一百六十八、情況好轉

  深海艦隊終於憑著雙線陣列發揮出它們絕對的火力投射量優勢，不同型號的電漿火炮與電磁火炮加起來總共有一百門以上。人類巡洋艦在激烈的交火當中有部分炮塔損壞無法射擊，比單輪投射量完全拼不過深海戰艦。每當己方艦隊向對方射出大量炮彈的時候，對方很快就會以更多的炮彈作為回應。

  而且深海驅逐艦的體積比較小，即使是通過大規模火力覆蓋也很難命中目標。好比一戰殘酷的溝壕戰，雙方的火炮向著對方的陣地不斷覆蓋射擊，想要使炮彈落在壕內對躲在裡面的士兵造成殺傷更需要運氣成分。

  短時間人類巡洋艦編隊的四周激起無數道水柱，而他們暫時還未能在十公里的距離擊毀對方的任何一艘驅逐艦。

  深海艦隊將它們射程較短的驚懼獸級驅逐艦放在復縱陣的前排，而裝備200毫米電磁火炮的石像鬼級驅逐艦則布置在後排。巡洋艦上的官兵們不僅要應付來自電漿炮彈擊中上層建築群引發的火災，還要隨時注意200毫米電磁炮彈對艦體造成的動能殺傷。

  然而戰場實在是太混亂了，如果不看火控雷達提供的數據，沒人能知道己艦射出的炮彈到底落在哪裡。

  十五點三十四分，在「奧爾巴尼」的火炮支援下，人類艦隊費九牛二虎之力才將最後一艘驃騎兵級輕巡洋艦給擊沉。「艾許維爾」防空巡洋艦卻因此付出幾座炮塔的代價，艦橋上層建築群的大火從二十三分開始到現在就沒有熄滅過。

  一旁的「雪城」遭到深海驅逐艦群的騷擾，至少有十幾枚電漿炮彈命中甲板使她的船員出現不小傷亡，炮塔主裝甲也受到200毫米電磁炮的直擊而暫時無法運作。

  水手們冒著外面呼嘯而過的彈雨來到甲板上進行損害管制，把電漿對艦體造成的燒蝕傷害降到最低，同時試圖修復無法旋轉射擊的主炮塔。見最後一艘驃騎兵級被擊毀，奧尼斯少將便下令巡洋艦各艦自由開火，但情況超出已經他的控制範圍，二十多艘驅逐艦傾瀉的大量火力即使是戰列艦過來也頂不住。

  十五點四十分，儘管四艘巡洋艦都因為深海驅逐艦群射來的小口徑炮彈而陣亡一百名以上船員，艦上也有一些裸露在外的小口徑防空炮座被打壞。

  但幸好的是巡洋艦的主裝甲帶可以在十公里的距離上擋下深海驅逐艦的炮彈，除非深海驅逐艦群可以讓它們的許多炮彈擊中上層建築群對船員造成巨大傷亡，否則巡洋艦不會失去戰鬥能力。

  交火從下午兩點開始直到三點四十三分，在擊沉兩艘胸甲騎兵級和兩艘驃騎兵級之後，巡洋艦編隊終於擊沉了一艘深海驅逐艦。「戈德里奧斯丁峰」單獨面對敵方五艘驅逐艦的集火，UNSN的船員們沉著冷靜作戰，憑著火控雷達提供的數據不斷進行修正射擊，將對方雙縱線列後排的其中一艘石像鬼級驅逐艦給擊沉。

  深海驅逐艦殉爆的火光在漫天的水柱中清晰可見，人類一方士氣大振，炮手們則紛紛加快射擊頻率。他們終於熬過這段困難的時間，深海驅逐艦群的火力投射量看似非常猛，但是它們本身的多層裝甲帶無法抵禦主戰巡洋艦十英寸炮彈的射擊。

  而人類巡洋艦們面對大量電漿火炮的持續騷擾，火炮射擊準度也容易受到一定的影響。「戈德里奧斯丁峰」的船員擺正好心態並迅速修正射擊準度，很快就拿下一艘石像鬼級驅逐艦的戰果。

  接下來的幾分鐘內其它的巡洋艦也各自取得命中紀錄，短時間內深海艦隊就損失三艘驅逐艦。奧尼斯少將鬆了一口氣，不過他看著外面逐漸變暗的天空，又開始為眼前的戰況而擔憂起來。

  德雷克海峽在冬季的入夜時間比較早，通常四點開始天色就已經黑了。儘管巡洋艦們都配備著艦載炮瞄雷達，再搭配其它雷達完全不用擔心在夜間炮戰中會落入下風。

  但是奧尼斯少將還是不願意讓自己的艦隊與深海艦隊打上一場夜戰，身處於電磁屏蔽干擾區，深海旗艦有許多方法欺騙人類的艦載雷達操縱戰艦發起偷襲。

  現在「戈德里奧斯丁峰」的對海警戒雷達操作官就已經發現西南方向有大量不明信號正在高速接近中，對空警戒雷達顯示器也出現西北方向的紅色小點。當奧尼斯少將準備下令巡洋艦的127副炮參與對空射擊之時，雷達上的信號卻突然全部消失。

  深海旗艦正在不斷地在人類戰艦的雷達上製造假信號，以達成它們擾亂軍心的目標。這使得奧尼斯少將更加堅定要在天黑之前離開德雷克海峽的想法，深海艦隊在夜間作戰喜歡使用虛虛實實的戰術。

  先從人類的雷達上製造大量假信號迅速接近目標，當照明彈發射升空的時候，水手們只能看見寂靜的月光和無邊的海水。但這不是結束，等水手們重新回到警戒崗位上的時候深海艦隊還會繼續在艦載雷達上偽造假信號。

  就這樣如此反覆，當水手們聽狼來了的故事聽多了，警惕心自然就會放鬆。等到深海艦隊真正地逼近人類戰艦的時候，已經太晚了。

  奧尼斯少將在UNSN服役了這麼長時間，從驅逐艦的艦長做到巡洋艦的艦長，經歷的海戰至少也有幾十場，自然知道深海旗艦在夜間下是如何操作手下戰艦對人類艦隊展開攻擊的。雷達欺騙只不過是它們常用的其中一個手段而已，阿圖瓦隆人的電子戰能力遠比人類優秀，奧尼斯少將並不想拿自己的短處去碰對方的長處。

  就算深海艦隊沒有發起偷襲的意圖，光是夜間雷達上斷斷續續出現的目標就能讓一條軍艦所有的水手整個晚上睡不著覺。當它們發起偷襲時更可怕，讓深海旗艦接近距離加大電磁屏蔽，使人類的雷達探測距離大幅降低。

  有的特殊的深海旗艦甚至可以使用自己特殊的電子戰模塊，來使己方戰艦消失在人類的雷達探測範圍中。而這次追擊作戰的目標，黑鯊暴君級深海旗艦就具備在雷達上隱身的能力。

  不管是在夜間還是白天，它總是能在人類戰艦的雷達顯示器消失，隨後在海洋上悄悄地接近自己的獵物。