一百八十一、接到任務
紀海思考了一會，開口說道：「我不清楚那個科學考察站到底是什麼回事，不過USN海軍曾經在德雷克海峽部署過一支攔截艦隊，但因為接近的深海艦隊實力太強大、敵我雙方力量懸殊，他們不得不撤到麥哲倫海軍基地。」
「你的意思是說胡利奧·埃斯庫德羅教授站那裡有來不及撤退的人員？」李柳刀半信半疑地說道，「這不可能，就算那裡真有人也應該發送求救的信息才對，而不是發送德雷克海峽的氣象數據。這麼做只會讓深海戰艦找上門來，死得更快而已。」
「我也覺得不可能有人還在科學考察站，記得黑鯊暴君級深海旗艦向南航行來到德雷克海峽之前，司令部就下令南極洲附近所有的廢棄科學考察站轉為氣候觀測站提供氣象數據。那是兩周之前的事情了，深海艦隊接管德雷克海峽正好是三天前，算算時間人員應該都撤走了。」
李柳刀聽到這話恍然大悟地說道：「怪不得那個科學考察站一直在發送有關氣候變化的數據，原來是司令部需要接收到這些數據，分析出德雷克海峽附近海域的環境好為接下來的主力艦決戰作準備。我就說它怎麼每隔半個小時都要發一次電波呢，裡面的設備肯定是無人自動操縱。」
紀海也點頭應答道：「估計是深海旗艦發現那座廢棄的科學考察站無人存在，就沒有第一時間派出驅逐艦去擊毀科學考察站。我覺得氣候觀測站處於深海旗艦的電磁屏蔽圈，傳遞出來的氣候數據傳播不到很遠的地方，深海旗艦自然也沒有必要把這座廢棄的科學考察站給毀滅。」
「是啊，深海旗艦截獲科學考察站電信號一看是氣候環境數據，可能會不以為然，畢竟那個地方對我們人類來說也沒有多大的軍事價值。」李柳刀表示贊同，隨後就把無線電對講機給拿回來說道，「既然深海旗艦在中途把這些電信號給屏蔽了，南設得蘭群島發出的數據不能傳送到北方的麥哲倫海軍基地。我先把這裡的氣候數據給記錄下來，也許天一亮回到主力艦隊會需要用到這些東西。」
紀海見他修復無線電廣播控制台不僅將無線電頻道內部地電磁噪音完全消除，而且還有許多意外收穫，忍不住把手搭在李柳刀的肩膀上誇獎道：「幹得不錯，要是你把這些氣候環境的數據全部記錄下來，接下來明天的戰鬥，將軍們就該清楚要不要讓戰列艦與深海艦隊硬碰硬。」
就在此時，有線電話機突然響了起來。二副李澄走到電話機旁邊聽一會就朝紀海說道：「艦長你得來這裡一趟，德克兔號外面有情況。瞭望部門那邊發現友軍艦艇正在朝我們這邊打燈光信號，他們目前在對燈光信號進行解讀，馬上就能得到對方的信息。」
紀海讓李柳刀繼續記錄胡利奧·埃斯庫德羅教授科學考察站發出的氣候環境數據，而自己則走到二副旁邊接過有線電話直接問道：「對方發送的燈光信號內容解讀出來了嗎，是不是上面給德克兔號下達的任務？」
「前面的領艦奧斯瓦爾多號好像是覺得自己迷路了，他們不確定艦隊目前的方向是在向西還是奔東。」有線電話的另一端的聲音是吳子威，「在深海旗艦的電磁屏蔽干擾的情況下，艦隊沒法確定自己的航向。大衛·亞當斯號已經去右舷方向確定南極冰原是不是在那邊，不過他們還需要德克兔號到編隊左方去觀察那座小島的地貌特徵並在海圖上確定艦隊的大致方位。」
「在此期間，艦隊會暫時開啟航向燈並以五節的編隊航速保持原來的航向不變，當我們完成任務返航歸隊可以更容易地找到艦隊的位置。雪城號主戰巡洋艦的指揮官科維奇上校在五分鐘前允許編隊各艦可以使用燈光信號傳達信息，但未完全解除燈火管制。」吳子威接著補充燈光信號傳達的詳細內容。
紀海望向左舷的方向，疑似一座小島的輪廓在夜色中若隱若現，說它是島嶼卻又不像是島嶼。從這裡來看它的陰影更像是兩塊麵包粗暴地拼接而成，如果不是有著南極夜空的極光幫忙，艦隊可能連這座小島的影子都見不著，也不知道這裡有座島嶼存在。
「叫他們同樣用燈光信號給發消息回復，就說德克兔號已經收到信息，準備脫離編隊執行任務。」紀海放下電話機后便對操舵手命令道，「改變航線，向左舷轉彎到二十度角，艦首對準前面的那座島嶼不變。」
德克兔號只是需要離開編隊過去偵查一下那座島嶼就行，從南設得蘭群島到南極大陸的北角距離最長也就只有五十公里，不會離艦隊太遠。這個任務唯一的難點就是如何在夜色中接近島嶼完成偵察任務，怎樣才能找到艦隊的位置順利歸隊。
要知道即使是夜間艦隊開啟航向燈，那個光源也只能在很近的距離下才能看見。如果德克兔號的返航方向不對，就會容易錯過艦隊，這個時候就算陳畢博開啟主動式聲納探測也無濟於事，因為兩者根本就不在同一個方向。
紀海在心中默默地記住艦隊當前的航速與方向，只要德克兔號離開編隊後記住完成任務所消耗的時間，就可以利用這些數據推算出艦隊的大致位置。如果能在半小時之內完成任務的話，德克兔號觀察完島嶼后右轉三十度角就可以與艦隊匯合。但要是任務花費一個小時的時間，德克兔號就需要右轉十度角航行更遠的距離才能與友艦匯合。
海面上一片靜悄悄的，紀海睡一個覺就突然發現自己不知道哪裡是東哪裡是西，這個恐怕得要在黑夜中確定南極大陸在哪個方向才能知道。只有知道南極大陸中心的方向，那麼軍艦面朝著南極，左舷就是東方，右舷是西方，艦尾當然就是北方。
這也是為什麼艦隊指揮官在迷失航行方向後，第一反應就是派出驅逐艦尋找南極冰原的大致方向。雖然指南針和羅盤因為深海旗艦的電磁干擾無法正常工作，但是南極可是實打實地就在那邊，它可不會因為深海艦隊的電磁屏蔽而消失。