十三、一探虛實
第二天早上，納米亞洛村莊的北方又來了一批ZTZ主戰坦克，為了減小坦克發動機的「摩托小時損耗」，它們剛從火車平板卸下，就急匆匆地被裝載到坦克運輸車的裝卸平板。
這些重型裝備並沒有開往前線，而是隨運輸車從索馬利亞出發，沿著東非海岸地區來到莫三比克境內第二十二軍的防區。在納米亞洛村莊指揮交通士兵的引導下，運輸車隊一路向南進入莫納波基地。
「因為我們不知道戰列艦在近岸炮擊的精度會怎麼樣，所以你們在地圖上可以提前劃出幾道預定打擊區域，並標定好安全區。至少偵察兵向上面報告的坐標不能離安全區太近。」
王歸海很早就醒來了，他興緻勃勃地和旁邊的偵察兵討論海軍火炮支援的可行性。
「海軍的火炮我記得很恐怖，不管是口徑還是數量絕對可以讓衝鋒中的機甲軍團有去無回。光是一艘驅逐艦全射速開火就相當於陸軍一個炮兵連的投射量。」
郭見安則是一副憂心忡忡的表情，他跟在營部炮兵連軍官後面說道：「過去21世紀初，各國海軍的驅逐艦利用增程炮彈實現對岸打擊是依靠GPS/INS系統來完成的。現在沒有衛星導航，除非你們離海岸地區只有二三十公里，否則不要對UNSN的支援抱有太大的希望。」
經過一個夜晚的頻繁調動，214機械化步兵旅全部進入以納米亞洛為中心的區域。防爆牆在村莊出入口兩側壘起，公路邊放眼望去都是陣地和哨所。
紀海很驚訝現代的步兵可以在短短的幾個小時內將納米亞洛村莊的周邊區域打造成嚴密的防線，然而連長卻說這隻不過是一道臨時的防線，真正的防線是以承受機甲衝擊兩三次為標準來打造的。
第一營所有人都在忙碌的戰備中，麥旋利本來想找個通訊兵開車送他們到莫蘇里爾港，不過紀海謝絕了好意。他們找到經過納米亞洛村的一輛裝卸貨物的卡車，司機答應順風載他們一程。
「我說啊，你們都沒注意到嗎？」
王歸海坐在卡車后廂，MHR卡賓槍隨手放在一邊：「我來這裡聽到最多的詞語就是機甲，似乎陸軍很害怕阿圖瓦隆人的機甲兵器，認為它們一旦進攻就會像鋼鐵洪流勢不可擋。」
「畢竟我們不太了解地面上的情況。」郭見安回答他道，「就像我們海軍對深海旗艦的存在非常畏懼，陸軍也有他們害怕的東西很正常。每個軍種都有自己的難處，空軍還怕軌道上突然飛進來幾架精銳戰機打得他們措手不及。」
紀海沒有加入話題，他的眼睛一直注意在車廂外面的景色。如果注意力不集中在東非的秀麗風光，你會發現有許多平民從村鎮部落里被驅趕出來，隨UNPK士兵的引導成群結隊地前往東邊更安全的地帶。
疏散平民的行動，恐怕UNPK陸軍認為戰爭會波及到這個地方吧。這樣一來，東非的沿海城市可能會湧入大量的難民。
紀海忽然覺得自己想的再多也沒用，於是他便閉上眼睛補補小覺了。
……
坦尚尼亞境內，馬拉維湖-坦噶尼喀湖防線
四十六軍，第八ABCT裝甲旅
騎兵一營下屬偵察C連
「屁股都給我動起來，我們已經接近阿圖瓦隆人的控制區！」
排長的話就像是一道催命符，UNPK的士兵們跳出步兵戰車。他們當中有的人甚至害怕得在車內多呆了幾十秒才肯出來。
「你們有什麼發現？！」
德里離開步兵戰車后第一件事就是向車頂的觀察員詢問。
「沒有，我們用紅外熱成像觀察前方好幾遍了，什麼都沒有發現！」觀察員放下放望遠鏡回答道道，「保持警惕，車長認為阿圖瓦隆人一直在湖的一側注視我們。」
不管有沒有提醒，偵察連的步兵們跳下步兵戰車后第一件事就是展開戰鬥隊形，騎兵一營下屬坦克連的M1艾姆布拉斯就在後面幾公里的地方壓陣，但是這些接受過美式標準訓練的大兵們還是心中感到沒底。
湖對面實在是太安靜了，這絕不是什麼好兆頭。
從馬拉維湖到坦噶尼喀湖之間三百公里的缺口是人類重要的防線，如果敵人衝破這道依靠湖泊屏障而建立的防線，後果就是UNPK的兵力不得不分散到各地以保衛更多的區域。
有消息指出，阿圖瓦隆人在中非地區弄出的動靜比較大，情報部門發現有數台機甲出現在中非平原。
東非戰區司令部一致認為這是敵方集結部隊準備進攻的跡象。空軍方面多次派出偵察機嘗試進入敵方控制區，然而對方似乎在森林裡隱蔽得很好，人類一無所獲。
為了獲取更多的信息與情報，上級決定派遣一支小部隊越過馬拉維湖-坦噶尼喀湖防線進入敵人境內一探虛實。這個任務自然就被安排到第八ABCT裝甲旅隊的騎兵一營身上。
不過說實話，被分配到這個任務的士兵們都覺得他們都是在去捅馬蜂窩。也許有人理解上面為何會安排這種自殺性任務，但這並不能減小他們心中的恐懼。
這片地區沒有外星人的存在還好，但是如果發現阿圖瓦隆人隱藏的進攻部隊，這些倒霉鬼就不得不留下為後方友軍部隊建立防線爭取到足夠的時間。
總言而之，如果他們撞到敵人的槍口，騎兵一營可能會遭受80%左右的傷亡，最糟糕情況就是編製全滅。
「A連，帶著你們所有的步戰車移動到左翼的山丘監視對面森林情況。其它人繼續行動，裝甲騎兵連跟著偵察C連保持距離。」
營長在裝甲指揮車旁通過無線電將命令傳達給各個連隊：「C連注意前進速度不要太快，B連快點跟上保護好我們的右翼。記住夥計們，這不是該死的火力偵察，我們的任務不是進攻！」
德里所在步兵班屬於C連其中一個排，他們一路跟隨前面的布雷德利戰車，每一個人都睜大眼睛觀察前方森林裡的動靜。如果一旦有情況發生，士兵們就會立刻向前方傾瀉所有的彈藥。
「天殺的外星人怎麼還沒出現，我們已經搭乘步兵戰車越過湖泊防線將近20公里左右了。」麥斯特擦了一下額頭上的汗，本來天氣就很非常熱，人一處於緊張焦慮狀態就更熱的受不了。