第九章 武痴劍魔論高下 侯府狀元試真金（1）
來到了「平東將軍府」，早有府中家丁在門外守候，見我歸家，立刻鞭炮齊鳴，這是多年來終於有陳家的子嗣回到府中了，因此府中上下格外的熱鬧。
聽父母所講因這十幾年，按朝廷軍制，家父陳京泰鎮守東南，無一日能回家與京都親人相見，京都親人也不可離開。我姐姐陳小婉嫁入戶部侍郎府，父母依制未能入京都相送。為了安慰我父親，當朝陛下知我弟弟陳墨自小習文，聰慧伶俐，故下旨讓「帝師」——文淵庭首座講師杜華收其為關門弟子，算是對家族的恩許。
我隨家丁進入內宅拜見了祖母，老人家熱淚盈眶說道：「回來好，回來好，留在京都哪也不去了，再過兩年，你爹爹也任滿回京，咱們一家子可就不再分開了。」
見過祖母后，又到祠堂跪拜先租。
之後，弟弟陳墨來到我面前行過禮，這孩子一歲便被父母留在了京都，與父母都是書信往來，母親幾度都因思念幼子生病。我雖是他的長兄，但是他看起來更比我獨立有主見，臉上透著一種與年齡不符的成熟氣質。
兩兄弟壓根就沒有怎麼敘說各自經歷。就聽陳墨看門見山地正色道：「再過數日，兄長要去武考？兄長可有把握？」
聽到這話我先是一愣，這話不似關心兄長的語氣，問道：「你有何高見？」
陳墨道：「三年一度的武考是朝廷選人制度，有朝廷下發的請帖，也有各州府舉薦的人才，通過三輪考試，從中選出優秀。武將、內府侍衛、御林衛、兵刑兩部和三大院里的武官都要從裡面挑選，縱是江湖武林也關注，因為武林正派十脈中的『京都』一脈中的劍俠客也都來自於武考，兄長可知其中利害？」
我若有所思的點點頭。
陳墨無奈的搖了搖頭，遞了一封與父親、母親往來的家書給我，我看了看內容與平日的家書無異，未見有何特別之處。
陳墨說道：「我和父親往來信函有藏頭之約，所以父親這封信明面上說的是平安關懷，但是其中關心的是兄長的武考。家父已經在告訴我說，兄長你的武功是……」
「驚艷。」陳墨看了我一眼繼續說道，「父親說了，今年武考你必能登榜，但不可以拔得頭籌，狀元之名咱們平東將軍府擔當不起，必是出自軍侯家族。除此以外，所有武考的規矩你都要遵守。」
「武考的規矩？」我疑惑道，心說這些細節父親從來也沒和我提過啊。
「是的，比如明日兄長就要去拜訪上屆的武狀元，這就是規矩。與州府縣鄉舉薦之人不同，所有收到狀元府請帖的參試人，都是將門之後或者軍侯子嗣。朝廷雖發了武考請帖，但是為了不給朝堂丟人，這些貴胄子嗣都需要『拜訪』上屆武狀元，由上屆武狀元考教之後，方可參加正式的武考。」
我看著陳墨說的頭頭是道，心想：這些規矩也不知道是誰告訴他的，小小年紀懂的這麼多，總不可能是他師父「帝師」杜華吧？
聽陳墨繼續說道：「護國侯盧沖就是軍侯，他手握京都十二金甲軍，也就是一萬兩千人。要知道京都之內，御林衛三千、內府侍衛一千人、兵刑兩部和三大院里的武官五百人、另有七品以上執劍衛百人，所以由此得出金甲軍是京都的重兵所在，管理它的人也就是是陛下最信賴的人。」
我疑惑地問：「怎麼說到了護國侯，這和武考有什麼關係？」
陳墨接著說道：「上屆武狀元是護國侯盧沖的小兒子盧孟瞻，盧沖有四子，長子世襲侯爵，次子和三子都有軍功，已是少將軍。盧孟瞻在上屆武考中拔得頭籌，被御賜五品執劍衛，兄長現在知道明日要見的是誰了吧。」
我若有所思的點點頭。
陳墨接著說：「與盧沖前三子不同，盧孟瞻成了武林中『京都』一脈，兩年前『卜同峰』武林會，成為有名俠客，人稱『壹拾貳絕耀京都』。這也意味著盧孟瞻將來不會走軍功之路了。」
我聽到此處，心想原來武林京都一脈都是官家背景，一會兒得查查師父留下的《泰元名俠錄》，看看他的批註是怎麼寫的。
