第六十三章：回憶二娘往事
老鴇用一小包幾文錢買來的粉末就完成了使命。從那以後，皇小犬便隔三差五來醉煙坊尋歡，但他很快便發現，這個剛被他弄到手的姑娘正以一種驚人的速度衰老。短短一個月，她像完全變了一個人，臉上皺紋密布，眼睛黯淡無光，牙齒髮黃鬆動，胸部萎縮下垂……女神轉眼變成大嬸，令皇小犬**盡失，差點落得和薛青雲大俠一個下場，不禁懷疑自己當初是不是看走了眼，進而懷疑自己會不會被傳染這種衰老症，甚至開始懷疑人生。
自那以後，包括皇小犬在內的所有客人都不再碰這個姑娘，她似乎也不再衰老下去，卻也沒有恢復原來的容顏。十多年來，她一直保持著五六十歲的模樣，平日里深居簡出，上街時也戴著面紗。人們漸漸忘記了她原來的姓名，便叫她「二娘」。按常理，醉煙坊不會留著這種沒有使用價值的姑娘，但二娘是個很隨和的人，對誰都彬彬有禮，說話也輕聲輕氣，加上老鴇對自己之前的所作所為尚懷有一絲內疚，也不好意思直接趕走她。更重要的是，二娘「色衰藝猶在」，琴棋書畫詩詞歌賦，諸般技藝不但沒有像容顏一樣受損，反而比之前更精湛了。蒙上臉，扯起帘子，吹拉彈唱一番，也是極好的享受，引得不少文人墨客前來捧場。可惜這人數是不斷遞減的，因為其中大多為附庸風雅之徒，一開始慕名而來湊個熱鬧圖個新鮮，但一見二娘的容貌，便意識到自己和她不可能像言情小說里那樣發展出一段風流韻事，頓時恪守起男女授受不親的古訓來。
久而久之，聽曲賞藝的也寥寥無幾了，二娘就像空氣一樣在這片繁華之地生活了二十年，直到斷續的啼哭聲打破這平靜的孤單。二娘循著聲音，在對街拐角的垃圾桶里找到了這名被放在破竹籃里的女嬰。女嬰一見二娘，立即停止了哭泣。二娘一見女嬰，則是大吃一驚，周圍正下著冰冷刺骨的怪雨，自己撐的傘也已經結上了一層霜，而這女嬰雖然衣不蔽體，面有菜色，看起來病怏怏的，身上卻毫髮無傷。更不可思議的是，當寒冷的雨滴打在這女嬰的皮膚上時，竟直接變成了一縷縷蒸汽，飄散在空中。二娘伸手去抱她，忽然感到一股強大的電流從指尖傳來，險些站立不穩。這時，二娘才發現，女嬰的胸腔內似乎有一團深灰色的氣體在旋轉，無數道白色、橙色、紫色的電光從這團氣體中迸射而出，順著經絡游向全身。
二娘感到有些害怕，卻不忍心丟下女嬰不管，便提起那隻破竹籃，三步並作兩步跑回了醉煙坊。她頭也不回地衝上樓，一進自己的屋子就順手關上了門，然後把竹籃撂在桌子上，自己遠遠地坐在床邊大口喘氣，驚魂未定。緩過勁來之後，她小心翼翼地靠近那竹籃，探頭一看，只見女嬰正沖她甜甜地微笑，絲毫沒有會傷人的樣子，只是胸中的氣體和電光依然在躁動。二娘忽然想到，這女嬰被人遺棄在此不知有多久，肚子一定餓壞了。她一時也弄不到奶水，只得下樓找來一大碗米漿，餵給女嬰。那女嬰也不挑食，咕嘟咕嘟喝得一乾二淨。
說來也怪，剛喝完這碗米漿，女嬰體內的氣體和電光就全部消失了，皮膚也漸漸恢復了光澤，連窗外的大雨也驟然停止了，天空又晴朗起來。二娘隱隱感到，這個女嬰就是上天送給自己的禮物，自己今後的命運將與她緊緊連在一起。不用介紹，這名女嬰就是丫頭。
