第298章 換路
「這是甚底響聲！哪裡來的響聲！」聽到聲音，何普愣了一下，然後一邊叫著一邊用力揮舞鞭子打在馬屁股上趕去聲音傳出的地方，完全顧不得再與李全說話。
「這是甚響聲？」李全臉上也露出驚訝的神色，顯得有些慌張。但若有人仔細盯著他的臉，就能發覺他在聽到響聲后最先浮現出的表情是驚喜與得意。
「怎麼回事！」何普驅馬過去，見一處地方圍了許多人，史信也擠在裡面，忙下馬跑過去，擠進內圈后立刻問道。
詢問的同時，他還低頭看向躺在地上、與適才巨響似乎有關的人。他原本只想隨意掃一眼，但看過去后眼睛就拔不出來了。
地面之人以一種扭曲的姿勢躺在地上，反覆翻滾，兩條腿不停晃動，同時嘴裡發出慘叫聲。
何普眼尖，迅速注意到這人左腳似乎不大正常；仔細看過去，就發現這人左腳腳掌已經沒了一半！
「稟報何將軍，據其他士兵報告，適才這士兵走在路上、踩到這處地方，忽然從腳下發出巨響，兩旁士兵感到一陣推力、就像是有人推他們一般，又有東西四處飛舞；兩旁士兵下意識側身閃避，待推力停止后回頭看去，就見到這士兵倒在地上，身上插著一些鐵片，而且左腳半個腳掌已經分離。」
就在他仔細觀察的時候，史信告訴他到底發生了甚底事情。一邊說著，他舉起左手，手掌中托著一片薄鐵片。
「這是……」見到鐵片，何普瞳孔驟然緊縮。
「這與喔鹿州城下唐卒扔出手雷里飛出的鐵片一模一樣。」史通道。
「也就是說，唐軍或派士兵過來，或將手雷交給本地細作，埋在道路里以襲擊我軍？」何普沉默一會兒，出言道。
「應當就是如此。」史信點頭。
「這就是手雷爆炸后飛出的東西？」這時胡馬木也已趕來，將士兵收集起來的、爆炸后殘留的東西捧在手裡，即像是詢問，又像是自言自語地說了一句。
之前嗢鹿州之戰時他帶兵在城中與唐軍交戰，又是最後一批從城中撤出的軍隊，雖滿耳都是，但並未見過手雷爆炸四處飛散的東西。
「這就是飛出之物，在喔鹿州城外爭奪營寨時讓將士死傷極多的東西。」何普回答。
「這種東西，這種東西不是用手投擲出去的么，怎會在地上爆炸？」胡馬木又道。
「顯而易見，唐人又研究出另外使用手雷的法子，能夠將其埋在地下，一旦被人踩到就會爆炸。」史通道。
「這如何是好？」胡馬木立刻焦急起來，就要說話；不過他立刻醒悟過來，將後面的話憋回去，用漢話對何普說道：「將軍，此事怎麼處置？」
「這人是從城中招募的士兵？」何普問史通道。
「是。」
「岳路，此人是你麾下士兵，由你處置。」何普對站在一旁的千夫長說了一句，隨後立刻與史信、胡馬木二人一道由護衛保護著走到十幾步之外。
『讓我背鍋，真是混賬！』被叫做岳路的千戶長在心中暗罵一句。一人受了這種傷，以後再也做不得士兵，還能如何處置？只能發一筆撫恤讓他回家。
這種處置法子在這個年代理所應當，任誰也說不出不妥；可在人心上，很可能會讓士兵產生狐死兔悲之心，也可能對下達命令之人怨恨起來。
岳路有心推給百夫長，可新任百夫長恰好曾與缺了腳掌士兵共事，堅決不願下達此命令，即使被解職也決不答應；他只能親自面對著士兵意味難明的眼神說道：「將這人送回城中。他既然腳掌受傷，不能再做士兵，只能回家中休養。按照規矩，給予二十貫錢做為撫恤。……」
……
……
「這該如何是好？」三人才站定，胡馬木立刻問道：「之後應當怎樣做？」
「只能令士兵繼續前行。」何普道。
「令士兵繼續前行？」胡馬木下意識重複一遍，語氣焦急地說道：「誰知曉唐人到底在道路上埋了多少手雷？若埋了許多、不時有人被炸傷，該怎麼處置，都發一筆撫恤讓他們回城？未交戰就花出這麼多錢，總督會如何看待咱們？
況且，在士兵知曉路上有危險的時候強行驅使他們前行，恐怕會使得軍心士氣大跌，甚至致使士兵公開反對，拒絕前行，甚至嘩變！」
「那你說怎麼辦？」何普聽到胡馬木反駁自己的話也不生氣，只是反問道。
「下令」胡馬木正要說『停止前行』，忽然停住了。軍隊嘩變確實十分危險；但若不能在開戰前抵達谷口，總督的責難卻也不可避免。
若嘩變一定會發生、他們等若只剩一個選擇還罷了；可現在的情形是驅趕士兵前行嘩變只是可能發生，若不能及時抵達谷口卻必定會被責備，尤其是他。
「應當換一條路。唐軍送來的手雷不會很多，無法在每一條道路上埋設。」過了一會兒，胡馬木說道。
「確實應當換一條路。」史信立刻出言贊同。
「既然你們都說要換一條路，那就換。」何普說道。其實他心裡有強烈預感：本地反抗軍的手雷不像他們猜測的這樣少，換一條道路也不能避免被手雷炸。但他的預感毫無證據，也不能說服史信與胡馬木，只能憋在心裡。
「士兵們，本地反抗軍在道路上埋設手雷，炸傷一人！我也知曉你們心慌擔憂自己也被炸傷。為防止再有人被炸，全軍換一條路繼續前行！」三人商議已定，史信站在高處對眾人喊道。
有人被炸之事已傳開，隱瞞也無用處，於是他公開告訴眾人要走另一條路，以安將士之心；當然，僅僅告訴麾下招募來的士兵。那些部族突厥人與招募來的士兵涇渭分明、互不通消息，又沒被炸，這時甚底都不知，也不需安撫。
果然，聽了他的話，士兵情緒和緩許多，也不再吵鬧，各自歸隊，在上官帶領下轉向另一條道路，繼續前行。