六十、馬鞍山號
「這裡是PLAN馬鞍山號巡洋艦,我們被大量深海戰艦圍攻。奧斯丁號巡洋艦已經遭到重創失去一半戰鬥力,而且我們的彈藥儲備告急。我們需要支援,重複,我們立即需要支援。」
諾蘭艦長接過電報員遞來的報告,小海雕中隊到達「港灣」點的時間可能要稍微晚一點。
既然能夠在這裡收到風暴裡面的信號,這意味著馬鞍山號和奧斯丁號離這裡不會太遠。諾蘭艦長決定讓驅逐艦們全體掉頭沖入風暴區,雖然十艘驅逐艦當中有六艘驅逐艦需要維修,但是她們的130毫米艦炮起碼還能開火。
「兄弟們,這裡是奧斯瓦爾多號。很抱歉我們必須得回到風暴區,但是我們的夥伴還在那裡苦戰,我們能見死不救嗎?答案當然是不能!」
「皮圖帕克號收到,我艦將帶領全體編隊向左迴轉一百八十度重返風暴區。」
「德克兔號已經準備好戰鬥,感謝你們的幫助。」
……
風暴區邊緣,PLAN「馬鞍山」巡洋艦
下午兩點二十三分
「該死的,方位角239又有新的一批驚懼獸級驅逐艦正在朝我們過來!」
「奧斯丁號唯一還能開火的二號炮塔會負責那個方向,睜大眼睛管好你們自己的炮塔。彈藥都給我省著點打,不要讓它們靠近五公里以內,那些怪物的電漿火炮可以有效擊穿我們的甲板。」
羅浩艦長暗罵一聲,這些驚懼獸級驅逐艦還不如說用「食屍鬼」這個詞語來形容更加親切。它們隱匿於風暴之中,像不死者軍團一個接著一個衝進巡洋艦的火炮射程。數量非常繁多,幾乎殺不光。深海驅逐艦的戰術就是利用風暴掩護迅速接近人類巡洋艦,然後在近距離上使用電漿火炮將巡洋艦干舷以上的部位全部給「清理乾淨」。
馬鞍山號的炮手們已經不記得他們擊毀了多少深海驅逐艦,只知道擊毀一艘驚懼獸級還會有更多的驚懼獸級過來。它們從四面八方撲過來,將人類巡洋艦給團團圍住,這還是PLAN的水手們首次遇到深海艦隊的這種戰術。馬鞍山號不得不將三座主炮分成不同的方向以抵禦深海驅逐艦的攻擊,同時他們還要為奧斯丁號提供掩護。
本傑明少將此前在指揮作戰的時候,其作戰艦橋被數枚80毫米電漿炮彈命中。雖然小口徑炮彈沒有擊穿作戰艦橋,但是其帶來的強大衝擊波不容小視,到現在為止本傑明少將還未從昏迷中蘇醒過來。
風暴來臨之前,馬鞍山號和奧斯丁號兩艘巡洋艦在黑鯊暴君級深海旗艦的北方擔任崗哨任務。儘管水手們對隱藏風暴之中的深海戰艦早已有所準備,但是人類專註於海面上的威脅時,卻忽略了海底下的怪物。
沒有爆炸,沒有衝擊波,根本就沒有任何前兆。奧斯丁號的右舷水線下突然出現數道缺口,整個艦體開始向右傾斜。直到許多水手感受到船體重心的變化,再加上後面馬鞍山號的提醒,本傑明少將這才發現海底下有深海艦隊的水下兵器存在。不過當他們啟動聲納試圖找出深海水怪的位置時,它早就在暴風雨到來之前逃之夭夭了。
在風暴區與其他友軍艦艇失去聯絡后,視野變小的兩艘人類巡洋艦與深海的三艘驃騎兵級輕巡洋艦突然遭遇。雙方在八公里左右的距離使用高射速火炮互相射擊,這場短暫的戰鬥以人類巡洋艦的勝利告終。但是奧斯丁號卻為此付出重創的代價,她的艦體多處進水,劇烈的風暴又給損管人員大大地增加搶救難度。
現在奧斯丁號只能以十幾節的速度航行,考慮到後面可能還會擁有更多的深海艦隊援軍,奧斯丁號可能會熬不過接下來的戰鬥。羅浩艦長向本傑明少將提議離開風暴圈,朝著黑鯊暴君級深海旗艦的相反方向航行。
本傑明立即接受了這個提議,奧斯丁號是具有實驗意義的大型巡洋艦。她不僅裝備著十二英寸高射速火炮,而且船上一共有一千多名水手服役。如果在這場暴風雨中不幸戰沉,先不說本傑明能不能活下來上軍事法庭,國內會有許多家庭因此而唾罵他。
於是兩艘巡洋艦朝北方航行,但人類今天的運氣實在是太差,他們與深海驅逐艦編隊在六公里內發生遭遇。本傑明少將也在接下來的交火中被炮彈的衝擊波震暈,現在暫時由羅浩艦長主持大局。
「我們的左舷的副炮組怎麼沒有繼續射擊?」羅浩艦長此時有點著急,「叫他們趕緊補上一號主炮塔的火力真空期!」
副官連忙抓住電話機與指揮130毫米副炮組的軍官取得聯繫。
過了一會兒,他垂頭喪氣地對艦長說道:「我們的130毫米炮彈即將告急,左舷的兩座副炮已經沒有任何一枚炮彈了,右舷的還能堅持一段時間。」
此時一艘驚懼獸級驅逐艦越過三公里的危險線,將大量電漿炮彈傾瀉在馬鞍山號的前甲板上。
沉寂的一號主炮塔終於開火了,三枚十英寸炮彈直接將深海驅逐艦打成兩截。在那之後,這座炮塔將會有七八秒的火力真空期,深海驅逐艦群會抓住這個機會繼續向人類巡洋艦靠近。沒有130毫米速射炮的幫助,馬鞍山號顯得心有餘力不足。
「呼叫奧斯丁號,我們需要你們的127毫米副炮組補充火力防禦圈。目標在你艦的213方位角,更多的驚懼獸級驅逐艦正在接近中。」
奧斯丁號現在只有二號炮塔能夠射擊,而且十二英寸炮彈的填裝速度比馬鞍山號稍慢。但是她艦體兩側分別有三座127毫米副炮,如果協調好可以為兩艘巡洋艦爭取更多的時間。
又有三艘深海驅逐艦從左舷前方闖入馬鞍山號的警戒線,一號主炮塔再次開火從五公里上擊沉一艘驚懼獸驅逐艦級,然後在三公里危險線又接著幹掉一艘。不過剩下的一艘驚懼獸級已經將大量電漿炮彈打到馬鞍山號的上層結構,羅浩視線所及頓時被一片火光覆蓋。
「媽的,這塊昂貴的特製玻璃還算有點用。」
一股衝擊波將馬鞍山號所有高層軍官推到在地,作戰艦橋前面設置的「防炮」玻璃卻拯救了他們。它將電漿炮彈的衝擊力給化解大半,羅浩艦長一點事兒都沒有,只是胸口被狠狠地推了一下而已。