青衫煙雨客（十五）

  「二位都是不可多得的人才，不必自謙，」陳易宸笑著說，「對了白卿，你父親可還安好？」

  白初陽聽他提起自己父親，愣了一下然後回道：「家父很好，多謝聖上關懷。」

  「當年你父親辭官回鄉，原以為他不會讓你入朝為官，今年在狀元的榜單上看見你的名字倒讓我感慨，你父親深諳為官不易，不知為何讓你進京？」

  「家父當年因身體抱恙不得已才辭去官職，可父親這些年始終惦記著朝廷和百姓，更惦記著一直對他照顧有加的聖上，所以才讓我進京科考，希望能為聖上出一份力。」

  「你父親如此深明大義，朕心甚慰，」陳易宸一副親和的樣子，「你如今是文狀元，想來你父親也是欣喜的，等你安頓好之後便將你父親接過來吧，朕也有好多年沒同他一道喝過茶下過棋了。」

  「是。」

  陳易宸又同白初陽和祝青臨二人說了些有的沒的，其實他們倆雖然考取了功名，也算得上是朝中一員，只是為能有實質性的官職，也不便知道太多，朝堂之事日後自會慢慢熟悉，倒也不用急在這一時間。陳易宸賜了二人一人一間府邸，還命人為他二人的府邸掛上牌匾，又賞賜了些金絲細軟，便讓人將他們送了出去。

  白初陽出了大殿，卻被祝青臨叫住：「白兄。」

  他停下腳步，轉身問他：「祝兄有何事？」

  「方才聽白兄同聖上說話，令尊大人曾經也在朝為官？」

  「嗯。」

  「敢問令尊大人尊姓大名？」

  「家父白振海，曾是皇城軍的大統領。」

  「原來白兄竟是白大統領之子，失敬失敬。」祝青臨雙手抱拳，欲彎下腰。

  「祝兄不必如此客氣，」白初陽扶起他的雙手，「家父早已辭官多年，如今只是普通老百姓，只是白某好奇的是，祝兄年紀尚輕，白家遠離朝堂多年，沒想到祝兄竟然知道家父？」

  「雖說白大統領多年不在京中，但他的傳說可是一直都在，誰不知當年白大統領驍勇善戰，早年間為國征戰沙場從未敗過，回京後接任皇城軍大統領一職，更是兢兢業業，恪盡職守。」

  「原來如此，不過我父親既然已經遠離朝堂，還希望祝兄日後不要把我當成他的兒子，在這偌大的京城之中，我只是我。」

  「祝某明白。」

  兩人沒再說什麼，只是跟著引路的公公一道出了宮門。

  趙樂允一路跟在兩人身後，見二人出了宮門之後分道揚鑣，才回到陳易宸身邊。

  「主子，他們走了。」

  「他們二人一路上可曾說了什麼？」

  「他們提到了白振海，不過是那位姓祝的狀元大人提起的。」

  「祝青臨？」陳易宸皺眉作思考狀，「他怎會向白初陽提起白振海？」

  「屬下不知，不過他提起白振海的時候說的儘是好話，語氣中也儘是崇拜，想來對白振海應該是極為尊敬的。」

  「這便更奇怪了，祝青臨雖說祖上是京中人士，但他自幼是在西北邊境長大的，對朝中的情況不該如此了解。」

  「主子是懷疑他背後有人？」

  「我記得白振海當年回京之前曾在西北邊境駐守過一段時日。」

  「主子覺得他背後之人是白振海？」

  「不見得，」陳易宸搖頭，「若他幕後之人真是白振海，那他同白初陽不應該不認識才對。」

  「或許是裝作不認識？」

  「如果是裝的，那在我面前裝一下也就夠了，沒必要出去之後還是這般。」

  「那主子的意思？」

  「先派人盯著祝青臨，給我探探他背後是否真的有誰在指使，若他背後無人便罷，」陳易宸嘴角露出一抹不經意的笑意，「若是有人，他可是個好苗子，收為己用也不錯。」

  「屬下明白。」

  白初陽從宮中出來，沿著往北的路走了不一會兒，便看見顧北帶著幾個人和一輛馬車在那裡等候，他快走幾步上前：「顧大人這是在等我？」

  「公子現如今可是狀元大人，顧某自是要來迎公子回府的，」顧北使眼色讓身後的下人把馬扎放好，然後伸出手運勢要扶白初陽上馬車，「公子請。」

  「多謝顧大人好意，我雖然身子不好，但也沒有虛弱到上個馬車還需要人來扶的地步。」說完，白初陽自己踩著馬紮上了馬車。

  顧北還在下面站著，白初陽看他沒有要上來的意思，回頭問道：「顧大人不上來嗎？」

  「這馬車不大……」

  「這馬車雖然不大，但要坐下你我二人也沒什麼問題，」白初陽打斷他，「顧大人來接我本就辛苦，還是上來休息片刻吧。」

  白初陽的話聽起來是在為他考慮，但他語氣里的不容拒絕實在讓顧北打了個寒戰，隨後他笑著點頭，跟著上了馬車之後，下人把馬扎收起來，牽著馬朝城北那處宅子走去。

  白初陽和顧北面對面坐著，兩人半天沒有說話，白初陽側身掀開帘子的一角，看了看外面的街巷，然後轉回來說道：「不知道顧大人對今年的武狀元了解多少？」

  「公子是說祝青臨？」

  「你知道他？」

  「當年您父親還在西北邊境的時候，曾經結識了姓祝的一家人，當時祝家的當家人還是祝青臨的祖父，他同您父親相交甚歡，只是後來您父親奉旨回京，同西北邊境那邊的人失了聯繫，與祝家便也再無接觸了。祝青臨入京報名科舉考試時填寫了家族信息，我也是不經意間看到了才知道他竟然就是西北祝家老爺子的獨孫。」

  「他們祝家在西北很有名嗎？」

  「他們祝家的名聲在西北便相當於如今的鄒家在江南，」顧北解釋道，「唯一的區別就在於鄒家是以富聞名，而西北祝家卻是以一個『俠』字令人稱服。」

  「既是以『俠』字聞名，想必祝家乃是江湖中人，江湖中人怎會無故入朝堂？」

  「這個我便不知了。」

  「你能確定祝家與我白家並無仇怨？」白初陽想了想，還是有些不確定地問道。

  「那是自然，」顧北看上去倒是信心滿滿，「公子您不知道，當年您出生的時候，祝家少夫人正懷著孕，老爺和祝家老爺子還商量著若是少夫人懷著的是個女孩，就給你們倆定娃娃親。只是少夫人生了個兒子也就是現在的祝青臨，您父親和祝老爺子又商量著挑選個黃道吉日讓你們結拜兄弟，只是還沒到那個日子，您父親就被召回，這事便就不了了之了。」

  「如此甚好。」

  「公子問這些，可是對那祝青臨有什麼想法？」

  「今日我在殿前見了他一面，出了大殿我又與他閑聊了幾句，此人是個人才，如果祝家與白家的關係真如你所言的那般好，想必我很容易就能讓他為我做事。」

  「公子是想收下他？」