從此，二娘就與這丫頭相依為命，負擔也更加沉重，但二娘寧可自己吃不飽穿不暖，也從不讓丫頭餓著凍著。為了養活兩張嘴，二娘攬下了醉煙坊里全部重活臟活，給姑娘們洗衣燒飯，替客人們端茶倒水，還要收拾屋裡屋外的垃圾，稍不小心就會受到老鴇和客人們的冷眼怒罵。不過無論在外面受了多少氣，只要回屋看見丫頭可愛的笑臉，二娘就覺得一身輕鬆，疲憊全無。丫頭長大一些后，二娘又當起了她的老師，教她識字，授她技藝，把自己的所有本領都傳給了她。寒來暑往，星移斗轉，轉眼間，當年的小不點已經長成了大姑娘，二娘也感到了自己正在衰老。以前她只是容顏蒼老，身體還是充滿活力的，但現在她已經三十多歲了，卻幾乎完成了尋常人六十年才能做完的活，多年的辛勞早已像螞蝗一樣吸光了她的元氣。她已經不能像從前一樣一天洗上百件衣服了，也不能一口氣把一捆柴火從門口扛到伙房了，更不能把已經和自己剛來醉煙坊時一樣大小的丫頭高高舉過頭頂了，更致命的是，她發現自己得了一種怪病。
發現這怪病時，二娘正在拖地。這件屋子是醉煙坊最大的包廂，剛剛狂歡通宵的幾位貴客宿醉未醒，橫七豎八地倒了一地。二娘拖得很小心，像一位畫家，在堆滿瓜果皮、瓷器碎片和嘔吐物的畫紙上創作。但正如剛才所說，她已經老了，手腳並不完全聽任使喚，髒兮兮的拖把從一位貴客的臉上劃過，直接將其熏醒。
此人是弧淖城首富的乾兒子，綽號「首富干」——他也想過其他更有詩意的綽號，但只有這個綽號才能讓人一看就知道自己的身份。「首富干」睜開朦朧的睡眼，一抹臉，一聞，頓時醒了一半，搖搖晃晃地尋找敢於在太歲頭上動拖把的人。二娘早慌了神，忙不迭地取來乾淨毛巾給「首富干」擦臉。「首富干」一把甩開毛巾，二話沒說，揮起拳頭，照著二娘劈頭蓋臉打去。
「哎喲！對不起！」
「哎喲！我x！」
第一聲是二娘說的，第二聲是「首富干」發出的。被打亂頭髮的二娘還以為「首富干」在學自己說話，也沒顧得上梳理，正要繼續道歉，卻被眼前的一幕驚呆了。剛才還威風八面的「首富干」癱坐在地上，眼睛直愣愣地看著自己的雙手，那雙手其實已經不能再叫作「手」：皮膚上長出一層灰褐色的硬斑，上面的汗毛全部乾枯脫落，下面血管里的血液似乎凝固了起來，手指也全部失去了運動能力，僵在那兒，變得又干又硬又黑。而且這些變化正在順著手臂向上蔓延，現在已經到了肩頭……
二娘不知道發生了什麼，但「首富干」心裡十分清楚：他正在一截一截地變成木頭！
另外幾位醉鬼也在「首富干」的驚叫聲中陸續醒來，有的嚇得屁滾尿流落荒而逃，有的試圖上去幫忙，但根本不知道如何幫。
「砍掉我的手！快砍掉我的手！」自己的手已經不聽使喚的「首富干」歇斯底里地向朋友發出狂吼。
可是，等他的朋友們魂飛魄散地拿來斧頭時，「首富干」已經變成了一尊木雕。
由於事發時，只有二娘和「首富干」是清醒的，周圍沒有第三個人，「首富干」也沒有來得及說出經過，所以當驚慌失措的二娘趁著混亂離開現場后，「首富干」的朋友們就把帳算在了醉煙坊的頭上，理直氣壯地聲稱醉煙坊提供的酒水瓜果有毒。
二娘當時也不確定是怎麼回事，只知道那人打了自己的腦袋之後就變成了那樣，後來她抓來一隻老鼠，用老鼠觸碰了自己的頭髮，終於知道了事情的真相。她害怕人們知道這件事後會把她當成妖怪，更害怕自己的這個怪病會傷害身邊的人，尤其是丫頭。在痛苦的掙扎中，二娘想起了小時候聽過的一個傳說，世間有一位名叫花海醫仙的人，能治癒各種怪病，但誰也沒見過花海醫仙，也沒人知道此人在哪。
思量再三，二娘做出了決定，她給丫頭留下了全部的積蓄，和一封信，說明了自己離開的原因和目的，囑咐了許多事情，就像永遠不會再見面一樣。<