陳墨見我心有所想，說道：「兄長今日還需早些休息。」
這算是回家后，我這弟弟對我說的關心的話了。之後，廳中擺家宴，別無他話。
晚上我吹燈就寢，鏢不離身、劍在枕下藏。
不多時就聽房上有腳步聲，我屏息一聽便知這是一個高手，裹衣衝出窗外，踏房梁，翻身上瓦，只見一黑影正對面前，那人冷冷地說道：「敢跟來否？」
話音未落，那黑影穿牆躍戶，便來到了大街之上，我緊隨其後，不多時已到京都北外城牆，牆高三丈三，只見那黑影縱身一躍，三踏城牆便借力翻了出去，我未曾多想，也跟著步伐越過城牆。
來到城外黑林之中，那黑影停下腳步，露出面容對我說道：「在下『四海神宗』宗主屬下『莫測連雲海』首座范磊，人送綽號『最後一面是劍魔』。」
我看這范磊年紀應當四十歲以上，面容枯瘦，但雙眸鋥亮，一把四尺長劍立於胸前，既然他報了門戶，我也就應和道：「不知前輩是替那另外三個首座報仇來的么？」
范磊說道：「『追魂索命血衣子』邱傷聯絡我說『九尾狐狸』的後人出現在江湖，我聽了就激動不已。」
我心道：原來是那個惡老道挑撥的是非。
范磊狂妄地說道：「那三個人的武功不在劍客古齊之下，縱是『三十七位劍客』都到了，單打獨鬥的也可以走上一圈。但是三人敗於你一招之間，那個邱傷自負暗器舉世無雙，卻不敢和你對招，我很想領教一下你的功夫，畢竟我們『四海神宗』這數十年來都流傳著一段關於『九尾狐狸』左丹明的傳說。」
這時的我不知道為什麼，腦海中浮現都是師爺的那個巴掌，也不知道如何應答了。
范磊說道：「你看不起我么？」
我連忙說道：「晚輩不敢！」
范磊說道：「你們武林正派有三十七位劍客，當年從劍客之中出來了十脈的盟主，盟主中又出過劍仙四位，我曾經與兩位劍仙交過手，他們不是我的對手。我這麼說，你可明白？」
我一聽范磊這番話，明白的講了武林中劍仙不是他的對手，我結拜的古齊只是「振東八派」這一脈的盟主，照范磊這話說武功肯定不如劍仙。其實他說了這些來龍去脈，高低對比，但言語中不帶狠毒之意，我猜他只為證明自己有真功夫，想與我一較高下。感覺這位劍魔范磊，應該是武痴的那一類人物，沒什麼道理可講，今日不鬥一斗，看來是不行的了。
我也沒多想拱手道：「請前輩賜教。」
范磊長劍出鞘，劍氣立起，直撲面門。我立刻運功「風波訣」「御氣為甲」化解劍氣，同時又躲避劍鋒。范磊陡然變招再出三道劍氣將我封住，我心道：「好厲害」，凝神應戰。
二十招過後，我心裡一驚，這「劍魔」范磊的功夫可比那「三海」的首座高太多了，這二十招中，我只攻了一招，其它的都是守招。緊接著我更加心冷了，因為接下來的三十招，我全部只能用「御氣為甲」，竟一招「化氣為刃」也使不出來了。
范磊的劍招越加兇狠、招招驚險，我已退無可退，只得「九天滅絕刀」在手，一招「驚雷閃」打出，范磊的劍招立刻露出破綻，這時就是我「化氣為刃」出手的好機會，三招緊緊發出，范磊一一化解，然而很快十招之後，他又將我逼到了毫無還手之力的境地。
沒辦法，我只能在以「風波訣」的「御氣為甲」抵擋之餘，用「九天滅絕刀」的「破甲刃」、「水穿石」、「風卷冰砂」、「穿江不濕」招數，奪得轉守為攻的態勢，再用「風波訣」的「化氣為刃」攻上幾招。
只不過，從一開始應對「驚雷閃」時，范磊要用十招重奪壓制之勢，待到「風卷冰砂」這招時，「劍魔」整整用了二十五招才重佔上風，但我「九天滅絕刀」的「穿江不濕」這招用過之後，范磊還沒來的及重固攻勢，「風波訣」「化氣為刃」已到，劍魔躲閃不及，夜行衣已劃破數道口子，雖未傷及身體，但范磊已是一臉慘然。