孟飛軍雖在喔鹿州之戰立下功勞，但上面沒有空位，雖然加了五品銜，仍為一別將；林覺安升任別將，魏向煌卻仍是校尉，只是也有加銜。
「是。」這護衛覺得有些奇怪，但沒有出言詢問，答應一聲轉身離開。不一會兒，被他點到名字的四人都來到帳篷，躬身行禮。
「好了，不要多禮了。」劉琦打斷他們，出言問孟飛軍、林覺安與魏向煌。「你們還記得一年半前在此處伏擊大食先鋒軍，以五百擊潰七千人之事吧？」
「屬下豈會忘記？」孟飛軍瞧劉琦不像生氣的樣子，笑著回答：「那是屬下至今為止打得最暢快淋漓的一仗，永遠不會忘記。劉都護，是要祭拜他們么？」
「屬下此時對那一戰的細節還記得清清楚楚，甚至能夠指出當時孟別將伏在何處。」林覺安也說道。
魏向煌卻沒有說話。雖然伏擊大食先鋒軍用到了他麾下士卒，但他卻並未親自參與此戰，聽到劉琦的問話有些尷尬。
不過下一個問題他就能夠回答了。「你們麾下當時參加那一戰的士卒還有多少人活著？」
「屬下麾下的還有二十七人活著。」魏向煌首先回答。
「屬下麾下的還有三十五人活著。」林覺安也回答道。
「還有六十二人，不算少了。」劉琦嘀咕一句，對他們二人與孟飛軍說道：「不論你們當時麾下的士卒現居何職，是否還在你們麾下，將他們都找出來，由你們三人帶著，找到當初埋葬戰死之人的地方，將屍首挖出來，放入棺木中。
棺木你們不必擔心，樹林中有許多杉木，能打造許多棺材，將屍首放進去。」
「都護，不必如此麻煩。屬下帶來了足夠的棺木，能打造八十一具棺材。」孟飛軍立刻說道。
他並沒有忘記自己當初的誓言，記得要將當初戰死之人的屍首帶回去，帶了棺木趕來谷口。
「那我就不必命工匠打造棺材了。也幸好你帶了，不然帶來此地的工匠應當沒有人造過棺材，造出來的棺材不好看，被將士瞧見了也不好。」
劉琦也想起出發前孟飛軍曾與他說起此事，但他因為事情較多、經過喔鹿州城交戰後對戰死的將士也不再完全記掛在心上，所以忘記了，適才驀然想起來有些尷尬，趕忙說道。
「你們二人立刻去找老部下吧。」他又伏在案上以最快速度寫好兩份命令、蓋上自己的大印，遞給魏向煌、林覺安二人，同時吩咐道。
「是。」二人接過命令，轉身離開。
「劉都護，哪日祭拜他們？」待二人離開后，孟飛軍又問道。雖然適才劉琦沒有答話，但他也確定是要祭拜，而且應當是規模極大的公開祭拜。
「後日。」劉琦回答一句，又道：「孟飛軍，你身為當時帶領他們伏擊大食營寨之將領，那一日要站在棺木旁，還要抬棺。」
「是。」孟飛軍立刻答應。
「張興權，你當時雖然不在最前線，但你代理我的都尉之職，後來又坐實了果毅的官職，也算是他們的上司，祭拜之日當然也要在場，就侍立於都護身旁。」劉琦又對張興權說道。
「是。」張興權也答應一聲，可立刻感覺不對，又問道：「劉都護，都護也要祭拜？」
「正是。而且就在埋葬戰死將士之處。」
「太好了！」聽到劉琦的回答，孟飛軍立刻激動起來，大聲說道：「都護親自祭拜八十一個戰死將士，我，我，真是天恩浩蕩！」
與非常激動的孟飛軍相比，張興權雖然臉上也顯露出笑容，但更多的是懊悔，也有些不解。
『孟飛軍身為帶領將士伏擊大食軍之人，即使都護不再對他施以嘉獎，也必定引人矚目，都護在心中也會記一次功勞，下次再有陞官機會必定能夠陞官。若當時帶領將士伏擊大食軍的是我，沒準我能升為都尉。
但都護為甚要親自去祭拜？伏擊過大食軍，我們帶兵返回我鹿州城，當時都護可是批評了孟飛軍一番，也不對他的功勞進行嘉獎，怎麼忽然要祭拜戰死士卒？』
若劉琦能聽到張興權的心聲，一定會對他嗤笑：「就你這思想水平，當不了都尉。」
當時批評孟飛軍的原因很簡單，警告所有將領必須聽從軍令，不能為了立功擅自出戰。
但此時情況早已發生變化，經過喔鹿州之戰的戰場熏陶，將領們都已經學會聽從命令，不會再擅自出戰；而因為許多與大食人沒仇的新兵入軍中致使士氣有所降低，為了鼓舞士氣、提振軍心戰意，所以要公開祭拜戰死士卒。
「你們二人一個是果毅，一個是別將，後日一定要注意衣著，鎧甲必須穿戴整齊，全身上下與大食兵交戰時該穿的都要穿。但不要擦得特別乾淨，最好留有些交戰過後的痕迹。還有……」劉琦又囑咐起來，二人不時點頭答應。
「好了，我沒別的囑咐你們了，回去準備吧。」劉琦最後說道。
「是。」二人答應一聲，躬身退下。
「慢！張興權你留下。」他又想起來一件事，叫住張興權。
「你既然出營一次，還要跟在都護身旁，就由你麾下士卒護衛都護。你回去后告訴所有別將、校尉此事，讓他們做好準備；但不要告訴旅帥、隊正與士卒，以防消息提前泄露出去被大食人知曉。知道了嗎？」劉琦吩咐道。
「劉都護，調動屬下所有士卒護衛都護？」
「是，怎麼？」
「這，人數也太多了吧。」張興權道。他雖然只是果毅，但統轄軍隊繼承自劉琦，雖在喔鹿州城中損失慘重，但戰後很快得到補充，擁兵五千餘，人數不少。
「沿河道路才多寬？三五百人足夠將道路堵得嚴嚴實實，根本不用派出這麼多人。」他又道。
「必須保證都護萬無一失！若都護有失，後果不堪設想！必須用最嚴密的手段保護！」劉琦放大聲音說道。
「罷了，你能說出這樣的話，護衛不能交給你。那一日我親自指揮將士們保護都護。」頓了頓，他又說道。
「是。」張興權覺得有些委屈，自己只不過問一句就被剝奪指揮權，哪怕只有一日，哪怕他在外人面前丟面子，心裡也不高興。不過他雖然政治思想不達標，卻懂得人情世故，臉上絲毫沒有顯露出來委屈與不願。
劉琦此時要忙的事情不少，也顧不得猜測張興權的心思，吩咐他退下，之後又對護衛道：「去將顧果毅叫來，我與他說說調船的事。」
……
……
「齊亞德，你做的不錯。」與此同時，在大食營寨中，並波悉林笑著對薩利赫說道。
「我當不起總督這樣說。」薩利赫立刻回應道：「如果說白日我的表現還不錯的話，那麼伴晚的表現就很糟糕了。有一個完整的千人隊被秦那軍圍住，雖然因為對地形的熟悉、以及天黑的緣故沒有被秦那人全殲，但也損失四百多人。
白日與夜晚都算下來，我軍的死傷與秦那軍的死傷差不多，我實際上與劉琦打了個平手，不值得總督誇獎。」
他並不是在並波悉林面前故意謙虛，他是真的這樣想，覺得自己昨日的指揮不算好，不值得誇獎。
「能打一個平手，已經很好了。」並波悉林仍然笑著，仍然絲毫責怪薩利赫的意思都沒有。
「咱們查過劉琦的過往經歷，他雖然躥升的很快，短短四年就從普通士兵升為都尉，但卻並不是倚靠裙帶關係，每一步都有實打實的功勞，而且是軍功。這足以見得在指揮方面他是天生奇才。能與他打個平手，已經很不錯。
而且，此戰我軍的目的就是守住谷口、不被秦那軍奪取。你的指揮很出色的實現了這個目標。
有以上兩點，我當然要誇讚你。」
「總督，屬下仍然覺得自己當不起。」薩利赫卻還是這樣說道，而且表情似乎更不好看了。